我额上血管开始瘪下来，眼珠也不再那么胀痛了。来了一股小北风，窑上白烟朝南面倒过去。有两条黑狗，从麦田咬着往村子里边跑。我乜斜一眼，又轻轻松松把头偏过来。
“封火后窑里透风，砖就要焦吗？”
“像眼下，只要把封上的火口捣个洞，里边的砖就烧起来，那砖有多半是坏货。”
“你不去给我爹磕个头？好歹他也做过你两年掌柜哩。”
“要去的……我这就去，这就去。”
火工去了，他走路身子一个颠儿一个颠儿动，双肩摇摇又摆摆。
狗戏
太阳至西，红红亮亮，山上、野地、麦田、草坡、村头、砖场，到处都沐浴在日光中。家里哭丧的声音，随风荡过来，又随风荡回去。
刚走过的两条黑狗，咬进村里，又咬出村来，吠叫声一阵一阵。
我朝西窑走过去。
我用锨在西窑的封火口上捣了两个洞。
我用两个薄坯挡住洞里的火光。
我从西窑出来时，那两只黑狗跑到了砖场上。它们忽然不再撕咬，不再吠叫，在砖场的坯架间你追我，我追你，像出戏。有几只乌鸦，从耙耧山上飞下来，落到场边的大树上，盯着狗戏，呱呱呱呱叫得极炸耳，如给狗戏配敲叫。
邻孝叩首三作揖
家里淡了热闹。
女主孝初礼已完，第三辈孝子行礼粗粗糙糙，且都男女合并，总管那边喊叩头——这边孝子头戴白孝，把头勾一下，那边喊作揖——这边两手一合，在胸前一竖，完了。夕阳从院中移至院边，如飘扬的一方红旗。看热闹的女人们渐次回去，又该烧饭啦。
饭前，必须得让爹穿上寿衣。总管着急，行孝令喊得草草了事，他把“次孝一叩首”、“次孝二叩首”、“次孝三叩首”和“次孝三作揖”，一并叫为“次孝叩头作揖——快一些！”
祭仪一简化，其中就没了滋味，乡间文化浅薄了，使人一眼看到底，人们就愈加觉得丧事冰冷。
看热闹的人都走了。
院子中只站有孝子和事上杂人。
我从窑上回来。初礼已行到邻舍、远亲，嫂和姐都周周正正跪在爹的两侧。哥在门口等我。他满脸急性，两眼着火，见面就问哪去了？我说你刚才哪去了？他说我在厕所解大溲。我说我到门口找你啦。他就回头扫一眼院落里，对总管叫了一声“我兄弟回来了”，然后对我道，“总管有事给咱弟兄俩商量。”
“是嫌钱不够？”
“不是。”
“啥儿事？”
“他来你就知道了。”
总管听得哥唤，叫了一个徒弟，替他叫着礼令，就撩下长袍，从院里走出来。
门外的风景，自然要比家里清秀，山为山、坡为坡、梁为梁。天瓦蓝柿红、风草青土苗、田半紫半碧；还有擎在秋天上的树，闹在村头的狗，挂在坡上的羊，停在房脊上的鸟，缀在云中的鸦，都被西去的太阳抚弄出别种样子的颜色。总管一出门，就仰天出了一口气，说声钱难挣、屎难吃。然后看看哥，看看我，又看看哥，再看我，最后把我俩朝大门一边拉了拉，脸上就成清清洁洁一片圣地了。
“知道吧？”
“啥儿？”
“你们爹还没断掉最后那口气。”
我哥俩都怔住。
“不会吧？”
“我刚才走近看了，他的脸上还红润。”
哥说：“他先前每早都喝土参煮鸡蛋。”
总管说：“我这辈子办过三百多次丧事，死半晌脸还透红的人，上半数的能救活。”
我说：“我爹也能救活吗？”
总管说：“我万一救活他，你哥俩得照样把两千五百块的丧费付给我。”
我说：“天下哪有这种理。”
总管说：“听你哥的，哥大你小。”
