我说我是你男人，你不知道外面的男人有多坏。
下午车没有上午跑得快，然只一会儿就到了市区里。洛阳我们都是第一次来，首先看到的是楼房十几层高，阳台上的人就像悬在半空里，可惜司机不体谅人，在市内依然飞驶着跑。市景在眼前一掠而过，转眼就到了肉类加工厂。加工厂停了一大片送牛、送羊、送猪的车，每个车上都有像我们一样押车的人。下了车正要向司机道谢时，他拿过一张条子让我在上面签个字。我没想到司机那么笨，他看不出我和叶子都是高中生，看不出我曾经做过团支书，不想干村长才出门来旅行。他条子上写的是证明他付出了押车费一百八十元。由我签了字，就证明那钱付给了我。这事情来得太突然，一时间弄得我措手不及，握手的笔抖得噼噼啪啪响。
他说，签吧，随便写个名字都行。
我说，钱呢？
他一怔，啥儿钱？
我说，押车费，没钱我怎么签。
他的脸白了，霜了一层冷硬的气，恨不得一耳光打在我脸上。可我长得比他高，他不敢真的和我打。他说我把你们捎到洛阳就算不错了，竟还敢要押车费。我说我们押了一路车，颠颠荡荡，和猪坐在一块儿，猪屎擦满了身，当然得要些押车费。
大哥，叶子说两边各半分，我们出门人，你们是公家的事，一看你就是好心人。
他说：给你五十块钱吧。
我说，对半分也得九十块。
他说，六十，再多一分也不给。
我说，九十，少了一分也不行。
他笑了，冷得如寒冬的冰凌条儿从房檐落下来。一分你也别要了，他转过身朝着另一个押车的人身边走，说我找别人画个押儿最多只给十块钱。操，他果真就走了，步子轻快，无情无义，辜负了脚上那双千层底儿鞋。叶子有些急，紧跟几步连叫几声大哥他也没回头。没回头他却说了话，你们走吧，我把你们捎到洛阳啦，出门就有公共汽车，想上哪儿你们上哪儿去。
我的心陡然往下坠，五十块钱就这样得而复失。要知道叶子偷了家里五十块，已经花去了十一块三，只还有三十八块七。我当然不能让这笔钱归他一个独吞掉，我他妈早该想到他找我们押车就是为了独吞这笔押车费，可我疏忽大意了。我们上了他的当。我对着他的后身高声唤，我说你就不怕我去告你吗。我的话生硬如石，从叶子肩头掷过去，全都打在了他身上。他转过身时，我看见我的话在他脸上打出了许多青包儿。
他问我，去哪儿告？
我说，就来这肉类加工厂。
他说，去告吧，这儿没有我不认识的人。
我说，你不怕我砸了你的车？
他说，你敢吗？
我打开车门，从中取出了车搅把，将搅把举在了半空时，叶子的脸成了菜青色，一下一下去拉我的手，可我一把将叶子推到了几尺外，呵斥着说你给还是不给吧。
司机说：给。
他就给了我九十块钱，我便在那纸条上庄严地写下了我的名字，也写下了叶子两个字。九十块钱是我和叶子出门的第一笔收入，凭空而来，挥之而去，尽管叶子持家甚严，我们还是拿出四十块钱住了一家能洗澡的宾馆，包了一间房，把身上的虱子洗掉了。
进了包房时叶子说，禳，你疯了？
我说，出了门就是让你跟我享受的。
城市把洗澡盆子叫浴池，把厕所称为卫生间。操，最脏的地方偏叫卫生间，由此可见，城市是多么不诚实。不过，洗了澡，看着大车店的虱子在澡盆里游着水，身上委实是轻快许多，似乎就要飘起来。只可惜叶子不肯和我同城里人样洗个夫妻浴，非要我出来她再进去不可。这事情弄得我死后都后悔，在人世一生，我没有一次与女人同洗一个澡盆子，真他妈可惜透顶了。
