黄念平双手相扶，暗中使力，岂料竟带他不起。武惕若又一拜，才缓缓起身。黄念平心中一叹：“这孩子竟已这般了得，也难怪那个人要授以重任。”武惕若见他脸上犹豫不决，当下也不敢多言。
黄念平沉吟道：“你入门也有十八九年了吧。”
武惕若道：“弟子入门十八年零九个月。”
黄念平道：“很好，很好。灵渺的情况，想必你也清楚。今日灵渺虽在江湖上存有一定名声，但实则外强中干，实在是……实在是…”他侧了侧脸，似乎想找个措辞来形容当今状况，无奈他读书不多，所知文辞有限，难免失语忘词，不由得老脸微红，讪讪道：“武惕若，你为年轻一辈中最出类拔萃的弟子，灵渺兴旺与否，可全在于你。但不知你是否愿意承担如此大的责任。”
武惕若见他故作出一副严肃之态，不由得暗自好笑，但见他话里有话，不禁认真道：“弟子愿为师门所驱，万死不辞。”
黄念平微微捋须，拍武惕若的肩膀：“很好，很好。”转身准备离去。
武惕若却道：“弟子这次出门，遇见一件大事，须得禀报掌门师叔。”
黄念平不予理睬，径自离去。武惕若只听得有人细声道：“灵渺弟子武惕若听令，今夜子时，后山石林，不得有误。”武惕若虽知是有人用传音入密之语相告，却暗自佩服： “原来掌门师叔的武功如此高，原来只道他是外家高手，岂料内力竟也不弱。”至于那声音似乎与黄念平平时之声有所不同倒不甚在意，想来内力传音，多多少少会与本音相异。
月上中宵，时值夏夜，山风却也阴冷。武惕若看时辰将近，便向后山走去。后山为派中禁地，葬着历代掌门的遗骸，平日只有掌门可入。武惕若自然从未到过后山，虽然灵渺派是自己学艺快二十载的地方，却也小心谨慎，带了长剑而往。只见那石林入口处用红字所书：“擅闯者，死。”短短四字，触目惊心。
武惕若略有犹豫，却举步入内。
石林虽然平平无奇，但身入其中才觉厉害。原来灵渺石林摆设是按奇门遁甲之术而排，纵横有数，不识之人进去以后只觉方向大乱，仿佛林中之石会自行行走一般，正是进得去，出不来。
武惕若在石林中左闯右闯，却总也找不到路。此时，却又听得耳边命令道：“西行三十，东行十五。”武惕若虽有疑惑，但依言而行，却见眼前有四条分叉路，不知何去何从。又听耳畔有人道：“西行十，北走一，遇物当破。”武惕若按言而走，月光下，只见一孩童言笑晏晏，徐徐向他走来。武惕若念着“遇物当破”，本意无论见着什么，拔剑就刺。如今却见一孩童，当即手足无措。就在一份迟疑间，那孩童身上突发十枚暗器，向武惕若攻去。武惕若一惊，以剑将暗器扫落，然那孩童发暗器的手法实在精妙，武惕若又没什么防备，还是有一颗蒺藜打在了武惕若手臂。武惕若不敢小觑，暗自运气，只觉得手臂一阵酥麻，想来那暗器带有毒药。心里一惊，只想速速拿下这孩童，闯将过去。当下长剑一挺，向那孩童刺去。谁料那孩童竟不躲不闪，武惕若一惊，想收剑却已来不及，说话间，那长剑已刺入孩童体内。
长剑没入，从后身穿出，却不见血。武惕若微觉不妥，仔细一看，愕然发觉那地上的孩童竟然是一个扎成的草人。只是身后有一极细的丝线相吊，月色弥漫下，竟如真人一般。
武惕若还当愕然之际，却听有人拍手之声：“恭喜武师侄通过考验。”
黄念平不知从哪里钻了出来，手上推着一个人。那人穿着一身漆黑斗篷，看不清模样。似乎年岁已高，身染重病，相当虚弱。黄念平道：“这位是灵渺前辈，虚尘先生。”
武惕若有些不知所措，却依然躬身行礼。
虚尘先生抬抬手道：“惕若你武功练的不错，但心肠还是太软了，不足成大事。”
武惕若猛然抬头，那虚尘先生的声音竟然和唤他前来之人是一样的，只是略微尖细了些。又见黄念平对此人显然十分尊敬，甚至于，尊敬得有点……不像掌门人。他心中细想，却怎也想不出几时灵渺派中藏有这样一位高手。
虚尘先生向黄念平打个手势，黄念平道：“灵渺第十四代弟子武惕若听令！”武惕若单膝跪地。
黄念平道：“武惕若德行兼备，武功不凡，乃灵渺弟子中少有人才。今将第十四代掌门人之位传于武惕若，自此，当尽力维护我派声誉，竭力发扬我派光辉。当鞠躬尽瘁，不可因事退缩，不可胆小怕事，不可堕我灵渺之名。”
武惕若一惊，抬起头来，只见那虚尘先生微微颔首，心道：“此人是谁，竟有这么大的权力，控制掌门更替。”
