士兵后面的话叶铿然根本没有管，因为他的人已经冲了出去。
五
“叶校尉？”
正在将军营帐里议事的将领们都是一愣，愕然注视着破门而入的青年。
只见年轻人的脸色苍白，眼睛黑漆漆的像雪地里两块即将燃尽的炭，隐约迸出几星暗红的愤怒。
将军还没弄明白怎么回事，一拳猝不及防打在他脸上，将他打得踉跄后退几步。
“你干什么？”将军大怒正要还手，却见叶铿然的气色不大对劲，在他迟疑的片刻，瞬间另一边脸又挨了一拳！
左右将士都被突如其来的变故惊呆了，这时才反应过来，上前拼命将人拉住：“叶校尉！”
叶铿然的拳头仍然握得死紧，身子因为愤怒而微微发抖，后背被冷汗浸湿了一片。明明打人的是他，但那苍白得可怕的脸色，倒让将士们担心随时会倒下的人也是他。
“你下令杀伙夫营十四人？”叶铿然死死盯着将军。
到此时，面面相觑的众人才明白将军那两拳为什么挨——
叶校尉为人虽冷，心底却滚烫。将军下令处死伙夫营十四人，这件事超出了他的底线。
旁边的将领连忙说：“最近战局紧张，军中瘟疫暴发得奇怪，伙夫营的所有人都有嫌疑……”
“也就是说，你们根本还没有查清真相！”叶铿然愤怒地一把挥开对方想要阻拦他的手，骤然提高声音，“十数条人命，岂能儿戏？”
“军中令行禁止，更非儿戏。如若不是你那几日在军医处，有不在场的证明，”裴将军踱步到他面前，居高临下地看着他，一字一字清晰地说，“你，也必须死。”
一股森然寒意沁入骨髓，身心皆凉，叶铿然怒极反笑：“我的命在这里，你要拿去，随时可以。可无论军情如何紧急，也绝没有滥杀无辜的道理！如何能不查清案情……”
“查清案情？呵。”裴将军毫不留情地打断他，脸上仍然有懒散的笑意，但眼底深黑得可怕。
营帐里噤若寒蝉，士兵们都感到寒意从脊背慢慢游走到头颅。裴将军这个人，平时嘻嘻哈哈没有一点儿将军的样子，但总有一些时候，他的笑意本身，就是军令如山；他的眼底一片血色寒潭，伏尸百万。
有胆小的将士已经开始双腿发抖。
“我上万士兵尽染瘟疫，军心大乱，几近哗变！我若不给三军将士一个交代，如何能平息众怒，安定军心？查清案情？——十天？还是半个月？到时军中人人自危人心不稳，敌军趁机偷袭，兵临城下，一举攻破鄯州城，叶校尉，你一人的性命可能抵我边关城池万千人命？”
这几句话声音并非特别高，却如同大吕洪钟敲击在将士们心上，让所有人都是一震。
叶铿然怔怔地与裴将军对视，眼底的愤怒渐渐变为悲哀无奈。
真的……没有其他办法了吗？
这一刻，叶铿然眼前蓦然浮现出少年们的脸庞，他想起崔修笛活泼大笑“待我长发及腰，将军给我加薪可好”，想起尉迟焰大着嗓门儿说“战场是什么样子的？快给我们说说！当兵五年了，我还没上过战场！”想起北雁怯生生地红着眼圈“我离开家准备出发时，我娘哭得可伤心了，她抹着眼泪说没有战功不要紧，只求我能平安回去。”……一幕幕如电闪过眼前，化为无情利刃刺进胸膛，突然间，叶铿然剧烈地咳嗽起来，咳到无力地弯下腰来。
裴将军负手俯视着他，没有动。于是，将士们都站在原地，没有人敢动。
良久，叶铿然按住胸口缓缓站直身体，血色眼底竟有泪光：“你说的也许没错，但我说服不了自己。也许那被杀戮的只是微不足道的、十几个人的热血与勇气，也许那被牺牲掉的，只是少数人应得的公正……可是，羊圈坏了可以补，城墙破了可以修，但人心若是冷了，要怎样修补？”
落雪无声，四周一片寂静。
“无论我试图用多少理由来说服自己——杀戮无辜者换取的胜利，我永远无法认同。”
说完这句话，他努力支撑着自己挺直脊背，转身走出营帐。这时，身后传来裴将军清晰的声音，让他身形骤然一僵。
“你不需要认同，只需要服从。”
六
