众将士一听，个个吓得面如土色，看着宋义血淋淋的人头，大家都不敢正眼瞧项羽，纷纷说道：“将军英明，当初立楚国和怀王的，就是将军的家族，现在将军又诛杀叛乱有功，理应取代上将军的位置。”

    害死丞相

    章邯在战场上取得了一系列的成功，赵高把这些功劳都算在自己的头上，自认为用人得当。先前的危机感消失，赵高又变得过于自大，逐渐产生了独断朝纲的欲望。

    要想独断朝纲，首先必须把皇帝和大臣们隔开。赵高故技重施，对秦二世说：“皇帝若想要显得无比尊贵，最好是只让别人听到他的声音，而见不到他的人。陛下年轻，对很多事情不是很了解，如果坐在朝堂上，说错了话，不是要被大臣轻视吗？所以，陛下不如深藏在深宫中，让大臣们看不清陛下的庐山真面目，这样陛下就会给人神秘神圣的感觉。”

    胡亥认为赵高说得很在理，便待在宫里不出来，将朝政都交给赵高。

    赵高把持朝政后，首先想要除掉的是丞相李斯。为了除掉李斯，赵高精心布置了一系列陷阱，然后设套让李斯钻进来。

    有一天，赵高听说李斯有急事要去禀告皇上，眼珠一转，来到李斯府上，假意说道：“现在关东盗贼蜂起，皇上还大修阿房宫，收集奇珍异宝，天天骄奢淫逸，简直是将国家往深渊里推。微臣本打算向皇上进谏，只可惜人微言轻，这事还得拜托老丞相您啊！”

    李斯没有想到其中有诈，说道：“是啊，我也早就想向皇上谏言，只可惜皇上最近老不上朝，我根本见不到皇上啊！”

    赵高说：“这好办，我为丞相安排时间吧！”

    然后，阴险的赵高故意在胡亥跟妃嫔亲热的时间里让李斯过来进谏。李斯来到宫里，发现皇上不见自己，再三请求，最后胡亥不耐烦，很生气，让人把李斯赶走。

    接着，赵高又安排了这么几次，胡亥终于忍无可忍，说：“朕没事的时候丞相不来找我，偏偏要挑朕有事的时候过来，丞相分明是存心跟朕过不去。”

    赵高眉眼一挑，阴恻恻地说：“不知陛下是否忘了，当年沙丘政变时，丞相参与其中。如今陛下贵为天子，丞相却还是丞相，没有得到想要的好处，所以心怀不满啊！”

    胡亥惊慌地问：“丞相到底想干什么啊？”

    赵高笑道：“臣猜丞相一定是不知足，想要裂土封王。如果不是这样，为何丞相长子李由镇守三川，却任由盗贼猖狂。臣还听人说，李由跟盗贼陈胜私下里往来密切。臣没有得到实证，所以一直未敢禀报，况且丞相权大势大，谁敢得罪，在这朝堂之上，丞相的权威只怕比皇帝你还大啊！”

    秦国毕竟一直以来遵循法治，所以，胡亥虽然很想立即逮捕李斯，但还是克制住了，让人先调查李由与陈胜勾结之事。

    李斯得到消息后，知道赵高已经向自己开战了。李斯也不甘示弱，立即向皇帝上书，痛斥赵高的种种恶行。在奏折中，李斯条分缕析，指出赵高实属秦国最大的祸害，赵高所做的一切都是在为窃国做准备。

    可惜胡亥不信李斯，反而责备他：“丞相说哪儿去了，赵高不过是一个宦官，哪来那么大的野心。况且赵高一向洁身自好，对我大秦忠心无二，丞相以后不要再说这种话了，免得影响朝廷内部的和谐。”

