九

    事实上，妮子是果真死了。

    妮子死得突如其来，晴天霹雳。

    妮子的死，使四号禁区的一些事情急转直下，接近了尾声。

    昨天妮子还随着鸢孩在阵地洞口儿玩耍，今天妮子就离开了这一方世界。

    鸢孩应小菊的爷爷之约，把妮子埋在了老人身边。他没有想到几天前用花堆埋着她们，竟是人生的一场预演。要想到会这样他绝不会让小菊离开四号禁区。那一天小菊从花堆中醒来，第一句话说，鸢孩，我爹的病越发重了。

    鸢孩说我做了一场噩梦。

    小菊说我爹的病真的越发重了。

    鸢孩说你听谁说？

    小菊说，我爷。爷说爹至多再活三朝两日。

    鸢孩说你回家看看，也许果真重了。春天万木苏醒，也是恶症发作的时候。来日，小菊收拾行李，起早要回新村。来哨所告别鸢孩，鸢孩说你把妮子也抱回去，小菊说来回几十里山路，爹没病我天黑前赶回来；爹有病我至多在村里住上一夜两夜。

    小菊走了，鸢孩把妮子放在洞口，在她面前放了几个弹壳玩具，又拍了黄黄的脑壳，差黄黄登高望远，到哨楼上执勤。阵地上许多事情，本该一日检查一次，如洞气浓度、弹洞内温度和湿度等等。超过了标准系数，就必须除湿除潮，采取一些措施。尤其春到时，洞内要产生许多变化，鸢孩必须手到脚到。鸢孩一如既往地打开超厚重的钢筋水泥的小门，登记、签字、开灯、晃了晃洞口三角架上的那桶军用防腐油，快步地朝洞内走去。想到洞外还有妮子，他就一切手续从简，匆匆看了重要的仪表、计表，记了那些数码。正要返回时候，发现电室中有一只老鼠，已经把洞地上的地毯咬了许多洞眼。这老鼠若是在主室也就算了，都是钢铁，由你放肆地咬去。横竖是这洞内的老鼠，尽管从北京来过所谓的生物研究所的专家教授，专配了一种适应洞内灭鼠的药品，但终没最后绝迹。因为那水道，气道和线路管道，无论洞深千尺，也得从林地中穿过。老鼠就是从那些道中进了洞里。然而，老鼠进了电房，是绝然不可的。电房中的电线一群一股，四通八达。那东西只消咬断一根电线，洞里的钢铁林地也许就成了一片死林，其后果你不难想象，那是何样的结局。就是和平日子的今天，洞内老鼠咬断了一根电线，也是一个了不得的等级事故。鸢孩必须打死那只老鼠。鸢孩掀开了地毯，打开了电工的工具箱子，用铁棍捅了发电机组中所有能藏老鼠的地方，最后在一堆面纱中找到了那只老鼠。说起来也就大拇指的一个半大，也许是入春后田野上老鼠的新生子女，可它却费了鸢孩许多周折。关起门来，追着打着，闹得天翻地覆，才把那小鼠挤至门后墙角，用脚一下踩了。电房里留下了几滴老鼠嘴角的黑血。鸢孩一边擦汗，一边提着鼠尾朝洞外走去。未到洞口，他就闻到白惨惨的超标号军用润滑防腐油的剧烈的气味。

    桶倒了。

    清明如水的油在洞口内一片汪洋。

    妮子就爬在那汪洋的油里。

    油桶滚在洞口的一角。

    鸢孩惊骇着抱起妮子时，妮子的一只小手还紧紧地拉着那个倒了的木架。鸢孩先还以为妮子活着，叫着妮子的名字，说你怎么就能爬了进来，一身油腻，我去哪儿给你换这衣服。及至抱着妮子，到了洞外，感到妮子的脸有些冰硬，低头看时，才发现妮子那朝阳般红嫩的嘴唇，已经凝上了菜青的颜色。鸢孩想她不会就此死吧，忙把她的鼻子轻捂在自己脸上，也就果真没有感到有一丝鼻息。

