“大家这几天辛苦了！下一步……抓紧实战模拟训练，准备开拔吧。”
离开一团，你让司机把车子开快些，依旧忘了我和作训参谋的存在，独自面对窗外，然你的表情，已经十分柔和，车子从山下向上爬，把山地、林木、沟壑压在车轮下，你用手在眼睛上抹一下，就在眼中抹出了稀有的光彩来。从车前的镜子里，我们都看到你的眼睛闪亮，双唇紧闭，坚毅从嘴角绷出来。车到山顶时，你从嘴中释放出两个字：“停车！”车停下，你从车中跳出来。这是武胜关、豫、鄂分界处。太阳在山顶娇娇艳艳，你面对红日，用余光瞟瞟在你脚下飞过的山雀，望着从你目光中退缩的山梁、林地、村落，把腰挺直了。骤然间，你就顶天立地，如一根绿色的柱子，支撑在天地之间。过了一会儿，你朝着大山，朝着红日，朝着山腰间的森林，山下奔驰的火车，很响地撒了一泡尿。军长，你已经胜利了！
我讲这个故事的最后，很叫大家扫兴。
正当全集团军准备开拔工作的时候，军委却把开拔令下到了另外一个集团军。这一下，也把军长和他的全部下属下列到了不解的纳闷里。很长时间，大家不知原因在哪里，直到下半年，转业工作开始时，军政治部主任突然把宣传处沙干事叫到他的办公室，把一份传阅得没一页是原样的材料递给他。
“是你写的吧？”
沙干事接过材料看了，题目是《关于第×××集团军步兵第一团战前考核的真实情况报告》。他把材料还给主任。
“是我写的。”
“有一点与事实不符。”
“哪儿？”
“那字画付给书法家的钱是三千，不是三千一百四。”
“最后不是还送给了人家一件将军呢子大衣……那大衣的价格是一百四十块。”
主任把材料轻轻扔到办公桌上。
“这样算的……”
沙干事没吭声。
主任停了一会儿，样子很为难。
“沙干事，今年，转业工作开始了……”
沙干事用眼在主任眼里画问号。
“组织上……确定你、今年转业……”
沙干事肩膀微微一颤。
“不过……”主任说，“你家属在农村，再调一职就能随军了，真不想走……”
“想走，”沙干事说，“我早就想走！”
“那你家属……”
“我从来就没想过随军的事。”
后来，沙干事就回家联系工作了。单位联系在县“农业政策研究办公室”，专门负责研究什么政策能使农业丰收，受农民欢迎。意外的是，回部队托运东西时，竟有很多机关干部来送。
他被簇拥着，大家说着离别的话，到首长院对面那个花坛边上时，他看见军长手里握着两个雪亮的健身球，不停地在翻转。头呢，勾下去，看着花池沿。近了，他看见那花池沿有一对蟋蟀，在“咯咯咯”地叫着斗。这正是秋末季节，蟋蟀斗的好时候。花坛里的花都已谢落，叶子也已枯黄在枯黄里。而萎缩在萎缩中的草，也开始了黄萎，在秋后减了力量的太阳光中，像是被揉皱扔掉的一张黄纸。军长就立在那黄纸上翻着健手球，极其专心地看着蟋蟀斗。偶尔，还要捡起一根草，在蟋蟀中间逗逗。几个月不见，军长已经很老了，身子似乎瘦了许多，眼窝深了，眼珠下陷，不再像是死鱼眼般凸暴。这眼，彻底像了一双老人该有的眼。他看见前方拥来一群人，抬头眯眼看了看，盯着裹拥在最前的沙干事，就把自己裹拥在了茫然里。他感到很悲哀。
人群近前，沙干事朝军长歉意地点了一下头。有人说：“告诉你沙干事，军长离休了，干休所房子已经盖好，过几日新军长一到任，军长就要进干休所。”
沙干事猛觉不过意，怔一下，心里给军长默道一声再见，就走了。
四号禁区
一
