她话音落下，屋内无人接话，过了很久，祁连城才唏嘘道：“想不到我隐忍三十几年的苦衷，你竟是第一个看透的。”
微浓也是唏嘘不已，突然之间感到心潮汹涌：“祁湛的存在，你是何时告诉宁王的？”
“原真最后一名子嗣病故之后。”祁连城感慨不已，“比我想象中要快。”
“那你供出魏侯了吗？宁王是什么反应？”微浓很想知道。
“都是他的儿子，他能有什么反应？唯有装作不知道吧。”
果然，宁王十年前对魏侯护短，十年后对原澈也护了短。宁王室手足相残这种戏码一再上演，全因为他的变相纵容！微浓大致能猜到宁王给出墨门的条件：“你用祁湛的存在，换来墨门往后几十年的稳定繁荣？”
“是，”祁连城再次咳嗽，“所以根本不是我有野心，我从没想过要掌握多大的权力，我只想把墨门保住。暖心怀孕是个意外，我顺势而为，这有错吗？”
“无论对错，你牺牲自己的妹妹总是实情。”她由心而道，“我只能说，我不赞同这样的手段。”
听闻此言，祁连城突然变得激愤起来：“墨门从建立到现在，就是用无数人的牺牲换来的！你以为只有暖心被牺牲了？我也有！为了求她留下这个孩子，我答应她永不娶妻、永不生子，把湛儿当成自己的孩子来养！我也确实这么做了！我花费了所有的心血培养湛儿！让他成为顶尖的杀手，让他能够适应杀人不见血的宫廷！”
祁连城说完，浑身似脱力一般瘫软在了座椅上，剧烈地咳嗽起来。安静的室内不停回荡着他的咳嗽声，好似也带着一腔悲愤，无处抒发。
“直到暖心去世，她也没有原谅我，因为恨我，她连湛儿也不多看一眼。”祁连城摊开双手，自嘲地笑着，“但如今说什么都没用了，湛儿死了，我一切的心血都白费了！你也看到我如今这个样子，病入膏肓，连个送终之人都没有。”
微浓做不出评判。
“那你现在后悔吗？”她唯有轻声询问。
祁连城摇头：“没有，从我坐上门主之位开始，这就是我的使命。”
“使命……”微浓喃喃重复这两个字，至此，她终于明白祁连城见她的用意了。
“人一旦坐在这个位置上，就不能只考虑自己。我肯为了墨门而绝子绝孙，云辰也肯为了天下太平而放弃复国，我们的理想，殊途同归。”祁连城重重落下最后这句话。
他知道，微浓已经完全听懂了。
理想、使命、牺牲……这几个字在微浓的脑海中不停盘旋，致使她眼眶一热，想哭却又想笑：“您强撑身体说了这么多，原来是在劝我做新朝皇后。”
“你若不嫁，湛儿和聂星痕的死，才会变成一场笑话。”祁连城的面容隐在晦暗之中，最后劝道，“生逢乱世，个人的荣辱根本不值一提，比起云辰，比起墨门，你牺牲一段婚姻又算什么？”
是啊，比起他们，她又做过什么？她的牺牲实在太渺小了。微浓越想越是心潮翻覆，无比煎熬，唯有强忍着泪水再问：“您劝我做皇后，是想让我保下墨门吗？”
“是。”祁连城回得坦然，却不无遗憾，“以我如今的身体状况，已经没有精力再去培养第二个湛儿，我死后，打算将墨门交给璎珞的孩子。为了墨门的前程，也是为了他们……算我求你。”
骄傲如祁连城，原来也会说出一个“求”字。
“您太看得起我了。”微浓不知是在嘲讽他，还是嘲讽自己。
祁连城并未气馁：“其实你的父亲对墨门很有感情，他若想毁了墨门，只需将湛儿的身世告诉聂旸，我的一切筹谋都将毁于一旦。可他没有这么做，只此一点，我一辈子感激。
“当然，我与你父亲敌对多年，如果你想替他报仇，我的命你可以随时拿去。”祁连城艰难地喘着气，面上带着一丝恳切，“但求你想想璎珞母子，想想你父亲、你师父……求你答应这唯一的请求，去做新朝的皇后。”
祁连城一生骄傲，却肯为了墨门放弃一切。面对这样一番劝说，微浓发现自己竟说不出一个“不”字。她的喉头似是哽住了，应与不应就在她唇舌之间，势均力敌，难分高下。
“我需要时间考虑一下。”最终，她吐出这几个字。
没有听到想象中的回应，祁连城有些失望，但他也没有精力再劝下去了，唯有朝她摆了摆手：“好吧，但愿我还能等到你的答案。”
可是祁连城终究也没能等到微浓的回应。就在和微浓密谈后的第四日夜里，他旧疾发作，吐血而亡。临死前，他执意要再见微浓一面。然而等微浓赶到时，他已经去了，唇边、衣襟上全是他吐出的血迹。他双目大睁看着门外的方向，似有什么心愿未了。
