November 27, 1936

    The German-Japanese agreement is another formidable step upon the downward road along which mankind is allowing itself to be led or forced. So many disastrous things happen nowadays that it has become customary for Parliament and the Press to minimise their gravity, or dismiss them with a shrug. Thus we read that 'the announcement adds little to our previous knowledge,' and 'the actual terms seem less serious than was supposed.' The public, puzzled and baffled by the complexity of events, is glad to accept these lulling assurances. After all there will be something new to read about to-morrow. Thus we drift and slide, and while away the time. But this German-Japanese pact so-called 'against Communism' can only be in fact, however expressed in form, a military alliance against Russia. I have often written and spoken about Germany arming, as Herr Hitler himself tells us, 'night and day.'

    Let us gaze for a moment at Japan. Here again is a martial race of more than sixty millions straining every nerve to arm in spite of serious financial difficulties. Here again is a nation imbued with dreams of war and conquest. Here again is a State where the military mind is supreme; where the export trade is used not so much for profit as to acquire the means of bringing in necessary war materials; where every voice of moderation is silenced by death; where the murder of political opponents has been for some years the accepted practice: where even trusted commanders may be slaughtered by their supporters for suspected luke-warmness. Communism in Japan as in Germany is held fast in the grip of a highly efficient, all-pervading police force, eagerly waiting to smite the smallest manifestation. Yet these two great powers in opposite quarters of the globe use the pretext of their fears of Communism to proclaim an association the purpose of which, and the consequences of which, can only be the furtherance of their national designs.

    It is not suggested that either has any present intention of going to war; that depends upon other considerations. But should Germany at any time make war in Europe, we may be sure that Japan will immediately light a second conflagration in the Far East.

    The position of all countries having important interests in China and in the China Seas is called in question. Great Britain and the United States cannot but feel an added anxiety for the fate which overshadows all their establishments, commercial, cultural or religious, in China. The brutal ill-usage of British sailors at a Formosan port is but a foretaste of what may befall all white men in and around the China Seas should Europe be convulsed by war.

    But after all it is upon Russia that the glare of Japan and Germany is primarily and directly turned. I have already tried to explain the extraordinary dualism which the Russian State displays. On the one hand we see the Comintern, organ of world-wide revolution acting through its devotees, busy in a score of countries. We see the Spanish tragedy unrolling day by day, and the champions of Nazism and Bolshevism hastening to prove their prowess in the bullring at Madrid. We are in presence of an Italian declaration that no new Communist state will be tolerated in the Mediterranean; and anyone can see how much more grave this declaration becomes on the morrow of the German-Japanese pact. On the other hand there arises the great mass of the Russian power with its national spirit, its large, vigorous, well-equipped armies, its desire to be left alone, its resolve to resist invasion or dismemberment. Now surely the time has come when Russia should choose once and for all her path to safety. Stalin, with the chiefs of the Russian army and the leaders of Russian foreign policy, should disperse and eradicate the Comintern. They should present themselves to Europe as a Soviet Socialist state strongly armed to maintain its national independence, and absolutely divorced from any idea of spreading its doctrines abroad otherwise than by example.

    Such a step, taken now, and proved to the satisfaction of every country which desires to preserve peace and bears goodwill to the Russian people, would enormously reduce world tension and increase the prospects of Russian safety. It would immediately force Germany and Japan to reveal their true aims. It would enable Geneva to pursue its prophylactic work with far greater harmony; it would clear the air for that union of defensive strength against unprovoked aggression which is the sole hope of averting general ruin. It would remove the greatest impediment to the co-operation of the United States and Russia in maintaining peace in the Pacific. Surely this is the moment for Soviet Russia to reduce her risks and augment her national strength. Moreover, the policy of Stalin has for many years moved in this direction. What propaganda could be more potent from his point of view than the spectacle, if ever it be achieved, of a really prosperous Russia organised on a Socialistic basis? As in all great decisions, there are no doubt fierce urgings to the contrary; but I for one shall not abandon hopes that this great opportunity for Russia will be seized.

    There is one other reaction of a favourable character which should not escape notice. Germany has made her choice. It is definitely hostile to Russia. Germany has bound herself to Japan for these five momentous impending years. The differences between Germany and Russia may be partly about Communism and partly about territory. The differences between Russia and Japan are wholly concerned with the clash of territorial and Imperialistic claims. For some years past the relations of these two neighbours in the Far East have rested solely upon a constant measurement and remeasurement of brute forces, cannon and aeroplanes. Germany has now involved herself in the profound and enduring antagonism of interests between Russia and Japan in the Far East, and has anchored herself firmly to the Japanese side. The danger of a Russo-German arrangement at the expense of the western democracies has definitely receded. All the more then should the Russian Soviet Republic define its position with unmistakable clarity. Here their choice, too, has narrowed sharply.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com