一最后的合纵

    邯郸之战后，赵国的军事力量严重受挫，秦国已是一枝独秀。东方诸侯们有联合作战的迫切需要，合纵运动又一次如火如荼地展开。

    在东方诸国中，魏国成为最有影响力的国家，这得益于信陵君的救赵壮举。尽管魏安釐王对信陵君杀将窃符一事耿耿于怀，但不可否认经此一役，魏国的国际地位已是大大提升了。魏安釐王是个有作为的君主，他也是魏惠王之后，魏国最出色的君王。公元前254年（邯郸解围后三年），魏安釐王在对外扩张上迈出重要的一步，他居然把矛头对准秦国，出兵攻取秦国孤悬于东方的陶邑。

    陶邑本是秦国宰相魏冉的封地，名为秦国的土地，实际上如同一个独立王国。陶邑与秦国本土并不接壤，是一块飞地，正因为如此，魏安釐王想干一大票。其实魏安釐王原本并不打算与秦国交恶，说实话，他有些害怕秦国。也正因为这个原因，在邯郸危急时，他坐视不理。可是信陵君窃符救赵，把魏国卷入到与秦国的战争中，这么一来，魏安釐王就不能当没事发生了。既然秦魏战事已起，索性一不做，二不休，先下手为强。陶邑与秦本土相去甚远，守备薄弱，自然成为魏国首要攻击目标。

    此时魏冉已经去世，陶邑业已衰落，又不能得到秦国的支援，很快被魏军攻陷。对魏国来说，这乃是一次伟大的胜利，难道魏文侯、魏武侯的霸业又要重现江湖吗？这真是太岁头上动土，在秦军横扫天下之时，魏安釐王竟然敢虎口拔牙，吞并秦国的地盘，这无疑令东方诸侯为之一振。

    魏安釐王志不在小，夺取陶邑之后，他转而进攻卫国。卫国是老牌诸侯国，立国于西周初期，是周武王弟弟康叔的封国，历史相当久远。进入战国后，卫国由于实力弱小，不断受到赵、魏两国的鲸吞蚕食，国土面积越来越小。魏师大兵压境，卫国无法抵挡，卫怀君只得举白旗投降。自此，卫国完全沦为魏国的附庸国。可是魏安釐王仍意犹未尽，他认为卫怀君并非真心实意投降，故而在两年后，他乘卫怀君入大梁城朝见时将其捕杀，立其弟为卫国君主，史称卫元君。卫元君的夫人是魏国公主，他比较亲魏，故而得到魏安釐王的信任。

    在魏安釐王时代，魏国的实力得到了长足的进展，令人刮目相看。可是此时秦国的力量无人可以撼动，魏国的中兴注定只是昙花一现。秦国不能容忍魏国的扩张，在之后的几年，秦军不断对魏国发动进攻，令魏安釐王深感压力巨大。自从信陵君离开后，魏国难以有人能肩负起抗击秦军入侵的艰巨任务。在这个时候，魏安釐王十分盼望信陵君能回到魏国，协助他保卫家园。他多次派人前往赵国见信陵君，可是去的人无不碰了一鼻子灰。

    信陵君不愿意回魏国。原因很简单，他根本不信任自己的异母哥哥魏安釐王。信陵君与魏安釐王的矛盾由来已久，魏王一直深忌弟弟的才华，对他严加防范，不肯把权力交给他。两人的矛盾在援赵一事上最终爆发，最后信陵君以窃虎符、杀晋鄙的方式夺取兵权，完成了拯救赵国的惊世壮举。可是这件事后，信陵君再也不回魏国了，因为他私夺兵权已是犯下死罪，不敢回去见魏安釐王，留在赵国。在赵国的十年里，信陵君得到赵国君臣的礼遇，吃穿不愁，头顶上笼罩着英雄的光环。他已经不想卷入到复杂而残酷的政治斗争中，对魏国国内之事，不闻不问。

    魏安釐王的使者络绎驿不绝前来，令信陵君很烦心，他给门人下了一道死命令：“谁都不许替魏国来使通报，违令者杀无赦。”此话一出，没有人敢吭声了，前来的魏国使者无不吃闭门羹。看来信陵君已经是铁了心，无论如何也不回国。

    可是魏国的战况不容乐观。

    公元前247年，秦国大将蒙骜挥师进攻魏国，连克高都、汲城，魏国大恐。这时大家更希望信陵君重新出山，拯救魏国于水火之中。可是门客们谁也不敢吭声，大家想来想去，有两个人大概可以说得上话。这两个人，一个唤作毛公，一个唤作薛公。

    这两个人是何方神圣呢？其实他们既不神，也不圣，原本是混居于市井的匹夫罢了。毛公本是在赌场中打杂，整天与赌徒们厮混；薛公则是卖豆浆汤水的，地位也卑微。这两人虽是市井匹夫，却有士的品行，出淤泥而不染。信陵君想结交他们，亲自到两人打杂的地方，但两人或许觉得这个地方见不得人，便都躲着不见。信陵君并不放弃，最终找到他们的住所，登门拜访。为了不摆架子，他不坐马车，走路前去。就这样，三人成为好朋友，经常在一起喝酒聊天，相当投缘。

