我说道：“老人家！喂，老人家！”
他当时停止咀嚼，高抬眉毛，很用力地睁开眼睛。
他用模糊的声音说道：“什么事？”
我问道：“哪一个村庄离这里近呢？”
“村庄？你有什么事情？”
“想避雨。”
“哦，你可以这么走，”他搔着日光晒黑的后脑，漫无秩序地摇着两手，“从小树林里走过，这么走着，那里就有道路。你应该离开这条路，一直往右走，一直走，一直走，那里有安那叶夫村。或者也可以到西托夫卡去。”
我很费力地听着老人的话，因为胡须阻碍他的声音，并且他的舌头也不太配合他。
我问他道：“你是哪里人？”
“什么？”
“你是哪里人？”
“安那叶夫村的。”
“你在这里做什么事？”
“什么？”
“你在这里做什么事？”
“我坐在这里守卫呢。”
“但是你看守什么东西？”
“就是豌豆啊。”
我忍不住笑了。后来又问道：“你多大岁数了？”
“这个上帝才知道呢！”
“你看东西大概不太真切吧？”
“什么？”
“你看不大清楚，大概？”
“不错，不大清楚呢。有时候也听不清楚。”
“那么，你怎么能做守卫呢？”
“这个事情，头目们才知道呢。”
“头目们！”我想着，看着那个可怜的老人，不免有点怜惜的意思。他摸摸索索，从怀里取出一块硬面包来啃着，仿佛小孩一般，很用力地吸着凹进去的两颊。
我顺着树林那里走去，往右一转，便直着向前走，照着老人告诉我的话前行，最后到了一个大村庄，里面有新式的石造教堂，就是有柱子的，同时还有一所宽大的田主的邸舍也是有柱子的。远远的，在微细的雨网中间，我看见一所板顶的小房，上面耸着两根烟囱，比别家的都高，大概是村长的住所。我便迈步往那面走去，希望在他家里找到火壶，茶，糖和不十分发酸的奶油。我和我那冷得哆嗦的狗走到台阶上去，从那里走进前室，开着门，不料预想中要见的寻常家具，竟未曾看见，只看见了几张桌子，上面放满了纸张，两个红色的书柜，溅污的墨水瓶和几支钢笔。在一张桌子旁，坐着一个二十多岁的少年，肥肿的脸上带着几分病容，眼睛很小，额角却极肥。他穿着灰色的长褂，领上和腰间都绣着金花。
他一下里仰起头来，仿佛一匹马想不到有人拉它的缰绳，忽然把脑袋往上一挺的那副神情一般，随后问我道：“你有什么事？”
“这里是总管住的……还是……”
他打断我的话，说道：“这里是田主的总经理处。我就是值班人员。难道你没有看见招牌么？招牌就为这个才挂的呢。”
“在哪里可以暖和一下？这村里谁家有茶炊？”
那个穿灰色长褂的小东西神气十足地说道：“茶炊当然有，你到提莫非神父那里去，或者到主人屋里去，或者到那扎尔·塔拉锡次那里，要不就到阿格拉芬娜那里去都好。”
这时，邻室传出一个声音，说道：“你在那里同谁说话？你这个坏东西，为什么不让人家睡觉？”
“有一位先生进来，打听在什么地方可以把身体暖一下。”
“哪一位先生？”
“我也不知道，还带着枪械和狗呢。”
邻室里的床铺吱吱地响了一会。门儿开了，走进一个五十多岁的人，身体极肥胖，并且低矮，头颈仿佛公牛一般，眼睛突出着，双颊非常圆，红光满面。
他问我：“你有什么事情？”
“打算找个地方暖一下。”
“这里不行。”
“我并不知道这里是经理处，但是我预备给钱呢。”
那个肥胖的人说道：“嗯，这样啊，也许能给你腾出一点地方来，请到这边来。”他带我到另一间屋子里去，不是他刚刚走出来的那间。“你在这里好不好？”
“好的。可不可以给我一点乳茶？”
“可以，就拿来。你先脱下衣服，休息一下，茶立刻就预备好。”
“这是谁家的田产？”