微浓走到他身前，盯着他看了片刻，道：“门主虽有痨病，但这不是死因。”
璎珞在旁抹了抹眼角，说出实话：“暖心姑姑的癫症时好时坏，十几年前有天夜里，她突然闯进门主屋内，一剑刺穿门主的肺部。从那以后，门主都是靠着秘药在勉强维持生命。”
痨病外加肺部刺穿，祁连城还能稳住墨门十几年，个中辛苦可想而知。微浓没有再说话，缓慢地抬手为他合上双目。
一代枭雄，在外名声狠绝的墨门第二十一任门主祁连城，就此离于人世。
根据他生前的遗愿，他的死暂不对江湖公开，只在墨门范围内举行丧葬，告知墨门众人。为他主持丧葬的，是微浓的师父冀凤致，而璎珞也将在他头七过后，代替念儿暂时坐上门主之位。
祁连城下葬当日，微浓也在，待到棺木入土之后，她和璎珞、冀凤致三人同去收拾祁连城的遗物，趁势关切璎珞：“如今念儿还小，你又是女流之辈，真的要留在墨门吗？”
“祁湛死了，我总得担负起他未完成的责任。”璎珞倒是显得很平静，“当初他答应与宁王相认，也是为了墨门，虽然后来一切都变了，我总是还记得。”
世事一直在变，人都会变，难能可贵的是初心不变。
微浓对璎珞的勇气感到由衷地敬佩，但也为她的未来感到无比地担忧：“墨门全是杀手，念儿也还小，我怕你会有危险。”
“目前还好，几个师兄弟都愿意帮我。”璎珞淡淡一笑，“我想过了，以后无论谁想离开，我都会放他们自由……我要改组墨门。”
改组墨门？微浓很是疑惑：“如何改组？”
“把一个纯粹的杀人组织，改组成一个能为朝廷、君王效力的情报机构，或是人才机构。”璎珞目前也没有什么思路，“这只是我一个初步的构想，如何实现，能不能实现，我还不确定。”
“总之，墨门要传承，但我的念儿，不能再重蹈祁湛的覆辙。”璎珞重重强调，“他可以用另一种方式完成原氏子孙的使命，这也是我想改组墨门的根本原因。”
把一个奉行“以杀止杀”的杀手门派，改组成为帝王暗中所用的人才机构、情报组织，没错，这也是原氏血脉该做的事，是原氏子孙为新朝效力的另一种方式。
“原来你已经想得如此长远了，”微浓忍不住感叹，“再想想你从前的样子，我都快不认识你了。”
璎珞笑了：“等你当了母亲，你就会明白。”
就在这时，冀凤致突然提出：“微浓，我想留下来帮璎珞。”
如今墨门这个情形，璎珞母子的确需要有人帮忙，微浓也晓得冀凤致心意已决，自己是不可能再劝动他。于是她点了点头：“璎珞想要改组墨门，我出不上什么力，您知道我那三十卷奇书藏在何处，如果能用得上，您就拿去吧。”
这话冀凤致听得颇为欣喜：“若有那三十卷奇书，何愁培养不出人才？再加上墨门原有的情报网，基本上有个雏形了！”
“改组并非一朝一夕就能成事，千万别急，我对您和璎珞有信心。”微浓笑着叮嘱，“以后我不在您身边拖累，您肯定会舒心很多。”
冀凤致听见这话，点了点头：“如无意外，我打算在墨门终老，有璎珞在，你也可以放心。师父希望你明白，我们劝你去做皇后，不仅是为了墨门的荣辱，也是希望看到你后半生有依有靠。我想即便是你父亲在世，他也会赞同这个决定。”
“师父不必再说了，”微浓终于垂下泪来，“我嫁……我嫁。”
人生在世，哪有那么多称心如意的事呢？也不能事事都为自己而活。云辰放弃复仇复国，祁连城放弃娶妻生子，就连宁王也放弃了做开国皇帝这个名垂青史的大好机会。
如果她的婚事，能换取聂星逸放弃野心，长公主放弃王位；如果她做了皇后，能保住燕王室的声誉，能让燕国百姓过得更好；如果她的妥协，能让璎珞母子平静度日，能让师父安享晚年；如果她的存在，注定是一种平衡……
她应该觉得骄傲才对，并不是每个女人都被上苍赋予如此重大的使命。
也许，这才是皇后命格的真正意义。
注释：
[1]“抛不开胸中乾坤，何必登仙岛把酒？放得下眼前生死，方可借刀剑笑谈。”改编自清代王褒为岳阳楼撰写的对联，原句是“放不开眼底乾坤，何必登斯楼把酒。吞得尽胸中云梦，方可对仙人吟诗。”
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