还应当再进一步，必须引他开口说话，她也好能对他说说话。因为，她十分清楚，自己的最大诱惑力就在嗓音里，她这嗓音，从人间话语直到天国语言，能够极为灵活地达到所有音阶。
米莱狄虽然全部拥有这种诱惑力，她还是有可能失败，只因费尔顿的脑袋先就给灌满了，这就不允许出最细小的意外情况。从即刻起，她就十分留意自己的一举一动、一言一行，直至自己眼中最细微的神色，直至自己最寻常的手势，直至自己的可能被人解释为叹息的呼吸。总而言之，她仔细研究一切，犹如一个灵活的演员，刚刚接受一个还不习惯扮演的新角色。
如何对付温特爵士，那就容易多了，因此，昨天她就确定了行动计划。在温特爵士面前，她要保持沉默和尊严，时而故意表示一下轻蔑，讲一句鄙夷的话，激他发出威胁，粗暴对待她，让他的行为同她温顺的态度形成鲜明的对照，这便是她所确定的计划。这一切，费尔顿会看在眼里，也许他一句话也不讲，但是他毕竟会看在眼里。
早晨，费尔顿照例又来了。不过，米莱狄就由着他安排早餐，没有对他说话。可是，到了他要退出房间的时候，她就看到一线希望，以为他就要开口说话了。他的嘴嚅动几下，但是没有发出一点儿声音，最后他还控制了一下自己，将要脱口而出的话又咽下去，埋进心里。他走了出去。
中午时分，温特爵士进来了。
这一天是一个相当晴朗的冬日，不过，英国的太阳那么苍白，从牢房的铁窗透进一束阳光，只是照亮房间，却毫无暖意。
米莱狄望着窗外，佯装没有听见开门的声响。
“哈！哈！”温特爵士说道，“演了喜剧又演悲剧，现在可好，又演起伤感剧来了。”
女囚不予应答。
“不错，不错，”温特爵士接着说道，“我明白，您是渴望在这海岸上获得自由，渴望乘上一艘大海船，在那翡翠碧绿的海上劈开波浪。无论在陆地还是在海洋上，您总想巧妙地给我设下一个小小的埋伏，这是您的拿手好戏。别着急！别着急！再过四天，海岸就向您敞开，大海就向您开放，开放的程度要超出您的期望，因为再过四天，英国就要摆脱您了。”
米莱狄合拢手掌，抬起美丽的眼睛望着天空。
“天主啊！天主啊！”她以天使般美妙的手势和声调说道，“请宽恕这个人吧，就像我宽恕他一样。”
“对，祈祷吧，该死的，”男爵嚷道，“你的祈祷尤其要显得慷慨，就因为你落入，我可以向你发誓，你落入一个绝不会饶过你的人手里。”
说罢，他就离去了。
就在他往外走的当儿，从半开的房门溜进一道锐利的目光，只见费尔顿急忙闪到一旁，以免被她瞧见。
这时，她跪到地上，开始祈祷。
“我的上帝！我的上帝！”她说道，“您了解，我是在为何等神圣的事业受磨难，因此，赋予我经受磨难的力量吧。”
房门轻轻地打开了，而美丽的祈求者佯装没有听见开门的响动，用十足的哭腔继续祈祷：“复仇的上帝啊！仁慈的上帝啊！您就让这个人去实现他那残酷的计划吧！”
直到这时，她才装作听见费尔顿的脚步声，立刻站起来，仿佛闪念一样迅疾，脸唰地红了，就好像跪在地上被人撞见而不好意思似的。
“我决不愿意打扰正在祈祷的人，夫人，”费尔顿郑重地说道，“您不必分神，请您不要因我分神。”
“您怎么知道我是在祈祷呢，先生？”米莱狄以哽噎的声音说道，“您看错了，先生，我并没有祈祷。”
“夫人，难道您认为，”费尔顿回答，他的声音同样郑重，但是语气缓和了，“难道您认为我自以为有这种权力，阻止一个世人跪倒在造物主面前吗？天理不容啊！况且，罪人本就应该悔恨，一个罪人无论犯下什么罪过，只要跪在上帝的脚下，在我看来都是神圣的。”