“这是埃丽娜·尼柯拉亚夫娜·劳斯尼亚柯娃的。”
他出去了，我四面望了一下。在隔开我的屋子和经理处的板壁附近，放着一张大皮椅，屋内只有一扇窗，朝着街上，两边都安设着两个椅子，也是皮的，还有高背。在糊着绿花纸的墙上，挂着三大幅油画。一幅上画着一只带着蓝色颈圈的猎狗，上面还写着一行字：“这是我的喜悦”，狗腿旁边流着一条河，河的对岸松树底下有一只极大的兔子，耸着耳朵，坐在那里。在第二幅画上，两个老人吃着黄瓜，远远地可以看到一所希腊式的游廊，标题为“满意之庙”。在第三幅画上，画着一个斜卧的半裸体的妇人，膝盖是红的，脚踵是很厚的。我的狗竟毫不逗留，很用力地钻到椅子底下去，想来在那里找到了许多灰尘，所以大打起喷嚏来。我走到窗户那里，看见街上从田主住宅到经理处那里放着几块木板，那是极有益处的一种准备，因为俄国是黑土的田地，并且时常下雨，所以污泥很多。在街后田主住宅的附近，穿着变色的绣花衣裳的姑娘们来回走着，仆人在污泥里走一下，忽然站住了，很发愁地搔自己的背脊；警官的马懒洋洋地摇着尾巴，高抬着头，啃嚼着围墙；母鸡叩叩地叫着；生病的火鸡不住地叫着。在黑暗的，朽坏的，仿佛浴室似的建筑物的台阶上面，坐着一个粗拙的少年人，拉着弦琴，唱起有名的情歌来：
“我从佳美的此地，
退到空旷的荒野。”
肥胖的人走进我的屋里，含笑对我说道：“茶给你端来啦。”
穿灰色衣裳的小伙子，经理处的值班人，在一张旧桌子上面放好茶壶，茶杯，底下还衬着破碟子和奶油等物件。肥胖的人随后出去了。
我问值班人：“这是谁？总管么？”
“不，他原来是会计，现在升做这里的主任了。”
“难道你们这里没有总管么？”
“没有。有村吏，名叫米海尔·维可洛夫，总管却没有。”
“那么，有经理么？”
“自然有的，一个德国人，卡罗·卡里奇·林达曼托，不过他不管土地。”
“那么谁指挥呢？”
“女主人自己啦。”
“原来如此！怎么，你们经理处里有许多人么？”
那个小伙子想了一想，答道：“有六个人呢。”
我问道：“谁跟谁呢？”
“起初是瓦西里·尼古拉维奇，总会计；接着是经理员皮托；皮托的兄弟伊凡，也是经理员；还有另一个叫伊凡的，也当经理员；康士坦丁·那基式奇也是经理员；最后就轮着我了。”
“你主人家的仆人很多么？”
“不，并不很多。”
“有多少呢？”
“聚起来有一百五十多人呢。”
我们两个人静默了一会。
我又抬头问道：“唔，怎么样，你写字很好么？”
那个小伙子张大着嘴笑起来，摇着脑袋，跑到经理处，取来一张写字的纸。
“这就是我写的，”他说着，还没有止住脸上的微笑。
我接过来看了一下：一张小小的纸上，用美丽并且粗壮的手笔写着公文：
安那叶夫田产经理处第二〇九号令，村吏米海尔·维可洛夫。
令仰该村吏于奉令以后速行着手侦查：谁在昨夜喝醉了酒，口唱无礼的小曲，在安那叶夫公园行走，并且把法国家庭教师恩琴夫人警醒，吵得整夜不安？守夜人所司何事，并且谁在园内值夜，竟任此项无秩序的事情发生？仰该村吏详细调查，速行呈报本处，毋误。
经理处主任尼古来·佛斯托夫
公文上盖着一颗大印，上写“安那叶夫田产经理处印”的字样，下面还注上一行小字：“应切实奉行。埃丽娜·劳斯尼亚柯娃。”
我问道：“这是女主人自己签的么？”
“自然是自己的，她总是亲自签字。不然，命令是不能发生效力的。”
“唔，这个命令你送给村吏么？”
“不。他自己来，我念给他听。他是不识字的，所以要给他念。”值班人静默了一会儿，又笑着问道：“怎么样？写得好不好？”
“好极啦。”
