我说，爹。
爹从凳上扶墙走下来。
生了？
我说，生了。
爹拄着拐杖朝我走过来。
男孩娃？
我说，死孩娃，像条死羊腿。
爹立住，把身子靠在拐杖上，看我一阵又看看天，最后朝山梁上的金洞那儿望了望，没说啥一瘸一拐进屋了。爹往屋里走去时，我在后边看着爹，爹不再像是到寿的老猪了。爹像少了一条腿的老山羊，衣裳乱乱的，头发乱乱的，皮肉也是乱乱的，后脑勺的头皮漫出来的泥皮样垂挂着。爹进了屋，躺在他那从洛阳买来的带床头的棕床上，盯着空房顶，就像死了一样儿。我进屋立在屋中央，看着爹那瘦下来就像枯树皮的脸，说我睡了，瞌睡啦。
二憨，爹没有扭头说，你爹我活不了几天啦。
我说，老大说你压根儿没有病。
爹说有，是绝症。
我说你有了绝症我咋办？
爹说爹想立马给你娶媳妇。
娶谁？我问爹。
谁都行，爹说有钱谁都行。
我想了好一会儿，我一下想到像一团红火一样的桃。爹和老大都喜爱桃，桃脱光了衣裳一定白得像条鱼。我对爹说：我娶桃那样的城里女人做媳妇。
爹突然从床上翻了一个身，直直地盯着我，谁那样？
桃那样。
桃那样的女人她肯嫁给你？
把你的金条都给她能不嫁呀。
把这一个山梁的金子都给了桃样的女人她也不会嫁给你。
爹不打算把桃那样的女人娶给我，爹说桃样的女人是你二憨这傻子能享受的吗？这样问我时候，老大家的院里有了脚步声，想必是老大出门去送接生婆回来了，接下来就是从老大家院里传来的刨地声。老大要把他媳妇生的死孩娃埋到窗下边。村里有人生了死孩娃，都是埋在产房的窗下边。老大媳妇和老大结婚五年，统共生了四胎，死了两胎，这一胎还是男孩娃。爹自打把老大媳妇娶回来，就想要个男孩娃。不要男孩娃谁家还给孩娃们娶媳妇？娶老大媳妇那天爹在酒场上给村人说这话，村人们都朝爹点了头，爹说男孩娃是根，女孩娃是叶，风一吹叶都不知落到哪里了。老大给死孩娃刨墓的声音就像在上山找金沙，先把金沙上面一层碎石硬土刨过去，一个山梁都能听到那咚咚的刨地声。爹躺在棕床上，听着老大的刨地声，把目光朝窗口那儿望了望，回来看着我，说老大媳妇是不能指望再生男娃了，二憨你今年就把媳妇娶回来，娶一个比桃好看的。
我说也和桃一样穿着红裙子？
爹说你叫她穿啥她穿啥。
我说得和桃一样也是省城的人，走过去身上都是煮嫩玉蜀黍的味。
爹冷了我一眼。
我说也得和桃一样手上没茧儿，又热又软的手。
爹从床上忽地坐起来，举起拐杖要打我。爹要打我时我捏着拳头看着爹，就像老大要掐爹的脖子一样儿。爹他看了我的手，把拐杖慢慢放下了，慢慢走到了窗户前。在那儿听老大挖墓的声音格外清。爹听着那个声音，把他那泥皮似的脸贴在窗玻璃上，慢慢把身子往下滑了滑，冷丁儿就像搁在断腿凳上的一袋粮食样，呼咚一声就倒在了窗子下。
十二
爹真的是绝症。
先还一天能够吃一碗，后来就一天只能喝半碗稀汤了。原来猪一样的身子，哗哗啦啦全都没肉了。身上的皮除了包着爹，伸开来还能再包一个人。
桃从山梁的井洞上下来了。桃最后在那井洞上守了半个月，直到那沙子一文也不值，桃就把那两间瓦房卖给一个外地淘金户，从山梁上下来回到了爹身边。
爹说洞空了？
桃说全是白沙啦。
爹说我快死了给你点东西你回城里吧。
桃说我离婚了，孩子也不要我了，我不能白白在这侍候你几年。
桃夜里回到她租的房里住，白天到爹的屋里侍奉爹。桃会做省城的饭，由桃做饭爹就又比往日多吃了半碗饭。
爹真的得了绝症，老大就和爹不是仇人了。桃对老大说你得去给你爹跪下来，跪下来你就还是你爹的亲孩娃，有一天他病一轻，就背着他到山梁上去找金沙地。桃说这话时候是在老大家门口，秋末的风把树叶吹得满地卷。桃她脱了红裙子，穿了红毛衣。红毛衣不是去年那一件，这毛衣有层绒，丝丝连连就像能把树缠死的菟丝草。桃立在秋末的黄风里，说完老大回了家，到家门口老大回头说了啥，桃说我夜里死等你，还在那儿住，老大就晃下身子没影了。
桃一直在沙堤路上望着老大的家，直到老大走进屋里桃才转过身。桃一回身看见我立在她身后的槐树下，愣一下，笑了笑，那笑红淡淡的又软又绒和桃的毛衣一样儿。
