她又来到屋后。

    鲜血基本都凝结了，在日照下渐渐弥散出一股腥臭的味道。裴玄静又将地上的尸体翻过来，让那张半边血红的脸暴露在天光之下。干透了的血好像在他脸上盖了半个面具。现在裴玄静已经完全能肯定，他就是自己最初在贾昌老丈院中看到的疤脸人。唯一不同的是，那次他是装死，而这次是死得确凿无误了。

    疤脸人——络腮胡子——尹少卿——金缕瓶。

    裴玄静默默咀嚼着这一连串的关联，伸出手在尸身上摸索起来。

    除了胸口致命的刀伤之外，尹少卿的头上、背部和腿上全都伤痕累累。看来确如聂隐娘的丈夫所说，尹少卿在权德舆突袭连昌宫的战斗中身受重伤逃亡。从伤情来看，他潜至昌谷时已接近垂危的状态。所以在与裴玄静狭路相逢之时，都不敢暴露真实面目。可见他当时虚弱得连裴玄静这么个弱女子都害怕了。

    但他竟没有找一个地方躲起来疗伤，却赶来昌谷杀人，为什么呢？

    裴玄静搜遍尹少卿的全身，没有找到金缕瓶。

    这只金缕瓶真宛如一个死亡诅咒，曾经得到过它的武元衡和尹少卿都死了。现在它又去了哪里？又找到新的诅咒对象了吗？似乎唯有裴玄静逃脱了它的诅咒，她幸免于难的原因又是什么呢？

    裴玄静愣愣地盯着尹少卿的脸——用血染红的半张脸。这一定也是有缘故的，肯定不是为了掩盖身份。裴玄静想，当尹少卿被刺中要害剩下最后一口气时，掩盖身份对他还有什么意义呢？

    这应该是尹少卿试图留下的最后信息。那么这个遗言，他是打算留给谁的？

    绝不会是崔淼。尹少卿返回昌谷的目的就是要杀死他！所以便只有裴玄静了。

    “真兰亭现”的诗再度浮现在裴玄静的脑海里，线索有没有可能就埋藏在那些典故里？半张脸……金缕瓶……

    “……静娘。”崔淼的叫声从茅屋里传过来。

    裴玄静答应一声：“来了！”她把尹少卿的尸体往院墙下靠了靠，用斗笠盖住他的脸，才匆匆转回前院，并用井水仔细地洗去了手上的血迹。

    崔淼坐起来，看着裴玄静问：“你去哪儿了？”

    “我去把匕首捡回来。”裴玄静将匕首放到崔淼的手边。

    他说：“还是你自己拿着吧，防身。”

    裴玄静点了点头。她见李弥仍像先前那样紧闭双目，嘴里嘟嘟囔囔地说着胡话，便问：“自虚怎么还没醒？”

    崔淼皱眉道：“我也觉得奇怪。按说这种毒香只要不再吸入，隔一段时间就会恢复神志的，何况他中毒的程度比我轻多了。像这样半醒不醒的状况，我还从没见过。暂时也不敢给他乱用药，先灌些清水再看情形吧。”说着用左手举起瓷碗，给李弥送了两口水下去。原来他的右手仍然被李弥牢牢地握着。

    裴玄静心酸地说：“他还真把你当长吉了，一刻也不肯放开。”

    崔淼没有吭声。

    裴玄静说：“我去做饭吧，总不能饿着你们。”她在内心深处已经了然，那令自己无限陶醉的家常感觉，总共持续不到十二个时辰，就将永远地逝去了。

    崔淼叮嘱道：“记得先洒上水，把最上面的一层灰铲掉，然后再添新火，就不会有毒烟残留了。”

    裴玄静并不起身。

    “静娘？还有什么事吗？”她听出他话语中隐约的怯意，太罕见了。

    裴玄静问：“崔郎对这种毒香很熟悉吗？此前也碰到过吗？”

    “所谓毒香，无非是在香料中掺杂了致人迷幻乃至窒息昏厥的药物粉末。这类药粉大多产自西域诸国，我以前行医时了解过一些。”