“老实说，做这篇公文的并不是我，是康士坦丁做的，他很擅长这个。”
“怎么？难道你们的公文还要先拟稿么？”
“要不怎么办呢？不能一下子写得十分整齐。”
我问道：“你领多少薪水？”
“三十五卢布，加上五卢布的鞋钱。”
“你满意么？”
“自然是满意的。我们的经理处不是随便什么人可以进去当差的。老实说，我在这里当差，实在是上天所赐的佳运，我的叔父还当着仆人呢。”
“你觉得好么？”
“自然好的。说老实话，”他一边说，一边叹着气，“我们许多弟兄们在商人那里做事倒还不错，他们的境况自然比我们好得多。昨天从维尼甫来了一个商人，他的仆人就对我这般说。唉，没有别的说的，总是好些。”
“怎么，难道商人定工钱定得多么？”
“得啦！要是你问他要工钱，他不把你叉着头颈赶出去才怪呢。你在商人那里，他给你饭吃，给你水喝，给你衣服穿，这就完了。在他面前多献些般勤，还可以多给你些。至于你的薪水呢！完全用不着！商人的生活是随便的，依着俄国人的本色。同他一路走着，他喝茶，你也跟着喝茶；他吃什么，你也吃什么。因为是商人，商人并不像田主一般。商人不会愚弄人，生气的时候，打你几下，什么事情都完了。可是田主却完全不同！什么事情他都看不惯，饭不好吃啦，伺候得不周到啦。端上去一杯水，或者一碗菜，‘啊哟，水臭啦！啊哟，菜是坏的！’你就端出去，在门外站一会儿，再照样端进去，‘唔，这才好呢；唔，现在才不臭啦。’至于女主人和小姐们，更是……”
“费多士伽！”肥人的声音从经理处里传进来。
值班人恭恭敬敬地走出去了。我喝完了一杯茶，躺在椅上，睡熟了。我睡了两个多小时。
醒来后我就想起来，但是被懒惰战胜了，我又闭上眼睛，可总也睡不着了。板壁后的经理处里有人轻声谈话。我自然而然地侧耳静听起来。
一个人说道：“真是，真是，尼古来·埃瑞美奇。这个价钱是不能答应的，实在是不能的……咳咳咳……”说话的人咳嗽起来。
肥人的声音说道：“你相信我吧，伽夫里拉·安东尼奇。难道我不知道这里的规矩，你自己想一想吧。”
不熟的声音继续说道：“尼古来·埃瑞美奇，还有谁知道呢，你就是这里的头儿。唔！究竟怎样呢？我们怎样解决呢？请你留神一下吧。”
“伽夫里拉·安东尼奇，怎样解决呢？事情全在你那方面啊，你大概不愿意么？”
“尼古来·埃瑞美奇，你怎么啦？我们是做买卖的事情，我们的事情就是买货。可以说，我们就靠着这个生活。”
肥人慢吞吞地说道：“八个卢布。”
我听见叹气的声音。
“尼古来·埃瑞美奇，诚恳地求你一下。”
“伽夫里拉·安东尼奇，没有别的办法了，在上帝面前都可以这样说，再也不能让了。”
静默莅临了。
我轻轻地站起来，从板壁的隙孔里偷看。肥人背对着我，对面坐着一个四十多岁的商人。那个人的脸又瘦又白，仿佛涂了菜油一般。他不住地摸自己的胡须，转着眼睛，翘着嘴唇。
他又说道：“今年可以说是难得的好收成。我一路走着，总留心看着。从佛朗尼兹起一直都是这样。”
肥人问道：“收成还算不错。并且你也知道，伽夫里拉·安东尼奇，秋天种得好，还要看春天愿意不愿意呢。”
“是这样的，尼古来·埃瑞美奇，一切都靠着上帝的旨意，请你说个实惠的价格吧。你的客人睡醒了么？”
肥人转过身来，静听了一下。
“不，还睡着呢。但是也许已经……”
他走到门那里。
他又说道：“不，他睡着呢。”便回到自己的座位上去。
商人又说道：“唔，那怎么办呢？这点小事总得办好才行。就这样吧，尼古来·埃瑞美奇，就这样吧。”他说到这里，他的眼睛不住地转动起来，“两张灰色的（两卢布一张的纸币）和一张白色的（一卢布一张的纸币）送给您老人家，那边呢（他的头向主人住宅那面转了一下），给六个半。就这么定了，好不好？”
