仲膺虽然得了赦旨，但心中惙惙，恐怕她还有下文。哪知淑敏倒不则声了，只把双肘拄着膝盖，两手托着下颏，眼儿斜瞟着车窗外飘瞥而过的云树。仲膺迟了半天，忍不住道：“敏，你还有气么。”淑敏摇头道：“我没有气，有气也是气我自己。”仲鹰道：“你气自己，还不如打我骂我，我倒心安。”淑敏道：“打骂你作什么？我只怨自己，这真是一时纰缪，半世羞惭。”仲膺笑道：“原来妹妹也是一肚子‘西厢记’呀，我疑惑象你这样的崭新人物绝不会看那样东西。”淑敏也不自知地微笑道：“怎的许你看就不许我看？我也不是新人物，若真是新人物，还不致被你这样奚落呢。”仲膺愕然道：“妹妹这话怎么讲？”淑敏道：“你想，新女子都是所谓超贤妻良母的，如何肯像我这样大远的奔来，毛遂自荐，补你这贤妻的缺呀？”说着噗哧一声笑了，但才笑出来，好似又想起正在呕气，不便开颜，立刻眉头一皱，又把小嘴儿撅起来。仲膺笑道：“方才晴天，这又阴了么？得了，还是笑吧。”淑敏别过脸儿去道：“从此万古千秋，也莫想有晴天的日子了。不瞒你说，一到北京，下了火车，咱们就各自东西。”仲膺道：“好妹妹，我只说了一句错话，惹恼了你，已经惭愧后悔，无地自容，你若再不肯原谅，我真要。”淑敏回过脸儿道：“你要怎么？”仲膺道：“我真要从车窗跳出去。”淑敏道：“呦，可吓死我。方才自打嘴巴，这会又要自杀，你这人更可怕了。”仲膺道：“妹妹，你要明白，我要自杀也是悔恨致死。然而我绝不做这蠢事，因为前途有许多希望，怎舍得辜负了。”淑敏道：“什么希望？”仲膺道：“就是妹妹你绐我的希望。”淑敏撇着嘴道：“我并没有希望给你。”说着仰头想了想，又似笑不笑地道：“你说我给你希望，我就给你个新希望也好，回头到了北京，咱俩还是一同到公司去。”仲膺插口道：“谢谢妹妹，你已经宽恕了我。”淑敏一怔道：“我何曾有什么宽恕的话？”仲膺道：“你方才说的什么各自东西，我知道是句玩话，当然还要一同到公司去，一切按咱们的原议进行。”淑敏道：“你妄想呢，我的意思是咱们见着他俩，请你仍行使夫权，将芷华从白萍怀抱里夺出来，带她回天津，至于白萍的善后，由我办理好了。这样一办，既省得叫你中馈出缺，也免得我担那处心积虑见缺即补的名儿。”仲膺万想不到她会如此心情幻变，不由心中乱跳，望着淑敏道：“妹妹，你不要说这戏语。”淑敏冷笑道：“我才犯不上说戏语呢。实告诉你，我为人脾气古怪，有人一句话说动了我的心，我就许甘心为他效死。若有人一句话伤了我的心，我就立刻心灰意冷，再也提不起高兴了。你万莫当我是玩话，我这办法，完全推翻原议，只当我发现了白萍和芷华的秘密，特来给你送个信儿，叫你去把芷华收回，也很对得起你呀。”

    仲膺见淑敏正颜厉色地说着，好似真已改变了心肠，不肯与自己结合了。回想昨夜的同榻缠绵，温柔旖旎之情，如在目前，想不到一转瞬间，忽已情移势变，这聪明美丽的女郎，竟要弃自己而去，暂时虽还对面，稍迟便要咫尺天涯，自己的情绪方才有所托附，哪知转眼又落虚空，她说叫自己去收回芷华，无论万无此理，即便我卤莽不顾一切，硬行使夫权，把芷华夺取回来，然而芷华的心已归向白萍，自己枉夺回一个同床异梦的挂名爱侣，也只能落一世苦恼，这都怨出言不慎，真可谓一言丧邦了。仲膺这时已被淑敏迷恋到了极点，新欢正好，竟要分飞，便不后想前思，已然凄惶万状，不由双泪直流道：“妹妹，你真这样狠心么？”淑敏道：“并非我狠心，因为现在的局面应该改一改趋向了。”仲膺道：“现在……的局面……现在和昨夜不是一样么？”淑敏摇头道：“不一样了。”仲庸道：“这局面从何时改变的？难道……”淑敏道：“就从你说了那句话。边仲膺道：“一句戏言，就值得变了局面？”淑敏道：“你自己不觉吧，那一句话直比针刺还厉害。你只道我狠，你说话不觉残忍么？现在前事不提一字，要依我的主张办了，你再多说也没用。仲膺哀声道：“我真不明白，何致一句话把你得罪到这样？”淑敏道：“我这心地不大好，自己也很明白，向来一切感情都是一发而不可制，现在即使我要强制着再爱你，已经转不过心来了。边先生，我实在对不住，你死心吧。”