桃说，二憨，你在这干啥儿？
我说，我在这看你和老大偷情。
桃脸上的笑没了，风把她毛衣上的绒吹倒在毛衣上，就像倒在山坡上的红的草。
桃说是你爹让你在这看的吗？
我说我自个儿。
桃说真的不是你爹让你看的你就啥也不要给他说，你胡说八道会把你爹气死的，气死了你爹就没人给你张罗媳妇了。
说完这句话，桃就从我身边过去了。我以为她会和往常一样伸手摸摸我，不摸我的脸，也伸手把我的衣服拉一下。我想桃摸我的时候我就把她的手打到一边去，她和老大说的话我全都听到了，她说她夜里死等他，她还住在老地方。她这是让老大去老地方找她哩。我把她的手打过去，她会很可怜地望着我，求我千万不要把她说的说给爹。我不说给爹，我就想让桃求求我，桃求我时我心里像有股瓜汁流过去，又甜又凉好舒坦。可是桃她不求我。桃说我说给爹了就把爹给气死了。我知道爹死了真的没人给我张罗媳妇了。我扭头看着桃。桃不求我。桃说话不软不绵从来没有过的硬。桃从我身边走过去就像刮过了又红又凉的风，她没有摸我，也没有回头望望我。我恨桃。连你桃都敢对我爱理不理了。我对着桃的背影唤，唤着说桃你也是一头猪。
桃走进胡同里。
桃走进了胡同里，我就忽然可怜了我自己。
秋天的风顺着山梁吹下来，把房子和树都吹出鸡皮疙瘩了。我二憨在风里冷得好像在冰里。村口的公鸡、母鸡毛都倒卷着，草草棒棒沿着墙根卷。我望着桃走进去的那个胡同口，像望着一个白花花的冰冻成的门框儿，心里的冷凉就像我死了心都结成了冰。桃她竟敢不理我。桃的做派里没有一点一滴要求我。我又开始恨桃了。这一次是真的开始恨桃了。咬着牙齿恨桃了。我立在那棵槐树下，村里没有一个人，我对着槐树发誓说再见桃我就用白眼瞪着桃。桃要回瞪我一眼，我就把桃的眼珠挖出来。我下了决心桃要瞪我一眼我就把桃的眼珠挖出来。可我还是可怜我自己。桃走进了胡同里，就像把一样东西搬走了，我心里空落落如秋天的山梁野地儿，连一丝绿的红的也没了，灰黄黄的好荒凉。爹这头猪有病了，那么多病你不得，你得个绝症干啥，你像少条腿样少条胳膊不行吗？你为啥偏得个绝症。真是的，就是没有胳膊没有腿，结结实实挺着一套身架桃她敢和老大明明白白做贼吗？敢在街上商量夜里的睡觉吗？桃她敢连我听见了她说的话儿也不把我放在心里吗？敢不求我摸我吗？都是因为爹这头老猪有了绝症，再也不能像先前那样吓着桃和老大了。
爹也可怜，桃这就不再是他的人了。
我更可怜，桃竟真的对我爱理不理了。
我像一条怕冷的狗样朝家里走过去，路上遇到一颗又白又亮的圆石头，和鸡蛋一样滚在路边上，离老大家有十丈八丈远，我想一脚把这颗石头踢起来，飞到了老大家的大门上，那桃是老大的人就是老大的人；飞到了爹的大门上，桃跟老大好我就替爹收拾了桃，把桃的红衣裳抱到十字街上全烧了。
我站在那石头前。
我飞起一脚踢过去，石头没有落到老大门口上，也没有落到爹的大门上，它飞到了沙堤下被一棵桐树挡住了。我不知道那桐树为啥要挡了那个白石头，到那树下站着想到天黑也没想起它为啥不落到爹或老大的门口上。
一夜我都没有想明白。
来日一早，窗口蒙蒙白，爹还在床上哼哼着，院里有了敲门声。有了敲门声，爹在床上翻个身，哼哼的声音见了日光的霜一样立马就没了。
爹说桃来了，二憨开门呀。
我去开了门。门口站的是老大。
老大说爹醒没？
我说爹以为是桃来了。
老大走进屋，刚一会儿爹是面朝外，这一会儿爹又忽然面朝里，把背丢给老大和从窗户、门里透过的光。老大说，爹，睡着了？爹不动，老大看看我，又往床前走了走，说我是老大，来看看你的病，想吃啥了我去给你买。
爹说话了，爹说你没爹啦，那一次你把你爹砸死了，这一次你爹被你掐死啦。爹说话时仍是面向里，声音又细又黑就如一条黑的蛇，老大一听就忙不迭儿地跪在了爹床前。
老大说，爹，那一次可真不是我老大干的事。这一次是我老大，我老大今儿特意来给你认个错。
爹说两次都不是你老大。你老大没有错，错就错在你爹不该生养你老大，该把你掐死在你娘肚子里。