叶子让我烧上一盆水，说生孩娃后是必须要用的。我不知道生孩娃为什么需要这么一大盆水，难道要把孩娃丢在盆里洗一洗？烧就烧吧，叶子有许多事情我都弄不懂，比如她每月月经时候都要哭一场。月经很疼吗？她不回答，我再聪明也不知道。我能做到的，就是月经时候体贴她，不碰她，偶尔也替她洗一次碗。这已经十分不错了，你不能再指望我做别的什么了。我是男人，男人有男人的尊严。要在村里当村长，别说洗碗，我的脚也得女人洗。不过我不后悔，谁让我一脚踏上了人生的新征程。从叶子那间四方四正土味十足的墓房走出来，我在门口站了站，有许多我不熟悉的邻人围上来，给我端来了锅，提来了水，抱来了柴，让我在门口给叶子烧开水。还有一个婆娘，穿黑绸红花寿衣，说她在那边就是接生婆，住在沟对面的王家坟地，叶子要难产让我在沟口唤一声她就会过来。她要我把叶子的枕头垫高些，床头放一盆煮鸡蛋，床边放一捆旧衣做尿布，在叶子的手边放一把用麦秸花燎过的剪子，再在屋子中央挖一个坑，预备埋孩娃的脐带儿。我没料到生孩娃这么繁琐，料到我就不让叶子生孩娃。其实，我也并没打算让叶子生孩娃，只是一不小心做错了事。人世的事都是乐极生悲，有福必有祸。
就在墓房门口，青烟一丝缭绕不止，锅里的冷水慢慢有了蛙卵一样的小水泡。那当儿太阳光温柔地抚摸着我的眼，我打量着几百里外的洛阳城，和叶子在那里的那段生活就如烟如雨般飘过来。那时候日子虽艰辛，味道却过得十分足，夫唱妇随，相亲相爱，最长时候，我可以三天五天不骂叶子一句，一个月都不会打她一耳光。我们在郊区的铁路边上买到了一间毡房子，是一对逃计划生育的安徽人在那盖起的，他们夫妻在那间屋里哗哗啦啦三年生了一对半，终于生了一个男娃儿，该打道回府、凯旋而归了，不知道该把那房子怎么办。说出来我都想笑，他们居然对那房子有感情。操，那女人走时抱住门板痛哭流涕。痛哭流涕还是走掉了，接了我给的五十块钱房价，留下了他们的油毡房、破床铺、一张缺腿桌、一套锅灶、一堆柴火，还有半袋儿米面。真是老天有眼，成全善人，好有好报。五十块钱花剩到三十八块七，又从天上掉下九十块的押车费，四十块钱的宾馆包房——当然只敢包一夜，尝尝宾馆让人侍候的味道就行了，第二夜就只能去找郊区的农村旅店或市内高楼的地下室，这样过了三天，吃了六顿饭，买了十二碗最便宜的羊肉烩面，一张洛阳地图，一包叶子每月必用一次的卫生纸，七折八腾，还有六十二块三毛钱。房子照理不算贵，可从六十二块三毛钱中抽出五十块，这房子就显得昂贵上天了。可我是一个颇有主张的人，家是啥儿？家就是有人有房子，房子里还有床和锅碗瓢勺什么的。没有房子那还叫什么家。五十块钱买个家，便宜呀。我这样劝说叶子时，我自己为只有十二块三毛钱感到阵阵心寒。古人说，人无远虑，必有近忧。十二块三毛钱，也就是城里人吸的一包烟钱，花掉了怎么办？当然不能坐吃山空。我是男人，我有义务养活女人。在那房里睡了一个安稳觉，第二天十二块三毛钱留给叶子七块三，我拿着五块钱，沿着铁路进城了。走时候很悲壮，太阳时隐时现在头上，阵疏阵密的云彩朝西翻卷着。叶子为我送行，再三说能不能找到活儿天黑都回来，不能把她一个人丢在家。
我说我利利索索怎么会找不到活儿呢。
我坚信如我这样的人，不是我去找活儿，该是活儿来找我，无非是初来乍到，这城市对我还不十分熟悉而已。站在铁路的分轨处，我让叶子回家去，该吃了吃，该花了花，不能可惜那七块三毛钱，出门就是为享福而来，为了受罪我还不如在耙耧山脉当村长。
我就进城了，叶子目送我的情意浓得如耙耧山脉随便哪户人家的玉米生儿汤，黏稠得做浆子贴对联风吹雨打都不掉。那时候我想就是为了叶子那双含情脉脉的目光，我也得找到一份又体面又挣钱的活儿干。我给自己订了两条标准：一是在饭店端锅洗碗在路边清扫垃圾之类的活儿不干；二是一天不给五块钱工资的活儿不干，原因简单之极，我不是来这城里讨饭的乡下人，好歹我也是职高考试第二十一名，也是团支书，也他妈是连村长都不想当的人。我干了我就丢了乡村人的脸。可惜，九朝古都，人心不古。我去一家工厂找活儿，守门老头竟不让我进大门。我想去招待所、宾馆做服务员，却都是招女不招男。我到了一个建筑队，工头盯着我看的时间坐火车从北京可以到南京。