    秦二世把李斯说的话全都告诉了赵高，赵高心里恨得咬牙切齿，发誓要置李斯于死地。

    这时，全国的叛乱丝毫没有熄灭的趋势，陈胜虽然被扑灭了，但项梁的部队发展得更为壮大了。右丞相冯去疾、左丞相李斯、大将军冯劫联名向秦二世进谏，说盗贼并起，朝廷虽然调集大军平乱，消灭了不少盗贼，但盗贼的势头丝毫没有减弱，这其中最根本的原因是朝廷的劳役重、赋税多，老百姓生活不下去，才加入叛军；现在最好的办法是减免苛捐杂税，停止修建阿房宫，并减少服役的劳工。

    胡亥听到这样的建议非常恼火，和赵高合谋，决定通过这次机会夺回朝政的治理权。于是，胡亥解除冯去疾、李斯、冯劫的职务，将三人拘禁起来。冯去疾和冯劫两兄弟比较明智，知道秦王朝再无回天之力，赵高当政自己必死，在狱中选择了自杀。而李斯还对秦国存有一线希望，希望免死。

    在狱中，李斯再一次提笔，就像当年写《谏逐客书》一样，给秦二世写了一封泣血的信，可惜这封信落入了赵高的手里。赵高负责审理李斯，严刑拷打下，李斯只好承认了所有的欲加之罪。这么三番五次之下，李斯再也不敢说真话了。不过秦国虽然残暴，毕竟是讲法律的，在李斯被定罪之前，皇帝会亲自派出最后一批审讯官来审讯，由于前几次的经验，李斯不敢说真话，无奈地把所有的罪名都揽了下来。

    随后，李斯全家在咸阳宫门外被腰斩，临死前，李斯感慨地对其次子说：“我想和你牵着黄狗到上蔡东门去打猎，可惜永远都不可能了。”父子俩在行刑之前相拥而泣。此时的李斯深深后悔自己发动了沙丘政变，但如果没有那场政变，历史又会是怎样的呢？

    李斯的一生就像一场豪赌，可以说李斯是一个赌神，虽然一生只输过一次，但这一次就足以抵消前面的一切功劳。十赌神仙也会输，沙丘政变押错宝，亡国不算还亡家。成败在一念之间，国家存亡百姓命运也在一念之间，历史就是这样残酷又奇妙。

    在秦末的这场豪赌之中，还有一个人比李斯输得更冤，这个人就是西楚霸王项羽。李斯毕竟是因为利益、贪欲和恐惧才输的，项羽却是因为妇人之仁。

    一个福星，一个不速之客

    项梁的军队到达安徽居巢的时候，迎来了一个重要人物。

    由于范增成功地预测到陈胜的失败，所以名声很大。范增见到项梁的第一句话就是：“楚虽三户，亡秦必楚。”

    范增刚到就为项梁送上了一份厚礼，范增力荐项梁找到楚怀王的孙子，立为楚王。范增告诫项梁千万不要学陈胜那样自立为王，和范增一席长谈后，项梁心中就认定他为楚军的首席军师。

    项梁确实找到了楚怀王的孙子，此人二十五岁，叫熊心，流落民间当了一个牧羊人。熊心绝对不像一些影视作品里表现得那样，是一个昏庸愚蠢的人。听到使者说接他去做楚王，熊心很是吃惊，要知道他常年做下人，饱尝生活的艰辛，突然有人要立他为王，一时之间谁都没法适应。

    但他毕竟是王室的后代，眉宇之间自然有一股天生的威严。他并没有急着答应，而是思量着，自己这么一去就是做招牌做傀儡，大多数傀儡的下场都不会太好，利用完之后要么被杀，要么放弃权力过上富裕的生活。在熊心看来，他宁愿承受被杀的风险，也不愿意继续过这种低贱的生活，再说了，只要自己控制得好，说不定就能尽量获取自己想要的一切。实在不行，放弃权力，不对别人构成威胁，单纯地过那种富贵的生活也可以。

    当然，年轻的熊心不会想到，权力是一种极具腐蚀力的东西，若非超人圣人则很难抵制它的诱惑。

    项梁在薛城迎接熊心，但令项梁感觉很不快的是，在熊心身边一直跟着一个五十岁左右的男子。这名男子叫宋义，宋义是楚国的贵族，地位比项氏家族还高。宋义的祖先世世代代担任楚国的令尹，令尹是楚国特有的官名，在九卿中地位最高。宋义这次过来，把全家人都带来了。