哥说：“总管，你这是成心从我弟兄俩身上敲笔钱。”
再说话儿，总管扭转身子，几步流星，又回到院落，把徒弟往边上一推，站在原来的位置上，咳了一嗓，抑扬顿挫唤：
“邻孝叩头三作揖——”
“再作揖——”
有群乌鸦飞过去
有群乌鸦从我家门口飞过去，叫声清脆稠密，屎就屙在我家大门口，滴滴答答落在我脚前、哥脚前。
兄弟一致
咋办
听哥的
这么大的事情我可做不了主
爹死自然哥如父哥能做了主
总管说的是爹没死
总管也没说爹一定就活着
总管说能救活咱不能眼看着爹死去
可总管没说爹一定能救活
我也觉得爹是没活过来的指望啦
丧事都办到了这一步
我说就让总管接着把丧事办下去
立马就该穿寿衣穿上寿衣就啥儿也不说啦
又有乌鸦飞过去
又有一群乌鸦柔和地叫着从院落上空飞过去，叫声落在房坡上，滚进院落里，砸进人们耳朵中。
胸口上的开门关门声
哥前我后，我们披麻戴孝，一身素白，一脸哀痛，满心忧虑，轻手轻脚从总管身边滑过去。然却不见姐嫂在哪儿，只几个零星远孝跪在草铺前，在地地道道行最后几道初孝礼。
行完初孝就要给爹穿寿衣。
“你嫂你姐呢？”
“不知道。”
“找找去。”
“你去吧。”
穿寿衣是祭仪极重要一条，关系死人在另一个世界四季春秋的冷和暖，且脱衣掀衣前，得有媳妇端盆温开水，女儿洗脸擦身子。以示她们床前行孝一辈子，直到把老人送到另一方天地里。
哥到爹的房里找姐嫂。哥到灶房找姐嫂。哥到门外找姐嫂。至尾有人说看到姐嫂去厕所，哥就到厕所门口叫，不见有回应，正要转身走，忽就听见嫂在里边唤：
“孩娃他爹你进来！”
“你出来。”
“叫你进来你就快进来！”
哥走进厕所，果见嫂子和姐都在厕所里。她们没解溲，孝衣穿得极齐整，脸上露出的东西也齐整，都是板板硬硬的青颜色。见了哥，嫂子一步跨上来，说你看咱姐吧，我来厕所尿尿她也跟到厕所来。
姐冷眼瞟了一眼嫂，又把目光转过来。
“爹死前就说过，他死了把玉石烟嘴留给我，可你媳妇拿着不给我。”
哥柔柔地望了一眼姐。
“你要烟嘴有啥儿用？”
“我要送给你姐夫，他眼下吸的烟袋还没嘴。”
“爹箱子里还有一件皮大衣，你拿回去送给姐夫穿。”
“你姐夫一辈子不希图吃穿，只希图嘴里能噙一块玉。”
哥又把脸转到嫂子这边来，见嫂子脸上满满当当盛着气恼，不等哥开口，就摔出一句话：
“她男人要烟嘴我娘家爹就不要烟嘴啦？”
“你不会把皮大衣拿回娘家去？”
“我爹已经有件皮大衣。”
夕阳如血，爹穿寿衣的祭仪立马开始，没有姐嫂就没人给爹洗脸擦身子。哥说你们先回去，烟嘴以后再分也不迟。姐说不把烟嘴给我我就不给爹洗脸。于是哥就急，盯着媳妇问烟嘴哩？媳妇说你把烟嘴给你姐我就在爹面前一声也不哭，不磕头不作揖！把烟嘴给我你俩都滚出去给爹洗脸吧！哥骂道，爹死了，连爹掉在床上的一根头发都是我和老二的，你们女人家谁也别想要，把烟嘴拿出来，丧事办完由我和老二分！
哥到底是嫂的男人，烟嘴给哥嫂毕竟放心些。嫂双手气得哆嗦，还是把腰带解开，脱掉裤子，从内裤兜中取出烟嘴给了哥，然后系上裤带。大男人追到厕所要烟嘴，灶房的厨师把馍蒸得那么大，用面就像窑上做砖用黄土，你咋不管你咋不敢管？嘟哝着，嫂就出了厕所。