爹要不肯原谅我，我就跪死在床前不起来。老大这样说时，朝门外扭头看了看，把头钩下不再说话了。屋子里亮起来，老大跪着好像在盯着床下的啥看。我扭头往床下瞅了瞅，看见有个蜘蛛在爹的床腿角下正忙着。爹望着墙里，不见一动，就像死了一模样，哼哼声没有了，屋子里静得像塌过的金沙洞，蜘蛛结网的声音在床下吱吱响。爹一言不发，被子盖着身子，和入殓了一样静。老大就那么跪着，跪得没头没尾。这时候桃来了。桃来没有脚步声，只有一道红光闪了闪，然后桃突然和老大并肩跪下来，望着床里说，不怪老大，我桃不是东西，千错万错都错在我桃一人，你要不原谅老大，就等于不肯原谅桃，那我桃就和老大一道儿跪到天黑不起来。
桃闪进屋里时爹在床上动了动。桃往地上一跪，爹就翻了一个身。桃把话说完了，爹咳了一下，叹出一口气，盯着桃和老大往死里看一阵，想一阵，看够了，想够了，脸上有了一层软颜色，说桃，你起来，我忽然想喝羊肉汤，去村头给我端一碗，多放些葱花和香菜。
事情就算过去了，就像雨过天晴一样过去了。老大立马去给爹买了一碗羊肉汤，碎了三两羊肉放在碗里边，爹喝了就天晴日出了。爹有病好像就为了这一碗羊肉汤，为了桃和老大跪在他床前。跪下了，端回一碗羊肉汤，爹的病就忽然轻多了。
羊肉汤放在桌子上，满屋子是羊肉的膻香味。爹靠着被子坐起来，老大扶着爹，桃端碗要去喂爹的时候，爹说今儿初几了？
老大说，初一。
爹说，初九你背着我去西山梁。
老大说，干啥？
爹说，都说西山梁上没有金，其实那儿金最旺，水沙金怕比这两道梁子多几倍。
说完这句话，日光在屋里亮起来，桃和老大的脸都红如一团火，望着爹就和儿女找到了亲爹一样儿，眼里的光热得噼啪响。爹瞟了桃，又望了老大的脸，把目光搁在老大那又亲又热的长脸上，像丢了儿女几十年忽又见了儿女那样的老人一模样，说老大，难得你今儿朝你爹跪下来，又说桃，也难得你今儿朝我认个错。横竖我是不行了，爹说我知道我活不了几天啦，无论你老大多么作孽，你都是我的亲生儿子；无论你桃多么对我不起，也终归尽心尽力侍奉了我这么多年。爹说初九那天，黄道吉日，你们把我背到西山梁上去，看一个最旺的沙洞由你老大和桃开，再把看沙金线、旺金线的绝活儿留给你老大，我死了就没有一丁点儿对不起你老大和桃了。
爹说完这些话，老大和桃都哭了，便又都齐齐跪在爹床下，说了许多认错孝道的话，泪竟流得落雨一样水汪汪了一世界。
十三
爹这头猪，竟真的去给老大和桃找金洞。我说你真的去呀爹？爹说我能不去嘛。我说老大他差一点掐死你，桃夜夜都和老大睡到一张床上哩。爹笑笑，说爹得绝症了，爹活不了几天啦，让他们混去吧，看他们能混出啥结果。
爹真是一头猪。
初九这天，日色黄亮，老大和桃给爹又从村头端来一碗羊肠汤，泡了烙馍，爹像猪一样吃了喝了，便让老大背着离了家。一早的天色，明灿灿都是日色的黄，云彩如黄绸一样东一块西一块地铺展在半空里。村头的房上和地上，黄的颜色像一层倒在那儿的黄金的水。爹不让我和他一道上山梁，说你在家看好门户就行了。我也压根儿不想上，给老大和桃找金洞我当然不会像马像驴一样去背爹。我看着他们走出村口儿，老大背着爹就如驴背上搭了一条黑麻袋，桃一身红跟在驴后边，像驴尾巴上系了一个轻飘飘的红包袱。
他们就走了。
他们走了一天，日色都是金水的黄。
当日色转红，山梁和村落都如泡在血水中时，他们回来了，三个人如三只被赶了一天的羊，坐在院里像梁上三堆淋过雨的黄褐褐的土堆儿。
第二天他们又去了。
第三天他们又去又回了。
第四天将要出门时候，老大脸上灰着一层云，说再找不到就在东梁的柳树沟里挖一个洞，也许能挖出一条半旺的沙金线。爹瞟着老大的脸，说我活不了几天啦，我死前不把这几道梁上最旺的金线找出来，我枉做了你的爹，我枉被人称为金线王。这当儿老大还要说啥，被桃的一个眼色挡住了，老大就说让二憨也跟着上山吧，我实在是背不动了爹。
爹便说，二憨，今儿你背爹。
我瞪了爹一眼，说又不是给我找金洞。
老大说二憨，爹老了你让我养活不养活？
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