总管回答道：“四张灰色的。”
“唔，三张吧！”
“四张灰色的，不要白色的。”
“二张，尼古来·埃瑞美奇。”
“三张半，一戈比也不能少了。”
“三张，尼古来·埃瑞美奇。”
“你不要说了，伽夫里拉·安东尼奇。”
商人咕哝着说道：“怎么这样谈不拢来呢？既然如此，我不如自己去和女主人谈。”
肥人答道：“随便你吧，如果你不怕麻烦的话。”
“得啦，得啦！尼古来·埃瑞美奇！你怎么一下子就生气了！我也不过这么说说而已。”
“不，其实真是……”
“得啦！说说笑笑，闹着玩罢了。唔，给你三张半，真拿你没办法呢！”
“应该拿你四张的！我这个傻子。”肥人自言自语地说起来。
“那么，主人那里是六个半了，尼古来·埃瑞美奇，你看，花六个半就可以把麦卖掉么？”
“六个半已经说好了。”
“那么拍个手吧，”商人用粗拙的手指击着经理人的手掌，“这就算定妥了！我现在到女主人那里禀报一下，我就这样说：六个半决定了价钱。”
“伽夫里拉·安东尼奇，就这么说吧。”
“现在请你收这笔钱。”
商人交给经理人一小卷纸币，鞠了一躬，摇着脑袋，用两指拿着帽子，耸了耸肩膀，走出去了。尼古来·埃瑞美奇走到墙壁那里数着钞票，门外伸进一个黑须红发的头来。
那个头问道：“唔，怎么啦？都办得很好么？”
“都办得很好。”
“多少钱？”
肥人带着愁容，摇起手来，用手指着我的屋子。
“啊，好吧！”说完，就离开了。
肥人走近桌旁，坐下来，开着账簿，拿出算盘，上下打起珠子来，并不用第二指，却用第三指拨动，好像这样体面些。
值班人进来了。
“你有什么事情？”
“细多尔从葛娄普莱克来了。”
“啊！叫他来。等一会儿，等一会儿。先去看看，那位老爷还睡着，或者已经醒了。”
值班人谨慎地走进我的屋里来。我立刻将头放在代做枕头的猎囊上面，闭上眼睛。
值班人回到经理室去，轻声说道：“睡着呢。”
肥人从牙缝里嘟嚷了几声，后来开口说道：“好啦，叫细多尔来吧。”
我又站起身来。一会儿，一个高个子的农人走进来了。他有三十多岁的模样，身体极强健，脸颊绯红，淡黄色的头发，蜷缩的短须，他先朝神像祷告了一下，向尼古来·埃瑞美奇鞠了一躬，两手拿着自己的帽子，挺直着身体。
肥人一面拨着算盘，一面说道：“细多尔，好呀。”
“尼古来·埃瑞美奇，好呀。”
“唔，路上怎么样？”
“还不错，尼古来·埃瑞美奇，地上的泥有点多。”农人说话的声音不很大，语速也不快。
“妻子还好么？”
“她能有什么事情呢！”
农人叹了一口气，伸了伸腿。尼古来·埃瑞美奇把钢笔搁在耳朵上面，擤着鼻涕，他把方格布的手绢放在口袋里面，继续问道：“怎么，为什么到这里来？”
“尼古来·埃瑞美奇，听说问我们要木匠呢。”
“唔，怎么了？你们那里难道没有么？”
“我们那里自然是有的，大概一定是造林中的别墅。不过，尼古来·埃瑞美奇，现在正是工忙的时候。”
“工忙的时候！你愿意给别人做工，替自己的主人倒不愿意工作了。都是一样的啊！”
“做工自然是一样的，自然，尼古来·埃瑞美奇。不过……”
“唔？”
“工钱……”
“会少得了么！我看你们一定是想多要钱，越来越不像话！”
“工钱还好说。关键是这些工作一个礼拜就可以完了，但他们总要延到一个月。不是材料不够了，就是派到花园去清道了。”
“这个也实在是免不了的！女主人自己吩咐下来，我实在不必多讲。”