工头说，你会干啥儿？
我说，写写画画，收账记账我都会。
他不知道我是丢了村长出门的，燕雀哪知鸿鹄之志。工头转身走时我骂了他一句操你祖宗八辈子，不用我禳算你瞎了眼。从工地走出来，我推倒了一堆砖，稀里哗啦的响声音乐一样美。那堆砖大约碎了几百块，一块七分钱，直接损失就是几十元。站在古都的大街上，钟楼的时针指向下午五点半，一天就这样在我脚下有声有息地过去了。这事情有些出人意料，我原没想到城市里的活儿这么难找。五点五十分，落日血浆样洒在街面，下班的人流从我面前纵横交错地流过去。那时候，我朦胧地弄懂了一个问题，就是人流中的任何一个人，把工作让给我都可以，都能解我的燃眉之急，可惜谁都不会把它让给我，谁都不会从自行车上跳下来帮我一下忙。我特别渴望这城市有座高楼忽然之间塌下来，云天雾地，砖瓦横飞，又正值下班高潮，人如蚁群样在楼下涌动，直直地站在一栋十四层的国际宾馆下。我计划就让这座宾馆塌下来，就砸在这条路的人流上，血肉横飞，马嘶鸟鸣，女人的尖叫声一条一块地在半空冲撞着，男人的胳膊腿飞起来倒挂在路边的法国桐枝上，血如熟透的红豆样点点滴滴地悬在树叶上，衣衫上。飞起的自行车，落下来砸在侥幸没有被大楼砸伤的一个汉子的头盖上。还有一辆正好路过的小轿车，本来可以走过高楼的，偏巧遇上红灯，这一停就被一面砖墙砸瘪了，前玻璃碎成小片，在天空刀片样飞来飞去，夕阳在那碎片上波光闪闪，映照着透亮的哭爹叫娘的唤声。救护车从四面八方朝这儿涌动着，仿佛蠕动的一条龙。我本来还计划救护车由于跑得过急，又与一列火车相撞，车毁人亡，案上加案，惨上加惨。可那一会儿我忽然又想起要与人为善，想起我还是要厚道宽容，便什么也不再想了，还是觉得救护车不同火车相撞好，十四层的国际宾馆依旧站着好，下班的人流能急急散回到自己家里好。于是，我便走了，冷漠地望了一眼人流，宽厚地望了一眼高楼，沿着人行道的边沿朝郊区铁路善良地走去了。
叶子在家等着我，叶子说过让我找到找不到活儿都要赶回家。叶子她爱我。找不到活儿时候有人爱，那滋味世界上只有我一人体味过，实在如同大寒天在外没有棉袄穿，回到家却总有一盆红艳艳的火。
五
一连九天我没找到活儿干，在城里看到路边摆着的一行木锯、瓦刀、油漆标记板时，我想我找不到活儿干。我是谁？要留在耙耧山脉不要说做村长，就是仍然做个团支书，村里的木匠、泥匠、漆匠也是任我使用的。可是，他们总有活儿干。我留意第二天在九州路上蹲在木锯、瓦刀后边的人，多半都不是第一天的那些人。这城市有许多待修的厕所、厨房等着他们做，还有封阳台、粉墙壁，七七八八，倒是隐藏着许多能挣钱的活。我这人生性善于思索，入木三分，十分深刻。第九天看到路边蹲的木匠、泥工都是新的面孔时，我便发现了一个问题：操，在这城里我什么都不会，唯一的本事就是能让叶子把饭碗送到我手上，吃毕还能让叶子把碗端回去洗一洗。可那时候我对叶子一般化，骂她打她都不当一回事。我经常以为人世上有一种特殊女人，就是越打越骂她越对你好。比如叶子，她终于把一碗米汤端在我的面前，没有端菜拿馍时，我就把汤碗摔在了她面前。
我说，你她娘的，这饭能吃嘛！
她说，禳哥，没米没面啦。
我说，不是还有七块三毛钱？
她递给我一张记在烟盒上的清单：
盐：三斤，1.05元
酱油：一斤，0.75元
味精：一包，1.2元
醋：一瓶，0.8元
针：一包，0.38元
扣子：两个，0.09元
洗脸毛巾：一条，0.78元
青菜：半斤，0.15元
葱：一棵，0.05元
蒜：五棵，0.15元
……
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