“我想事情还不致如此。”

    “你现在能怎么办？你又不能起诉政府。”

    “是啊。”

    吉丁觉得他应该坐下来，可是椅子看起来是那么遥远。他觉得如果他走动一下会太显眼了。

    “霍华德，你打算把我怎么样？”

    “我不把你怎么样。”

    “你要我把事情的真相向他们坦白吗？向每一个人？”

    “不。”

    过了一会儿，吉丁低声说：

    “你要让我把设计费都交出来吗？……一切……和……”

    洛克微笑了。

    “我很抱歉。”吉丁低声说着，眼睛看着别处。他等待着，然后，那个他知道他不能说出来的托词跑了出来：“我吓坏了，霍华德。”

    洛克摇摇头。“无论我做什么，都不是要伤害你，彼得。我也有罪。我们都有罪。”

    “你有罪？”

    “是我毁了你，彼得。从一开始。通过帮你。有些事情，人既不能请求帮助，也不能给予帮助。我在斯坦顿的时候本来不应该帮你做设计作业。我本来不应该做考斯摩-斯劳尼克大厦，也不应该设计科特兰德。我给你加载了超过你承受能力的东西。就像电流对于电路来说太强了一样，会把保险丝烧断。现在我们俩都得为此付出代价。对你来说会很难，可是对我来说则更难。”

    “你宁愿……我现在回家去吗，霍华德？”

    “是的。”

    走到门口的时候，吉丁说：“霍华德，他们并不是故意那么做的。”

    “正是因为那样，才让情况更糟。”

    多米尼克听到汽车驶上山路的声音，以为是华纳德回来了。回纽约后的两周，他每天都在城里工作到很晚才回家。

    汽车马达的声音打破了乡间春夜的沉寂。房子里没有一丝响动，只有当她向后靠在椅垫上时她的头发所发出的轻轻摩挲声。一时之间她并没有意识到汽车驶近的声音。在这个时间，那个声音是那么熟悉，是屋外的荒凉隐蔽的一部分。

    她听到汽车在门口停了下来。门是从来不上锁的，也没有什么邻居或者客人要来。她听到门开了，听到楼下大厅里的脚步声。那脚步并没有停，而是熟悉并确定地走上了楼梯。一只手转动了她房间的门钮。

    是洛克。当她站起身来的时候，她想，他以前从来没有进过她的房间。可是，就像他熟悉她的身体一样，他熟悉他所设计的这座房子的每一部分。她并没有感到震惊，只是想起了一次，一个过去时的震惊。她想，当我看到他时，我一定会震惊，但不是现在。现在，她站在他的面前，看起来非常简单。

    她想，在我们之间，最重要的事情是从来都无须说出来的。一直是这样交流。他不想看到我一个人待着。现在他来了。我等待着，并且已经准备好。

    “晚上好，多米尼克。”

    她听到这个名字被说出来，五年的空白得到了填补。她平静地说：

    “晚上好，洛克。”

    “我想让你帮帮我。”

    她又站在了俄亥俄州克来登的站台上，站在了斯考德案审判庭的证人席上，站在了陪审团的旁边，让她自己——一如当时一样——分享她此刻听到的这个句子。

    “好的，洛克。”

    他穿过他为她设计的房间，坐了下来，面对着她，他们之间隔着房间的宽度。她发现自己也坐着，但只意识到他的动作，而没有意识到自己的，仿佛他的身体里包含着两套神经系统，他自己的和她的。

    “多米尼克，下周一晚上十一点半，我想让你开车到科特兰德家园的施工现场。”

    她发现她意识到了她的眼睫毛；不是因为痛苦，只是意识到了；好像它们被拉紧了，不会再动。她见过科特兰德的第一幢大楼。她知道她要听到什么了。

    “你必须一个人在车里，而且你必须是从某个事先约好去的地方回来，正在回家的途中。一个从这儿经过科特兰德才能到达的地方。事后你必须有办法证明这一点。我要你的汽车正好在科特兰德前面没有汽油，在十一点半。按响你的汽车喇叭。那儿有一个年老的守夜人。他会出来的。请他帮助你，打发他到最近的加油站去，在一英里之外。”

    她坚定地说：“好的，洛克。”

    “等他走了以后，你从车上下来。路边有一大片空地，在大楼的对面，越过它就有一条壕沟。尽快去那条壕沟里，下去，在沟底趴下来。趴平。过一会儿你就可以回到车上去了。你得知道什么时候回去。保证有人看见你在车里，而且你的状况与车的状况大体吻合。”

    “好的，洛克。”

    “你明白了吗？”

    “是的。”

    “一切？”

    “是的。一切。”

    他们站在那儿。她只看见他的眼睛，还有他的微笑。

    她听见他说：“晚安，多米尼克。”他走了出去，她听见他的车开走了。她想到了他的微笑。

    她知道在他即将做的事情中，他并不需要她的帮助，他可以找个别的办法将守夜人支开。他让她在其中扮演了一个角色，因为——如果他不这么做的话，接下去发生的事她便无法承受。她知道那是考验。