细多尔不言语了，两脚来回交叉着。
尼古来·埃瑞美奇转过头，很用心地打起算盘来。
细多尔磕磕巴巴地说道：“我们的……农人……尼古来·埃瑞美奇……叫我来求您老人家……就这一点……这里有……”他说话时，把手伸到怀里，取出一条红边的皱巴巴的手绢来。
肥人赶紧打断他的话，说道：“你怎么了？你怎么了？疯了么？快到我家里去。到那里找我的妻子，她会给你喝茶。我立刻就来，快去吧！快点，快点！”
细多尔出去了。
总经理人望着他的身影，喃喃说道：“唉，真是狗熊！”说完，便摇着脑袋，又重新着手打起算盘来了。
忽然外面传来一片喊声：“枯普里亚，枯普里亚！枯普里亚不好惹啊！”等了一会儿，经理处里进来一个矮个子，满脸病态的人，鼻子异常地长，眼睛又大又呆，露出骄傲的，威严的神情。他穿着破旧的短褂，带着绒毛的领子，极小的纽扣，背后负着一捆木柴。他周围聚着五个仆人，齐声喊道：“枯普里亚！枯普里亚！不好惹的枯普里亚了！枯普里亚升做火夫了！”但是穿着短褂的人对于周围的喧哗毫不在意，脸上一点也不变颜色。他大步地走到火炉那里，把身上背负的东西扔下，站起身来，从后面口袋里取出一只烟盒，瞪着眼睛，吸了一口烟。
这一伙喧闹的人刚走进来的时候，肥人皱着眉毛，从座上站起来。后来弄明白是怎么回事之后，不由得微笑起来，只吩咐不要叫嚷，说邻室有一个猎人睡着呢。
“哪一个猎人？”有两个人同声问起来。
“是田主呢。”
“啊！”
那个带绒毛领子的人摆着手，说道：“让他们闹去吧，我不在乎！只要不来烦我就行，已经把我升做火夫了。”
一群人跟着很快活地嚷道：“升做火夫了！升做火夫了！”
他耸肩说道：“女主人这么吩咐的。你们且等着吧，你们也要升做牧猪人呢。至于我，本是裁缝，很好的裁缝，在莫斯科著名的成衣匠那里学好了手艺，还替将军们缝衣裳。这个本事谁都夺不走。你们为什么这样高兴？为什么？你们是懒惰的人，无用的东西，什么也不会。要是把我放了，我也不会饿死，也不会倒霉。给我通行证，我就可以纳很好的租税，使主人满意，你们怎么样呢？一定倒霉，仿佛苍蝇一般，也就完了！”
一个长着粉刺和白眉毛的少年，系着红领结，衣裳的肘部完全破了，插言道：“真是胡说！你就是凭着通行证走出去，老爷们还是见不到你一个戈比的租税，你自己一个小钱也赚不到，只得拖着两腿回到家去，从此以后该穷死你了。”
枯普里亚反驳道：“康士坦丁·那基式奇，你要怎么办呢？人一有爱情，脑子就坏了，人就算死了。你先活到我的岁数，那时候再来议论我吧。”
“你找到什么样的爱人？就是一个现世的丑鬼！”
“不，你不要这么说，康士坦丁·那基式奇。”
“你想叫谁相信？我还看见过她呢，去年在莫斯科我亲眼看见的。”
枯普里亚说道：“去年她实在长得稍为差些。”
一个高瘦身材的人，脸上长满着麻子，身上涂满着油腻，大概是个侍役，当时用一种轻视和随意的声音说道：“不，先生们，让枯普里亚·阿帆那西奇给我们唱一首歌。唔，枯普里亚，唱吧！”
别人都附和着说道：“是啦，是啦！说得对！枯普里亚，唱吧！唱吧！”
枯普里亚很坚决地说道：“这里不是唱歌的地方，这里是主子的经理处。”
康士坦丁大笑起来，说道：“你管这些事情做什么？你自己还想做经理人，是不是？也许是这样！”
可怜的人说道：“一切事情都属于主人的权力。”
“你看，你看，想做什么？啊哟！啊哟！”
大家都轰声起来，有的人竟直跳起来。一个十五六岁的小孩，大概是仆人中间贵族的儿子，比别人笑得都大声，他穿着黄铜纽扣的上褂，杏黄色的领结，肚腹已经长得很肥了。
