翁九同是个三十多岁、身形消瘦的男子，面相白净，很有书生气。因为刚从炼丹房出来，他身上的袍子还有些污浊，额上也是大汗淋漓，整个人颇显狼狈。见是陌生人打着宫里的旗号找他，他心里也很防备，面上却微笑询问：“不知您是……？”
女子从袖中取出一块印有“龙乾宫”字样的腰牌，道：“奴是来取药的。”
翁九同顿生警惕：“您可是找错人了？贫道不知您在说些什么。”
女子没答，又从袖中取出另一块腰牌，正是明丹姝宫里所有，她将腰牌递给翁九同，又道：“想必您也听说了，淑妃娘娘数月前已被烟岚郡主禁足，如今没法子出来取药。”
翁九同认真地看了看手中的腰牌，笑着还给她：“贫道真不认得宫里的人。”
女子倒也没灰心，面纱后的眸子微微低垂：“金城公主遇害之事，不知您可曾听说？这几日王上为此食不下咽、夜不能寐，以致悲伤过度心力交瘁，急需您的丹药提神。”
翁九同依然不为所动，笑得沉稳：“您真的认错人了，贫道不曾有幸为王上效劳。”
“翁道长，”女子无奈地叹了口气，“您要如何才肯相信奴？”
翁九同只一味地笑着，坚持不肯承认自己认识宫里的人。
女子只好扯下面纱，目露几分赞许之色：“很好，不愧是王上看重的人，翁先生口风够紧。”
这一句话让翁九同摸不着头脑了，迷惑地问道：“您是……”
“奴是谁不重要，”女子含笑而回，“近日王上服用丹药之事被人识破，兼之金城公主出事，他担心您这里被人找了麻烦，特命奴来提醒您一番。”
“你方才是在试探我？”翁九同有些恼了，旋即意识到自己说漏了嘴。
“翁先生别恼，王上也是不得已而为之。”女子面色肃然，“方才奴多有得罪之处，还望先生海涵。”
其实对方手中有聂星逸和明丹姝的腰牌，翁九同已然信了她三分，此刻听她这般一说，不禁又卸下两分警惕。他冷哼一声，斜眼看向那女子：“你还没说出暗语。”
女子四处看了看，朝翁九同招手：“为防隔墙有耳，还请先生走近两步，奴要悄声对您说。”
若是往常，翁九同绝不会走过去，但这些日子宫里发生了太多事，他也怕有人盯上自己，便朝那女子走近两步，主动附上左耳。正要开口追问暗语，眼前却突然红光一闪，他左半边脸已是剧痛无比，蹲在地上啊啊痛呼起来。
而他身前的女子，正垂眸微笑看着她。她手握一根闪着红光的峨眉刺，刺尖上穿着他鲜血淋漓的半只左耳。
“你……你！”翁九同双腿一软瘫坐在地上，朝着内堂大声呼救，“来人！来人！来人！”
他这里虽没有铜墙铁壁的防卫，但也买了不少护院，以前是防止有人盗取丹药，后来是为了自保。可谁料他几声呼救出口，护院一个没见，倒是所有徒弟从屋子里被推了出来，每个人脖子上都架着一把刀。
翁九同大惊失色，一手捂着受伤的左耳，一手指着那些持刀之人，忍着疼痛艰难地开口：“你们是什么人？”
这些人都是便装打扮，唯有手中的兵器银光闪烁，锋利无比，正是禁卫军所有。他们足有七八十人，为首的正是明尘远，此刻他双手负后，从容地走到翁九同面前，甩手扔下一瓶伤药：“翁先生，止血要紧。”
翁九同吓得浑身发抖，不敢捡起地上的药瓶。
明尘远又笑：“这可是御医署最好的伤药，能迅速生肌止血。不瞒你说，龙乾宫那位受了伤，都只认这一种药。”
翁九同闻言，不敢不去捡。可他的左耳实在太疼了，脸上、肩上全是鲜血，手抖了几次，都捡不起药瓶。
明尘远便朝他一个小徒弟招手，笑道：“方才你做得很好，过来给你师父上药吧！”
那小徒弟正是去炼丹房招呼翁九同见客之人，他听了明尘远的话，也不敢违抗，忙战战兢兢地走到翁九同面前，捡起药瓶替师父上药。
他一边上药一边哭道：“师父，徒儿对不住您……今日一大早他们就闯了进来，把师兄弟都给绑了……徒儿不敢不听他们的吩咐，只好……只好去炼丹房请您出来……”
翁九同的伤口被药水蜇得疼痛难当，闻言更是来气，一脚将那小徒弟踹开，怒骂一句：“叛徒，滚！”
小徒弟倒是又老实又忠心，竟规规矩矩地朝他磕了三个头，才乖乖退回被禁卫军挟持的队伍当中。
此时微浓也走到了明尘远身边，将手中那穿着人耳的峨眉刺递给他：“这东西您处理了吧。”
翁九同看着那峨眉刺上血淋淋的左耳，忽然醒悟过来，指着微浓大叫：“你是……你是！你是！”
微浓瞥了他一眼，开口堵住他未说出的话：“看来聂星逸待你不薄，对你讲了不少事情。”
言罢她又望了望天色，对明尘远道：“我不宜出宫太久，这里就交给你了。”
“恭送郡主。”明尘远做足了礼节。
微浓朝他颔首致意，将披风上的帽子戴好，面纱重新蒙上，快步离开此地。
微浓走后，明尘远再也无所顾忌，动用了无数手段，终于逼出了翁九同的实话。
“你与聂星逸是如何认识的？”他先问道。
翁九同躺在炼丹房的地板上，浑身是伤，奄奄一息：“家师曾与先王后走得极近，从前先王后无子，有三四年的工夫都在服用家师炼制的丹药，后来……后来先王后诞育了王上和公主，又追求容颜永驻，一直与家师保持来往……王上也是……也是家师介绍来的。”