四号封锁区是一条狭长的漫谷，被搁置在如今和平的日子里，日光就总是呈出一些兰草的绿色，气味也淡淡的如一块早雾。都说圆极的太阳，原来扁成一挂白线，从远处朝眼前梳理过来，柔得像林中的一滴水光。然后，那水光渐次地弱减下去，成了一片发亮的草叶，慢慢消退隐没在遥远的山中。此时，下士鸢孩便不得不退下子弹，收起枪来，若有所失地站在阵地的洞前，想又过去了一天，又快该睡了，又要有一天一成不变的日子如期而至。鸢孩一直死心塌地地认为，日子是从他枪膛盖上的缺口中分分秒秒流失的，无论春天或是夏天，或者秋冬，太阳总是永守诺言地在他吃过晚饭之后，大约半个小时从西山消失。在晚饭之后，日落之前的半个小时里，他坐在草地上，持枪瞄着太阳。待太阳终要落下时，勾动一下锁了的扳机，睁开左眼，天色倏然黑将下来，四面山野也突然没了云流鸟叫，绝断成一片寂静，只有阵地洞沿的那滴水声，轰鸣成白色的炸音，在鸢孩的世界里呜隆开来。鸢孩看了看枪的准星，用袖子擦了枪柄，这时候，他料定有脚步的声音。沉静地听着候着，从山的那边就有了摇晃的脚步声，如秋末被风吹起的带霜的树叶，歪歪仄仄地摆了过来。
他想，她来了。
她果然就来了。
背了一捆夏天砍下、秋天晒干，或者去年砍下、今年晒干的木柴，由远至近地到来。她总是拿着绳子、砍刀，到后山砍下一片湿柴让风吹日晒，背一捆干柴这当儿如期而至。她总是像在夜饭半小时后落日的时光一样，不提早，不误后，在他收枪、验枪和夜幕前的寂静之时，她就悄然来了。
“又拾一捆柴火？”
“你的枪里没有子弹吧。”
“你看你的柴火快要散了。”
“你见天都是这句老话。”
她今年十七。无论哪年初春，你是去屋檐下掀开一个不知何时盖在那儿的瓦片，你都能看见一株冒土的芽儿，那就是她和她的年龄。鸢孩看见她的时候，总想到阵地前沿口崖上有一株野菊，早春冒芽，春天开花，秋天也开，一年两季，黄瘦的瓣儿，只消用手轻轻一碰，扑鼻的香味就缠在手上不散。她就叫小菊，住在禁区边上。其实，是住在禁区以内。当年决定在这儿开山挖洞，修阵地，百姓都依令搬到了山外，只有几位遵着古训死不舍家的老人，被允许暂时留住，但绝不允许他们的儿女住在这儿，更不允许在这生儿育女，传宗接代。十几年过去，几位老人也都一一过世，只还有小菊的爷爷从七十岁熬到八十三岁，孑然孤身守在原地。部队上曾动员他到山外与子女团聚，八十三坚硬地摇头不语。依着和平时的一些准则，部队上又特批了他家小菊来禁区侍奉爷爷。不消说，老人一死，小菊就必须离开这儿。那时候，这四号禁区也就禁得纯纯净净，一片的蓝天白云。
望着小菊从面前走过，鸢孩看见了月亮尾随着落日升了上来，挂在阵地顶端的林地，被落日的一抹余辉，染成粉淡的润红。四号禁区天黑前那回光返照似的一抹儿明亮，跟着小菊的到来而到来，跟着小菊的离去将离去。连鸟雀和虫儿也仿佛为了抓住这最后的亮色，突然叽叽啁啾，潺潺缓缓，犹如一片春天的水流之声，鸢孩睁大眼睛，听这虫鸣鸟叫，白白亮亮，间或有一些红光，铺开来满山遍野；看见小菊背过来扶着柴捆的手上，挂了一条藤蔓，藤蔓上开了一串粉红的小花。他闻到了一股鲜润厚朴的香气，从小菊的手指尖上扩散开来。他叫了一声小菊。
小菊立住了。
他说：“柴捆儿沉吧？”
她说：“当然呀。”
他说：“我替你背背？”
她说：“算啦。”
他说：“小菊，你不识好歹。”
她说：“来呀，你站住干啥。”