尼古来·埃瑞美奇也被他们逗乐了，他得意地说道：“枯普里亚，听着，做火夫不是很好么？不是很清闲么？”
枯普里亚说道：“尼古来·埃瑞美奇，你现在做了我们的主任了，这个实在是没有可以议论的地方。不过你也曾失宠过，并且也曾在乡下人的小屋里住过。”
肥人含着怒气说道：“你不要忘记我是同你这个傻子说笑呢，你这个傻子应该放聪明点，想一想你是干什么的。”
“我不是故意的，尼古来·埃瑞美奇，真对不住。”
“原来是无心的啊。”
门儿开了，一个小仆人跑进来。
“尼古来·埃瑞美奇，女主人叫你去呢。”
“谁在女主人那里？”他问小仆人。
“阿柯新尼亚·尼基其士娜和一个从维尼甫来的商人。”
“我马上就去。”随后，他又用一种坚定的声音说道，“喂，兄弟们，最好同新到任的火夫离开这里，如果运气不好，德国人跑来，又得抱怨了。”
肥人理了理头发，用完全被衣袖掩着的手遮着，咳嗽了一下，扣好扣子，便大步走向女主人那里去了。等了一会儿，那群喧哗的人们也同枯普里亚一起出去了，屋子里就剩下我的老相识——值班人。他开始修起钢笔来，后来坐着坐着，就睡着了。几个苍蝇立刻乘着这个有幸福的机会，咬他的嘴。蚊子坐在他的额角上面，很整齐地展开自己的小腿，慢慢地把所有的刺针触在他柔软的身体里面。以前那个黑须红发的头又露出来，四面张望了一下，摇着那极不美丽的躯干走进来。
那个人说道：“费多士伽，喂，费多士伽！永远睡着！”
值班人张开着眼睛，从椅子上站起来。
“尼古来·埃瑞美奇到女主人那里去了么？”
“是的，瓦西里·尼古拉维奇。”
我心想：“啊！原来他就是总会计啊。”
总会计一个人在屋内走来走去。他肩上披着破旧的黑燕尾服，带着很窄的折痕，一手放在胸上，一手不住地摸着马毛做成，又高又窄的领结，还极吃力地摇着脑袋。他穿着羊皮的鞋子，走得很轻。
值班人说道：“今天那个叫亚郭士金的田主找你呢。”
“找我？他说些什么话？”
“他好像说晚上要去都洛夫那里去，在那里等你。他说，我有一件事情要同瓦西里·尼古拉维奇讲一讲，至于讲什么事情，他并没有说，他说瓦西里·尼古拉维奇已经知道的了。”
“唔！”总会计说完，就走近窗旁。
忽然前室里传出一个洪亮的声音：“尼古来·埃瑞美奇在么？”随后，一个高身材的人显出很恼怒的样子，带着一副不正气，却极勇敢并且有力的脸容，衣服穿得很体面，跨过门槛，迈步进来。
他迅速地向四周望了一下，便问道：“他不在这里么？”
会计回答道：“尼古来·埃瑞美奇在女主人那里呢。帕甫尔·安得里奇，你有什么事情？告诉我吧。”
“我有什么事？你想知道我有什么事？”（会计懒洋洋地摇了摇头。）“我要教训教训他，这个爱说坏话的，讨厌的人，我叫他使坏！”
帕甫尔在椅子上坐下了。
会计说道：“你怎么了，你怎么了，帕甫尔·安得里奇？安静些吧。你怎么不害臊呢？你不要忘记，你骂的是谁呀！”
“骂的是谁？他升了主任，跟我有什么关系！谁做了什么，这个有什么稀奇！这个简直是放羊进菜园了！”
“得啦，帕甫尔·安得里奇，得啦！为这些小事情，生什么气？”
帕甫尔生气地用手敲桌子，说道：“我非等他来不成！”他向窗外看了一看，又说起来，“啊，他来了。正是时候。”说着，他站起身来。
尼古来·埃瑞美奇走进经理处，他的脸上满是笑容，可是一见帕甫尔，就显得惊慌了。
帕甫尔慢慢迎上前去，严声说道：“尼古来·埃瑞美奇，好呀！”
主任并不回答，门儿那里显出商人的脸来。