“罪人，我！”米莱狄微笑着说道，她那笑容能在最后审判时解除天使的武装，“罪人！我的上帝，你知道我是否有罪！先生，好吧，您就说我是个被定了罪的人，然而您也清楚，上帝喜爱殉教者，有时也允许世人判处一些无辜的人。”
“您纵然是被定了罪的人，纵然是殉教者，”费尔顿答道，“就更应当祈祷了，而我本人，也会用我的祈祷来帮助您。”
“嗯！您是一位义士，您，”米莱狄高声说道，同时扑到他的脚下，“听着，我坚持不了多久了，只恐怕在我需要坚持斗争、表达信仰的时候，我又缺乏力量了。您受了蒙蔽，先生，但是问题不在这里，我仅仅请求您一个恩典，如果您给了我，那么我就将在尘世和另一个世界为您祝福。”
“去对我的主人讲吧，夫人，”费尔顿说道，“我呢，幸好不管饶恕或者惩罚的事，这种责任，上帝交给了地位比我高的人。”
“不，要对您讲，只对您一个人讲。请听我说，您听了就不会再帮人损害我，不会再帮人羞辱我了。”
“这种羞辱，夫人，如果是您咎由自取，这种耻辱，如果是您作法自毙，那您就应该接受，向上帝赎罪。”
“您说什么？噢！您没有理解我的话！我说耻辱，您以为我是指某种惩罚，坐牢或者处死！上天保佑！处死还是坐牢，难道我还在乎吗？”
“我真的听不懂您的话了，夫人。”
“或者有意装作听不懂我的话了，先生。”女囚回答，同时怀疑地微微一笑。
“真不懂，夫人，我以一个军人的荣誉，以一个基督徒的信仰发誓！”
“什么！您竟然不知道温特爵士害我的图谋！”
“我不知道。”
“不可能，您，可是他的心腹！”
“我从不说谎，夫人。”
“哎！他可不怎么掩饰，不难猜出来。”
“我不会试图去猜测什么，夫人，只等人家从实相告。温特爵士除了当着您的面对我讲的，什么也没有向我透露过。”
“怎么，”米莱狄高声说道，那种真诚的口气令人无可置疑，“难道您不是他的同谋？难道您不知道，他企图让我遭受的耻辱令人发指，要超过世间的所有惩罚吗？”
“您错了，夫人，”费尔顿红了脸，说道，“温特爵士不可能犯下这样的罪过。”
“好嘛，”米莱狄心中暗道，“他还不知道怎么回事儿，就把这称为罪过了。”
继而，她高声说道：“无耻之徒的朋友，什么都能干得出来。”
“您称谁是无耻之徒？”费尔顿问道。
“配得上这样称呼的人，在英国难道还有第二个吗？”
“您是指乔治·维利尔斯[146]啦？”费尔顿说着，两眼就冒火了。
“就是那些异教徒、那些不忠的基督教徒称为白金汉公爵的那个人，”米莱狄又说道，“我认为在全英国，还能有一个英国人需要人解释这么长时间，才辨认出我所指的那个人！”
“天主的手已经伸向他，”费尔顿说道，“他逃不掉应受的惩罚。”
费尔顿所表达的，不过是一般英国人对公爵怀有的憎恨，就连天主教徒也都说他横征暴敛，贪赃枉法，生活放荡，而清教徒则干脆叫他撒旦。
“噢！我的上帝！我的上帝！”米莱狄高声说道，“当我恳求您给那人送去他应得的惩罚时，您知道我寻求的不是报私仇，而是拯救整个民族！”
“这么说，您认识他啦？”费尔顿问道。
“他终于问我的情况了。”米莱狄心中暗道，她乐不可支，这么短时间就取得这么大进展。“哼！”她答道，“问我认识不认识他！哼！认识！这正是我的不幸，我的永世的不幸！”
米莱狄绞着手臂，仿佛痛苦到了极点。费尔顿无疑感到自己要丧失勇气，便朝门口走了几步。女囚紧紧盯着他，这时追上去，把他拦住。