    鸢孩抱着妮子站在洞前不动。

    这时候，阳光在他面前吱吱有声。

    一支乌色雀尖叫着从他头顶飞了过去。

    后来黄黄从哨楼上走了下来，极为温顺地坐在他的面前，看着他怀里抱的妮子，头和头发都如正长的一个瓜样，垂在鸢孩的一只胳膊上。黄黄的眼角便有了两滴浑浊的泪水，把黄黄脸上的毛儿沾粘出两条水线。鸢孩从黄黄的眼泪中证实，妮子死了。

    千真万确地死了。

    谁也不知鸢孩为了什么，他冷不丁儿地飞起一脚，狠力地踢在黄黄的头上，不等黄黄尖叫出来，自己先抱着妮子蹲在地上哭了起来。鸢孩的哭声，低缓嘶哑，如流不动的一股细水。有一股洞内的油气，呈出紫青的颜色，在四号禁区慢慢地扩散。一声接着一声，鸢孩哭得无休也无止。黄黄挨了一脚，尖叫着躲到哨楼的后面，卧在那儿不动，其内疚之情形于色上，一眼便能看见它脸上写着的对妮子的死所该负的责任。可以试想，倘若黄黄不那么忠于职守，或说稍有灵活，从哨楼下来，发现妮子不在洞口，而是爬进了洞内，就是妮子已将把油桶扒倒，只要黄黄有一声狂吠，那景况就不是眼下的结果。黄黄默默地泪水横流，默默地望着鸢孩满山遍野紫青的哭声。过了许久许久，试着过来，卧在鸢孩身边，把头靠在鸢孩的腿上。

    鸢孩说她死了吗？

    黄黄由于担惊而不语。

    鸢孩说她真的死了？

    黄黄把头低了下去。

    该如何呢？

    黄黄望着鸢孩的脸。

    小菊还没回来。

    该给连长细说一番，这么大的事情，人命关天。

    鸢孩把妮子放在黄黄的身边，缓而又缓地走进哨所，拿起耳机，摇了，听到了一个声音。鸢孩说我是四号，找连长。

    不一会儿，连长来了。

    连长在电话中有了声音和蒜味，说鸢孩吧，我正想找你。连队情况大事不好了，这一回考查团果真要来。明天、后天或是大后天，营长和旅长就带几个从北京来的首长，还有几个专家，到四号论证一个问题，你做好迎接准备。

    鸢孩说论证什么？

    连长说不该问的别问，关系到连队的生死存亡。

    鸢孩说不会不来吧？连长说这一回说来就来，你做好一切迎接考查准备。

    鸢孩说连长，我这儿出了一件大事。

    连长说啥事？

    鸢孩没有吭声。

    连长又说啥事？人命吗？

    鸢孩说哪有人命，电房进了一只老鼠。

    连长说半只老鼠也不行，连队的命运就在最近几天。

    从哨楼出来，鸢孩的恐慌多少有了些风吹云散，显得镇静许多。他站在哨楼门口，盯着日光看了一会儿，用牙齿刮了几下嘴唇，朝四号禁区的沟口望去。那条被春草覆盖了的路道上，空荡荡只有鸟雀的尖叫，还有黄爽爽的日光。小菊的影子，是绝然没的。

    但鸢孩看见了躺在路边的一张铁锨。

    天黑前，他把妮子装进自己盛被褥的木箱，埋了。埋在了八十三的老人坟边，坟地上充满了初春的温馨和新土腥鲜的红色气息。

    夜里，鸢孩到禁区的沟口等小菊回来，孤独地去，又孤独地回。回来的鸢孩一夜未睡，乘着月光走到妮子的坟边，在那小坟前站了又站，又回来立在洞前。水一般的月光，在鸢孩身上浇了很厚的凉意，使他不能入睡。看了几页终未抄完的条令，接了连长一个电话，说做好洞内的一切工作，迎接军事科研考查团近日到来。又向连长说了几句你放心的保证，更加没了睡意，便痴呆呆地坐在床上。