叶铿然不知道自己是怎么走回营帐的。他的手足冰冷，比身体更冷的是心口，那里有什么东西凝固成坚冰……跌跌撞撞地往前走着，他脑中反复回响着那句冷酷的“你不需要认同，只需要服从”，突然，一蓬积雪从树枝上掉落下来，猝然砸中他的头顶。
雪水融化流进颈脖，叶铿然冻得打了一个寒噤，蓦然间有个念头突然从模糊到清晰，从清晰到沸腾……这一刻，他做出了一个决定。
一个冒险而危险的决定。
夜色降临，关押犯人的营房突然传来一阵窸窣声。
伙夫营众人都被绳索捆着，原本已经昏昏欲睡，听到声音，胆小警惕的北雁最先清醒过来：“叶……叶校尉？”
“嘘。”叶铿然压了压唇，示意他们不要出声。
“你要救我们出去？”崔修笛眼神一亮。众人原本已经绝望灰暗的脸上都浮现出一丝希望……虽然这希望中夹杂了更多的恐惧。
“算了吧叶校尉，你救不了我们的，”大寿凉薄地说，“且不说军中守卫严密，就算你拼死救了我们，可我们逃得了一时，逃不了一世。朝廷追查逃兵到我们的原籍，我们的家人父母都要获罪，到时株连三族，还不如现在就死。”
营房内的气氛一时间冷如冰冻。
“我没有打算救你们，”叶铿然蹲下身来，目光漆黑如溪底石，“只是来问你们一句话，你们——想不想在死之前做一件事？”
“死之前……还能做什么事？”
“上战场。”
所有人都愣了——上战场？
“你们从军这么多年，有没有想过上战场？”叶铿然的声音虽冷，却有种力量让人心沸腾起来，“同样是死，死在这里，不如死在战场上。”
四周骤然寂静。刹那间，一个个无法抑制的念头，让那些潜藏在心底最深的兽性与血性的热流，突破了麻木懦弱的外壳，在死亡即将逼近的冬夜，尖锐刺破胸膛——
他们当然想过！虽然长年累月与锅碗瓢盆为伍，被忽视、被遗忘，根本没有真正拿过刀枪，也从来没有人正眼看他们，没有人把他们当做真正的士兵，但每次见到大军凯旋，他们一样有热血；见到兄弟的尸体，他们一样有热泪，都在无人理会处罢了……而梦里，少年们的梦里，也曾有铁马冰河入梦来！
哪怕只能杀敌一人，哪怕马革裹尸血染黄沙，也想真正上一次战场！
“如果你们愿意，今夜就随我夜袭吐蕃大营。” 叶铿然的侧脸如刀砍斧凿般冷漠，“这一去，必然……”他说到这里，顿了一下，目光缓缓扫过众人：“有去无回。”
“我们愿意随你去！”
“叶校尉，我们跟你去！”
所有人都站了起来，这一刻，平时拿着锅碗瓢盆稀稀拉拉的伙夫营，有了一种比精锐营更齐心的力量。
“好！”叶铿然提高声音，“诸位，我们从西门出城，趁此风雪夜直捣吐蕃大营！”
七
雪下得更急。
西边城门悄然打开，一行十几骑雪夜出城。
少年们纵马在黑暗中奔赴向敌营和自己的命运，却未曾想过，一切来得比想象中更快！
他们刚出城十里，便听到一阵马蹄声从雪夜中传来，叶铿然勒马远眺，神色突然变了——
是吐蕃军！
敌军竟在雪夜突袭而至——如今城中上万士兵尽染瘟疫，敌人可知道这个消息？此刻正值深夜，城中将士多在沉睡，若非叶铿然率轻骑出城十里，根本不会发现敌情。
“北雁，你回城通报将军！”叶铿然沉声下令，将一把贴身的匕首扔给北雁，“持此信物，可纵马入城直抵将军大帐！其他人，随我迎敌！”
夜色中无法判断敌军数量，但凭马蹄声推测人数绝不在少。吐蕃人的夜袭出其不意，似乎也没想到城外十里竟有唐军，一时间不知虚实。
叶铿然的队伍只有十几人，但他们心存死志，悍勇拼杀以一当十，也让吐蕃军不敢轻视。厮杀声被风雪声淹没，一切短兵相接仿佛都在寂静中进行，鲜血滴落在雪地里，也很快被新的雪花覆盖无踪。
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