虚尘先生道：“念平，五年来辛苦你了。”
黄念平躬身道：“念平不敢居功，但求先生解了我那腐骨蚀心之毒。”
武惕若暗道：“原来黄师叔这几年代理掌门，其实完全被这虚尘先生所操控，也不知那虚尘先生下了什么毒药，让黄师叔这样害怕。”心念至此，虽然感激虚尘先生几年来对灵渺管理有道，却又对他这般手段略感不满。
虚尘先生颔首道：“也是时候了，你走吧。自会让你免于毒发之苦。”
黄念平大喜，因这毒药，他已经五年没碰过酒，也没碰过女人。如今一听毒药终于可解，如何能不欣喜欲狂？当下拜了一拜，向外走去。
虚尘先生向武惕若道：“灵渺祖训，什么人才可入此林中。”武惕若道：“非掌门不可入林。”虚尘道：“很好，你记得很清楚。明日黄念平自会宣布你接任掌门人之位。”武惕若拜倒道：“弟子愚鲁，恐难当此任。”
虚尘先生沉吟道：“你性子朴实沉稳，有些过于古板，与灵渺武功路子本不相合，能练成这样，很不错啦。”言毕从怀中取出一书，道：“这书中武功，与你本性相合，以后可依此修炼内力。壮我门风。”
武惕若还要推辞，又恐虚尘先生不悦，当下不再言语。
虚尘又道：“你年纪尚轻，心肠又软。不过没关系，我自会在暗中指点与你。”他屈指略算，道：“今日七月了罢。”武惕若道：“正是七月初一。”
虚尘颔首：“如今武林中桑沉河势力越发膨胀，已经连灭数门，似乎有称霸武林之心。”
武惕若道：“正是。桑氏狼子野心，路人皆知。”
虚尘道：“虽不可说他狼子野心。三十年前那事……也的确我们做的不是了。只是如今，不可不防。如今武林同道见桑门越发无道，正筹于本月十五，中元节之时于祺水上成立杀桑会，选取会主，清理了这江湖恶鬼。”
见武惕若似乎有些不明之色，也不细说，只是挥挥手道：“这些陈年旧事，以后你就明白了。祺水就在灵渺左近，如今我要你做的第一件事，便是去把那灭桑会的会长之位，夺将过来。”
武惕若道：“江湖上能人辈出，恐怕晚辈……”
虚尘怒道：“你如此一而再，再二三推脱，是否心有贪图安逸之念。如今灵渺危在旦夕，尔等还在推三阻四。”
武惕若拜倒：“弟子不敢。”
虚尘黯然道：“你年轻尚轻，我也知道难为你了。只是……唉……灵渺无人啊。”
武惕若心中豪情顿生，朗声道：“弟子虽不才，却愿为灵渺赴汤蹈火，在所不辞。”虚尘这才喜道：“如此甚好，回去筹备筹备，我派已经放出消息，七月十五将在灵渺山举行掌门人登基之礼，且在祺水之上建起擂台，大会天下英豪！”
锦衾华服不足记，铁扇惊心裂衣魂
夏夜并不静谧，施寂岸坐在湖边，他似乎很喜欢坐在水边。看水波轻轻荡漾，看水中的鱼若隐若现。七年了……就这样……一下子七年过去了。
他记得七年前那一夜，也是这样一个夏夜。他被人从王府中赶出，打得半死。怪不得被人呵。只怪那时年少轻狂，不懂得收敛。纵使才高八斗，纵使满腹经纶，却太过招摇，惹人妒忌。暗中使人将其赶出王府，乱棍打死。
他记得，是桑沉河出手救了他。那是的桑沉河，也不过二十出头，一身武艺，性格刚强坚韧。于是，他当了他的幕后军师，于是桑门在短短几年时间，崛起于武林之中。
他是个实心眼的孩子，认定了的人，绝不背叛。即使他讨厌武林中人的厮杀争斗，即使他厌恶血腥暴力。但是为了桑沉河，他愿意去学习接受。
一块石头被扔入水中，荡起一圈圈涟漪。
施寂岸转过身去，只见身后站着一名高大清瘦的男子，身着锦袍，腰系佩玉，好一名翩翩浊世佳公子。那公子笑道：“你这兔儿爷找我何事？”
施寂岸皱皱眉，道：“姬裂衣，你还是这么没修养。”
姬裂衣摊摊手，毫不在乎。
施寂岸道：“我想请你，去杀一个人。”
姬裂衣叹气道：“你每次找我，都是找我去杀人。”
施寂岸沉吟不语，半晌才道：“那人不好杀。”
姬裂衣顿时豪情四起：“最爱杀难杀之人！”
施寂岸道：“那人不肯归降，留着，对桑门主迟早是个祸害，不如早早除了。”他折一枝树枝作笔，在泥地上轻轻划出一个字。
姬裂衣眼睛一亮，道：“早就想会会此人！”
施寂岸幽幽叹道：“还是不要轻敌的好，你去找神隐，让他带你去。”言毕，又望着湖那边的宅子出神。
姬裂衣刚想取笑两句，却见那湖上一叶扁舟，泛泛而来，眼神一黯，不再多话。