    “碰到过吗？”裴玄静不依不饶地追问。

    崔淼把心一横，扭头道：“我不记得了。”

    “我倒是记得遇到过一次相似的——就在我们初遇的那天夜晚。”

    “你是指贾昌老丈的屋子里？”

    “对，那间屋子里也有一股怪香，比今天这种香味要淡，我想可能是消散掉一部分的原因，也可能原先放的剂量就没这么大。”

    “但是贾昌老丈死了。”

    裴玄静说：“贾老丈毕竟是年近百岁的老人家了，再轻的剂量只怕也承担不起，所以才会在毒香引起的幻觉中猝亡了。”

    崔淼冷冰冰地评价道：“有道理。”仿佛全然置身于事外。

    裴玄静不放过他，接着又问：“崔郎中，那夜你也在场，你是怎么认为的？”

    “我说过了，毒香的主要成分是来自西域的致幻药草，万变不离其宗，所以你硬要说是同一种，我也不能反驳你。”

    “致幻？”裴玄静苦涩地说，“难怪那夜我把你当成了长吉……今天，自虚又把你当成了哥哥……”

    “静娘！”崔淼厉声打断她。裴玄静清楚地看见他眼中泄露的痛楚，下一刻又被掩饰得干干净净，了无痕迹。她情不自禁地想，也许这一切真的都是幻觉，是从春明门外的那夜开始就连绵至今的一场大梦。

    崔淼回复了平和的语气，说：“我在伙房看见有新鲜的百合果，正适合解毒的，请静娘去煮点百合果水来，可以给自虚喝了试试。”

    “好。”裴玄静去了伙房。

    百合果水给李弥灌下去，也没见什么动静。谁都没有胃口，所以裴玄静新煮的粥几乎原封不动地剩在锅里。

    似乎再没什么可说可做的，他们便各自沉默着。日上三竿，外面的世界早已热闹起来，这个家却寂然深锁在幽谷之中。

    崔淼突然叫起来：“自虚！自虚！”

    裴玄静从神思恍惚中猛醒过来，扑到榻前问：“自虚怎么了？”

    “不知道，怎么就发起高烧来了？”崔淼也很紧张，“我从没见过这种情况，难道是毒物侵入五脏？那可就太糟了，会危及性命的啊！”

    裴玄静惊呆了。

    2

    裴度在遇刺重伤的一个月后，重新走进了大明宫。

    按照御医的说法，他还应该再休养一段时间，但是帝国新任的宰相早就躺不住了。野心和责任感都能激发出人的潜能，在政治领域中，这两者又常常难分彼此。

    大明宫就是最好的见证。百年沧桑，大明宫目睹了无数才智的挥洒、欲望的张扬，也见识了太多梦想的破灭、道德的沦丧。然而不管得意、失落甚至毁灭，旧人刚刚离去，新人就急着登场了。

    元和十年的七月初一日，当裴度站在大明宫门前，倾听晨钟一如既往地奏出肃穆祥和的曲调时，他的眼睛禁不住湿润了。眼前的重重宫阙依旧金碧辉煌。从表面上看，百年的椽木似乎能够不朽，就像钟声中所蕴含的贤明、安定、宽宏和富足，那便是从太宗皇帝开始建立的伟大基业，传承至今，仍然是全天下最值得为之肝脑涂地的事业。也是裴度此生唯一的事业。

    天子特意下诏，因为裴度刚刚痊愈，免去紫宸殿常朝，允其直入延英殿召对。

    时隔月余，君臣再见都很激动。皇帝说宰相瘦了不少，而宰相嘴里赞叹着皇帝英睿更胜以往，目光却离不开皇帝鬓边新添的白发——还不到四十岁的天子衰老得太快了。为了大唐中兴，他的的确确是在呕心沥血。

