哥的爹就这么走了，到了人世的另一面。
哥脸上很木。
嫂依然怔着。
哥的娘流了泪。
嫂的爹说：“哭啥？死了好，死了就不用受洋罪啦……别的不说，先去给大伙烧口茶，抬了一路，饭都还没吃。”
哥的娘捂着嘴进了灶房。
哥跪在爹的身边。他整个人儿都僵着，过了好一会儿，才迟缓地掀起爹的衣襟看，爹的衣服已经被血水粘在肚上，掀动时，有嚓啦嚓啦分离的声音。那声响极吓人，就如刀割皮肉一般。哥手抖了。他从那掀起了一点，看见了爹满身都是青紫乌黑的颜色。
哥哭了，泪涟涟地流。
嫂见哥哭了，仿佛从呆中醒来似的，就忽然跪在公爹面前，咬哥的肩膀一抽一抽。
嫂的爹似乎很生气。
“说过不让哭啦都还哭啥儿？去帮着你婆婆给大伙弄碗饭……没见过你们这家人对客这么不热情！”
嫂一听就真的止了哭，默默进了灶房去。一会儿，先端来几碗开水，每个碗里居然还沉着一个荷包蛋，白亮亮，像一朵盛开的棉桃在碗里晃动。又一会，就端来了几碗玉蜀黍生儿糊涂汤，很稠，放有盐，还有青菜。各人碗里都青黄分明。死人在门板上不动。哥从床上揭来一个床单，把爹盖了。客人们就围在死人周围，饭吃得极香。屋里像流动着一条河。灯头儿被谁拨大了，亮了许多。各抬客都吃了一碗，说好久没有吃过这么好的汤饭了，就又都吃了一碗，直到灶房有铲锅的声响，才一个一个难舍地把碗撂下。这当儿，哥看见岳丈脸上吃出了汗水，就拿来一块布巾递过去。
嫂的爹擦着满脸光亮，道：“吃一堑，长一智。老人死了，你们两口儿就该看出来，日本人是惹不起的……可惹不起就得躲得起。把麦子一收，你们就立马躲起来，日本军等收麦罢准定要抓人抢麦子。”
哥的爹是当夜就请李家沟的抬客挖墓埋了的。埋在后梁的一块阳地。坟地风水不错。
埋完了爹，很有一段光景，哥家的日月里没有了先前对明对暗的光亮。哥嫂间也没了早先的夫妻情趣。日子混沌沉沉，日复一日无生机，家里总笼着一层雾茫茫的死光。
有时候，娘在大门口坐着，哥和嫂会在院里静坐到深夜，直到娘回都彼此不曾言语。只有直到躺在床上了，嫂给哥摇着蒲扇，才偶尔生出那么几句闲言。
“你不能老这么闷着。”嫂说，“人死了如何也不能活来。”
“我知道。”哥说，“可这日子没过头。”
嫂停摇了手里的扇子。
“我侍候你不好？”
“好……兵荒马乱，折磨死人！”
“听说黄河边上仗越打越凶。”
“在那儿也不至于活得这么窝憋。”
我说哥呀，你这话说得好。
嫂听了哥的话，一惊，把蒲扇放在床头。
“你可不要胡想，那是去打仗……”
哥把头梗起来。
“打仗咋样？我就真的怕了？”
嫂陌生地盯哥好一会。
“我觉得……我像有了。”
哥先愣，后就从床上弹坐起来。
“真有了，我就死守在你身边……”
麦熟了。
这是故事结尾的一个季节。我仍想把故事讲下去，然哥嫂就死在这个季节。哥嫂死得很是容易。在这段日子里，哥的爹死就死了，哥慢慢已将此淡忘。不是不孝，却是那年月死人太易。豫省饿死、冻死达百万之众，而兵灾又使张家沟、李家沟方圆数十里，死不过户，家家有人亡故，如何就能长期保住对死人的悲哀？何况，嫂真的怀上了，肚子一日一日隆起，这给哥家带来了新的生趣！
夏天，哥没让嫂提镰割麦。她弯腰不便。哥只让她和自己一道下地，要么守在田头树下歇着，过一阵去给哥提罐水喝；要么在地里捡捡遗落的麦穗。去年一春不雨，麦收三成为丰，正夏里田野一片空旷，寄望于秋。又孰知一夏未见滴水，秋苗几全枯尽，加之蝗虫横飞，天灾横流。今年兵灾虽重，然小麦倒确是收成不错，这就不免使乡人喜出望外，感到太阳突然大了许多，月光突然明了许多。
都知道，收过麦日本人可能要来抢粮抓工，于是，割麦是日夜不停。有的家，干脆白天歇镰，夜间开割。即便白天割麦，也都几家相连，在某个地方放个人哨，看见可疑就叫。事实上，几天间没生意外，收割都还顺利。哥家的麦收得极有秩序。半月来都是当天割，当天打，当天入袋，当天藏入房棚上。眨眼之间，麦天就要过去。所有麦田，都收割净尽，仅余山梁北面那块阴地。