帕甫尔继续说道：“你怎么不回答我？不过，也不必。事情不是这样，呼喊和咒骂是毫无用处的。不，你不如对我好生地说吧。尼古来·埃瑞美奇，为什么你同我过不去？为什么你打算害我？唔，你说啊，说啊。”
尼古来·埃瑞美奇不安地说道：“这里不是同你解释的地方，并且也不是解释的时候，不过有一点我实在觉得奇怪：你从哪里看出，我要害你，我要同你过不去呢？并且我怎么能同你过不去呢？你并不在我的管辖之内呀。”
帕甫尔答道：“为什么你要装假呢？你明白我的意思。”
“不，我不明白。”
“不，你明白了。”
“不，实在不明白，上帝知道。”
“还要叫上帝呢！你不怕上帝了么？为什么你不让可怜的女孩子活在世上呢？你要她做什么？”
肥人假装惊愕的样子，问道：“你讲的是谁？”
“啊哟，还不知道啊？我讲的是塔嘉娜。你应该害臊，你是已经娶妻的人，你的小孩们都已经和我差不多高了，我却没有怎样。我要娶妻呢，就会光明正大的。”
“帕甫尔·安得里奇，我有什么错么？女主人不许你娶亲，这是主人的意思！我有什么办法呢？”
“你没有错？你是不是同那个老魔鬼，女总管联合在一起？你没有使坏么？你说，你难道没有对这个孤苦伶仃的女孩子生出不良之心么？她从洗衣上升到洗器具的职务，不是你的恩惠么？你不还打她么？你这个老东西，真替你害臊呢！就应该把你打死，到上帝那里回答去。”
“你骂吧，帕甫尔·安得里奇，你这个混蛋！”
帕甫尔大怒起来，说道：“怎么？打算恐吓我？你以为我怕你么？不，好兄弟，不要看错了！我怕什么？我无论在什么地方总可以找到面包吃，你——却另当别论了！你只能在这里住着，说别人的坏话，做骗人的伎俩……”
尼古来·埃瑞美奇忍耐不住了，便打断他，说道：“你自己好骄傲呀。药铺的伙计，一个无用的医生，自以为很神气！”
“不错，是药铺的伙计，但是没有我这个伙计，你老人家早就在坟地上烂掉了。一定是魔鬼让我医好你的！”他从牙缝里挤出一句话。
“你把我医好了？不，你打算毒死我呢，你给我吃沉香！”尼古来·埃瑞美奇这样说着。
“除了沉香以外，别的东西治不了你的病。”
尼古来·埃瑞美奇说道：“沉香是医局禁止使用的，我还要告你呢！你打算害死我，就是这样！上帝都不会原谅你的！”
会计开始说道，“先生们，可以啦，可以啦……”
尼古来·埃瑞美奇喊道：“闭嘴！他想毒死我！你明白吗？”
帕甫尔带着失望的神情，说道：“我很需要……尼古来·埃瑞美奇，听着，最后一次请求你。你逼得我再也不能忍受了，让我安静生活吧，你明白么？要不然，我们两个人谁都活不了，我是认真的。”
尼古来·埃瑞美奇愤怒地喊道：“我不怕你！你这个混蛋，你听见了没有？我找你的老子去，我把他的骨头打断了给你看！”
“不要提我的老子！尼古来·埃瑞美奇，不要提！”
“滚！你有什么资格给我出主意？”
“我警告你，不要再提！”
“我也警告你，不要忘记了，不管你多么有能耐，如果让女主人在我们两个中选一个，亲爱的，你一定会被赶走了的，造反是谁都不许的！”（帕甫尔气得哆嗦起来。）“至于塔嘉娜那个女孩子我才不管。等着，有她好看的！”
帕甫尔握着拳头往前走去，尼古来·埃瑞美奇一下倒在地板上。
尼古来·埃瑞美奇呻吟道：“用链子锁住他！锁住他！”
这一幕的结局我不能再描写了，我很怕读者难过。
我在当天就回家了。过了一个星期，我听说劳斯尼亚柯娃把帕甫尔和尼古拉都留着办事，却把塔嘉娜遣送走了，可见她是因为没有什么用处的缘故。
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