    心惊之余是不忍，不忍之后是激昂。裴度本来准备了满肚子的话要对皇帝说，这时却一个字也说不出来了——没有语言能够表达他此时此刻的心情。

    皇帝倒是喜上眉梢地讲开了。

    他说：“宰相回来得正是时候，朕这几日真是否极泰来，数喜临门啊。”

    皇帝说的这些喜事包括：挫败东都暴动的阴谋，贼人悉数落网；平卢派出的杀手服诛，武元衡宰相的血海深仇终于得报；当然，最最让皇帝开心的还是裴度宰相的回朝。

    皇帝说：“阴霾散尽，朕决心继续削藩。不令天下诸藩彻底臣服，朕誓不退兵！裴爱卿，你会支持朕的，对吗？”

    “臣定当肝脑涂地，死而后已。”

    皇帝欣慰地点头，又叹息道：“朕与武爱卿曾订过一个凌烟阁之约——待天下藩镇悉数归顺朝廷之时，朕便携手诸卿同上凌烟阁欢庆！可惜他看不到那一天了……所以今日，朕欲与裴爱卿续订此约，爱卿意下如何？”

    “臣荣幸之至。”

    皇帝遂把话题引向具体策略，“淮西之战打得艰难，河阴仓内囤积的军饷粮草付之一炬，朕虽痛彻肺腑，但绝不因此退缩。而今复战……还需设法为前线筹集钱粮。”

    “这……”裴度不由地皱起眉头，李纯登基十年，就打了差不多十年的仗。早已羸弱的大唐国力为支撑旷日持久的战争，确实已经到了油尽灯枯的境地。这次河阴仓的损失巨大，空虚的国库不可能再划拨出任何多余的钱粮。想要筹集的话，无非就是增加苛捐杂税，令早已困苦的民生陷入更加不堪的境地。这也是朝中反战派最有力的理由。

    裴度绝对支持天子削藩，但是继续增加百姓的负担却使他深感不安……

    “请陛下允许臣好好想一想。”裴度说，“臣一定找个两全其美的法子出来。”对根本没有把握的事情做出许诺，裴度确实豁出去了。但凡有一点私心的臣子，就不可能说出这样的话。

    皇帝目光炯炯地看着自己的这位爱相，自己所需要的不就是这样的臣子吗？光明磊落、忠诚浩荡，无条件地将自身的荣辱和帝国的兴衰绑在一起，与大唐同进退共生死。作为一个君主，自己还能要求什么呢？

    他对裴度微笑道：“爱卿不必为难，朕已经想好了，就用宫中私库的钱粮先充了淮西军饷吧。”

    “陛下！”裴度惊得不知该如何回答。

    皇帝摆了摆手，“皇帝以天下为宅，以四海为家，故禁中称朕为宅家。既然是宅家，朕的钱粮也就是天下的钱粮，当用则用。宰相替朕妥为安排即可。”

    “臣遵旨。”裴度居然省去了在这种场合必然登场的歌功颂德，他本能地觉得，那些话反而会成为亵渎。

    皇帝的脸上依旧挂着淡淡的微笑，“昨夜朕做此决定的时候，回想起贞元年间，德宗皇帝用尽手段敛财，充实私库，着实遭到天下臣民的诟病。但实际上，这些钱并没有多少用在皇家，储蓄至今终有善果。可惜……人们往往只记住腹诽和责难，却忘记了无奈与艰辛。朕念及此，不胜酸楚。”

    裴度毫不犹豫地回答：“陛下以天下为家，自然最懂什么是值得的。而为臣子者，虽不才，也敢以死效命。”

    君臣四目相对，他们都懂这一刻的毫无保留有多么难得。在今后必将到来的猜疑、非难甚至背叛面前，唯有此刻的记忆将成为彼此的救赎。

    继武元衡之后，宪宗皇帝李纯终于找到了又一座君臣相得的高峰。

    裴度在延英殿中一直待到日落，皇帝还未谈得尽兴，但君臣二人的衣服都被汗水湿透了，皇帝才不得不放走了裴度。

    亢奋过去，虚弱感便加倍袭来。延英殿前日影长斜，像一道金灿灿的伤口。皇帝呆呆地盯着看了很久。他悲哀地认识到，不论怎么努力，怎样付出，心中的空洞只会日复一日年复一年地扩大，哪怕用整整一个帝国也填补不了。

