“我当初并不知道聂星痕发现了另一条密道，更不能未卜先知您会失去幽州。而且，燕军进驻幽州府后，整个城内全是百姓，若是我将这密道透露给您，您也根本无法设伏。与其如此，我不如等到时机成熟再说，也算我的一个筹码。”云辰早已准备好了说辞，态度也很坦然。
宁王除了憋闷无话可说。是啊，他怎么能指望云辰全心全意帮他？堂堂宁国的疆域，自己都摸不清楚，还要靠一个楚国人，这才真的是奇耻大辱！
“你是如何得知这条密道的？”宁王沉声问道。
云辰默然片刻，笑道：“这您不必知道，您只要派人去查一查，看我所言是真是假。”
然而宁王想得更远，脑后不禁升起一丝凉意：“除了幽州，宁国其他地方你也摸清楚了？”
“您当我是神仙吗？”云辰眉目上挑，“我之所以能摸清幽州，是因为我在燕军之中有探子，借着燕军进驻幽州府的机会悄悄去查的。后来聂星痕遇刺身亡，我的探子任务完成，如今已经离开燕军大营了。”
很好，这一番话说得滴水不漏，不留一丝话柄。不过这也让宁王彻底看透了云辰的心思，他是要以此来换取楚王室的出路！
“你献上如此良策，说吧，到底想要什么？”宁王不想再迂回下去了。
云辰也终于不再卖关子，直白言道：“若您能建立新朝，一统天下，请您以云氏之名封赏我族拥立之功。”
“以云氏之名封赏？”宁王以为自己听错了，“那你楚王室呢？”
“楚王室甘愿退出庙堂，从此楚姓不复存在。”云辰回得很干脆，没有半分不舍之意。
宁王明白了，云辰这是以退为进。若是他以楚王室身份寻求封赏，日后若他功高盖主，或是自己想要铲除他们，便可以给他扣上一顶“楚王室造反”的帽子，世人都会相信。
但如今云辰自愿褪去王室光环，改姓云，还以“拥立之功”请求封赏，便等同于向世人宣告：楚王室没有弄权的野心，并且愿意拥戴新朝。在世人眼中，楚王室如此委曲求全，必能博得天下人怜悯。而如此一来，自己若再想铲除他们就会显得名不正言不顺，天下人都会为楚王室叫屈。
这一步棋，楚王室看似没了身份，吃了大亏，但实则占了便宜，是踏踏实实的自保之法。
这个要求虽然出乎宁王的意料，但也算给他吃了一颗定心丸，至少眼下看来，楚王室是真的放弃复国了。
“看来你弟弟的死，对你打击不小啊。”宁王故作哀叹，心里却是欢喜，长舒一口气道，“说吧，你以拥立之功讨要封赏，又甘愿退出庙堂，到底是想要什么？”
云辰昂首直视宁王，毫不客气地道：“我要新朝粮油、漕运、盐、铁四项生意的绝对经营权。”
“放肆！”宁王一听此言，拍案怒斥，“这四项生意向来归朝廷管制！云辰，不要以为你能出谋划策，便可以狮子大开口！”
“王上误会了，我要这四项的经营权，会向新朝缴纳赋税，绝非私吞。虽然这些一直归朝廷所管制，但历来贪腐严重，朝廷收粮，名义上征收五千斤，实则征了八千，另外三千哪儿去了？难道不是被各地官员层层盘剥了？再有漕运，两江的水匪就连官兵都没办法，最后沦落到官匪勾结剥削过往船商；还有盐的提炼、铁矿的挖掘，不都需要人力？军队挖掘是挖，百姓挖掘也是挖，最终养的都是新朝百姓，何分你我？”
听见云辰这番“义正词严”的讨要，宁王几乎要咒骂一句“厚颜无耻”！粮食乃民生之根本，盐乃征税之根本，铁乃军工、农耕之根本，这些都是朝廷的根基命脉，怎么可能交给私人经营？
尤其，粮食的储备、盐税的征缴，单这两项就占据了国库的七成。只要云辰掌控了粮油、盐、铁这三项生意，就等同于掌控了天下百姓，掌控了军工。届时就连皇帝都要看他脸色行事，傻子才会答应这样的条件。
宁王感到这是对自己的羞辱，脸色又开始气得涨红，坚决回拒：“你不必多说，孤绝对不会答应你，否则孤就会沦为天下人的笑柄！”
云辰似乎已经料到了宁王的态度，便退让一步：“我可以把盐的经营权拿掉。”
事实上，盐的确是其中最重要的一项。粮食人人可种，百姓可以自存粮油；但是盐的提炼乃独门工艺，并非人人都会。而且盐不仅供百姓食用，更是兴商润民、征收赋税的重要手段，若是丢了盐这一项，国之根本便将动摇。
可是，即便云辰去掉经营盐的要求，宁王还是觉得他胃口太大，仍旧不愿妥协。
云辰只好再退一步，讨价还价：“既然王上还觉得为难，粮油的生意我也不要了。”
他言下之意，是志在铁和漕运的经营权。铁是农耕的工具，若是铁器私营，被人哄抬价格，农耕的成本就会增加，粮食的价钱就会变高。就算云辰不哄抬铁价，只要他稍稍缩紧手心，造成市面上铁器供不应求，百姓就需要用其他器具来代替铁器。如此一来，农耕的效力大大降低，直接后果就是：粮食减产。
何况铁器攸关军工，兵器、盔甲样样用得到铁，若将铁的经营权交给云辰，就是把军队、农田全都交给他了！
宁王不禁冷笑：“云辰，孤一直以为你是个聪明人，没想到你自己将项上人头送到孤的手里来。这几项经营权，你也敢开口索要？孤一项也不会给你！”
