不知从什么时候开始，他再也不像从前那般肆无忌惮地和聂星痕争论了。近两年来，他们君臣意见相左的时候越来越多，直至如今，连军务上也时常无法达成共识。
这一日早朝，明尘远上了两道整肃军队的折子，毫无意外又被驳了回来，聂星痕说他“操之过急”。明尘远没有辩解或争取，下了早朝便直接返回了镇国将军府。
金城见他心情不好，忙上前询问。如今她已是三个孩子的母亲，与明尘远相处和睦、举案齐眉，夫妻二人什么事都有商有量。
明尘远也没瞒她，便将今日发生之事如实相告，最后叹道：“也不知是我多心还是怎的，我近两年上的折子，殿下几乎没有采纳；私下给的提议，也多数遭他反驳。虽然每次他都驳得有理有据，但我总是不舒坦。”
金城有些怀疑：“难道是因为那个传言？反骨？”
明尘远欲言又止：“我不知道……但愿是我多心了吧！”
金城却面露惊恐之色，低声惊呼：“不是你多心！你想想看，你们那么好的兄弟，怎么说疏远就疏远了？你这两年上过多少折子，怎么可能没一项入他的眼？他一定是防备你了！”
“可也不像，”明尘远蹙眉，“很多私事殿下还是与我商量，而且还擢升我为镇国将军，开了驸马掌军权的先例。”
“你这算是哪门子驸马！”金城的惊恐之色越来越重，“我又不是真正的公主，你自然也不是什么驸马。若有朝一日他想弃了你，只需将我的身世揭露，你难道不会跟着获罪？”
明尘远与金城自小认识，几经波折才走到一起，如今又有了几个孩子，他自问她们夫妻之间一直彼此信任、彼此依赖。可他从未见过她这般神色，更从未听过她用这种语气说话，那是一种极度的恐惧，还有怨恨。
仔细回想，她这种心态似乎是从今年开始有的，至少他率军出征姜国之前，她还平和地为他送行，言语举止并无异样。
明尘远忽然开始怀疑，不禁问出了口：“金城，你最近怎么了？”
金城素来是个直肠子，也不懂掩藏心事，神色便有些闪躲：“什么怎么了，我挺好的。”
明尘远不便直接询问，沉吟片刻，委婉地道：“殿下一直将你当亲妹妹对待，即便从前……他也没有为难过你，还一直叮嘱我好好对你，你怎么突然……”
“我没有，”金城立刻打断他，“我只是有些担心罢了。你也知道，我是个名不正言不顺的公主，如今他待我好，我受之有愧。”
明尘远若有所思地点了点头，没再多说。
是夜，趁着金城去哄孩子睡觉的空当，明尘远召来了府中管家，询问道：“去年我带兵去姜国，一走大半年，公主可有异样？”
管家想了想，回道：“并无异样。公主惦记几位少爷、小姐，日日在家，不常出门。”
这样一提，倒是让明尘远想到了什么：“她进过宫吗？”
“进过，一次是先王忌日，一次是先王后忌日，”管家顿了顿，“今年除夕也去过一次。”
除夕？不就是聂星逸登城楼与民同庆的日子？明尘远心底一沉，对管家命道：“你去问问府里的丫鬟，是谁陪着公主进宫的，叫她来见我。”
须臾，几个丫鬟匆匆赶来，明尘远态度和蔼地问了几句，丫鬟们不敢隐瞒，遂将金城入宫几次、见过谁都一一回禀。
明尘远听后，有些明白过来——金城三次进宫，都去看了聂星逸。这本是人之常情，毕竟两人是同胞兄妹、同病相怜。可是，她每次都在聂星逸那儿闲坐数个时辰，到底能聊些什么？
而且，此事根本瞒不过聂星痕的眼线，可自他率军回京州之后，聂星痕一句也没对他提起过。这是什么意思，是不在意还是不满意？聂星痕对自己的疏远，是否与此事有关？
明尘远陷入了重重心事中。他与金城历来推心置腹，但金城心里藏不住话，万一她将朝堂之事说与聂星逸听，岂不是后患无穷？这般一想，明尘远忽觉此事非同小可，便决定直接去向金城问个清楚。
内室之中，金城正哄着最小的孩子入睡，这幅画面太过宁谧美好，明尘远看在眼中，心霎时软了下来，有些话就不好出口再问了。
反而是金城见他站在门口，便蹑手蹑脚地朝他走来，问道：“你今日怎么了？”
明尘远只好将她带出内室，径直询问：“我带兵期间你去见过聂星逸的事情，怎么没听你提起？”
金城一下子慌张起来：“没……没有，我就是与王兄……叙叙家常。”
明尘远盯着她：“金城，你不大会说谎。”