    “……大家。”

    “嗯，你来了。”这种时候皇帝不愿意见任何人——除了他，因为他是唯一不会给皇帝增加压力的人。

    吐突承璀一副风尘仆仆的样子，应是刚刚从洛阳赶回，就直接进宫了。皇帝上下打量他一番，戏谑道：“你也不先回府换身衣服，就急着来邀功？”

    “奴是惦记大家啊。”吐突承璀辩白，“况且奴也没什么功可邀。”

    李纯笑了笑：“此次洛阳剿匪大获全胜。你是朕的特使，当然居功至伟。”

    “可是……人家权留守好像不这么看。”

    “他敢！”

    吐突承璀低头不语。

    “你和权德舆的奏表朕都读过了，出入不大。”李纯说，“既然当时你人在洛阳，功劳就逃不了你的。这也算是意外的收获吧。”

    吐突承璀愤愤不平地说：“大家，这次权德舆的行动如有神助，奴实在想不通他是怎么办到的。据他自己说是得到了贼人内部的线报。可问他线人的身份，又死活不肯透露分毫。”

    “难得能有一个鼓舞人心的捷报，”李纯微合起双目，“其他的就不要追究了。”

    “是。”吐突承璀懂得李纯的心情。洛阳的胜利是皇帝期盼了太长时间的，比久旱逢甘霖还要珍贵。所以即使胜利来自郭派的权德舆，皇帝也得欣然接受，并隆重嘉奖。郭贵妃一族的气焰由此更甚，亦是无可奈何的事情。值得庆幸的是，吐突承璀阴差阳错地参与其中，算是给皇帝挽回了一点面子。不管怎么说，天下人只知道洛阳剿匪之时，东都留守和皇帝特使均在当地指挥，至于内情究竟为何，又有谁真的感兴趣呢。

    现在，吐突承璀该谈一谈自己的真实任务了——不能在奏报中提及的部分。

    他迟疑着开口：“大家，奴总有点怀疑，裴……她是不是和权德舆暗中勾结？”

    李纯连眼睛都没睁开，“裴什么，你说说清楚。”

    “裴大娘子。”

    “她？和权德舆？”李纯把眼睛睁开了，哂笑道：“你啊你，朕允许你这样胡思乱想了吗？不着边际！”

    “那权留守为什么要处处维护她？还把她给偷偷放跑了？”

    “应当是不想与裴度结怨吧，再说了，你本来就不该关押人家。”李纯嗔怪道，“我是让你去监控她的行动，又不是让你去逮人的！”

    “奴明白。可是这位裴娘子像条蛇一样滑，看起来挺柔弱，一不小心就不知跑哪儿去了。奴还真没对付过这号人物……况且有大家的吩咐，又不能对她来硬的。”

    皇帝连连摇头，“罢了罢了，看来朕是不能再用你了。”

    “大家！”吐突承璀急得脸通红。

    皇帝确实有些强人所难，没头没脑地派吐突承璀去洛阳，要求他就近监控裴玄静在昌谷的行动，又不说明目的所在。所以吐突承璀和裴玄静在河阴仓大火中撞上后，干脆简单粗暴地把她押起来，想逼她自己露出蛛丝马迹来，当然也有借机公报私仇，为难裴度的意思。万万没想到，裴玄静居然从他的眼皮底下逃跑了！

    吐突承璀认定是权德舆捣鬼，又拿不出证据来，况且在人家的地盘上，只能干瞪眼。之后权德舆抓获藩镇刺客立下大功，吐突承璀就更不便追究了。皇帝的诏书紧跟而至，要他即刻返京汇报洛阳案情，吐突承璀只得再赶往长安。直到此刻站在延英殿上，吐突承璀还是一头雾水，觉得自己就像只没头苍蝇似的到处乱撞，始终不得要领。

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