战场刚开始的一两个时辰，宋军还能抵抗。但时间一长，这支疲劳的军队就显得力不从心了。相反，辽军在战马之上，优势明显，士气越加旺盛。宋军被杀得人仰马翻，惨声震天。战斗持续了几个时辰，曹彬看着战场上横尸遍野，知道这次必败无疑，只好带着心腹骑兵突围而去。
曹彬这一逃跑，宋军兵败如山倒，也纷纷跟着逃命。辽军铁骑犹如虎入羊群，这时杀敌就如切菜，岐沟关这片土地被鲜血染红，全是尸体，其中宋军的尸体占绝大多数。经过殊死血战，仍然有三四万宋军突围出去，往拒马河那里跑去，准备渡河。
耶律休哥亲自率军追击，就在他以为宋军只顾逃窜之际，这时出现了一支阵容整齐的宋军。原来是大将李继隆，曹彬逃亡的时候，李继隆没有跟着逃窜，而是纠集本部亲兵，从容镇定地列阵抗敌。只是大势已去，拼杀一阵，也只好撤退。这时，曹彬、崔彦进等人渡河，李继隆负责断后。
李继隆不愧是个良将，将步兵方阵布置得很严密，以至于辽军一时之间毫无办法。最后耶律休哥只好暂且不顾李继隆，追杀宋军的其余逃兵，这次渡拒马河，又有将近一半的宋军被杀，不是被砍死，就是被淹死、被踩死。
岐沟关战役是大辽和大宋之间的一场决定性战役，可以说正是从这场战役开始，强弱之势发生扭转。正是因为这场战役，雍熙北伐才全面失败，不但没有收回燕云十六州，在以后的外交政策中，宋朝对辽开始处于弱势。最坏的影响是，这次北伐的失败导致了宋军对辽的畏敌情绪，所以宋太宗死后，只要听说辽人打过来，宋廷上下莫不胆战心惊。
溃败的东路军退守雄州之后，耶律休哥曾向萧太后请示攻打宋国边境，争取与宋朝划黄河为界。萧皇后虽然雄才大略，但终究是个女人，她汲取了辽景宗多次乘胜追击葬送胜利果实的经验，拒绝了耶律休哥的建议，说是见好就收。
萧太后、辽圣宗、韩德让等人在耶律休哥的陪同的下亲自来到拒马河附近，欣赏令人“叹而观止”的战果，河岸上，宋军的粮草和辎重堆积得像山一样。当时，辽人为了炫耀战功，收集敌方将士的尸体，然后封土筑成高耸的坟冢。坟冢前有一块高大的石碑，上面写着：统和四年五月辽军灭宋东路军之处。
耶律休哥看着这苍劲有力的大字，问道：“这是谁写的？很有气势。”
萧太后笑道：“是韩大人写的，不过全赖老将军的战功啊！”
韩德让是个汉人，由韩德让来给石碑题字实是对大宋王朝的极大侮辱。
战场得意，常常让人也渴望情场得意。萧太后把目光转向韩德让，脉脉含情，韩德让作为臣子，只好回过头去。
庆功大典上，耶律休哥因为战功卓著，被封为宋王，其他将领根据功劳大小升官封赏。与此同时，对于阵亡和受伤的将士都给予了抚恤和补贴。
庆功宴上，十万将士参加宴席，这是辽国历史上空前绝后的一次夜宴。
酒宴中，萧太后高兴之余多喝了几杯，忽然神情悲伤地对耶律休哥说：“老元帅，这次胜利朕真的很高兴，但是……”
耶律休哥不解地问：“太后，既然大胜，应该高兴才是，你怎么……”
“唉，这几年国事落在朕一个女人身上，幸亏各位大臣们忠心辅佐。有你们这些忠心耿耿的将领，朕的确应该高兴。可朕毕竟是女人，内心那种寂寞……”
韩德让连忙拉着萧太后的袖子，说道：“太后，你喝醉了，回去休息吧！”
萧太后伤感地说：“朕没醉，朕没醉，朕只是心里苦闷……”
其实，大家都知道萧太后和韩德让之间的暧昧关系。辽景宗死后不久，萧太后就把韩德让招到身边，经常双宿双出，之后还把韩德让的结发妻子给赐死。
此时，一些将领打起圆场：“太后一个女人家担起这么大的担子，的确不容易！”
“是啊，太后还这么年轻，也这么漂亮，是不应该守活寡的。”
“如果能有一个人关心太后，爱护太后，辽国一定会更强大的。”
耶律休哥见大将这么说，太后又跟自己提这事，一定是仰赖自己的威望，让自己代为做媒，便说道：“太后若有心仪的人，老臣愿意为陛下牵个红线。”
萧太后终于眉开眼笑：“有是有，不过朕担心人们会说闲话，唉，说实话，这事让朕心里一直很苦闷。”
耶律休哥说道：“太后，不必如此拘礼，我们契丹人没汉人那么多约束。汉人男的可以三妻四妾，却让女人三从四德，这是很不公平的。先帝已去世多年，你改嫁的话于理完全说得通。”
众将士纷纷附和道：“是啊，太后，你对辽国功劳这么大，大家都巴不得你能幸福。太后，快说出你的心上人是谁吧！”
萧太后终于手指韩德让。大家虽然早知道是韩德让，还是发出惊呼声。
耶律休哥说道：“既然太后意中人是韩丞相，不如今日就举行婚礼吧，今天可是大好的日子啊，双喜临门。”
当晚，两人举行婚礼，洞房花烛。
萧太后是福不双至今日至，宋太宗却是祸不单行明日行。
东路军的惨败深深地刺痛了宋太宗，太宗在朝中怒道：“十几万大军，除了李继隆的部队，几乎全军覆没。朕若不把他们全部处死，难解心头之恨。”
掌管司法刑狱的官员认为曹彬、郭守文、傅潜、米信、崔彦进、杜彦圭、蔡玉、陈廷山、薛继昭共九人论律当斩。太宗虽然口头上说恨不得斩了他们，但其实心里是不想的，听到刑部说要斩他们，当即着慌。太宗心里很清楚，东路军用人不当也是一个主要原因。还有一点是太宗无法逃避的，因为太宗之前私自召开战前会议，没有让宰相参与，当中书省的人以此质问他的时候，他只好低声说：“以后你们共同监督朕吧，朕以后不敢这么自作主张了。”
由于太宗的仁慈，这九人都没有处斩，只是贬官。东路军将领中唯独李继隆被通报表扬，升为侍卫马军都虞侯、云州防御使。
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