她历来是个骄横的公主，从小就是喜怒形于色，而他喜欢她这种性子，也愿意宠着她。自从赫连王后去世之后，她有所收敛，与聂星逸也不怎么来往了，故而他实在想不通，她和他能有什么家常可叙，而且一叙就是数个时辰，除非是关于聂星痕。
果然，金城的神色越发闪躲，看来是心虚了。
明尘远见状立即强调：“我们的一切都是殿下给的，你不能忘恩负义。”
正是这句话，突然激怒了金城，使她崩溃喝问：“忘恩负义？他给了我什么恩、什么义？他害了我母后，废了我王兄，我还要对他感恩戴德？如今我们夫妻提心吊胆，全都是他给的恩德！”
明尘远难以置信地看着她：“你怎么能说出这种话？王室血统岂容玷污？明明是你母后有错在前！此事若揭穿，别说你们兄妹，只怕整个赫连氏都要灭门！殿下不仅没追究，还一直把你当成亲妹妹，一直养着你！”
明尘远越说越激动：“这么多年以来，公主该有的月俸、赏赐、田庄、物产，他可有短过你？金城也一直是你的汤沐邑！你扪心自问，哪一国公主有你这待遇？他难道亏待你了？”
“是，他是没亏待我！可我不稀罕！”金城愤愤不平地道，“几个钱就能收买我吗？那是我母后的一条命！”
她说着已然流下泪来：“从前我是多骄傲的人，如今只能看他的脸色！他让我活，我才能活！他让我死，我立刻就得死！这种仰人鼻息的日子，我过够了！”
“住口！”明尘远怒而呵斥，旋即想到了其中关键，“你从前不是这样子的，是不是聂星逸和你说了什么？”
金城没反驳，只冷冷地道：“王兄不过实话实说罢了。”
听闻此言，明尘远忍不住冷笑：“聂星逸早不挑拨、晚不挑拨，非等到我脑后有反骨的谣言传出来的时候挑拨，他究竟是何居心？金城，你可不要上当！”
“你不能这么说王兄，”金城帮着聂星逸说话，“他本是一国太子，如今一落千丈，心里有怨气也很正常！”
“那他是什么意思？他以为去年登一次城楼，他就能翻身了？”明尘远讽刺道，“他未免把自己看得太高了！”
“王兄他不是这个意思！他也知道斗不过聂星痕。”话到此处，金城也不想再掩饰什么了，索性一把将明尘远推进内室的小隔间，低声问道，“我问你，那个谣言传得越来越猛，如今朝中许多人都知道你脑后有反骨，你打算怎么办？”
“殿下不会相信的。”明尘远脸色肃然。
金城嗤笑：“他若不信，你还对我抱怨什么？你不是说他越来越疏远你了，你上的折子他没一个同意的吗？”
明尘远薄唇紧抿，半晌才道：“至少军权还在我手里，这就是他对我最大的信任。”
“军权？”金城又笑，“你带兵有聂星痕时间长吗？你在军中的威望及得上他吗？军权还不是说削就削，古往今来哪有人能一辈子手握军权的？你就算有命握着，也迟早要死在战场上！”
“金城！”明尘远听到此处，终于恼火起来。
“你别生气，先听我说。”金城顿了顿，似乎是在极力平复着心情，她的神色很复杂，自责与惶恐同在，激动与兴奋并存，“我在想，既然都说你脑后有反骨，不如我们就把这罪名坐实了！”
“你说什么？！”明尘远的呼吸快要停止了，他的一颗心震惊到无以复加。
“你听我说完，”金城拉过明尘远的手，低声道，“不瞒你说，此事我想了快一年了。我看了好多史书，古往今来只要被扣上谋反的帽子，没有一人能善终！即便聂星痕眼下信任你，那以后呢？谁能保证他一辈子拿你当兄弟？”
“那你也不能谋反！”明尘远几乎是怒喝出声。
金城立刻捂上他的嘴：“王侯将相宁有种乎！说句不好听的，聂星痕不也是谋反得来的权力？三人成虎你懂不懂？届时人人都说你有反骨，他不信也得信！”
金城说完这番话，见明尘远的情绪已经平缓下来，才松开手，继续劝道：“与其坐以待毙，不如主动出击！你说呢？”
明尘远没应，目不转睛地盯着她，反问：“这些话，都是你那个亲哥哥教的？”
金城犹疑片刻，坦诚回道：“也不全是。王兄他说了，他这辈子与王位无缘，但你一定是乱世英雄！只要你点头，他愿辅佐你登上王位！包括一直追随他的部下，都可以为你所用！”
“为我所用？”明尘远根本不相信，“我与他也算仇家，他会这么大度？你别信他，他必定有不可告人的目的！”
“他当然是有所图的，”金城忙道，“王兄如今过得生不如死，不甘心也是正常的，他只是想摆脱束缚，堂堂正正地做些事。”
“做些事？他做的事就是造反？”明尘远目光犀利，隐现杀意。
