December 10, 1937

    There never was a time in all our history when the good relations between the British Empire and the United States stood so high. There is throughout the great Republic active widespread comprehension of the dangers and difficulties to which the liberal Parliamentary countries are exposed from the rise, character, and ambitions of the aggressive dictators. This has evoked lively sympathy both with Great Powers like France and Britain and helpless countries like China and Abyssinia which have been attacked, or other small European States which are menaced. There is even more strongly marked hostility to the totalitarian Dictators.

    The American public as a whole, in spite of its large Italian and German infusions, reads with gusto the scathing attacks upon Nazism and Fascism, or above all upon the Japanese aggression, with which they are copiously supplied by the American Press. Public expression has been given to these feelings by the President in powerful speeches and by United States ambassadors both in Paris and London. The United States and British Admiralties, instead of bickering about guns and cruisers, watch with mutual satisfaction the enormous expansion of each other's fleets. An Anglo-American trade agreement[12] or an harmonious settlement of the Debt question would be a manifestation of goodwill now existing between these vast communities, which in all essentials feel the same way. There can be no doubt that United States sentiment is far more favourable to Great Britain than it was in 1914.

    But this must not mislead the Parliamentary nations into supposing that the United States is coming over again to fight their battles. On the contrary, the first resolve of the great majority of American citizens is to avoid European, or even Far Eastern, entanglements, and at all costs to keep out of war. These are natural views for a gigantic self-contained country with three thousand miles of ocean on one side of it and seven thousand on the other. Wars have a way of drawing nations into their vortex in spite of all that they can do; but it would be a profound mistake for Britain or France, or any of the minor States gathered together in the League of Nations, to count for their safety upon any force save that of their own right arm.

    There are, however, ways in which the United States, without exposing herself to the risk or toil of war, can give effect to the moral feelings of her people and Government, and powerful aid to causes which she deems righteous. The interpretation placed upon United States neutrality in time of war would be of immense consequence to Great Britain and France. The principle embodied in recent American proposals of 'cash and carry' is highly favourable to any Power possessing the command of the sea. But even in time of peace the economic and financial policy of the United States may exercise an appreciable check upon the war preparations of potential aggressors.

    We have seen this week the fury with which Signor Mussolini's mouthpiece has denounced the proposals of the New York Times for a talk about concerting all economic and financial policy against law-breaking nations. This outburst only shows how much this form of deterrent is dreaded. The Italian Dictator is more sensitive to such processes than his Nazi confrère, and far more dependent upon external supplies than his Japanese associate. Yet the Italian remedy is very simple. They have only to act in a loyal and friendly manner to other countries, to keep the Treaties and Covenants into which they have entered, and to desist from their attitude of challenge, in order to regain the goodwill of the democratic world. Many people on both sides of the Atlantic have watched with pleasure the rise and reorganisation of Italy, and still feel warmly towards that industrious and agreeable nation. Certainly no effort would be lacking to restore the old relationships.

    But there is one way above all others in which the United States can aid the European democracies. Let her regain and maintain her normal prosperity. A prosperous United States exerts, directly and indirectly, an immense beneficent force upon world affairs. A United States thrown into financial and economic collapse spreads evil far and wide, and weakens France and England just at the time when they have most need to be strong. The quarrel in which President Roosevelt has become involved with Wealth and Business may produce results profoundly harmful to ideals which to him and his people are dear. It is surely far better to allow the productive force of Capital and Credit to create wealth and abundance, and then by corrective taxation on profits meet the needs of the weak and poor.

    Instead, the Washington administration has waged so ruthless a war on private enterprise that the United States, with none of the perils and burdens of Europe upon it, is actually at the present moment leading the world back into the trough of depression. This warfare has taken three main forms: first the attack upon the capital reserves of great corporations, which has woefully crippled their power to make future plans and give future work; secondly, the remorseless pressure of uncertainty and ill will which has been maintained against the immense sphere of public utility undertakings; thirdly, the irksomely hampering restrictions imposed upon market and Stock Exchange transactions. The effect has been to range the Executive of the United States against all the great wealth-producing agencies of the capitalist system. On both sides blood is up, and between them in their fury they can undoubtedly tear the financial and economic strength of the American people to pieces.

    In quiet times there is much to be said for some of these issues being patiently fought out. But even the most enthusiastic New Dealer might ask himself whether, with Europe and indeed the whole world in its present condition, this is a good time for the United States to indulge in this devastating internecine war. Those who are keeping the flag of Peace and Free Government flying in the Old World have almost a right to ask that their comrades in the New World should, during these years of exceptional and not diminishing danger, set an example of strength and stability. The well-being of the United States may spell not only the well-being but the safety of all sorts and conditions of men.

聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com