    淑敏见仲膺悲泣如雨，一抱头便倒在睡榻之上，双足频频蹬动，似已伤心万状，不由略一展笑，立刻又把绽破的樱唇闭上，妙目在仲膺身上转了一下，微微点头，暗自得了计较。便叫道；“边先生，你哭什么？这未免太没男子气了。你坐起来，我和你说。”仲膺闻唤，只得慢慢翻身坐起，把希望的眼光，望着淑敏。淑敏柔声道：“边先生，你也不必难过，咱们是新交，乍合乍离，并没多大关系，你该想着把芷华得回，重续旧好，那畅快很足以抵销失去我的苦恼啊。”边仲膺摇头道：“完了，我也不希望再得到芷华，并且……你既决心和我惭绝，我一切都灰冷了。现在我只请你作最末的表示，你若仍然要弃舍我，我也不敢勉强，可是也不能陪你到公司去见他俩了，等会儿车到北京，请你单独去，我要自己走了。”淑敏道：“这为什么？你不要得回你的芷华么？”仲膺长叹道：“她的心已归了白萍，我只得回她的躯壳，不特残忍，也太糊涂了。”淑敏道：“不成，无论如何你要把芷华夺回来，这是我对你的要求。”仲膺道：“你不是竭力撮合他们，现在如何又要我把他们拆散？”淑敏略一凝神，不自然地忸怩着道：“这个……因为情形变了……我对你痛快说吧，以前我希望与你结合，便愿意他俩成功，如今我已明白你不是伴侣了，所以……”仲膺恍然大悟道：“哦，原来你并非要我夺回芷华，倒是要我替你取消白萍身边的障碍，你是……”淑敏悄然道：“是啊，白萍和我的感情本来不错，他已决定要娶我了，我为怜恤芷华，方生心和他分离，如今很觉对不住他。”

    仲膺听着暗想，你什么是对不住他，分明因厌弃了我，又想回去就他了，看起来淑敏不特心肠善变，而且过于自私自利，口里虽说得好听，什么牺牲自己，拯救旁人，实际只是为自己打算，这样可怕的女人能离开也罢。想着对淑敏瞧了瞧，见她俊美的容颜，配着清澄的眸子，外表绝对是正直洁白的女郎，却何以心地如此卑鄙，真叫人可惜，便道：“对不住，我不能依你说的那样做。”淑敏道：“怎么？”仲膺道：“我自知已落到悲惨的境遇中，绝不想有何挣扎，甘心退让了，怎能还去破坏白萍芷华的前途，使他们也坠入惨境？”淑敏把媚眼瞧着他道：“你只代他们着想，就一点儿不顾我么？”仲膺不语。淑敏道：“你现在还爱我不爱？”仲膺低应道：“当然是爱，无奈你已不许我爱了。”淑敏道：“你既爱我，就应该绐我帮助呀。”仲膺道：“帮助……怎样帮助？”淑敏道：“就是你把芷华从白萍那里夺回来。”仲膺沉吟未答。淑敏仍不住向他作柔婉的恳求。

    仲膺暗想自己怎能受她的利用，去做恶事？若真去夺回芷华，他俩人都有自杀的危险，那是如何的罪孽！想着正要开口驳她，谢绝不去，忽然忆起淑敏所说，白萍和芷华已约定在三天内同死，自己若不去见面解释，恐怕他们还是难活，岂不造孽更大了？仲膺觉得自己既应该去向白萍芷华解释一下，而淑敏却也磨着自己前去替她扫除障碍，那么就很可以答应淑敏同去了。不过淑敏是希望自己给她作事，自己却是另有所为，这时若告诉她实话，必要费许多唇舌，不如含糊应允，到北京时再按自己计划进行。她要我把芷华从白萍怀里抢出来，我却把芷华向白萍怀里推进去，这样虽然过于恶谑，可是淑敏一回一回地把自己玩弄苦了，也未尝不可给她个小小报复，想着便向淑敏道：“你定要我这样做，保得定能成功么？”淑敏见仲膺思索半晌，方才说话，便已料到他的心，不由暗笑，面上仍诚恳地道：“怎会不能成功？芷华在名义上是你的太太，你叫她回来，她有什么能力抵抗？至于白萍任是如何不讲道理，也不敢霸占旁人的妻室，你顺理成章地就办妥了”仲膺道：“你这讲的只是法律，而不是人情。固然他们没法对我抵抗，可是以后若发生意外变化呢？”淑敏道：“不至于吧。你想，芷华不是太激烈的人，她这时见了白萍，就被白萍吸引。你若把她接回，便与白萍隔离，她也就安于你周围的环境了。”

    仲膺听她说话，与昨夜大相反复，昨夜说白萍芷华若两相分离，便要同归于尽，如今又变成稀松平常，满不要紧了，看起来这反复的原因，完全在她心理的变迁，过于注重个人利害了，不由对淑敏又加了几分鄙薄。但既预定临时时开她个玩笑，此际自不必揭定她的私心，便又问道：“芷华这面就算她能服从我的环境，不发生意外问题，那么白萍那一面呢？”淑敏道：“白萍那面有我了。”仲膺暗笑，你不要太志得意满，这事可不能由你拨弄，到了北京，我对白萍芷华表白了退让之心，便扬长一走，你也只干瞪眼瞧着旁人美满吧，和我一样是失败者了。想着便道：“好，你既然有把握，好在我已是自甘失败的人，芷华的能否重行归心于我，我已不甚在意，只要你能保全白萍，我就成全你们这一对儿也罢，反正我这局外的人，帮助局内任何方面都可以的。倘然你与白萍得了好结果，已经有了一半成绩，设或芷华回到我家，并不发生意外，倒是我的意外收获了。”

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