顾少元见是梅馥，本能地把沈冰柔护在身后，他淡淡瞥了梅馥主仆一眼，神色戒备。
“你来干什么？”
而胜利者沈冰柔始终瑟缩在顾少元身后，一如她的名字，永远柔软无害。她从顾少元身后露出一只眼睛，声音已经带上了三分怯意。
“梅姐姐。”
梅馥苦笑，她注视着顾少元，诚恳而卑微道：“能否……借一步说话？”
顾少元沉吟，视线在梅馥二人身上看了一遍又一遍。
梅馥无奈，“今天就我和春迟两人来，你要是不放心，带着沈姑娘也无妨。”
顾少元眼光闪了闪，或许是从未见过梅馥这番凄楚的姿态，面上闪过一丝动摇。沈冰柔从身后挑了挑眉，紧了紧握着顾少元的手。
“少元哥哥……”
顾少元身体一僵，只见沈冰柔吸吸鼻子，像只小猫一样往顾少元怀里挤了挤。
“冷~”
这一呼一吸间，根本容不下第三个人。
“那……”顾少元看了一眼梅馥，终究狠下心来，“我们走！”
“可是梅姐姐……”沈冰柔抱歉地往梅馥身上看了一眼。
顾少元表情略微有些不自然，就在此时，沈冰柔突然善解人意主动避让：
“少元哥哥，我在那边等你。”
顾少元略感讶异，最终还是点点头，反复叮嘱她不要走远，目送沈冰柔背影消失在十米开外，才依依不舍地扭过脸，再面对梅馥时，面上淡然，语气颇为不耐。
“究竟是什么事？”
梅馥脸一阵红一阵白，方才顾少元那一句“我们走”已让她心如死灰，而现在却因为沈冰柔一句话，又……梅馥心中冷笑，是要向她说明，顾少元已经完全不把自己放在眼里了么？不过事实也确实如此，梅馥心中苦涩，只是因为沈冰柔一句冷，就成功地把顾少元对她那最后一丝怜惜掐灭。若不是那名存实亡的婚姻，她和顾少元早已形同陌路。
可现在能做什么呢？只能忍耐，唯有……忍耐。
跟眼前人撕破脸现在又求上门来真是平白给自己添堵，但涉及到娘家要事又不得不做软服低，梅馥努力让自己的情绪不受刚才一幕影响，深吸了两口，语气平缓道。
“少元……就是我上次和你说过的那件事，你是不是忘了和淮王……”
梅馥还没有说完，就被顾少元冷冷打断。
“你还好意思和我提这件事！”顾少元冷笑一声，“梅馥阿梅馥，若只是小小的几批料子那还好说，但是你梅家到底做了什么好事，你休得和我装糊涂！别以为我娶了你梅家的人，就容忍你们一而再、再而三地拉我垫背，当你家的遮羞布！”
“什么遮羞布！顾少元你说话怎么那么难听？”梅馥被顾少元这一番言论弄得莫名其妙，一时怒上心头。
“不想帮忙就直说，何必拿这些有的没的借口挪塞？就算沈冰柔那事你记恨于我，但梅家哪里对不起你，你有必要把我家说得如此不堪？”
顾少元静静听梅馥说完，不怒反笑。
“梅馥，梅家到底是怎样，我不想和你争辩。不过，你回去问问你大哥，梅家海外出商的赋税是怎么回事，到时候再和我理论不迟！”
说完，他不再和梅馥纠葛，一个转身拂袖而去。
春迟在沈冰柔离开时，也悄悄退到一边，不多一会，她看到顾少元和梅馥气氛不对，再一会顾少元就转身离开，表情颇为愤懑。她不明白小姐今天找顾少元究竟是何事，但看梅馥一脸怔然站在雪地里，赶紧跑到她旁边。
“小姐。”
梅馥疲惫地摇摇头，刚要迈步，一个不稳，湿透了的鞋袜在雪地里一站，已经冻住，春迟眼中涌出泪意，立马扶上。
梅馥脸色苍白，咬牙挤出两个字：“回府。”