“如此说来，你替他办事有许多年了？”明尘远又问。
“不，不……”翁九同喘了口气，“从前王上为求男嗣，也曾服用过贫道的丹药……后来一度断了联系，直至三年前，他主动来找贫道，说是让贫道为他办事……他许以厚禄，贫道就……就动心了。”
“他让你办什么事？许你什么厚禄？”明尘远一脚踩上他受伤的左耳，沉声再问。
翁九同痛得高声呻吟，连“贫道”二字都不再自称：“他……他让我以炼丹之名替他传递消息，说是……他一旦重掌政权，就……就许我国师之位。”
“国师之位？”明尘远哂笑一声，“你这些年是如何替他传递消息的？”
“是……是淑妃娘娘会差人来找我买丹药，我再把消息藏在药丸里，送进宫去……”
明尘远立即提起精神：“明淑妃也参与了？”
“没……没有，她不知内情，只是替王上买药而已。”
“你这些年替他联络过哪些大臣，说过什么话？”明尘远索性搬了把椅子坐在他身边。
翁九同惧怕再受刑，全都招了：“开始……我是借着炼丹、做法事的机会，宣扬王上才是天命所归，摄政王只是……只是一时得意，逆天而行必遭天谴……”
“呵，然后呢？”
“然后……我按照王上的吩咐，替他拉拢了几个大臣。”
“都有谁？”这才是明尘远最关心的问题。
翁九同却不肯说了，只道：“你杀了我吧，我……我不能说。”
明尘远冷笑：“你不说，我至多再费些工夫就是，连你都查出来了，还怕查不出他们？”言罢他神色一凛，眯起眼睛又道，“你若不说，我也不会杀你，方才你受过的刑罚，我会让你每天享受一次，看你能坚持多久。”
听闻此言，翁九同面露惊恐之色，趴在地上全力挣扎：“不……不要……”
侍卫立刻上前将他按住，可他就如疯了一般挣扎不休：“不要……我说，我说！”
此时早有侍卫在一旁备好纸笔，将他所说的几个人名，以及翁九同与他们的来往过程记录下来，一字不差。
明尘远将这些记录收入袖中，又对炼丹房内众人的吩咐：“你们先下去。”
几个侍卫都晓得明尘远的意思，没多问一句便退下了。明尘远再次走到翁九同面前，踩住他被拔掉指甲的右手，用鞋底狠狠地碾压。
翁九同再次发出阵阵惨叫，明尘远的面色却更加狠戾：“金城是不是你杀的？”
“是……是……”翁九同只得承认。
明尘远双目阴鸷，满是杀意：“说！把你做过的事都说出来！”
翁九同缓了好一阵子，才回道：“公主曾借给王上大笔银钱，都是经过我的手……前几天公主去璇玑宫清修，王上怀疑是您发现了什么，便让我去问情况。我……冒充香客去找公主说话，正说到关头上，刘尚书来了……”
“他怎么会来？”
“说是……说是知道公主在璇玑宫清修，特来拜见。”
“是你杀了他？”
翁九同此时已经无力呻吟，声音越发微弱：“不是……我虽替王上办事，但从不害人性命……杀他是……是公主的主意。”
“你胡说！”明尘远心头火气噌地冒上来，“金城她性情慈柔，怎可能动了杀心？”
“是真的，”翁九同说着说着，又咳出两口血来，“公主怕刘尚书把此事传出去，害了她和王上，便……便让我把刘尚书骗到山涧里假装密谈，再将他……将他杀了……”
说到此处，翁九同气息微弱，呼吸出多进少，显然已是油尽灯枯。他的眼神渐渐涣散，明尘远一把抓住他的衣襟，连忙追问：“那金城呢？你为何要杀她？为何要糟蹋她？”
可是翁九同已经说不出话来了，他浑身是血半躺在地上，狠狠地抽搐了几下，睁大双眼瞪着明尘远，就此断了气。
明尘远依旧摇着他的身体，大声喝问：“说！你为何要杀了金城？为何杀她？”
空寂的丹药房内，只有一个愤怒的声音在回响，终至无声。此地热气冲天，他早已被蒸得满头大汗，汗水顺着他的额头滴落至眼角，蜇得他阵阵的刺痛、阵阵的酸胀。这是金城死后他头一次有这样的感觉，背着微浓、背着他的手下，在这个快要闷到窒息的陌生之地，他想要狂肆地释放自己的情绪。
是哭了吗？明尘远摸了摸自己湿润的眼角，看着指腹上的一抹水渍，整个手掌竟都颤抖起来。
有时忠义和感情真的无法两全！若是金城还活着，若她还活着……也许，他也不得不放弃她。
明尘远缓缓站直身子，擦拭掉男儿之泪，忽然发现硕大的炼丹炉就在与他一墙之隔的地方，他脑海里产生了一个疯狂的念头。冲动之下，他一把抓起翁九同，将他的尸体扔到了炼丹炉中。
炉火昼夜不息，早已将整个炉壁烧得通红，明尘远将翁九同的尸体一扔进去，便听到“滋滋”的响声，有一种残虐的悦耳之感。明尘远终于痛快了些，整理衣袍，平复情绪，慢慢走出丹药房。
他向手下打了个手势，沉默地跨出这座院落。他身后，锋刃刺破血肉的声音响起，伴随着阵阵惨叫。刹那间，这座院落已变成一片修罗地狱。
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