    项梁这下感觉头大了，尽管宋义很会做人，对他非常恭敬，口口声声说：“如果不是将军，楚国的势力不会发展到今天。”这些话固然很冠冕堂皇，也很正确，表面上看是肯定项梁的功劳，但项梁怎么听怎么不舒服，感觉自己这是在为别人做嫁衣。

    宋义的到来，吸引了一大批前楚的流亡贵族。这些贵族百无一用，但是对自己的身份非常在乎，在这些贵族眼里，项梁的地位远远不如宋义高。这些贵族不但不以坐吃山空为耻，反而认为自己代表了楚国的精神，仿佛没有他们就没有楚国一样。

    项梁虽然也是贵族，但长期的流浪生活早已让他的贵族情调磨灭殆尽，他对那些作威作福的贵族并无好感，所以他能客观地评价：“秦帝国虽然野蛮，但它的官僚制度还是优秀的，因为是任人唯才。”

    宋义、项梁、范增三人商量之后，决定封熊心为楚怀王，以此唤起人们对楚怀王的记忆。

    建立起楚国小朝廷后，宋义担任了令尹，职位上高于项梁，项梁也只好忍气吞声。

    有了楚王，就得封文武百官，在这些百官中，有一个人正是从沛县跑过来的刘邦。刘邦起义之后，一直无所作为，他也陆陆续续打过一些小仗，总是败多胜少。后来，他把丰邑交给自己的老乡雍齿，结果雍齿不服他，背叛了他。刘邦回过头来打雍齿，屡攻不下，就这样，刘邦连立足之地都失去了。

    失败之后，刘邦又气出了病，当时的刘邦烦躁不堪，他既恨雍齿背信弃义，又恨自己无能，连小小的雍齿都拿不下来。从这件事情可以看出，刘邦不会带兵，他所带领的部队也没有什么战斗力。这就让人更加纳闷了，他为什么后来能夺取天下？

    这个雍齿，至少在打仗方面比刘邦要强很多，刘邦后来不计前嫌重用他并不完全是为了显示自己心胸广阔。刘邦得到天下后，由于分封问题差点引起叛变，张良给刘邦提出一个建议，让刘邦封雍齿，以稳定众人的情绪。大家一看刘邦连仇人都封，自然不会少了自己。

    后来，刘邦带着人马投靠楚王景驹。在投靠的过程中，刘邦认识了张良。

    景驹死后，刘邦投靠了项梁。他向项梁借了五千兵，终于拿下了雍齿镇守的丰邑。

    跟随项梁后，刘邦终于长进了不少，可能是从项家军身上学到了许多东西。总之，刘邦的地位攀升得非常快，很快得到了项梁的重用。项梁将他提拔到跟项羽同等的地位。

    项梁之死

    应该说，自从刘邦跟了项梁后，也立了不少的战功，所以项梁才提拔刘邦为主将。

    在攻打山东东阿之前，项梁给刘邦拨了大量的士兵，让他和项羽分左右两翼包抄东阿城。两人配合得还不错，很快就包围了东阿城，并攻下城池。

    占领东阿等于踏上了通往咸阳的主道，原本谨慎的项梁开始有些自大，他觉得秦军也不过如此。项梁几乎认为这一战必胜，为了炫耀自己的军威，他邀请宋义过来观战：“令尹大人啊，你过来看看我是怎么打败秦军的吧！”

    就这样，宋义来到了前线。所谓当局者迷旁观者清，宋义跟随项梁时间越久，就越发现此人的轻敌情绪很浓。

    宋义觉得这是一个危险的征兆，对秦国的章邯，宋义多少了解一些。宋义还研究过章邯的战术，他发现章邯善于集中优势兵力歼灭敌人的弱势兵力。项梁之所以轻松取得一连串的胜利，那是因为章邯始终捏紧着拳头，没有出击，章邯将兵力全都集中在一处。反观项梁，却把兵力分散成好几块。