梅馥觉得事情不妙，顾少元的意思，他似乎已向淮王提及，但因为她家牵扯出的海外出商赋税一事，这事不但没有轻巧避过，结果还愈发难料。这梅家做生意，讲究的均是诚信经营，合理合法，但随着梅长安淡出幕后，三个哥哥独挡一方后，这经商之路就有些变幻。
梅馥未出阁时，不止一次听过二哥和她爹理论，说梅老爷那一套路子已经过时了，现在不搞些小门小道，如何赚钱。
三兄弟中就属二哥梅韵最胆大叛逆，梅长安金盆洗手后，也把风险最大但利润最多的海外出商分给了他。她哥的性子梅馥是知道的，为了成功，甘愿冒险，有时也会剑走偏锋，为打开生意铤而走险。梅长安起初也担心，但看老二一向险中求稳，这生意也也做越大，索性也不再过问了。
马车方驶到梅府大门，顾不上换鞋，梅馥就往她二哥的院子快步走去。彼时，大嫂、三嫂居然也在，隔着厚厚的帘帐就听到几位嫂嫂或高或低的声音。等不上丫鬟通报，梅馥挨个掀起帘子，径直往她二嫂那走去。
“二嫂，我二哥呢？”
三人正聊得尽兴，完全没有料到梅馥出现，冷不丁被她突然打断，三人均是吓了一跳，待看清来人，几人皆是表情变幻，竟默契地都一言不发起来。
梅馥也完全没有注意到三人的异样，她急着向她二哥确认，向梅二嫂再次询问：
“二嫂，我二哥呢？”
“噢。我还以为是谁呢？原来是大小姐！”梅二嫂笑着从椅子上起来，她侧脸打量了一番梅馥，“看这满头的汗，穿得这么漂漂亮亮出去怎么弄得整身都是雪渣子？若是让姑爷看到了，那不知有多心疼。”
梅馥见她阴阳怪气说半天又不绕到正题，不免生气。
“二嫂，我问你二哥到底在哪你和我扯这些有的没的干嘛？我找他真有急事！”
“噢，大小姐和我发什么脾气？”梅二嫂眉头一竖，声音抬高了八度。
“你二哥一个大活人，腿长在他身上他要去哪便是去哪，我如何知道？”
眼见梅馥脸色越来越不好，大嫂连忙起来打圆场。
“一家人和和气气的嘛，阿馥，看你身上湿的，走，我们先去换衣服。”
发生了这么多事，梅馥也身心俱疲，无心和梅二嫂理论，便也顺着台阶下了，和梅大嫂手挽手出了小院。
出了院门，梅馥也不着急换裳，反而是和大嫂一起回了他们居住的院子。梅大嫂虽觉得奇怪，但也没有发问。两人方一进院，梅大哥便已一眼瞄到梅馥，他急着向妹妹打探消息，也没来得及和妻子招呼，便拉着梅馥往侧屋走去。
梅大嫂一看他们兄妹这个阵势便也主动避让，就在绕过厅堂时，梅大的妾室张氏抱着儿子宝生走过，梅大嫂心中一跳，在张氏恭敬的问候声中，忍不住又朝着梅氏兄妹消失的方向深深看了一眼。
宝生顺着梅大嫂方向，眼尖地看到梅馥匆匆转角的身影，兴奋地拍手。
“姑，姑姑来了。”
张氏赶紧捂住儿子的嘴，作为家中唯一的孙子，大小姐没少疼这孩子，而大夫人肚子又迟迟没有动静……
梅大嫂也不以为意，淡淡瞥了一眼张氏母子，“大少爷和大小姐忙着，你带宝生去别处玩会。”说完，再不看他们一眼，往后屋佛堂走去。
梅家大哥梅郁遣退仆役，再三确认万无一失，才开着门向梅馥低声询问事情始末，得知事情不但没有半分起色，还牵扯出老二的海外出商赋税一事，不由大惊，背着手在屋子里团团转。
“这个老二，我们梅家不会败在他手里吧！”
梅馥也知道事情不妙，但一切还未坐实之前，依旧不死心。
“大哥，这事情还只是顾少元一面之词，到底是什么情况，我们去问问二哥不迟！”
梅郁一想也是，虽然也对二弟梅韵的手段和把戏大致耳闻，但事已至此，终究还是心存侥幸，便打定主意和妹妹一起找到梅韵再说。可两人才走到门口，却见廖管家慌慌张张地跑来。