    满天都是通红。坐着痴呆的鸢孩在下夜时分，看见小菊的爷爷借着月光走了过来。他说你坐着干啥？

    鸢孩说妮子死了，考查团也快要来了。

    老人说妮子她是睡了，你不用想七想八。

    鸢孩默着不言。

    老人说小菊她爹的病轻了，小菊明天回来。鸢孩再未说啥。

    他倒在床上和衣睡了。

    十

    现在，鸢孩坐在哨楼上，东来的阳光明灿灿地照着他的眼睛，枪靠在他背后的墙壁上。他就如一个干活累了的乡村老人，把锄头依在一边，自己独自在日光中冥想，歇息着他那垂暮的躯体。在这儿极目远眺，能看到妮子那艳黄的墓堆，在老人坟的脚头，仿佛随意堆起的一团黄土。小菊已经走了三天，她爷说她今天就该回到这禁区。早上鸢孩依往日惯例检查了阵地上的一切设施。登高到这哨楼顶上时，依然看到了两眼空空荡荡。然而，他把目光投到禁区沟口的方向，却再也没有收回。原没料到在这哨楼上看妮子的小坟如蓝天白云样一目了然，连坟土的桔黄色气息也竟那么清晰。于是，鸢孩就坐了下来，把目光永无休止地搁在那儿。

    不消说，小菊回来首先要到这阵地上来，首先要来看看妮子。半年的岁月，是妮子伴她度过了日日夜夜。妮子有一夜发烧，她坐在床前呜呜地哭至天亮。可现在妮子死了。

    妮子呢？她问。

    死了。就这样回答她吗？

    妮子呢？

    在屋里。

    她从屋里出来，说没有呀？

    去了哪儿呢？她还不会走路，会去哪儿呢？跟着她一道慌慌张张地找，屋里屋外，阵地周围，知道这方圆数十里的山上没有恶物，可还是疑心着到山上去唤。唤的时候还说，这儿已经十余年没狼没豹了，自你们部队在这儿终日放炮挖洞，狼兽虎豹都搬家了。鸢孩说，难说呀，去年我还在这山上见了野猪呢。又说还有一次，我夜间从连队回来，月光下看到路中央立了一条小牛犊。想谁家的小牛迷了路呢？先领回阵地去吧。可到那牛犊面前一看，不是牛犊，是个半大的梅花鹿儿。

    小菊说，真的吗？

    鸢孩说，啧，我能骗你。

    小菊又说，梅花鹿又不吃人。

    鸢孩又说，野猪呢？

    小菊脸上惊了一层白色，在山上妮子妮子的叫声更加急迫苍白，唤得群山群林都嗡嗡啦啦，满世界都是小菊霜雪一样凄寒的声音。后来呢？后来鸢孩不知所措，独自愧疚地蹲了下来，或者是跪了下来。小菊的耳光噼里啪啦秋风落叶般地落在鸢孩的脸上。鸢孩感到左脸右脸都热得烫手，红得刺眼。太阳已经从东移来许多，日光温暖惺人。黄黄乖巧地在鸢孩面前卧了一会儿。望望鸢孩脸上的意思，无声地走下哨楼的石梯，朝禁区的沟口走去，接小菊去了。她说过她至多不超过三日，这就已是第三日了。倘若她天不亮上路，五十几里要走到下午。然她起得再早一些，翻一架山，抄小路回来，也就三十几里。这当儿是个该到家的时候。鸢孩从地上拾起一个柴棒，在地上胡画一阵，再抬头时，黄黄已经慢悠悠走了很远，走出了禁区，走过了妮子和老人的坟地，走过了小菊家那三间老屋，变成了一粒黄点，终于消失在了禁区外糊糊涂涂的日色里。

    太阳的移转有声有息。

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