姐没跟着走。姐热辣辣看了一眼哥。
“把烟嘴给我吧。”
“先去给爹洗脸穿寿衣。”
“你姐夫再三交代我回去要把烟嘴带回去。”
“先去给爹办丧事，我也早看上了这烟嘴。”
姐一怔，热辣辣的目光立马僵硬着，盯哥一眼，说我看你能贪到哪，吸纸烟还想要烟嘴！话毕，就走出去了。
太阳离西山还有一树高，如剪圆贴在西天的一张纸，薄得一指头能捅破，洒下的光亮血红血红。
黄昏从山上下来了。
瑶沟的炊烟晃晃悠悠升上来。
即刻就要给爹穿寿衣。
爹穿上寿衣，好歹就到了那边季节中。
总管喝了几口凉开水，嗓子润好了。
所有孝子都跪在草铺旁。最前排一边跪着哥和嫂，一边跪着姐和我。供品原样不动摆放着，香炉的三炷高香刚换上。屋里奇静奇静，一片孝子一片白，目光都被总管抓捞走，等着总管那一声悠长悠长的行孝令。只有姐不时用眼角瞟瞟嫂，瞟瞟我，又瞟瞟躺在草铺上的爹，末了她用手在我膝盖上碰一下。
东西不能让哥嫂全捞走
我知道
哥比你精明
我知道
哥把爹的烟嘴都装进兜里啦
啥儿烟嘴
爹见天噙在嘴上那个青玉的
值不了几个钱
孩娃哪儿磕伤碰肿用烟嘴一滚就消肿
想要吗姐
你姐夫自打和我结婚就看上了爹的烟嘴
我从哥手里给姐要出来
你咋能要出来
爹死了哥如父分啥儿就得大让小
姐是嫁出去的女儿不要别的就要这烟嘴
我替姐要出来姐要替我守好爹的屋
屋里有啥儿
屋里没啥儿但一件破衣裳也别让哥嫂轻易拿走了
我替兄弟留心守着屋兄弟一定替姐要烟嘴
“孝子注意：准备给寿星穿寿——衣——”
总管的礼令传来了，嗓音高亢，像一阵风从爹的身上刮过去，把所有男孝孝帽、女孝孝巾都吹得一飘一飘的。听得这礼令，姐碰我膝盖的手忙不迭缩回去，跪着老老实实不动弹。
“女主孝给寿星洗脸，擦身——”
有一个女孝端来一盆温开水，另一个女孝手持一条白毛巾，她们从一边屋里走出来。姐和嫂走过去接了，缓缓朝爹灵前移步。总管在她们身后交代说，要说行孝话！要说行孝话！孝子们都把目光搁到姐嫂身上去。能听见夕阳从院落收走的声音吱吱叫。来了几个闲杂人，立在总管身旁看热闹，肃穆重又在他们脸上冰结着。谁家的猫，在门口喵喵叫了叫，突然跑走了。不知从哪儿传来乌鸦的呱呱声，声音由小渐大，由远渐近，愈见清晰，仿佛就是因为爹才飞来的。嫂子端着盆，水蒸气和香烟搅着在供桌周围疏疏地升腾着，姐手中拿着刚买的白毛巾。她们到供桌前，总管叫声男左女右，她们就拐到右边去，站在了爹头前。人都屏气等待着。
七层金丝镶边寿衣摆在草铺上。
总管咳了咳，终于直嗓唤：
“行孝洗礼：揭——阴——巾”
嫂子把水盆朝姐面前伸了伸，姐把白手巾在水中湿了，拧干、抖开、叠成方块。然后，极慢、极慢地伸出右手，把爹的盖脸手巾揭去了。
爹的脸一下被摆到了众人眼睛里。
那张脸除了嘴角有些歪，别的没啥儿变，还是那样深的额头纹，那样上吊的右眼角。脸色呈出黄红色，红在黄中，黄在红上，如同久病却不缺少营养的那种脸。看到这种好脸色，不消说，见过死人的人心里都疑怔，都想到爹活着时日子过得何等肥润流油。这一时，四周极静，有只蝇子在人群中间飞，嗡嗡声就如同村头开来一辆拖拉机。
孝子们的目光全都盯着爹的脸，表情呆板。