“大少爷，大小姐，不好了，二少爷被抓了！”
梅郁与梅馥皆是一愣，梅郁忙问：
“什么时候的事？”
“就，就在一个时辰前……二少爷正在福喜楼谈生意，突然涌来一队官兵，还是二少爷旁边的云飞跑得快，刚到门口报的信！”
“完了，完了！”梅郁满脸绝望，哀叹一声，竟是一个不稳，差点栽倒。梅馥和廖管家忙把他扶住，就在此时，只听院外一阵吵嚷，伴随着几声女人的哭叫。梅馥听出是梅二嫂的声音，几人忙走到前面，只见一向气傲的二嫂已经哭成泪人，梅大嫂不知事情始末，安慰不住，见梅家兄妹出来，梅二嫂猛扑过来，屈膝眼看就要跪下，被周围人一把拉住。
“大哥，你可一定要救救我家那挨千刀的人啊！”
为了避免刺激到梅长安，梅家上下一致商量好先瞒着梅老爷，而老大梅郁，老三梅远和梅馥这段时间就先去探明情况，最好能虚惊一场过个几天把梅韵弄出来就再好不过，若是梅长安问起老二的下落，就说这家伙跑去外地谈生意了，反正老二神出鬼没惯了，人十天半月不在，反而是常态。
可事情远远超出了几人的预料，也不怪梅郁悲观，这之后的几天，无论梅老大和梅老三怎么周旋打点，均是毫无进展，梅老二的事情已经坐实，这证据确凿，让一干人哑口无言，无法反驳。而一切的苗头都指向了一个他们从未想过，也向来得罪不起的人——淮王李宸绍。
屋漏偏逢连夜雨，就在一家人为老二的事忧心不已时，隔天，清吏司来人，传唤梅郁，自然是为祭天的金蝉绸之事。老大这一被传唤，到了黄昏掌灯时分都不见回来，梅家众人都没有挑明，但内心都隐隐觉得不安。
这家里的人，除了病榻上的老父梅长安和梅老三梅远，就只剩下几个女人。平素里梅家生意往来、应酬交际之事，均是梅家三兄弟经营，而因老三梅远性格闲雅，对生意之事兴趣不大，久而久之，国内的商铺营生则渐渐由老大梅郁掌控，而海外出商部分则交由老二梅韵。现下，老大、老二双双被抓，梅家一下没了主心骨，顿时人心惶惶。
关键时候，为了不让梅长安操心，梅家几人商量之后，决定还是继续瞒着梅长安。
“阿馥，现在事情已经这样，大哥和二哥……”梅远性格软弱，向来也随遇而安，这突然发生这档子事，更是六神无主；而三嫂年纪最小，性格娇憨，两夫妻都是无心争谋夺利之人，现下子，完全没了主意。
现在家里，能靠得住的还是沉稳的大嫂和泼辣的二嫂。大嫂稳住众人，把家里管得井井有条，而一向吝啬的二嫂更是拿出私房钱，动用娘家关系各种打点，可依旧是徒劳无功。
“大小姐……”一晚上，梅二嫂都在不断打量梅馥，欲言又止，待梅馥看过去，又躲开眼睛。
梅馥察觉，“二嫂，有什么事，都是一家人，你就说吧。”
梅二嫂心一横，便不再胶着。
“大小姐，现在大哥和老二都被弄进去了，现在，家里最靠得住的也只有你了，也算二嫂求你，再去求求姑爷！”
对着梅二嫂殷切的眼神，梅馥就算想拒绝也完全说不出口。而且，到了这个时候，就算梅二嫂不说，她也打定主意无论如何都要求得顾少元帮忙。可经历了上一次，她已经实在没有什么信心，所以在二哥被抓，大哥几次让自己去找顾少元时，她都各种找理由逃避。惹得梅郁不满，指着她鼻子责斥。
“阿馥，大家兄弟手足，都是同一个娘生的，现在老二出事，难不成你就当做局外人，和梅家撇清关系，见死不救？”
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