面对宁王的拒绝，云辰面色依旧平静，只是眉峰稍蹙，似乎在斟酌什么。须臾，他勉强下定决心再退一步：“漕运给我，不能再退了。”
宁王眯着眼睛站起身来，双手缓慢支撑在桌案中央，心生杀意。然就在他的双臂正要使力的空当，云辰忽然加了一句话，令他停止了动作。
“一万万两，云氏买断漕运的经营权。”云辰声音低沉，强调出最后两个字，“黄金。”
一万万两黄金！宁王还以为自己听错了，宁国如今一年的税收大约才一千万两白银，即一百万两黄金。那么一万万两黄金，就是宁国一百年的税收！而且是举国不吃不喝才能攒下的数额！
即便日后统一了四国，按照燕、姜、旧楚的税赋情况，四国合起来大约也只有每年三百万两黄金。那么云辰给出的数字，就是九州四国三十余年的税收总和！而且是不花一分钱的情况下才会充盈如此。
这个条件让宁王心动了。他心中想着，若是宁国真能统一四国，届时新朝初建、百废待兴，到处都需要用钱，若能有这一万万两黄金周转，他何愁建不来一个盛世？何愁收拢不了民心？
“你哪儿来这么多钱？”宁王实在忍不住询问。
云辰并不打算说出宝藏之事，便模棱两可地道：“我楚国虽小，却一直安逸富庶。怎么，难道您觉得我出不起一万万两黄金？”
宁王的确觉得他出不起，若是楚国真有这么多钱，当初亡国时，怎么没被燕国发现？
云辰知道宁王多疑，遂进一步解释：“我楚国二百年来积累了无数财富，历代君王生有忧患意识，皆拨出一半国库用以绵延国祚，以备不时之需。自然，这些就是我的复国之资，这一万万两黄金，是我身家的七成，我愿用来买断漕运的经营权。”
“买断多久？”宁王立即问道。这么多钱去买断漕运的经营权，若是时间短，根本无法赚回本金，以云辰的精明，绝不会做这种亏本生意。
云辰也回得很利落：“新朝国祚多久，我就买断多久。这本就是个长期生意，足以说明我相信原氏的能力，也相信新朝会国祚绵长。”
至此，宁王终于听到一句中听的话，心里也舒坦了些，最后问道：“若是新朝不成气候，国运太短呢？”
“那我自认眼光不济，绝无怨言。”云辰坦然答道。
宁王心里清楚，这一万万两黄金买断漕运，短期来看是自己沾光，但长久来算，也是个亏本生意。可他太需要钱了，这两年与燕国交战，耗费不少军资，虽不至于动摇国之根本，但也盈余甚少。
而且他根本无法保证新朝到底能坚持多久。纵观历史，朝代更迭时而有之，更何况四国没有归心，也许要不了几十年，就会有新的政权取而代之。因此单看眼下，至少二十年之内，这笔生意还是自己占便宜。
想到此处，宁王终于一咬牙，点头应道：“好，只要你信守诺言，向世人宣告云氏不干政、不出仕、不造反，永久远离庙堂，孤就做了你这门生意，与你互惠互利，共建新朝！”
“王上英明！”近日里头一次，云辰躬身朝宁王行了一礼。
宁王很是受用，又笑道：“不过孤也把丑话说在前头，孤若发现你有不轨之心，你可知道后果如何？”
云辰亦是笑道：“微臣也将丑话说在前头，若是王上有意过河拆桥，诛杀微臣，那微臣手中也有筹码，必定令您后悔万分。”
云辰这番话虽然充满威胁之意，但却巧妙地自称“微臣”，可见他已经选择服从于宁王。宁王听着虽觉不痛快，但也颇为忌惮，尤其在这局势敏感的时刻，他知道云辰的倒戈会带来什么结果。而因为这一万万两黄金，他已经舍不得杀云辰了，只好交代子孙后世，对云氏徐徐图之。
于是，宁王选择继续忍耐，勉强笑回：“云卿真是客气了，如今宁王室与你相互依存，你若有什么差池，新朝的基业岂不是要坍塌？”
云辰但笑不语。
两人周旋了这么久，宁王也是累极，见一切暂时尘埃落定，不禁朝云辰摆了摆手：“今日到此为止吧，细节之事，待孤拿下燕、姜两国，再议不迟。”
“微臣告退。”云辰什么都没再说，径直退下。
走出圣书房正殿时，云辰知道，宁王的目光正直勾勾地盯着自己的背后。他微微垂目迈开步子，唇畔不由自主地上翘。
其实今日从始至终，他的目的只有漕运的经营权。粮油、盐、铁，不过是他讨价还价的幌子罢了。这些东西固然吸引人，可是天下哪一个君王都不可能将这些交予私人经营。即便给他，他也不敢光明正大地收，收下也没有能力消化，反而会树大招风。
但是控制漕运之后，很多东西都可以慢慢来，因为天下所有物资的流转，全都靠运输。而陆运与漕运之中，走水路更快捷、更顺畅、更四通八达，物资流转十之八九，都是靠漕运。
只要掌握了漕运的经营权，漫说粮油、盐、铁，天下任何东西都能够逐渐侵入、掌控。所以他不急，有生之年先吃透了漕运，而剩下的，他可以交由子孙后代慢慢筹谋。
谁说复国必须要通过朝堂？只要掌握了一朝命脉，便形同无冕之皇，而且这位置坐得会更加长久。
想着想着，云辰反而不笑了，他只觉得如释重负。
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