韩湘连连点头：“对！所以当王皇太后从崔淼的药方认出他时，还是放他走了。因为从某种程度来说，药兰其实算得上救了先皇，是有恩于王皇太后的。但是——”他又困惑地住了口。如此说来，药兰更是有恩于当今圣上的，他又何故非要将崔淼斩尽杀绝呢？
韩湘心念一动，试探着问：“既然药兰已经成功地逃离了皇宫，还怀了身孕，按理说应该躲起来生产才是？怎么会孤身一人在外投宿，落得在客栈中艰难生产的困境呢？她的……夫君怎么没有陪伴在她的身边？”
裴度沉默良久，神色却从愠怒不平渐渐转为无尽怅然。
他终于开口道：“在那次崔淼和老夫的长谈中，不仅言及王皇太后与其生母的渊源。他还提到了两件事。这两件事亦与他的身世密切相关，却比方书之谜更加费解。第一，崔淼提到在母亲留给自己的方书的最后一页，潦草地书写着几个字：春明门外，贾昌。而他，正是因为这几个字的指引，才千里迢迢赶赴京城，投宿在春明门外贾昌老丈的小院中，并且在那里遇到了玄静。崔淼一直以为，找到贾昌就能找出自己父母的线索，结果却令他大失所望。而据我所知，安史之乱以后贾昌就在春明门外拜师礼佛，再也没有踏入过宫禁，所以他不可能与药兰有什么关联。”
韩湘越发摸不着头脑了，但又觉出裴度的话中另有深意。
裴度继续说：“在长安时，玄静对我讲述了你们寻找玉龙子的经过，提到杨贵妃的婢女贾桂娘乃贾昌的妹妹，当年这兄妹二人是玄宗皇帝和杨贵妃最信赖的人。所以玄静怀疑，玄宗皇帝曾将索取玉龙子的密语交代给贾昌。而先皇在东宫时，特意为贾昌建院，又设法供养他，所以玄静又大胆地推断，先皇正是从贾昌的口中获知了索取玉龙子的暗语。单从这条线索来看，‘春明门外，贾昌’这几个字所指示的，会不会是玉龙子呢？”
“莫非药兰也知道玉龙子？”韩湘瞠目结舌，“她要玉龙子干什么？”
“问得好。一名女医无端卷入夺嫡的斗争，玉龙子和她有什么关系呢？”
“说到‘夺嫡’……”韩湘嗫嚅道，“这玉龙子倒是能起些作用的。”
还是那个人——舒王李谊。舒王和先皇明争暗斗了二十多年，有过好几次取而代之的机会，却最终与皇位擦肩而过。方书上的字是不是表明，李谊也在寻找玉龙子，并且已经找到了贾昌的头上？也可能是，药兰从王良娣那里打听到了贾昌，却在最后关头倒戈，并没有将这个秘密告诉舒王，使舒王痛失了夺取玉龙子的良机？
韩湘觉得脑袋都快要裂开了，这么多纠缠复杂的往事，怎样才能拨云见日呢？
“还有一件事，并非崔淼特意提起，而是他无意中说到的。”裴度有些欲言又止起来，“……说到他的姓名时，崔淼解释‘崔’是随了养父的姓，‘淼’则是养父根据母亲临终的遗言‘水’，替他起的。”
水？
韩湘琢磨，药兰是想给儿子起一个与“水”有关的名字吗？假如药兰并非出身宫廷，韩湘倒会推想她的家乡是否在水边？但药家世世代代都在宫中，这一猜想似乎并不成立。水，会不会只是药兰在濒死时，干渴难忍的呓语呢？
“圣上在册封太子时，改过名字，你记得吧？”
“改名？”韩湘一愣，“当然记得。”
大唐皇帝在册封为太子，或者即位时，有改名的惯例。有些是经过周易测算后，改一个更加“顺天应人”的名字；有些是因为皇帝的名字将为全天下之尊者讳，所以从方便臣民的角度，改一个更容易避讳的字。比如，现在的太子原名“宥”，册封太子后改名为“恒”。再比如当今圣上原名“淳”，册封为太子时才改为“纯”。他这一改，所有的同辈兄弟们也必须跟着改一遍。比如郯王本名“涣”，改成了“经”；莒王初名“浼”，改成了“纾”……
韩湘大惊失色地看着裴度——皇帝自己，以及兄弟们的原名都是“水”旁的，之后才跟着皇帝一起改成了“纟”旁！裴度为什么要提到这一点？他在暗示什么？
裴度迎着韩湘惶恐的目光，迟缓而有力地点了点头。
“崔……崔淼是皇家的人？”韩湘仍然不敢相信自己的猜测。
这一次，裴度既没有点头，也没有摇头。
韩湘呆坐着，再也不知该说什么了。