我偷眼瞅了哥，看见哥的表情不仅木然，似乎还很惊怕，脸上的肉颤颤地动。我心中明白，哥是怕总管说的话应验。
时间慢极。
总管终于又唤道：“洗——脸——”
洗脸并不真的洗，只是用湿手巾在脸上擦一擦。听到礼令，姐就把湿手巾从左手换到右手来。照章式擦三下、六下、九下都可。姐一边在爹脸上轻轻擦着，一边同嫂一道说：“爹，你别动，你女（媳妇）给你洗洗脸。”“爹，你别动，女儿（媳妇）给你洗洗脸。”每擦一下，她们就这么重复一句。可擦到第五下时，姐不说了，仅嫂一个说。姐的手僵在了爹的鼻下、嘴上那一方，就仿佛她的手突然被谁抓住了，脸上充满了黄白色的惊疑，两眼不看爹，只盯着对面墙上的啥儿地方。总管在几步之外唤：“再擦一下！再擦一下就行啦！”姐好像没有听见。看到这情景，哥的脸一下转成苍白色，他问咋了姐咋不擦了姐？姐也同样不作答，如同她冷丁发现啥儿。我从地上站起来，死死盯着姐的手。孝子们都从地上站起来，死死盯着姐的手。姐的手那么僵一样，终于觉出了啥儿东西。她急急扔掉手中毛巾，扒开爹的衣裳，把耳朵贴在爹的胸口听了听，突然直起身子惊叫道：“爹还活着！我爹还活着。还活着……”
顷刻，惊愕堆满一屋子，所有人的脸上都被压出苍白来。哥拨开几个肩膀，趴在爹的胸口仔仔细细听了听，然后直起腰，一手把头上的孝帽揪下来，说老二你听听。
我把耳朵搁在爹的胸口上，听到了开门关门那种粗啦啦的吱咔声，一下又一下，节奏匀称。
爹真的还活着，似乎一会儿他就会折身坐起来。
我立马摘了孝帽，脱了孝衣。
所有的孝子都立马卸了孝。
“快找医生去！快找医生去！”
屋里开始乱起来，嘈杂一片，如汹涌山洪从耙耧山坡上滚下来。
“到镇上找医生，快到镇上找医生呀！你弟兄俩还呆着干啥儿呀？”姐的嗓子极尖厉。
哥看我一眼，我回哥一眼，哥忙不迭儿从人群中跑出屋。
总管来门口瞟了瞟，回院里燃了一根烟。坐在一张凳子上，悠闲地吸起来，吐出的青烟，由浓到淡，冉冉升空。
归巢的黑乌鸦
最后一缕夕阳将尽时，从南边飞来一群黑乌鸦，都染上了天空的红颜色，从瑶沟上空飞过去。在我家、在村里没有停留，就入了瑶沟深处，呱呱的叫声哗啦啦坠满地。
无话可说
……
木把雨伞和铁把雨伞
院落里干净下来，清静下来。祭仪总管走了。帮手走了。孝子们也都走了。他们带走了发给他们的白孝布。那东西很有用，做洗锅布、蒸馍布都是上好的。村落里时常有人为没有蒸馍布东借西借。放好棺材的地场，眼下只有两张空板凳。草铺门板又装到了屋门上，那铺过的谷草捆好靠在后门边，过些时日天彻底冷下来，还可铺床用。屋子里被姐扫得很干净，东西都照往日的原样摆放着。
忙完一应杂事，送走道贺的邻舍闲人，我们家开始吃晚饭。爹在床上倚着被，半躺半坐着。
姐给爹做了一碗土参煮鸡蛋。大家则吃总管、帮手剩下的余菜、余馍、余汤水。等给爹的土参煮鸡蛋端上时，姐、哥、嫂和侄儿都端碗坐到了爹的身边。
这当儿，爹看了齐齐全全一家人，如大年三十团圆饭般围他散坐着，就在床上动动身子，说了他活过来后的第一句话：
“我的玉石烟嘴你们去找没？”
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