    宋义在心里问自己：“项梁是不懂兵法，还是脑袋犯迷糊了？”

    此时，项羽和刘邦正在攻打城阳，城阳位于今天的山东省青岛市。项梁忽然对宋义说：“我想进攻定陶。”定陶位于山东省菏泽市，与城阳相去很远。宋义不明白项梁为什么要进攻定陶，难道他不知道这样会让自己的两支部队首尾不能呼应，形成孤军吗？

    宋义无法理解，看着项梁神秘的笑容，他猜到了几分，莫非定陶有项梁的情人？一定是这样，宋义早就听说项梁是个到处留情的人。

    奇怪的是，宋义虽然感觉项梁做出了错误的决策，却并没有加以劝阻。其实，这也不奇怪，宋义本来就对项梁心存芥蒂，他巴不得看项梁的笑话。

    项梁向定陶出发的时候，已经收到项羽和刘邦的好消息。这次，项梁也想打个漂亮仗，他知道章邯的主力就在定陶附近，但是他已经完全被之前的胜利迷惑住了。他认为他可以轻松击败章邯。

    到了定陶后，只用了几天的时间，项梁就攻陷了定陶，一切正如项梁“所料”，秦军不堪一击。

    项梁陶醉在胜利的喜悦中，宋义却感觉很不对劲。直到这时，也许是出于对自身安危的考虑，宋义提醒项梁，章邯的大军随时可能到来。但是，项梁根本听不进去。

    几天之后，黑色大军就扑了过来，宋义吓破了胆，项梁却面无惧色，他认为章邯不值得恐惧，他有信心击败章邯。宋义提出向齐国搬救兵，项羽和刘邦是远水救不了近火，项梁勉强同意了。

    负责向齐国求救的人就是宋义，宋义此举首先是为了保命。宋义前往齐国的途中碰到了齐国派过来的使者，使者是奉齐王的命令来见项梁。宋义对这个使者说：“项梁马上就要失败了，你还是别过去的好，免得徒然丢了性命。”

    章邯就像一个耐心的猎人，在围攻定陶之前他就摸清了项梁的性格和习惯。他发现项梁非常大意，每天晚上都会去前线巡视。为此，章邯让自己的部队做了突袭训练。

    终于，项梁的灾难来临了，就在项梁巡视之时。章邯的黑色大军扑了过来，首先击杀了项梁和一些重要将领。楚军群龙无首，一片大乱，黑色军团杀得楚军措手不及，死伤枕藉。楚军十万主力一夜之间灰飞烟灭。定陶之战中，章邯取得完胜。

    宋义毙命

    时值八月，秋高气爽，黄河流域弥漫着菊花清香，项梁就倒在这四溢的菊花香味中。

    无论是项羽还是刘邦，都不知道统帅项梁阵亡的消息。

    项羽和刘邦并肩作战，两人的优缺点表露无遗。项梁安排两人在一起，可能有特殊的用意，让项羽学习刘邦的做人智慧，让刘邦学习项羽的打仗艺术。

    确实，在打仗方面，刘邦跟项羽没法比。项羽军队的士气比刘邦高出不知道多少，项羽是楚人中的佼佼者，简直是一个战神，整支军队对他有一种本能的依赖和信任，这种信任是一种动物式的信任，完全不受理智干扰。当然，这也是当时战场上的一种传统，士兵们对主将有一种超强的依赖，主将的素质和武艺决定了整支军队的素质。如果主将当场阵亡，整支军队可能瞬间崩溃。

    项羽是一个如猛虎般的将领，他带着军队将黄河流域的一些城池一扫而空，全部纳入囊中。到达陈留（河南省开封一带）的时候，他接到了项梁的死讯。

    项羽一拳打在墙壁上，灰尘纷纷抖落：“不可能，给我打听清楚。”