世代侍奉宫廷的神医世家，为何在最后一名女传人时，打破了不参与宫廷斗争的祖训？王良娣为何要帮助一个受命毒杀自己丈夫的女子逃跑？又为何在很多年后，同样放走了她的儿子？药兰怎么会珠胎暗结，又为何在穷乡僻壤生产？她的方书最后一页上，怎么会记下与皇家有密切渊源的贾昌的名字？她为什么至死不肯透露儿子的身世，却要给他起一个带“水”的名字？
最后，也是最关键的一个问题：皇帝为什么非要将崔淼置于死地？
韩湘只能想到一个答案：崔淼的父亲就是那个与先皇斗了一辈子，却最终落败的人——舒王李谊！
不知过了多久，韩湘才勉强从真相的惊涛骇浪中挣脱出来，喃喃地问：“裴相公，崔淼他……还在这里吗？”
裴度苦涩一笑：“就在那次谈话后不久，崔淼便离开了。一年多来，我一直在设法寻找他，然而至今音讯皆无。”
“您把他的身世告诉他了？”
“当然没有。”裴度嗔道，“我还没有老糊涂。”他叹了口气，“我只能把圣旨上的那套说辞，对他讲了一遍。”
“他相信吗？”韩湘心道，以崔淼的聪明，怎会轻易接受那么拙劣的解释？
“他没有明确表示信或者不信，只是在我提到他留在宋清药铺里的方子时，才坚称说：此方绝非什么无色无嗅的毒药，而是一种可以使人丧失神志，任由他人摆布的熏香。他将熏香的配方留给宋清掌柜，只是想以此难得的奇方作为酬答，感谢宋清掌柜一直以来对自己的照顾，不料反而给掌柜的引来祸端，所以深感懊恼。”顿了顿，裴度又苦笑着说，“除此之外，他对自己的所谓身世毫不在意。他真正在乎的是——”
“静娘。”韩湘脱口而出。
“是的。他只想知道玄静的下落。”
“您是怎么对他说的？”
“我不忍骗他，便如实告诉他说，圣上命玄静入宫修道去了。我这样说，也是为了打消他的其他念头。”裴度叹道，“崔淼对玄静固然是一片赤诚，但他毕竟还有理智，应当明白宫禁意味着什么。纵然他有天大的本事，当初能入得兴庆宫见到王皇太后，已纯属侥幸，仍然凶险异常。同样的事情，他不可能再做一遍。所以对玄静，他只能死了这条心。”
韩湘黯然地说：“您就是想让他死心。”
“可是，看来我还是失败了。那次谈话之后，崔淼颇安静了一段时间，似乎在静心考虑将来。然而就在某一天的清晨，仆人突然来报说，崔淼不见了。原来他的安静都是装出来的，只是为了迷惑我，诱我放松警惕。其实，他一直都在研究出逃的办法，最后终于成功遁走了。”
“也许他是想通了，从此隐匿江湖，过自己的日子去了？”
裴度看着韩湘：“你觉得呢？”
韩湘无言以对。
是啊，崔淼绝对不会放弃的。谈到执着，他和裴玄静犹如一对双生子。
崔淼必然又重回了亡命徒的生涯。只是这一次，他将如何突破森森宫禁，去拯救心爱的人呢？
3
仿佛仅仅过了一夜，太液池就融冰了。
其实上元节后，照在太液池上的阳光就一天比一天耀眼。从池边走过时会发现，水晶盘似的池面上爆出细细的裂纹，一簇一簇的，宛如菊花盛放。又过了几天，若干细纹连成了长条，最长的甚至能从太液池的这边一直贯通到另一边。
风也越来越暖了，接连好几个夜晚，在太液池上方的清思殿中，于万籁俱寂里总能听到清晰入耳的“窸窣”声，从池面传过来。
早起梳妆的宫娥们比往日多了一份期待。在黎明的昏暗中，她们打开门窗，清晨的寒气刺骨扑来，使精神为之抖擞。举目望去，一座座宫院中亮着的黄色烛光，在晨昏中摇曳生姿，又让她们感到温暖的诗意。
曙光很快就升起来了。最早的一群宫娥们来到太液池边时，惊喜地发现：闪耀了整个冬天的水晶盘荡然无存了。太液池上碧波荡漾，别说冰块，连冰屑冰碴都没有。宫娥们如同目睹神迹，激动地拍手雀跃起来：“冰化了！冰化了！春天来了！”
欢叫着开心着，忽然有人看见水中漂浮着什么东西，被初生的朝阳映照得光彩灼灼——难道是仅存的一块冰吗？
它向池边缓慢地漂过来。大家好奇地聚拢过去，想看一看这块“冰”的究竟。
突然，有人尖叫起来：“啊，是、是人……死人！”
一具冻得如同冰雕般的尸体，在太液池的碧波中载沉载浮。