“先生！”她高声说道，“您要行行好，发发慈悲吧，听一听我的祈求。那把刀子，也是命中注定，爵士加了一份儿小心，从我的手中夺走，因为他知道我拿刀子要干什么。哎！请听我把话说完！那把刀子，请您还给我，只用一分钟，发发慈悲，可怜可怜我吧！我会搂住您，亲您的双膝。喏，您把门关上吧，我怨恨的不是您。上帝啊！怎么能怨恨您呢，您是我在人世间遇到的唯一的义士，又善良又富有同情心，也许是拯救我的人，怎么能怨恨您呢！那把刀子，用一分钟，只用一分钟，我就从门上的小窗口还给您，仅仅用一分钟，费尔顿先生，您就会保全了我的名誉！”
“您，自杀！”费尔顿恐怖地叫起来，忘记了把自己的手从女囚的手里抽出来，“您，要自杀！”
“我说出来了，先生，”米莱狄压低嗓音，嗫嚅道，同时身子一软，瘫倒在地上，“我说出来了我的秘密！他全知道啦！我的上帝！我完啦！”
费尔顿站在原地，没有动弹，还犹豫不决。
“他还有疑虑，”米莱狄心中暗道，“刚才我的表演还不够完全真实可信。”
这时，走廊那边传来走动的声响，米莱狄听出是温特爵士的脚步声。费尔顿也听出来了，他朝门口跨了一步。
米莱狄冲上去。
“噢！一个字也不要提，”她压低嗓音说道，“对那个人，一个字也不要提我对您讲的话，否则我就完了，正是您，您……”
继而，由于脚步声渐近，她怕被人听见，便住口不讲了，但在万分惊恐中，还是用她那美丽的手按住费尔顿的嘴唇。费尔顿轻轻推开米莱狄，她就走过去，瘫倒在一把长椅上。
温特爵士没有停下，从门前走过去了，脚步声逐渐远去。
费尔顿的脸色如死人一样惨白，他停在那里，竖起耳朵倾听了片刻，等到脚步声完全消失了，他才像从梦中醒来似的，猛地喘了口气，然后就急匆匆走出房间。
“哈！”米莱狄也侧耳倾听，听出费尔顿走的方向与温特爵士相反，脚步声也逐渐远去，便说道，“你终于属于我了！”
接着，她的额头又阴沉下来。
“万一他跟男爵说了，那我就完了，”她说道，“因为，男爵完全了解我不会自杀，当着他的面往我手里塞一把刀子，好让他看清楚，我这样寻死觅活不过是做戏。”
她走到镜子前，看了看镜中的影像，觉得从来没有像这样漂亮过。
“嗯！不错！”她微笑着说道，“他肯定不会讲的。”
到了晚上，温特爵士陪着送晚餐的人来了。
“先生，”米莱狄对他说道，“您来视察，难道是囚禁我的一个必不可少的附加条件吗？您就不能不来，免得给我额外增添折磨吗？”
“怎么回事儿，亲爱的嫂夫人！”温特爵士说道，“您这张美丽的小嘴，今天怎么对我这样冷酷无情呢，当初不是深情地向我宣布，您这趟来英国唯一的目的，就是能拥有天天同我见面的喜悦。而这种喜悦，据您说，您丧失的那段时间就感到五内如焚，因此您不顾一切危险，哪怕晕船、海上暴风雨或者被捕！那好哇！我这不来到面前，您就心满意足吧。再说了，我这次来看您还另有缘故。”
米莱狄不由得打了个寒战，还以为费尔顿说出去了。这个女人经历了多少截然相反的强烈激动的冲击，有生以来，也许还从未感到心跳得如此厉害。
她坐在那里，温特爵士也拉过来一把椅子，坐到她旁边，然后从兜里掏出一张纸来，慢腾腾地展开。
“瞧瞧，”他对米莱狄说道，“我要给您看看我亲手起草的证件，也就是我同意您今后在生活中所使用的身份证件。”
他又把目光从米莱狄移回到纸上，念道：
“‘兹命令将人犯夏洛特·贝克松，押送到……’地名还空着，”温特停下来说道，“假如您喜欢哪个地方，就可以告诉我，只要离开伦敦一千法里就成，您的请求可以得到满足。好，我继续往下念：‘押送到……该人犯曾被法兰西王国司法机构打上烙刑印，惩罚后又被释放了。她将在此地永久居住，不得走出方圆三法里，如果企图潜逃，则当即处死。她每日领取五先令，以供食宿花销。'”
“这道命令与我无关，”米莱狄冷淡地说道，“上面这姓名不是我的，而是另外一个人的。”
“姓名！难道您还有姓名吗？”