    残兵败将们陆续回来，告诉项羽这个消息，当范增亲口告诉他这个消息时，项羽终于忍不住，在众人面前号啕大哭。

    章邯歼灭项梁的消息传开后，楚军心里开始出现恐惧：秦军是一群虎狼之师，以前的胜利只是侥幸罢了。

    刘邦知道这个消息也非常吃惊，他完全不明白项梁为什么会输，之前一直是胜利的。接下来，刘邦就感觉恐惧了，主力部队被消灭后，就意味着自己和项羽会沦为章邯的下一个目标。

    痛定思痛后，项羽并没有忘记手头事，他首先攻下陈留。反观刘邦的军队，已经有很多人偷偷地脚底抹油，跑回老家去了。是的，天下人对秦军的恐惧又重新回来了，人们想起了秦始皇时代的百万铁甲。

    对于范增，项羽的心情是复杂的。范增你是个军师，跟着我叔父，结果他战死，你跑回来了，你这军师是怎么当的，当然，项羽的这些想法是不会说出来的。现在，范增毫无愧色地回来了，继续指指点点，项羽心里肯定是不舒服的。

    所以，这段时间他对范增的态度有些奇怪，既不骂这人，也不是十分友好，可能是在观察，或者给自己一个缓冲的时间。这些在范增看来，分明是项羽这个人有些糊涂，比不上项梁。

    项羽的个性是非常要强的，刘邦在这个时候提出战略性撤退，正好给项羽一个台阶下，项羽自己肯定是不好开口的，但现在确实应该撤退。

    项羽撤退到彭城，将这里作为自己军队的大本营。彭城就是今天的徐州，在当时是一个非常繁华的城市，当上西楚霸王后，项羽将彭城作为首都。从古至今，彭城就是兵家必争之地。这里发生战争的频率相当高，原因就是彭城四通八达，大军很容易在这里聚合分散，彭城地处平原，很适合会战。

    项羽在彭城落脚之后，写信给怀王，让他来彭城。怀王答应了，因为他很清楚自己只是一个傀儡，但显然他很不喜欢傀儡这种感觉，尤其是项梁死后。

    怀王也不是完全处于被动的地位，至少他得到了楚国贵族的支持，身边还有宋义这样的棋子。由于宋义预测到定陶之战项梁必败，所以他在人们眼里的地位越来越高，几乎是一个谋略家了。同时，宋义与齐国达成了协议，准备送自己的儿子到齐国当宰相。

    章邯打败项梁后，并没有追击项羽和刘邦，这位大忙人要操心的事情实在太多了，首先他要密切关注朝廷的动向，关注阉人赵高思想上的细微变化。自从李斯一家被腰斩后，章邯明白，自己不可能指望通过这次平叛得到高官，现在最重要的是把握住分寸，别惹恼赵高，保住身家性命就行了。

    章邯此时把目标锁定在赵国，决定率领大军包围巨鹿，先灭掉赵国，再来对付其他人。

    闰九月，宋义和楚怀王联手打压项羽，首先封魏豹为魏王，相当于拉一个外援。魏豹利用章邯后方空虚，接连攻下二十几座城池，一时威名大振，封他为魏王，让他坚持骚扰秦军后方。这听起来是非常荒谬的，连项梁项羽这样的人都没有封王，一个瓦釜雷鸣的魏豹居然封王。怀王又将项羽和吕臣的军团合并，自任统帅。

    在范增的建议下，项羽克制忍让，得到了楚国一些贵族和绝大多数士兵的同情和支持。怀王封项羽为长安侯，号鲁公，让吕臣监视项羽。同时，怀王又将刘邦的部队独立出来，封刘邦为武安侯，号沛公。这样一来，等于是让刘项之间互相牵制。

    楚怀王不知感恩，得寸进尺，项氏家族扶植他为王，他居然想夺走别人的权力，进而开始了“有为”的历程，这个过程无非是内斗和内耗，最终不仅送了自己的性命，也遗祸项羽，让刘邦捡了便宜。