    毛公、薛公二人受众人嘱托，便找信陵君说：“公子在赵国受到礼遇，在诸侯中盛名远扬，可要是没有魏国，公子哪有今天的成就呢。如今秦国进攻魏国，魏国危急了，而公子您却丝毫都不在意。要是秦国攻破了大梁，祖先的宗庙被夷平，到时您还有什么颜面活在世上呢？”

    听到这里，信陵君倏然变色，还没等毛公、薛公两人把话说完，就赶紧令人备好车马，收拾行李，即刻启程回魏国。

    信陵君回到了阔别十年的魏国，哥哥魏安釐王亲自前往迎接洗尘。兄弟二人十年间未尝谋面，毕竟是一个爹生的，久后重逢，两人相视而泣下。相逢一哭泯恩仇，时间过了这么久，魏安釐王也不再追究当年信陵君窃符之事，况且是自己苦苦请求弟弟回来助他一臂之力。魏安釐王当即宣布，任命信陵君为上将军，统领魏国的全国武装力量，抗击秦国。

    那么信陵君如何凭借一己之力来保卫魏国呢？光凭借魏国的力量显然是不够的，必须要借助于东方诸侯的联合。他上任后，马上派遣使者前往诸国，共商合纵大计。当各国听说信陵君执掌魏国兵权后，纷纷表示愿意合纵。其中的原因，正是信陵君个人非凡的人格魅力。十年前，他不计个人安危，断然窃兵权拯救赵国于将亡，这是何等伟大的国际主义精神。更重要的是，东方诸侯们都强烈感受到秦国的威胁，在历史上多次合纵抗秦，但合纵运动并不太成功，原因之一就是缺乏领袖人物。如今信陵君无论从人品或是能力，都堪当重任，诸侯们把军队交给他，心里踏实。

    很快，一支由五国联合作战部队组建起来了。信陵君率这支联军在河外与秦军大战，大败秦军，秦国将领蒙骜落荒而逃。信陵君乘胜追击，一直把秦军赶到函谷关。秦国人关闭函谷关，军队不敢出战。看来信陵君果然名不虚传，十年前他败秦师于邯郸城下，十年后雄风犹存，宝刀不老，又一次让傲慢的秦国人蒙受战败的耻辱。

    魏国的危机解除了，而信陵君凭此役再度名扬天下，成为秦国的克星，更成为天下人崇拜共仰的偶像。当时东方诸国的很多兵法家纷纷带着自己的兵法书，呈献给信陵君，希望能在他手下效力。信陵君把这些兵法书汇编成籍，后来世人称之为“魏公子兵法”。只可惜的是，这本兵法汇编并未能保存下来，后来失传了。

    对于秦国来说，信陵君成为其扩张的最大绊脚石，只要他一天还掌握魏国的兵权，以其巨大的国际影响力联合诸国一致抗秦，秦国是很难有所作为的。但是秦人尚诈，在外交权谋上颇为得心应手。一个针对信陵君的巨大阴谋出笼了。

    这个阴谋就是离间魏安釐王与信陵君的关系。尽管魏安釐王与信陵君尽释前嫌，可是在两人内心深处，都有很深的防范意识。既然两人的关系存有裂缝，便有了弱点，只要把裂缝再撬开一些，小空隙最终会变成难以跨越的鸿沟。那要从何处下手呢？当年魏国大将晋鄙被杀，虽说信陵君是不得已为之，但晋鄙本人并无过错，他只是忠于职守罢了。晋鄙被杀后，其门客对信陵君恨之入骨，对秦国来说，这是一个可以利用的资源。

    秦国宰相吕不韦在政治投资上向来是舍得花钱，他耗费万金，在魏国寻求晋鄙的旧门客，巨额贿赂，让他们想方设法离间魏安釐王与信陵君的关系。这些门客一方面见财眼开，另一方面也想为晋鄙报仇，便在魏安釐王面前进谗道：“无忌公子在国外待了十年之久，如今回到魏国当了上将军，诸侯们都乐意把军队交给他指挥。诸侯只知魏国有魏公子信陵君，而不知有魏王。听说公子想要南面称王，诸侯们也都畏惧公子，打算一起拥立他。大王您可得留神啊。”

    此时信陵君刚刚解魏国之危，破秦军于河外，立下赫赫功勋，魏安釐王当然不会因为晋鄙旧门客的一番谗言而罢免信陵君。但秦相吕不韦深悉人性的弱点，谎言说多了，就成了真实。当年曾子的母亲听说儿子杀人，刚开始一点也不信，可是多听几次，她就吓得逃走了。这就是人的心理，母亲对儿子的信任尚且经受不住流言的攻击，何况是兄弟之间呢？