    他不想把事情说透。他希望她能明白，而且不表现出惧怕。她没能承受住斯考德审判，看见他受到世人的伤害，她被吓跑了，可是她决定在这件事情上帮助他。她非常平静地答应了。她是自由的，而他清楚这一点。

    穿过长岛的黑暗漫长的路是平的，可是多米尼克觉得她好像在上坡。有这种感觉是不正常的：是上升的感觉，仿佛她的汽车在垂直加速。她一直把眼睛盯在路面上，可是她视野边缘的仪表盘看着就像飞机的两翼一样。仪表盘上的时钟指向十一点过十分。

    她觉得有趣，心想，我从没学过开飞机，现在我知道那是什么感觉了。就像现在这样，畅通无阻，毫不费力，而且没有重量。那种感觉理应是在平流层才有的——或者是在星际太空？——那是人开始飘起来的地方，没有重力法则。任何重力的法则都没有了。她听到自己在大声笑。

    就是上升的感觉……否则的话，她就会感觉正常了。她开车从没开得这样好过。她想，开车是枯燥的机械工作，所以我知道我现在头脑清醒；因为开车似乎很容易，就像呼吸和吞咽一样，是不需要注意力的即时功能。她在一个不知名郊区的十字路口的红灯前停车，她拐过街角，她超过其他的汽车，她肯定今晚她不会遇上交通事故；她的车由一个遥控器导航——是她曾经读到过的自动射线——那是灯塔？还是无线电波？——而她只是坐在方向盘前而已。

    这使她可以有空意识到一些琐碎的小事，感觉到漫不经心而且……不严肃，她想，完全不严肃。那是一种普通的，平常得不能再平常的，一如比空气更加透明的水晶一样透明的感觉。只不过是些小事：她的黑色薄丝绸短裙，套在她的膝盖上，她挪动脚的时候，脚趾在她那浅口无带的轻便舞鞋中伸展，黑色玻璃上的“丹尼餐馆”几个金色大字一闪而过。

    她在某个银行家的夫人举办的晚宴上十分开心，他们都是盖尔的重要朋友，名字她现在记不大清楚了。晚宴在长岛的一个大庄园里举办，非常成功。他们看到她的到来是那么高兴，又是那么遗憾盖尔没有一起来。她吃光了摆在她面前的所有食物。她的胃口好极了——一如她童年少有的几次，那是当她在树林里玩了一天回来时，她妈妈是那么高兴，因为她妈妈怕她长大后得贫血症。

    她在餐桌上讲述她童年的故事逗客人们开心，她把他们逗得哈哈大笑，那是她的东道主记忆中最开心的一次晚宴。后来，在一间窗户开向黑色夜空的起居室里——没有月色的夜空延伸在树林和草坪之外，一直到东河岸边——她谈笑风生，妙语连珠，对周围的人们投以热情的微笑，令他们自由自在地谈论起对他们来说最最亲密的话题，她爱那些人，而且他们也知道他们被人爱着，她爱世界上任何地方的任何人，有个女人说：“多米尼克，我不知道你竟然这么棒！”而她回答说：“我在世上无忧无虑。”

    可实际上，除了注意到她手表上的时间外，她对其他的一切都不曾在意过——她想着必须在十点五十分以前离开那座房子。她不知道她应该说什么话来告辞，但是到了十点四十五的时候，她说得很得体，又令人信以为真，到了十点五十分的时候，她的脚已经踩在油门上了。

    那是一辆上了篷的黑色跑车，内饰是红色的。她想，司机约翰真好，把那红色的皮革擦得那么亮。车上什么也不会剩下，它就像是为自己的最后一次出行作了最漂亮的打扮，实在是最合适不过了。就像是一个女人为她的初夜打扮一样。我没为我的初夜打扮过——我没有初夜——只是什么东西从我身上被扯掉了，还有牙齿间采石场尘土的那种味道。

    当她看到汽车侧窗上映满黑色垂直条纹和很多光点时，她想玻璃怎么了。然后她意识到她在沿着东河行驶，而玻璃上映出的是纽约，就在河的对岸。她笑出了声，心想：不，这不是纽约，这是一张贴在车窗玻璃上的私人照片，它的全部，在这儿，在一块玻璃上，在我的手底下，我拥有它，它现在是我的了——她用一只手从炮台公园一直划到皇后区大桥——洛克，它是我的，我要将它送给你。

    远远看来，那个守夜人的身影只有十五英寸高。等它变成十英寸时，我就开始，多米尼克心想。她站在车旁，希望那个守夜人能走得快一点。

    那幢大楼就像在一个点上支撑着天空的一团黑色物体。天空其余的地方垂下来，亲密地从地面上低低掠过。最近的街道和房屋也离得很远，在那块空间边缘很远的地方，像小小的不规则凹痕，又像是一把破锯的锯齿。