    就在怀王为自己的权术沾沾自喜的时候，忽然收到紧急军情，章邯的黑色军团已经包围了巨鹿。

    楚怀王召开紧急会议，会场的气氛非常紧张，大家心里很清楚，如果章邯不是围攻巨鹿，而是围攻彭城，那么，在座诸位的性命在不在还是个问题。彭城不同于巨鹿，是个平原城市，没有天险，当年项羽定都彭城，手下人极力反对，就是因为这个。巨鹿的城市是非常坚固的，但能支撑多久确实是个问题。

    怀王是一个没有安全感的人，他对自己的地位和生命常常有一种危机感，所以在会议上他提出了一个匪夷所思的主张：“先入关中者为王。”这分明是想挑起刘项之争，正常的情况通常是推翻秦王朝，怀王继承秦帝国的衣钵，可惜他没有这个志向，也不觉得自己有这个能力，所以才提出这个荒谬的建议。当然，怀王可能是过于惧怕黑色军团，所以开出一张空头巨钞，让手下拼死卖命。

    宋义主动提出挂帅救赵，看起来大义凛然，实际上是为了掌握军权。怀王立刻任命宋义为上将军，项羽只好做宋义的副将。

    这时，怀王又提出，让项羽和宋义去救赵国，而刘邦则负责带领一支小部队西征，由函谷关直取咸阳。考虑到之前怀王说先入关者为关中王，这项任务分配表面上对刘邦很有利。但实际上里面的学问复杂着呢，估计是怀王和宋义经过精心策划作出的决策。

    刘邦表面上是直取咸阳，实际上是担当疑兵的任务，吸引秦军的主力，以便救赵行为能顺利进行。这个计策并不高明，当然不可能迷惑一代军事家章邯。说心里话，怀王并没打算让刘邦当关中王，在分配任务之前，他根本就没有必胜的把握，更多的是恐惧心理。他想用此举激励项羽和他那战斗力惊人的楚军。项羽为了比刘邦先一步入关，必定会和章邯死磕，只有这样楚军才有胜利的机会。否则，一旦黑色军团打遍天下无敌手，别说什么怀王了，大家都得死，所以，在制定作战计划的时候，怀王考虑最多的还不是将来的王位，而是生存。

    就在这生死存亡之际，有谁还会贪图荣华富贵，贪恋权术？

    怀王固然对项羽不信任，但对刘邦也好不到哪里去。

    听到这种安排，项羽绷紧了脸，怒问：“执行特殊任务的为什么是刘邦，不是我？”

    直到此时，项羽还没意识到这种安排其实是一种合理的安排，而且对自己也有利，正是通过这种安排，他才能成为西楚霸王。当然，怀王这样安排也是担心项羽暴虐的性格，担心屠城之事再次重演。

    老实说，刘邦接到这个任务，心情是失落的。自从加入项梁军队，他一直很努力，想通过自己的努力得到世人的肯定。想不到大家还是看扁了自己，又把无关紧要的任务交给自己。刘邦心里也是有英雄情结的，很想跟秦军主力大干一场，一展自己的能力，让世人刮目相看。

    在范增的劝导下，项羽终于平息愤怒，跟着宋义一起向巨鹿进军。

    为了这次出征，怀王特意赐给宋义“卿子冠军”的称号，宋义带领的这支军队阵容庞大，非常壮观。刘邦那头则显得默默无闻，低调前行。

    出征前，怀王早已号召天下诸侯一同援赵，诸侯们也都作出了回应，答应一同前去。

    章邯之所以选择攻打赵国，首先是看到赵国没有善于作战的帅才和将才，张耳和陈余只是名士，最多算是谋士。而且章邯算准，攻打赵国，诸侯们不会援救。章邯攻过来之后，赵国都城邯郸很快就失守，张耳护着赵王退守军事重镇巨鹿。巨鹿的城墙非常坚固，粮食也十分充足，可以支撑一段时间。

    章邯选择围点打援，将巨鹿城围成了铁桶，跟外界完全割断开来。陈余逃到北方，又纠集起几万人的军队。随后，驻守在巨鹿北面的常山上。赵王派人向陈余求救，陈余迟迟不敢行动。