与他相反，金城的双眸中闪现着熠熠光彩，半是安抚半是劝说：“尘郎你仔细想想，只要你能成功，我们就能开创一个新的燕国！你是王，我是王后！王兄就是国舅！这难道不比我们现在强？王兄他也是为了咱们着想，他……”
“啪”的一声，金城话没说完，左颊便狠狠挨了一巴掌。明尘远力气太大，扇得她一个趔趄，后腰撞到了案几上。明尘远厉声斥责她：“你醒醒，这全是聂星逸的一己之私！他这是要害死你！”
金城只觉得脑中嗡嗡作响，可心头那一团火焰却再难熄灭，脱口而出：“他怎么会害我！我们是兄妹，流着一样的血，过着一样的日子，我们最知道彼此的痛苦！他句句都说到我心坎儿里！”
幽幽烛火中，明尘远静静地看着她，她是他的妻子，他的枕边人，他整个年少时期的梦想，他拼了命才得到的心上人。为了这个女人，他陷害了嫡兄，背弃了家族。可是，他发现自己从未认识过她！
金城，于他而言竟是如此的陌生！是他从没看懂过她，还是她真的变了？是他被感情蒙蔽了双眼，还是她被虚荣掩盖了良心？
“说来说去，是你自己想当王后！”明尘远冷笑一声，“看来是我能力有限，无法满足你这个公主的虚荣了。”
他的双手紧紧握拳，难以自制地讽刺道：“既然你这么想做王后，当年燕、楚和亲你怎么不去？你若去了，两国交谊和和美美，楚国也不会被灭，你还能当上太子妃，现在早就是王后了！”
此时此刻，金城只觉得左脸火辣辣地疼，她无法置信地看着明尘远：“你怎么能说出这种话！这么多年，我对你可曾变过？你还有什么可怀疑的？”
“那你怎么会怀上明重远的孩子？”明尘远冲动之下脱口而出，“当年若不是我先下手杀了明重远，你眼见亲哥哥大势已去，你会跟我吗？说白了，我不过是你找的一条后路！这样无论他们兄弟谁胜谁负，都会有人保住你！”
这么多年以来，这番话一直积郁在明尘远心中，他时时刻刻都在告诫自己，这话说了会伤害他们夫妻的感情。但是今天，金城用言语再次触及了这个心结，让他再也忍无可忍：“金城，你这么做和明丹姝有何区别？说白了，你们只想依附着男人往上走，坐到更高的位置上去。在这点上，魏连翩比你们强太多！”
他不提这名字还好，一提起来，金城当即脱口反讽：“我就知道，你心里还有魏连翩！你可真是欣赏她、信任她，就算她改了姓名你对她还是念念不忘！你当我不知道吗？她在宫里只要受点儿委屈，你立刻就去替她出头！”
金城话到此处，狠狠地推了一把明尘远，哭喊着道：“你如今后悔了是吧？要去找她是吧？你走啊！你现在就滚进宫去，把她娶回来！”
“你发什么疯！”明尘远忍无可忍，“连翩因我搭进了终身，要一辈子陪着那个废人，我欠她太多，难道不该帮她？”
“那你就造反啊，你当了王，我当王后，她就是我的嫂子！你可以封她个一品夫人！”金城停顿片刻，又是一笑，“哦，到时你也可以效仿聂星痕，将她改名换姓接到宫里，夜夜侍奉你！”
“聂星彩！”明尘远怒到极点，连名带姓地呵斥她。
“你别这么理直气壮！难道你就处处对得起我？”金城此刻已是双目通红，索性将心中藏着的话全都说了出来，“别以为我不知道，当年我和你大哥的孩子，就是因为她才落掉的！是你指使她的！”
“是！是我做的！”明尘远痛快承认，“要我替明重远养孩子，绝不可能！”
“咣当”一声，他没再多说一句，摔门而出。
这一晚，明尘远彻夜未归，他漫无目的地在京州城内纵马驰骋，直至宵禁也无法平复心头滋味。也不知过了多久，他终于发现自己已经无处可去了。
夜风飒飒，他不知不觉地策马来到明府。随着他父亲的离开，这里已经渐渐落魄，无人问津，除了管家和几个旧仆守宅之外，主人们都已弃之而去。
想起他这个明氏子弟当了驸马，做了镇国将军，而他名义上的两个妹妹一个是王后、一个是淑妃，再看看这破落的匾额和冷清的门庭，真是讽刺至极。
事实上，他早已不把自己当成明氏子孙了，从他的生母死后，他就已看清了人情冷暖、权势富贵。他毕生所求，不过是有娇妻稚儿，有生死知己，有一屋遮身，有一马驰疆。可他好不容易得到了这一切，却注定要因为脑后的一块反骨失去所有他在乎的人和事。
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