鸢孩养了一条狗，是部队上配备的狼狗，也就是官话日常说的警犬，名叫黄黄。他朝小菊感谢地一笑，忙不迭儿把枪锁进洞口那兼了哨楼的屋里，拍了懒着的黄黄的头骨，黄黄就沿着青石台阶，爬到了哨楼的顶上。依着训成的习惯，鸢孩不在阵地，黄黄便爬上哨楼执勤，发现异常动静，黄黄对天狂吠，鸢孩就是身在天涯海角，也要匆忙赶回。幸亏极少发生这类事情。鸢孩总希望发生一件这类事情，以不负自己的军旅生涯。已经服役了很长时间。日子的平淡，一如一位老人对往事的回忆，着实没有什么能让他有一阵激动。背着小菊的一捆柴火沿着被草封的路道，鸢孩浑身漫浸着莫名的快乐。当年，这儿开山凿洞，脚下曾是一条宽展平坦的军用马路，这马路上曾出操行进过一行行雄健的队伍；在夜深人静之时，也曾有一辆辆伪装好超载的军用卡车开进洞里；待一切都完毕之后，一个团队走了，换来一个连队守着，再之后，并不知什么缘由，一个排、一个班，最后就成了两个哨兵，长年累月地驻守在四号禁区。可惜，鸢孩到来不久，老兵又生病住院去了，剩余鸢孩一人任重道远。这儿距连队的一号禁区有六十里路。连长曾说过再派一个人来，无论任务还是寂寞两方面来看，都需增加一个人来，可连长第二次到四号禁区检查工作，走在这路上，只说了一句话。
“缩编了。听说他病轻了一半。”
从此，这路就更加地荒蔓起来，先还只有一些蒿草、白草、狗尾草从沙石里艰难地挣出，后来水浸风吹，路两岸各类的杂草都朝路上侵袭，连山上最难成活的一串红，也借着秋风春雨，在这路上落了户籍。走在这路上，鸢孩看见从小菊嘴里呼出的气息，退回来把她的头发刮得风吹草动，那气息白淡淡一丝一股，散开在即将到来的暮色里。他闻到了她的汗味，香得漫无边际，还夹杂了洋糖甜腻腻的味儿。他说小菊，我渴了，到你家给我烧点儿水喝。
小菊说：“烧水哪有冷水甜呀。”
他说：“我爱喝开水，泡上茶叶。”
她说：“没见过茶叶，有鸡蛋，荷包蛋。”
他说：“更好呀。”
她说：“你不会也喂几只母鸡呀。”
他说：“我又不是老百姓。”
连天扯地，话随脚行，这也就走了许多路程，天也黑了下来，最后一抹余晖虽还残留人世，却是彻底地从四号禁区抽丝般走了。暮色的降临，带来了粘润的夜气，如刚从土地中刨出的蕴藏了千年的白色地湿，十几分地沁人心脾。鸢孩深极地吸了一口长气，看见了四号禁区紧边上那方村落的遗址，几堵灰暗的老墙被风吹雨淋出许多小沟，十几户院落的地基，剥露出来，像老人脱牙的牙床一样，嶙嶙峋峋，赤裸着探望人世。唯小菊家那三间土色的瓦房，还支撑着，立在遗迹的中间。有一股青烟，从那房的东端山墙上挣脱出来，自由在暮色里，染了些微的红亮，告诉外界那儿还有一户人家。到了那瓦屋的房后，鸢孩闻到了清粼粼的煮红薯的香味，有波有浪地荡向远处，他欲说什么，小菊把柴捆从他肩上卸了下来。
他朝高处耸了肩膀，看见小菊矮了许多。
“我给你扛到家吧。”
小菊说：“走吧你。”
他说：“你说让我吃荷包蛋嘛。”
她说：“说说，你还当真。”
鸢孩望了望小菊家的炊烟。
“你还说过你要和我结婚。”
小菊也望了望那股炊烟。
“我爷脾气可不好。”
鸢孩立在路边的一块石上不动。
“那时候我是新兵，现在，老兵啦。”
小菊说：
“你又不是不知道我爷脾气不好。”
鸢孩问：
“到底结不结呀？”
小菊说：
“让我去你守的洞里看看就结。”
鸢孩转身走了。走了几步，又回过头来，他以为小菊一定在原地未动，正呆呆地瞅着他的身影，然回头一看，小菊比他走得更快，竟把一只脚已经踏进了院墙门里。鸢孩有些伤心，摸了摸被柴捆压烫的肩膀，说小菊，明天连长到阵地检查工作，有事没事都不能从禁区走过。小菊没有回头，只淡了一下脚步，就闪进了那扇没了门的门框里。随后，他听到了一声略带弹声的扔柴火的闷响，走了。他把路边的一片血浆石踢进了草里，刚刚还百家争鸣的虫儿，这时都惊得盯着他一动不动，世界一下子就沉寂得深远而又暗淡。
天是完完全全地黑将下来了。
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