    现在最大的希望似乎还是在“卿子冠军”身上，但这位“卿子冠军”是个权术高手，实战经验实在不敢恭维。在行军之前，他就将项羽和范增分开，让项羽充当前锋，范增殿后，负责后勤工作。大军到达安阳后，宋义忽然下令停止行军，就地扎营。

    宋义这个决定让全军上下都云里雾里，而且扎营后，宋义丝毫没有动身的意思，一天又一天地过去了。连范增这么老谋深算的人都不知道宋义要干嘛，安阳距离定陶只有几公里。章邯在这里击败项梁后，立即纠集大军北上攻打赵国，定陶和安阳基本上是秦军势力的真空区域。

    项羽更是困惑，一再问宋义：“卿子冠军到底要干嘛？”

    宋义只是打着官腔说：“将军不必多问，本帅自有安排。”

    项羽只好忍住怒火，看宋义下一步棋怎么走。

    宋义实战经验虽然严重不足，但是对于兵法还是素有研究的。他了解章邯的战术，在内心深处对章邯非常恐惧。宋义所以在安阳驻足不前，没有任何理由，仅仅因为一个怕字。这么一呆，就在安阳呆了四十六天，这段时间里，宋义不断做思想政治工作，与其说是做楚军的思想工作，不如说是做自己的思想工作。他反复强调自己非常热爱楚国，愿意为楚国献出生命，希望大家跟自己一样，要有为楚国献身的精神。还没打仗就想到死，碰到这样的统帅，没有哪个士兵会喜欢，好战的楚军对宋义这一套非常反感。

    项羽对宋义实在已经烦不胜烦，而范增此时已看出宋义的弱点，这个人根本就是个胆小鬼，无力领导这支军队。

    宋义确实不敢直面章邯，所以他拼命掩饰这点，用思想政治工作掩饰内心的恐惧。当然，在这段时间里，宋义也没完全闲着，他不停地写信给各路诸侯，催促他们快点过来支援。他派出几拨使者劝说齐国的军事强人田荣，可惜田荣这人完全是个现实的军阀，坚决不肯输血。宋义没办法，居然收买了田荣的部将田都，田都带着一队人马火速赶往巨鹿。由此可见，宋义外交还是有两下子的。除了田都之外，各路诸侯在宋义的催促下，也都陆续赶往巨鹿。

    被宋义这么一拖，马上就要入冬了，将士们饥寒交迫，安阳是个小城，根本供应不了大军的衣食需要。士兵们的抱怨渐渐多了起来，对宋义的不满也越来越强烈，但宋义却没有任何措施，仍然一天天地进行思想政治工作。

    项羽终于忍不住，在军事会议上对宋义大吼：“你想让军队在安阳过冬吗？渡过黄河就是巨鹿战场了，在这里等死还不如上战场。”

    宋义听了，怔了怔，旋即阴险地笑道：“鲁公啊，你何必这么性急，论冲锋陷阵也许我比不上你，说到运筹帷幄你又不如我了……”

    项羽抢白道：“什么运筹帷幄，现在就应该渡过黄河，和巨鹿城内的赵军内外夹击，必能大破秦军。”

    宋义笑道：“现在攻击章邯犹如打牛背上的牛虻，固然能够打死牛虻，却不能伤害牛毛下面吸血的虫子。现在去打的话吃力不讨好，章邯正在攻打巨鹿城，如果他胜利了，那么秦军也会非常疲惫，我们就可以以逸待劳一举歼灭。如果打输了，我们去救赵就完全没必要。所以，现在最好的办法是让秦军和赵军互相厮杀，我们坐收渔翁之利。”

    这番话说得项羽哑口无言，看到项羽哑口无言，宋义更加志得意满，立即骄横地下了一道命令：“猛如虎，狠如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”

    宋义这道命令明显是针对项羽，听得项羽须发怒张。

    这几天是宋义人生中的巅峰，无论是外交还是权力，他都混得风生水起。对内，他制服了桀骜不驯的项羽，至少他自以为制服了；对外，他连横合纵，玩得别国团团转。田荣不配合自己，宋义便设法分裂齐国，故意抬高田都，让他跟田荣作对，他跟田都约好，让他的儿子宋襄到齐国出任宰相，进而操纵齐国政局。

