“知道，王后娘娘是个闷葫芦，这些年只管照顾王上和几位王子、公主，根本不理后宫诸事，说是与明淑妃同掌凤印，其实这宫里头，都是明淑妃一人说了算。王后娘娘偶与她有争执，也大多退让。”
晓馨说着已露出不忿之色：“明淑妃私下的小动作，奴婢就算没看见，也能猜得着。她这些年一直与朝中大臣有所接触，屡屡怂恿大臣上书立后，那些疏通关系的钱财，不都是从后宫里榨出来的吗？”
“这些事情他都不管不问？”微浓蹙眉。
晓馨自然知道“他”指的是谁，不禁叹了口气：“殿下日理万机，军政大事都忙不完，身边又没个体己人，他哪还有精力过问后宫之事。”
晓馨边说边悄悄观察微浓的神色，又道：“还有，男人一向不爱管女人的闲事，殿下更是绝迹后宫。这宫里想要邀宠的女人也多，有明淑妃在，那些女人才一直没能得手，殿下也落得清净。正因如此，殿下对明淑妃特别担待，虽知道她中饱私囊，也只当作是补偿，睁一只眼闭一只眼吧。”
“原来如此。”微浓终于明白了。
“您打算如何处置明淑妃？”晓馨不禁追问。
微浓沉吟片刻，道：“我查账为的不是找她麻烦，她毕竟是正一品淑妃，又帮了摄政王几年，我总不能落井下石。”
“可是这些亏空要怎么办？您难道就此算了？”
微浓也没有想好该怎么办，她想，既然此事聂星痕知情，或许应该把处置明丹姝的权力交还给他。只是，那巨额的银钱流去了哪里、会不会引起什么风波，她到底是感到不安，便决定召明尘远进宫来商议对策。
明尘远听了来龙去脉之后，说道：“明丹姝也算我半个妹妹，她的脾气我很了解，心气虽高，见识却有限，根本闹不出什么事。但经过此事，我建议您继续彻查内侍省。”
若说六局二十四司乃女官掌控之地，内侍省则是太监掌管之处，负责传达诏旨、守御宫门、洒扫内廷、管理内库出纳和照料君王饮食起居等事务，下辖掖庭局、宫闱局、奚官局、内仆局、内府局、内坊局六局。
掖庭局负责管教宫女，宫闱局负责出入管钥，奚官局掌管奚隶工役的生养死葬，内仆局掌管君王及王后的车辇出行，内府局负责宫内及宫外五品以上官员的赏赐给纳，内坊局则专为东宫太子所设。
简言之，六局二十四司管后宫诸事，内侍省管后宫之人；六局二十四司全是女官负责，内侍省则由太监掌控。长久以来，这两个机构互相牵制又互相倚仗，互相较劲又互相辅助，迄今为止一直和平共存。
然则内侍省并不完全属于后宫管辖，多听命于君王，即便微浓执掌凤印，也无法完全过问内侍省的事务。所以，对于明尘远提议彻查内侍省的主意，她没有往下接话。
可晓馨却跟着附和：“这么多年，殿下一直无暇顾及后宫，银钱上也是大手大脚，必定会被人钻了空子！宫里那些太监，恐怕胃口不小。”
微浓依旧不接话。
“您是怕阻力太大引起非议？”明尘远看出她的迟疑。
“阻力只是一方面，”微浓顾虑重重，“我是怕这样查下去……宫里会永无宁日。”
“既然要查就查到底，若是手段得宜，这也是您收服人心的好机会。”明尘远顺势劝道，“再者您想想，六局二十四司都查了，别的地方却不查，女官们如何能服气？”
晓馨亦是连连点头：“您先查着，若是不痛不痒的账目，也可以睁一只眼闭一只眼啊，未必会引起多大风波。就算大，还能大得过六局二十四司？”
然而事实证明，内侍省的亏空程度，远远超过六局二十四司。
从五月底到八月，微浓一直在查内侍省的账，还是走马观花地查。饶是如此，微浓也查出不少问题来，这些太监的胃口可比女官们大多了！
到后来，就连对聂星痕忠心耿耿的晓馨都在质疑：“殿下的心到底是有多大！这么多亏空他居然一直没发现！看来真是人无完人，殿下也有无能之处！”
“或许殿下早就发现了，可他根本顾不上查。”明尘远还是回护聂星痕，替他解释道，“你想想看，殿下当政这五年，前两年朝局动荡，他忙于稳定人心；后三年九州动荡，他又忙于制衡三国。再者那些都是宫里的老人了，根深蒂固，他一时半刻根本无法连根拔起。”
微浓虽然理解，却还是忍不住头痛：“难怪他要收回明丹姝的凤印，他到底留了多少烂摊子给我！”