“我有您堂兄的姓氏。”
“您错了，我的堂兄不过是您的第二个丈夫，然而您的头一个丈夫还活着。告诉我他的姓氏，我就用来替换夏洛特·贝克松这个名字。不说？……您不愿意说出来？……您保持沉默？那好吧！您就用夏洛特·贝克松这个名字，登记到囚徒花名册上。”
米莱狄始终沉默不语，然而这一次，她可不是有意伪装，而是真的恐惧了。她以为这道命令马上就要执行了，心想温特爵士准把遣送她的日期提前了，她甚至以为当天晚上就要把她押走。看来，她头脑里的全部谋划，刹那就化为泡影，不料她突然发现，这道命令还没有签署。
这一发现，她感到一阵狂喜，甚至都难以掩饰了。
“是啊，是啊，”温特爵士看出她的心理活动，说道，“是啊，您在找签字，心想既然这份文件没有签字，就不算大势已去，拿出来无非是吓唬人的。您这样想就错了，明天，这份文件就是送给白金汉公爵，经他亲手签署，又盖上印章，后天就能拿回来，然后再过二十四小时，我敢对您讲这话，就开始执行了。再见，夫人，我来就是要对您说这些。”
“我也敢对您讲，先生，这样滥用职权，用匿名将人流放，完全是一种卑鄙无耻的行径。”
“您更喜欢用自己的真名实姓被绞死吧，夫人？您完全清楚，对于重婚罪，英国法律是毫不留情的。您坦白地讲清楚，尽管我的姓氏，确切地说我堂兄的姓氏，卷入到这个案件中，我也不怕公布家丑，提起公诉，以保永远摆脱您这个人。”
米莱狄没有应声，但是脸色大变，像尸体一样惨白。
“嗯！看得出来，您还是更喜欢远行。这样好极了，夫人，有一句古谚，大意是说，旅行培养青春。老实说，归根结底，您选择得不错，生活是美好的嘛！也正因为如此，我不大担心您会要我的命。剩下来要解决那五个先令的事，我未免显得小气了点儿，对不对？这样我可以放心，因为您没有钱去收买您的看守。况且，您的魅力还留在身上，总可以去引诱他们。这种企图，对付费尔顿没有得手，如果还不气馁，您就再试试吧。”
“费尔顿一句也没有讲出来，”米莱狄心中暗道，“这就是说，一切都还有指望。”
“好了，夫人，再见吧。明天我来向您宣布，我的信使起程了。”
温特爵士站起来，戏谑地对米莱狄施了个礼，便离去了。
米莱狄长出了一口气，她还有四天的时间，四天足够最终迷住费尔顿的了。
这时，她的头脑里突然产生一个可怕的念头，温特爵士也许会派费尔顿跑一趟，去请白金汉签署这份命令。如果出现这种情况，费尔顿就逃出了她的手心儿，而女囚要想得手，就必须持续不断地施展她那诱惑的魔力。
然而，正如上面所说，有一件事使她心安了，费尔顿守口如瓶。
她受到温特爵士的威胁，不愿意显出乱了方寸，就照常坐下来吃饭。
然后，她又像昨天那样，跪下来高声祈祷。而那名士兵也像昨天那样，不再走动了，站住听她祈祷。
不大工夫，她就听见走廊里端传来脚步声，比哨兵的脚步轻些，走到她的门前停下了。
“是他来了。”米莱狄自言自语。
于是，她又唱起同一首宗教歌曲，正是这首歌曲，昨天令费尔顿激动不已。
尽管她的歌喉十分美妙，丰满而清亮，听来格外悦耳，格外揪心，可是房门却始终关闭。米莱狄偷偷瞥了几眼，就觉得隔着门上小窗的密密的铁条，恍若看见年轻军官那双火热的眼睛。然而，她所见到的不管是真相还是幻象，不过这一次，他确实控制住了自己，没有进房间。
米莱狄唱完了宗教歌曲之后，过了一会儿才仿佛听见一声长叹，接着又听见来时的那种脚步声，十分缓慢地走开了，就好像恋恋不舍似的。
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