    宋义拿出大量的钱财贿赂齐国的长老和贵族们，还亲自送儿子到齐国的边境无盐城，在那里通宵达旦地饮酒狂欢。

    就在宋义和齐国的元老们纵情酒肉时，范增已经探知了这个消息。他找到项羽，告诉他：“宋义正在和齐国的使者举办宴会，他分明是跟齐国勾结，这才是他屯兵不动的原因。”

    项羽怒道：“士兵们在这里饿着肚子吹着寒风，宋义这个混蛋居然和外人勾结，喝酒吃肉。”

    时间已是十一月下旬，天气一天比一天寒冷，将士们饥寒交迫，当项羽把宋义的所作所为告诉全军将士时，大家无不义愤填膺，摩拳擦掌。

    项羽站在高处，声如洪钟：“现在秦军锐气正足，如果他们攻破了巨鹿，秦军只会更加强大，士气更加高涨。我军新近遭遇大败，此次倾国来攻，如果不抓住时机，恐再无翻本的机会。卿子冠军一派胡言乱语，说什么秦军灭赵后，士卒疲惫，我军可以乘虚而入。要知道，我国和赵国唇亡齿寒，只有尽快渡河，和赵军会师，才有胜利的希望。现在，卿子冠军一片私心，不体恤士卒，只顾自己饮酒作乐，如果再任由他这样下去，楚国就有灭亡的危险。”

    底下欢声雷动，项羽知道自己已经得到了将士们的支持，便向范增示意，表示可以实行计划。

    宋义送走齐国使者后，晚上回到安阳。回来后，宋义倒头就睡，对于军队中的哗变一无所知。

    第二天，天刚蒙蒙亮。项羽就带着几个亲兵，来到宋义的大营中。宋义的卫兵阻拦，项羽说道：“我有要事禀报上将军，你们快闪开。”

    卫兵还想阻拦，项羽眼睛一瞪，一双重瞳怒火迸射。卫兵不敢再阻拦，只好在营外喊道：“上将军，鲁公有事求见。”

    宋义仍在睡梦中，迷迷糊糊中听到这话，很不耐烦地回道：“有什么事晚点再说。”

    宋义还想继续睡，项羽已经冲进帐中，一手提起宋义，吼道：“奸贼，受死吧！”

    一刀砍下宋义的头颅，项羽不愧是铁胆英雄，在宋义的大本营里提着宋义的头到处走，对众将士说：“奸贼宋义暗中和齐国勾结，我奉怀王密令，已将他杀死。”

    众将士一听，个个吓得面如土色，看着宋义血淋淋的人头，大家都不敢正眼瞧项羽，纷纷说道：“将军英明，当初立楚国和怀王的，就是将军的家族，现在将军又诛杀叛乱有功，理应取代上将军的位置。”

    项羽并不是一个莽夫，镇定地说：“这件事还需向怀王禀明，等他作决断。”

    将士们纷纷说：“军队不可一日无主帅，将军还是暂时代理职务，再等怀王的旨意也不迟。”

    项羽点头称是，为了防止宋义的儿子宋襄到齐国勾结齐军，对楚军不利。项羽派出一支快速骑兵队伍，在齐国边境杀掉宋襄及其家人，将宋家人杀得一个不留，真正做到了斩草除根。

    当怀王接到项羽诛杀宋义的消息，顿时吓得动弹不得。怀王差点吓傻了，只知道点头称：“一切按照项羽的意思办，一切……”

    这是项羽一生中唯一的一次权力斗争，应该说做得相当出色，干净利落。在他后来的人生中，如果能有这种做事风格，他绝对不会失去天下。在后来的斗争中，项羽打的是战争，用的是光明正大的手段。可见，项羽这个人，如果你不把他逼急了，他一般是不会搞权力斗争的。

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