吃过夜饭，村里忽然传来消息，说李家沟金矿日本人，已经开始“扫麦”，昨儿天在高家沟“扫”了一天，打过的麦被逼着交出来，装上大车运走了；没割的，就逼你割割打打，就着麦场装车拉走。还说，矿上的汽车这几日没拉金矿石，全都拉的是小麦。
这消息使得人心惶惶。
吃过夜饭，哥嫂本来想早歇，消息一来，就变了主意。
“连夜把北坡小麦割掉算啦，明儿一打，用驴车全部运到姨家。”哥说。
“运去你们就不要回来，躲躲兵灾。”娘说。
“我也去割吧。”嫂说。
娘说：“你歇着，身子要紧。”
嫂说：“我去给他做个伴儿。”
哥说：“想去就去。”
月亮极好，如明盘悬顶，山梁上水光融融，溜着凉爽微风。哥嫂并肩往梁上走，月光把他们的影儿淡淡投在一侧。割过的麦田，白花花的麦茬如水纹般在光中凝着。未割的田地，又多半有主儿在割，起伏的身影，如在水中摇桨般晃来晃去。哥嫂到田头时，很多家都已割倒一片。哥家北坡地本来不多，又有那么一个荒了的低凹，因此哥嫂不慌。他们不急不忙地来到田头，彼此提了个醒神，说不走近那低凹的荒地，就开镰割麦了。
哥割得不快。嫂在他身后说话，他不想割快。割倒的麦棵一蓬一蓬架在他们身后的麦茬上。山梁上很静，邻家割麦的声音隐隐传来，像树叶间的磨擦。麦田里的蟋蟀，时叫时歇，有时镰刀伸到蟋蟀的身上，它会突然跳起，落到哥的脸上，接着，又跳到嫂的脚面。麦田里，散发着晒了一天的热气。麦香在热气里浓腻腻地噎人。在这种风景里，头顶着明月繁星，闻着夜香，会感到心境格外空旷，会想起遥远之事，也会忘记眼前的事情。对哥嫂说来，这不是吉利。当然，他们不知道这不是吉利；不知道李家沟金矿上的日本人已经出动；更不知道日本人没有从原路进村，而是从金矿后山绕道而来，一下就堵了张家沟后梁的躲路。哥和嫂很亲昵，他们一个二十一岁，另一个芳年十八，成亲不足一年，没法不让他们亲昵。又是夜，又是叫人亲昵的风光，不消说是要亲昵。
嫂说：“你昨儿夜听见没？”
哥说：“啥儿？”
嫂说：“我肚里乱动。”
哥说：“真的呀！”
嫂说：“谁哄你。”
哥说：“我听听。”
丢下镰刀，哥就把耳朵贴在了嫂的肚上，嫂不动。月光照在她的脸上，她的脸平静、光润且满溢快乐。然哥却很失望，他啥儿也不曾听见。
嫂说：“眼下不行，得夜深人静，我平躺在床上。”
哥说：“知道男娃女娃吗？”
嫂说：“男蹬女不蹬，女娃哪有那么大的劲儿。”
哥说：“生个男娃我侍候你坐月子。”
嫂说：“算了吧，昨儿夜我想让你亲我一下，你说一脸都是汗，有啥味儿……”
哥本来要弯腰割麦，可听了嫂这话，他就又复站起，在嫂的脸上亲了一下，又亲了一下。这是哥嫂生命最后的吻，应该说，他们死也死在了甜蜜里。然后，哥抬起头，盯着嫂子那嫩红的脸。
“咋样？够了吧？”
嫂也一样盯着哥的脸，显得极为惊讶。
“咦呀，你长胡子啦，扎人……”
就这个时候，在哥嫂背后，突然爆响起了一个男人野荡的狂笑。那笑又粗糙，又生硬，如一条长满针刺的大棍，横过来砸向哥嫂的头。哥嫂一惊，回头就看见四五个日本人，也许是奸汉子，端着枪朝他们靠过来。他们是悄悄爬上山坡，听着话语溜来的，已经在哥嫂身边待了一阵儿。
哥嫂太忘乎所以了。甜蜜的生趣把他们引向了死亡。就这么冷丁儿，就这么简单，日本人就把他俩半围了。嫂子惊叫了一声，声音又凄惨、又尖利，像从噩梦中惊叫一般。这一声惊叫，把哥从呆中拉回。哥上前一步，扯起嫂的手就往前跑。
哥嫂的脑里，这一刻啥儿也没有。有了也许他们还会活着。
仅仅的，仅仅跑了三步，低凹地里就有了一声惊天动地的炸响……
哥嫂就这样死了。
真的，就这样死了。
他们却是这样死的。这是历史，无可更改，并不是我硬要给你讲这样一个故事。
那一声炸响，把他们身后的日本人都震得呆着。一时间，山梁上静极，月光流动的声音清晰可辨。低凹地里，杂草弱麦被掀倒一片。哥嫂横躺在深草里，他们手拉着手。血在月光里，像浑浊的棕色的水，流到麦叶上，草棵上，又浸到肥沃的土里去……