    她感觉她轻便舞鞋的鞋底下有一块大卵石，很不舒服，可是她不想动她的脚，那会发出声响的。她并不是一个人。她知道他就在大楼里的某个地方，就在离她一条街的某个地方。大楼里没有灯光，也没有声息，只有黑色窗户上的白色十字。他不需要灯，他对每一条走廊、每一个楼梯井都了如指掌。

    那个守夜人越走越远。她猛地将车门拉开，把她的帽子和包往里一扔，然后用力把车门关上。穿过马路的时候，她听到砰的一声。她跑过那片开阔的土地，远离那座大楼。

    她感觉到丝质的裙子贴在她的腿上，那正是飞行时那种可触知的目的，她要推开它，要尽快破除障碍。地面上有坑洞和干硬的麦茬。她跌倒过一次，可直到又跑起来时她才发现。

    黑暗中，她看见了那条壕沟。然后她便在壕沟底部跪下来，摊开四肢趴下去，她的嘴挨到了地面上。

    她能感觉到大腿的肌肉在跳动，她在一次长时间的震动中将身子扭了一下，用她的腿、她的胸部、她胳膊上的皮肤去感受大地。那就像是躺在洛克的床上。

    那声音简直像是一拳砸在她的脑门上。她感觉地面猛地往上一抛，把她震得站了起来，甩到了壕沟边缘。当天空像划破的一道口子慢慢穿过科特兰德大楼时，大楼的上半部分翘了起来，悬在那里不动。仿佛天空要将那大楼劈成两半。然后，那道口子变成了蓝绿色的光。接着大楼就没有了上半部分，只有窗棂、直梁在空中翻飞。大楼在空中散开，一长条细细的红色火舌从中央喷射而起，又是一声爆炸，接着又是一声，一道刺眼的闪光，然后，河对岸摩天大楼的玻璃窗格像装饰灯一样闪起了光芒。

    她忘记了他命令她趴倒，忘记了自己还站着，忘记了玻璃和扭曲的钢筋雨点般落在她的周围。在那刺眼的闪光中，大楼的墙体向外倒去，整座楼就像喷薄而出的朝阳一样敞开了。她想到他在那里，那边的某个地方，那个不得不去破坏的建筑师，他对大楼的关键部位了如指掌，他在压力和支撑之间进行过最细致的权衡；她想到他选择这些关键的部位，安放好炸药——一个医生成了杀人凶手，立刻便熟练地穿透了心脏、大脑和肺部。他在那里，他看见了这一切，然而这对于他来说比对大楼更为残忍。可是他就在那儿，而且欢迎着它。

    她看见城市在半秒之间被笼罩在光明之中，她能看见被炸到几英里外的窗架和上楣，她想到被这火舌舔舐的黑暗的房间和天花板，她看见天空映衬下被照亮了的塔尖。这是她的城市，也是他的。“洛克！”她尖叫。在爆炸的轰鸣中，她听不见自己的声音。

    然后，她跑过那片空地，来到那个冒着烟的废墟前，跑过碎裂的玻璃，每一步都踩得很结实，因为她喜欢那种痛。现在再也没有什么痛苦能让她觉得痛了。一片尘土停滞在那片空地上空，像个凉篷。她听到警报的尖叫声在远处响起。

    尽管汽车的后轮被一块锅炉烟囱压扁了，还有一扇电梯门压在车篷上，但它还是一辆车。她爬到座位上。她必须看上去就像坐在那里没有动过一样。她一把一把地将碎玻璃从地板上收集起来撒在自己的膝盖上，头发上。她捡起一片锐利的碎玻璃，划破了颈上、腿上、胳膊上的皮肤。她感觉不到疼痛。她看着鲜血从胳膊上涌了出来，顺着膝盖流下去，浸透了那黑色的丝绸，在她的大腿之间滴落。她的头向后倒过去，嘴张着，喘着气。她不想停下来。她自由了。她做得天衣无缝。她不知道她割破了一根动脉血管。她感觉自己那么轻。她在嘲笑重力法则。

    当她被赶到现场的第一批警察发现时，已经不省人事，体内只剩下了几分钟的生命。

    13

    多米尼克扫视了一圈顶楼公寓的卧室。这是她准备熟悉的第一个环境。她知道经过很多天的住院治疗后，她被送到了这里。卧室似乎涂上了一层光做的漆，是那种照亮一切的水晶的透明，她想；它还在；它会永远存在。她看见华纳德站在她的床前。他观察着她，看上去很开心。

    她记得在医院里见过他。那时他看着可不开心。她知道医生告诉他她活不下来了。她本想告诉他们所有人，她会活下来的，说她现在别无选择，只有活下来。只不过，告诉那些人任何事情似乎都不重要，从来都不重要。

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