施寂岸善察颜观色，道：“裂衣也是多情人。那舟中之人，是桑门主的。裂衣还是别想了。”
姬裂衣苦笑道：“我不过就是想再见她一面，谁料那桑沉河小气得紧，却是连见也不让见的。”
施寂岸低声道：“他..也不是对谁都这样小气，这样在乎……”
姬裂衣重重一叹，不愿再说，转身而去。
廖暮仁很了解独孤三哭，有的时候廖暮仁觉得，他了解独孤三哭比了解自己还多。就像是，他从来不知道，原来夏若然对他而言是这么重要。但是他知道，独孤三哭在想什么，他知道，什么对独孤三哭而言是最重要的。
所以当独孤三哭提出要去寻找一个失散了二十多年，甚至生死不明的妹妹时，他什么都没说，只是决定跟从。
独孤三哭自己也知道寻找妹妹的希望接近于无。他的坚持，也许只是……给自己找一个希望，一个牵挂。
没有牵挂的人，不过是行尸走肉的人。
四人慢慢地走着，并没有什么方向，倒是凌无相头脑还算清晰，指出当年收养女婴的前辈死于飞鹰教，不妨去那边查看查看。廖暮仁本来有点犹豫，那飞鹰教离灵渺派很近，灵渺派之前请独孤三哭未果，如今倒像自己送上门去了。
夏老爷倒毫不在意，有了凌无相和廖暮仁在旁，独孤三哭性命无虞，至于去哪里，找什么人，对于他而言都是差不多。
走在最前面的凌无相突然止步，拔出了那把看不出颜色的刀。廖暮仁心中一凛，凌无相突然拔刀，必有缘故。杀手的感觉比一般人要敏锐得多……尤其是，凌无相这种顶级杀手，对于危险，有种天生的触觉。
清风吹过，树林发出沙沙声，一只麻雀从众人头顶飞过。
没有人。
没有人出现。
凌无相眼神却越来越冷，握住刀柄的手也越来越紧。廖暮仁站在独孤三哭旁边，看似气定神闲，其实已经暗中戒备。
“人生得意需尽欢，莫使金樽空对月。”一个华服公子不知什么时候已经转到了凌无相旁边，轻轻地拍了拍她的肩膀。凌无相猛然变色，她竟然一点都没有感觉那人的到来。
只见那人手持铁骨扇，玉袍锦带，风度翩翩，倒像公子哥儿。那人向夏老爷行了个礼，道：“这位一定是名满天下的夏明远夏老爷，小的失礼了。”夏老爷见这人如此轻功，丝毫不敢怠慢，拱了拱手，以示还礼。
那华服贵公子，笑容满面，挨个儿打量着四人，眼光落到了廖暮仁身上：“这位一定是廖公子，久仰久仰。”
廖暮仁淡淡道：“想不到‘司命王孙’姬裂衣，倒真是个俊秀公子。在下一介书生，如何敢枉尊公子之名？姬兄这次来找廖某，是来司廖某的命吧。”
姬裂衣打开扇子，笑道：“廖公子果然聪明。一下就猜出了在下的身份和来意。”他眼波转动，向夏老爷道：“小的有点私事要跟廖公子谈谈，还请各位回避。”
夏老爷道：“你觉得我们会回避开，让你杀人？”
姬裂衣无奈地摊摊手：“这可麻烦了，在下只有一个人，要弄四具棺材过来，实在有些吃力。”
此言一出，四人脸色俱变。姬裂衣弹弹衣服，无奈道：“在下杀人的时候，不喜欢有人看到，所以一般都会把看到的人杀掉。真是对不住了。”他说这话的时候轻描淡写，似乎再说养花弹琴等事一般。
廖暮仁站前一步，挡在独孤三哭面前，道：“在下动手的时候，也不愿意周围有人看着。独孤，你们先去前面等我，让我跟这位姬公子说说话。”
独孤三哭摇摇头，低声道：“你应该知道，我绝不会走的。”
廖暮仁看向夏老爷，道：“我似乎并不是你结拜兄弟的孩子。”言下之意，便是要夏老爷以保独孤三哭为首。
夏老爷苦笑道：“我害怕百年之后，到了阴间女儿不与我相认。”
姬裂衣叹道：“唉，反正都一样，都一样。”语音未落，只见银光一闪，凌无相已觉眼前一花，姬裂衣的铁扇已经攻到眼前。凌无相拔刀一格，身子向后跃去，只觉得手臂被震得一阵酥麻。
“咦，好俊的功夫。”姬裂衣笑道。手上却不停，只见他身如鬼魅，指东打西，说话间，已经向夏老爷发出三招。夏老爷毕竟多年未曾练武，反应略慢，肩膀已经挨了一下，火辣辣地痛，竟抬也抬不起来。
一直不出手的廖暮仁身形突动，将独孤三哭往凌无相旁边一推，顺眼之间，已经搭上了姬裂衣的肩膀。姬裂衣眉毛一挑，身形转动，廖暮仁只觉得手下一阵滑腻，竟让他躲了去。
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