六
……
故事完了。
也许你并不觉得新鲜。然我是觉得新鲜才讲。我说是有关抗日和我哥嫂的一段故事，也许你觉得与抗日无关。倘若这样，你就说是抗日时期有关我哥嫂的一段往事也成。随你。
从军行
一 大清早
冬日从梁背上过去了，过去时刮了一夜风，寒寒的透心，山坡都冷出了牙颤的响音。到了来日，太阳便跟随着暖暖地照下，小小大大的村落，抖抖缩了整满隆冬的肩膀，舒展着挺挺地立在阳光下的山腰上，小河边，池塘头，还有坡脚下。
起早的村人，闪圆面东的大门，日光灿灿着铺在他的脸上，他心里呀了一叫，用手在脸上抹一把，日光还在脸上铺着，眼却开了，他骂说，操他奶奶，睁不开眼。
这时候，狗从院里窜出来，闲逛在村街上。
忙了一夜的猫，溜着墙根往家走。
出窝的鸡，飞跳到大门口，公然做着情事，完了，原地打转着飞。
村落醒了。有人挑着粪担朝责任田里走，粪味在早晨的清新里散开，像丢进河里的一块黄土。水浑了一线，越发显出河水的清丽。二婶立在大门口，深深地吸了一嘴清气，嚼嚼咽下，问说：
“你见我的婆婆没？”
一个男人从村头走回来，挑着空箩筐。
“又跑了？”
“我一醒，床就空了。”
“你们得给她治治病。”
“吃过两剂药，花了十多块，都是冤枉钱。”
男人叹了一口气，说找找大医院，二婶说，她也将近七十岁了，除了疯，没别的病，能吃能喝，又不靠她做什么家里活，治不好了白花钱，兴许疯着也是福。倒也是，男人从二婶面前走过去，说我没见到她，就迎着一堆草粪拐走了。
在门口立一阵儿，二婶将手搁在额上，瞅瞅爬上山顶的一轮太阳，回身开了鸡窝门，又把猪圈的猪赶出来，轰到村边的一块麦田里。有人在梁脊上唤：二婶，那是我家的地——二婶再把猪朝前赶了，看那猪啃了一阵麦苗，回来时又见自家的鸡在墙下刨食，刨了手掌样一浅窝儿，那窝里居然有一芽嫩嫩的黄草，如刚吐头的一棵豆芽。二婶把鸡轰开，弯腰拂掉芽上的灰土，将芽拔掉捏在手里，急步回到院落，直在院中央，对着厢房大声地叫：
“妮子，你睡死啦！”
从窗里走出一个声音：
“没睡死。”
“没睡死还不起床！”
“起床干啥？大冷的天。”
“暖和了，地都发芽了。”
“碍我啥事儿？”
“你不怕把光景睡回去。”
“那才好呢，我再睡一冬。”
“天暖和你去把那笤帚卖掉吧。”
“今儿镇上又不逢集日。”
“起来去把奶奶找回来，一夜不在家。”
二婶开始烧火做饭，炊烟一丝一缕从房檐升起，金亮金亮地散在空中。山喜鹊在房顶上雨一样啁啾，二婶从灶房出来，手里的木柴还烧着黄黄的火苗。看着那喜鹊，二婶说怕是棒子今儿该来信了吧，并不等谁回话，也没人会向二婶回话，二婶说着，将着火的燃柴塞进火灶，到房檐下，从玉蜀黍吊儿上摘下一棒穗儿，剥掉，撒向院落，房坡上的喜鹊便挤着拥着飞下来，抢着啄粒儿。
“你倒大方，鸡都舍不得吃。”
妮子已经起床，竖在屋门里，如塑在一方木框中的泥像，眼角有白浓浓的眼屎，一个孩娃捂在胸上，吊着她的奶。她的胸脯敞着，映着太阳，亮滑得如一块白绸，可她立直的脖子很黑，如一截从火灶抽出浇灭的燃柴。
“你别管。”二婶说，“闲下多想想咋样管着你男人。”
妮子还是走出来，赶走了满院的野喜鹊。
“让鸡吃了也能生个蛋。”
二婶瞅着飞去的喜鹊们。
“你兄弟今儿有信来。”
妮子从大门外把鸡轰回院。
“信，信！我的事你也该上心想一想。”
“想了怎样？你自己没能耐拢住男人的心。”
妮子不再说话，恶了二婶一眼，转身出了门。锅里的汤已经滚漫出来，摊了一锅台，从一条裂缝朝下流。二婶取过一只碗，去接那饭汤，用手抹着将那锅台上的饭汤擦进碗儿里，又把碗里的倒进滚锅里，拿手在衣襟上擦干净，坐下烧火了。火灰轻悠悠地飞扬着，落进饭锅里。
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