退朝后，皇帝召几位重臣在延英殿中商讨剿灭平卢李师道的最后战略。从元和元年开始的削藩战事，已经持续了将近十五年。在皇帝的铁血意志之下，天下藩镇一个接一个归顺朝廷。平卢李师道为形势所迫，也不得不上表，表示愿意割让三州以换取朝廷收兵。皇帝本着息事宁人的态度，原已打算接受他的条件，谁知李师道又出尔反尔，声称下属反对割让三州，反悔了。
皇帝震怒，决定再不姑息，不惜一切代价也要将平卢藩镇这最后一块难啃的骨头拿下来。就在今日的延英召对中，最终确定了征讨李师道的“制罪状”的内容，并且下令宣武、魏博、义成、武宁和横海五军共同出兵平卢。
返回清思殿时，皇帝仍然沉浸在兴奋之中。他深知这将是削藩的最后一战，并且他坚信，此战必胜！
元和十四年的春天即将到来，也许不需要等到元和十五年，就可以完成登基之初立下的誓言了。这样想着，皇帝在兴奋之余，又感到了一丝惶惑和空虚，甚至还有一种莫名的恐惧。
当他在清思殿中看见宋若昭的尸体时，这种来源不明的恐惧变得格外具体而鲜明了。
急冻使得尸体保存完好，宋若昭的面貌栩栩如生，睡着了似的安详。她的胸口插着一柄长剑，也冻得直挺挺的，如同旗杆般屹立不倒。
紧急前来的大理寺卿结结巴巴地陈述看法：“宋、宋学士的面容安详，衣衫整齐……说明她死前没有挣扎，所以不可能是失足溺水而死的。她的口鼻中没有泥沙，又排除了投河自尽的可能，而应、应该是死后才被抛尸湖中……由于冻得时间太久，胸前伤口周围找不到血迹，故无法判断剑究竟是在她死前，还是死后插入的……”大理寺卿咽了口唾沫，实在有些难以为继，却还得硬着头皮往下说，“由于尸身一直藏于冰面之下，直到今日融冰才浮出水面……”
皇帝不耐烦地打断他：“你就简单地说，宋若昭究竟是怎么死的，死于何时？”
“臣、臣……”大理寺卿的舌头不利索，身子更在不自觉地发抖。侍立在侧的陈弘志向他投去半是鄙夷半是同情的目光。从去年开始，朝臣们只要到清思殿面圣，都会在朝服里面多加一件棉袍，以免被冻坏。今天大理寺卿是被临时召来的，来不及准备，所以只穿着平常的衣服，在清思殿中待了这么一会儿，大概整个人都快冻僵了，比躺在地上的宋若昭强不了多少。
“快说！”皇帝的耐心即将耗尽，后果不堪设想。
“请陛下恕罪！”大理寺卿纳头便拜，“宋学士的死状实在太过奇特，臣一时无法确知宋学士的死因，亦……无法断定她的死亡时间。陛下！”
皇帝沉着脸摆了摆手，大理寺卿逃也似的退下了。
宋若昭是在向皇帝分析凌烟阁异象的原因，从清思殿离开后失踪的。正是宋若昭的失踪，将裴玄静再次带到皇帝的面前。从凌烟阁的三次异象到《推背图》第三十三象的两个红色变字，裴玄静用一连串令人眼花缭乱的推理，最终道出皇帝弑父的罪行！
裴玄静因言获罪，被处以截舌之刑，结果又引出了李忠言。最终，皇帝才是真正的胜利者。他终于除掉了这个心腹大患，并且查明了从离合诗至今的所有疑团。其实皇帝很早便开始怀疑，李忠言才是大明宫内外一系列谜案的始作俑者。对于皇帝来说，杀掉李忠言是一件轻而易举的事情，但是他只要不开口，就无法排除所有隐患，故而皇帝对李忠言一直隐忍不发，就为了找到一击致命的机会。没想到，还是裴玄静担当了这个最关键的角色。裴玄静直言犯上，说出了李忠言想说而不能说的话。他感到心愿已了，不想再牵连更多的无辜，决意向皇帝自首。
李忠言和裴玄静，掌握着足以摧毁皇帝的秘密，但是，现在他们都不能再说话了。
至于《辛公平上仙》，从表面上看毕竟只是一个鬼怪故事，恐怖有余，含义却晦涩难解。上元节时散布出去的，绝大部分都被收回销毁了，即使尚有若干散落民间，亦不足为害。在对段成式的处理上，皇帝相当宽宏大度。他的形象不仅没有受到损害，反而更显光辉睿达。所有相关之人都心悦诚服，连裴度都未置一词。
宋若昭失踪已逾旬月，皇帝几乎将她淡忘了。谁知一切尘埃方才落定，她的尸体竟又冒了出来。
假如宋若昭的死因明确，那么不论是自杀还是他杀，都会令皇帝感到彻底心安。偏偏宋若昭以如此诡谲的形象出现，好像专为来提醒皇帝：事情还没有完。
难道，他还忽略了什么？
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