她有一个女仆人名叫洛斯，是个头脑很简单的纯朴的农家妇人。
主仆两人住在一所不大的房子里，房子的绿色百叶窗正对着诺曼底省区里的一条大路，那正是下塞纳州的中心。她们的房子前面有一个窄窄的园子，她们利用它种了些蔬菜。
谁知某一天夜里，有人偷了她们十几个洋葱头。这简直是一种令人伤心又令人恐惧的事。有人偷了东西，偷了乐费活太太的东西，地方上有了贼，并且这个贼可以再来。
于是那两个惊惶失措的妇人观察那些脚迹，心想：“瞧吧，他们是从那儿经过的。在踏过那堵墙以后就跳到了菜畦里。”
她们不禁害怕起来，现在怎样才能够安安稳稳睡觉呢？
被盗的消息传开了，邻居都跑过来实地查看，每逢有一个光临的新客，两个妇人便把她们的发现和见解说明一回。
一个住在近边的农庄主人给她们献了一个主意：“您两位应当养一条狗。”
这句话是真的，她们应当养一条狗。若是仅仅只为守夜，不必要一条大狗，上帝！她们养着大狗有什么用？它可以吃穷她们。但是一条小狗，一条跳跳蹦蹦爱叫的小狗，却是用得着的。
大家走了以后，乐费活太太终于决定要养一条狗，一条很小的狗。
这些事情被面包店老板知道了，某天早上，他在货车里带来了一条异样的黄毛小畜生，几乎没有脚，有一个鳄鱼般的身子，一个狐狸般的脑袋。他有一个顾客正想推开它。乐费活太太认为这条怪狗很好看，并且不花一个钱。洛斯抱着它，随后又问它名叫什么。面包店老板说它名叫“比埃洛”。
它被人安排在一只旧的肥皂箱子里了。别人给它喝水，它喝了。接着别人给它一块面包，它吃了。
乐费活太太放心不下，她有了一个主意：“等到它在家里熟悉了之后，我们可以听其自由。它可以在这里四处周游去寻找食物。”
现在她们听凭它自由了，然而事实上它却免不了挨饿。此外，它素来是只在肚子饿的时候才叫的，而且这时叫起来会很激烈。
无论是谁，都可以走到她们的园子里。比埃洛看见每个新进来的人，就去和他亲热一次，并且始终绝不叫一声。
然而乐费活太太却和它混得熟了。她竟到了爱它的地步，跟它握握手，有时还给它好几小片在肉汤里浸过的面包。
但是她却绝没有想到养狗是要纳税的。终于有人为着这条不叫的狗向她讨八个金法郎了，说：“八个金法郎的养狗税，太太！”
她几乎吓得晕过去。于是她立刻打定了主意要推开比埃洛，不过谁也不肯要它。十来法里内外的居民都表示拒绝。她没有别的办法了，只好决定教它“去吃石灰质粘土”。
那地方的人每逢淘汰不想再留下的狗，用的总是教它“去吃石灰质粘土”的办法。
在一片广大的平原中央，我们望得见一种茅棚子，那就是石灰质粘土坑道的竖坑入口。竖坑是个深达二十来公尺的往下垂直的井，井底和一组长的横坑道相通，那里面的土壤是石灰质粘土。
每年到了肥田的季节，就有人到井底下去取石灰质粘土做肥料；其余的月份，它就给一切被人判处了死刑的狗做坟墓。
好些怕人的惨剧，都是在那个黑暗世界里完成的。
每一条狗到了那里面，靠那些先到者的恶臭的遗体做食物，可以挣扎十一二天光景。以后就有一条格外肥一些的也格外强一些的狗忽然被人扔下去。它们在那里单独相对，一齐挨着饿，瞪起了发光的眼睛。于是互相觊觎，互相追逐，双方都是忧愁迟疑的。不过饥饿催促它们，它们便搏击起来，角斗多时，互相拼命。最后，那条强一些的就吃了那条弱一些的，活活地吃了它。
吃晚饭了，她们给了它一盆好汤和一点奶油。它一齐吃得精光，后来趁着它因为快活而摇起尾巴的时候，洛斯就捉住它，放在自己的围裙里。
她们出发了。不久，她们望见了那个肥泥坑，随后就走到了坑口。乐费活太太俯下身躯，去窥听是否有狗在坑里叫唤。没有——一只也没有。
流着眼泪的洛斯抱住它，吻着，随后就扔了它到坑里。她们都俯下身躯去侧耳静听。
首先，她们听见一种钝弱的响声；随后，是一阵不平之鸣，尖锐得使人伤心，显然那是一条受了伤的狗发出来的；随后，又是一阵接续而来的短促哀鸣；最后，又是一阵失望的长号，使人想得到它正对着坑口伸起脑袋求救。
它叫着，唉！它叫着！
她们后悔了，害怕了，于是她们都跑着逃走了。因为洛斯走得快一些，乐费活太太便嚷道：“你等等我，洛斯，你等等我！”
她们这一晚做了许多恶梦。
黎明的时候，她醒来了，几乎发痴了，再跑到那个肥泥坑的边儿上去。
它叫着，它依然叫着，它叫过了一整夜。
她开始呜咽了，并且用许多温存的名字叫它。
它也用狗的种种抑扬顿挫的柔和声音答复她。
这样一来，她想和它再会面了，向它许了一个心愿，暗自答应使它到死为止都是快快活活的。
她跑到了掏井工人的家里对他说起情形。那汉子一言不发地静听着。到了她说完的时候，他就说：“您想您的狗？这要四个金法郎。”
她吃了一惊，她的痛苦一下子都吓跑了：
“四个金法郎！您会撑死的！四个金法郎！”
他回答道：
“做这件事是很危险的，少一个钱我都不干！”
她生气地走开了。——四个金法郎！
她一回到家里，就把洛斯叫过来，又把掘井工人的奢望告诉了她。洛斯向来是善于忍耐的，不住地说：“四个金法郎！这可太多了，太太！”随后她接着说道，“倘若把食物扔给这条可怜的狗吃，使它不会这样死掉，那行吗？”
乐费活太太很欢喜地同意了这个办法，她们带着一大块揩了奶油的面包又动身到那儿去了。她们把面包切成很小的片儿，一片一片扔到坑里，一面轮流对比埃洛谈着。那只狗一下吃完了一片，便又叫着来讨另一片。
她们到傍晚时候回家了。随后第二天又去，以后每天如此，但是她们每天只有走这样一趟的时间。
谁知某一天早上，她们刚好把第一片面包扔下去，忽然听见坑里有一道洪大的狗叫声音。它们已经是两条了！有人另外又扔了一条狗，一条大狗！
洛斯喊着：“比埃洛！”
于是比埃洛叫起来，叫起来。
她们开始扔下食物了，不过每一回，她们都清清楚楚听见了一阵可怕的扰乱，接着就是比埃洛的许多哀鸣，它被它的伙伴咬了，那伙伴力气大，把什么都吃掉了。
她们费了气力来说明：“这是给你的，比埃洛！”
可是比埃洛显然是一点也没有吃到。两个失了主意的妇人面面相觑了。最后，乐费活太太用不高兴的声音说道：“然而我却不能喂养一切被人扔在这里面的狗，这非停止不行了。”
想到一切的狗都要靠她的费用生活，她心疼得说不出话来，她把剩下的面包带在身边走开了，自己一面走一面吃。
洛斯在后面跟随，不住地拿自己的蓝布围裙擦着眼角。
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