聂星痕才当政五年，后宫只有少数姬妾，都是从前在房州就跟着他的，这些年根本不会有太多花销。而东宫没人，就更不应该有太多花销了，内坊局算是形同虚设。在这等情形下，粗粗一查内侍省的账就已经深不见底，这潭浑水到底有多黑、多深，无人能知。
微浓只知道，查下去必然要大动干戈，后果不堪设想。
事到如今，明尘远也不得不说，微浓当初的顾虑是对的，聂星痕是让她稳住后宫，而不是让她搅乱后宫。六局二十四司毕竟是一群女流之辈，查就查了，折腾的风浪有限；可内侍省的那群太监，根本不是等闲之辈，大太监下头还有小太监，师父徒弟干爹干儿子，他们会沆瀣一气不说，许多人还和朝堂关系紧密。
有太多的前车之鉴摆在微浓的眼前，史上宦官篡权的事情不在少数，真是惹恼了他们，聂星痕又不在宫里，他们若要群起篡权可怎么办？这威胁可不比打仗来得小！
“如今抱怨无益，我这就写信向殿下禀报，看是继续查处，还是就此停手。”明尘远也感到后怕。
“停手是可以，但龙乾宫所支取的巨额银钱，我必须问清楚。”微浓反而比明尘远坚定了。
这两个多月粗翻内侍省账簿，微浓发现聂星逸支取了巨额银两，几乎占到内侍省亏空的五成，用途也很可疑——每每都是以用药为借口，而且支取得极其频繁。
虽然晓馨心里也有怀疑，但还是为聂星逸说了句话：“据奴婢所知……龙乾宫那位，这几年身子一直不大好，都是在用药物维系。”
“用药物维系？”微浓疑惑，“是因为当年遇刺的事情？可这都过去五六年了，他又用了血蛊，难道还没痊愈？”
晓馨和明尘远都摇了摇头，表示不知。
微浓只好将连阔召来问话。自从去年他跟随聂星痕来到燕国之后，便一直行踪不定，神龙见首不见尾。聂星痕多次想要重用他，都被他婉言谢绝，理由是“待到天下一统，才是我出仕之时”。
偏巧聂星痕也由着他语出狂妄，真的没再勉强他，只将他派到了御医署，也没给他指派什么任务。可他其实从不在御医署当差，这一年多里一直住在宫外，只每月进宫为聂星痕诊脉一次，而且是想来就来、想走就走，经常一连消失好几天，要么去采药，要么去游山玩水。
这次聂星痕再赴姜国，考虑到他的思乡之情，原本是想带他一起去的。可他又拒绝了，说是聂星痕此行不知结果如何，若是燕、姜两国和谈不成，他夹在其中左右为难，不如不去。
其实连阔这一年里并没有见过聂星逸，微浓之所以要召他问话，是因为当年他曾为聂星逸施行过血蛊之术，她需要弄清楚这法子到底会对身体带来多大伤害。
幸而微浓运气不错，连阔这几天就在聂星痕赐给他的宅邸里捣鼓药材，她很快便找到了人，得到了自己想要的答案——当年聂星逸的伤势的确很重，但他年纪轻、底子好，施行血蛊之术后养了这些年，应当无甚大碍，至多身子虚一点，寿命短几年。
这就很可疑了，若只是身子虚，他何至于用这么多银钱买药材？
倒是明尘远想起一事来——聂星逸既然能怂恿金城来劝他谋反自立，是不是已然开始谋划此事，起了复辟之心？
想到此处，明尘远大为心惊，脱口而出：“他会不会用这笔钱来贿赂朝臣，想趁机颠覆殿下？”
微浓闻言也是一惊，越想越觉得蹊跷，当即命令晓馨：“你去龙乾宫替我传个话，就说我明日要去问候王上的病情，请他定个时辰见我。”
晓馨领命而去后，微浓又开始后悔了，忧心忡忡地来回踱步：“你说我这么做可会打草惊蛇？是否该将晓馨先叫回来？”
明尘远失笑：“您前些日子雷厉风行，怎么眼下反倒紧张了？”
“因为银钱事小，造反事大！”
“放心，他曾通过金城劝我谋反，此事我早已告知过殿下，想必殿下早有防范。”明尘远安抚道，“如今就算聂星逸有通天的本事，只要他人在燕王宫里就插翅难逃。”
“倒也是这个理。”微浓心下稍安，便听对方又劝：“对了，无论您查到什么，暂时都不要对付他。”
微浓当然明白。聂星逸毕竟担着君王之名，而自己只是个小小的郡主，若要对付他，就是以下犯上，一定会落人口实。再者，如今聂星痕不在宫里，一旦聂星逸出事，轻则引起朝局动荡，重则国将不国。
于是，微浓点了点头：“我知道轻重。”
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