    吕不韦是一个高明的政客，他不仅有深远的眼光，还有一般人缺乏的优点：耐心。晋鄙的门客无功而返，可他并不认为万金的投资打水漂了，因为他已经在魏王与信陵君之间插入一根楔子，接下来要做的事，是用铁锤把楔子打得更深。他不断地派出形形色色的间谍，在魏国传播流言。甚至让他们在信陵君面前，当着众人的面问说是不是快要当王了，还故意献上贺词呢。这些手段太高明了，魏安釐王岂能不起疑心呢？十年能让一个人改变多少，他又岂能知道信陵君是否野心勃勃呢？

    这是秦国人所导演的一出反间计，在这方面，秦国实在太厉害了。十几年前的长平之役，秦以反间计令赵王撤了廉颇的职；如今，他们又一次故伎重施，让魏王收了信陵君的兵权。

    我们必须说，魏安釐王并不是个昏君，可是作为君主，他缺了秦孝公、燕昭王那样的胸怀，秦孝公、燕昭王对于商鞅、乐毅都能用人不疑，而魏安釐王对自己的弟弟反倒信不过。

    信陵君的“上将军”头衔被别人取代了，他知道魏安釐王已被人挑拨离间，对自己不再信任了。想想自己一腔热血，为国家奔走效命，倘若他只是顾及一己私利，何必从赵国回到魏国呢？魏王怎么能因为谗言而对自己起疑心呢？想到这些，他内心激愤难平。既然如此，他也不愿上朝了，称病待在家里，与众宾客日夜饮酒。然而，以酒消愁愁更愁，他不理国事，日渐消沉，纵情于声色。

    魏安釐王罢免信陵君，导致了一个恶果，刚刚建立起来的东方合纵体系，很快瓦解了。赵国因为信陵君的缘故，一直不与魏国为敌，现在既然信陵君被免职了，赵王就有借口出兵了。赵军在老将廉颇的指挥下，攻取繁阳。紧接着，秦国大将蒙骜卷土重来，取魏国二城，魏国又一次蒙受耻辱。可是到这个时候，魏安釐王仍不肯重新起用信陵君，在他眼里，权力远比国家利益来得重要。

    公元前243年，由于长期纵酒过度，信陵君不幸去世。《史记》里是这样写的：“日夜为乐饮者四岁，竟病酒而卒。”可能是肝脏受损导致死亡。在战国四公子中，信陵君是最出色的一个，所建立的功勋也最为卓著。特别是他窃符救赵，保全赵国，大大推迟了秦国吞并天下的步伐。在战国中后期，能打败秦军的将领并不多，信陵君无疑是最出色的一个，他两次挫败秦师，成为秦国人眼中的头号对手。

    与孟尝君、平原君、春申君相比，信陵君更有英雄气概，更有侠义精神，因而也更有人格魅力。信陵君在世时，其声誉是巨大的。我们从史料中可以看到，他的精神影响了许多人，比如后来推翻秦帝国的汉高祖刘邦。信陵君去世时，刘邦年仅十三岁，据《史记》载，“高祖（刘邦）始微少时，数闻公子贤。”到了刘邦夺取天下后，每当经过大梁城，总要前往祭祀信陵君。后来他还安置了五户人家，专门看护信陵君的坟墓，每年四时都要祭祀，不能断绝。

    除了刘邦之外，秦汉之交的许多英雄人物，也是信陵君的崇拜者。比如张耳，他曾经当过信陵君的门客；还有陈豨，在少年时便十分仰慕魏公子信陵君。

    西汉大史学家司马迁也是信陵君的粉丝，他特地造访了大梁城故墟，寻找夷门遗址。当年侯嬴不过是个看守夷门的老汉，信陵君却亲自拜访，礼贤下士，不以交结低贱之人为耻。司马迁感慨道：“天下诸公子亦有喜士者矣，然信陵君之接岩穴隐者，不耻下交，有以也。名冠诸侯，不虚耳。”他还这样评价信陵君：“能以富贵下贫贱，贤能诎于不肖，唯信陵君为能之。”

    在信陵君去世后不久，魏安釐王也去世，其子魏增继立为王，史称魏景湣王。两大巨头几乎同时死去，这对魏国来说无疑是一个悲剧。秦相吕不韦可不管“不伐有丧之国”的传统，在魏国政权更迭之际，派蒙骜大举发兵攻打。魏军大败，丢失了酸枣、燕、虚、桃人等二十余城。秦政府把新夺得的土地置为一郡，称为东郡。至此，秦国的领土已经东扩到了齐国边境，东方诸国为之震动。

    公元前241年（魏景湣王二年，秦王嬴政六年），东方诸侯又一次合纵。参加合纵的有六个国家：楚国、魏国、赵国、韩国、燕国、卫国，其中卫国只是摆设罢了。东方六雄中，只有齐国没有出兵。尽管秦国已经把领土扩张到齐国边境，齐国政府却仍然无动于衷。齐王建根本谈不上有什么雄心壮志，在他看来，秦国想进攻齐国，那得先收拾赵、魏、韩呢。

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