可是祸不单行，一次日全食之后，大乾迎来了一场可怕的瘟疫，齐丹嫣的娘家也受到了瘟疫的波及，齐老爷难敌瘟疫病逝了。这下可不得了，齐丹嫣自从接到娘家的信之后，就不上朝听政了，每日哭得厉害。
项岁瞻在某天早朝自荐：“臣斗胆启奏，早年臣听闻么佬族医术古怪，多有奇招，如今瘟疫自江南波及蜀地，唯么佬一族安然无恙。”
敬轩一听，不住点头：“爱卿要去西南，不如顺道去一趟蜀地，听闻母后之父病逝……朕赐其一等伯之礼厚葬，你去看看，回来也好回禀母后。还有啊，朕听说蜀地的土居然是紫色的，你带一桶回来。”
对于小皇帝的极品言论，大臣们早已见怪不怪了。
项岁瞻要去蜀地的消息很快传到了齐丹嫣耳里，她叫人宣他到慈宁宫。为此，她还叫子鱼和锦绣为自己好好打扮了一番。
锦绣再迟钝也有所觉察了，她去打水给齐丹嫣洗脸的时候，偷偷对小东子说：“我觉得太后是很倚重项将军的，以往皇上来劝她都不听，今儿个主动宣项将军来，不再哭了。”
小东子感觉到巨大危机：“我看太后八成觉得项将军见着舒坦，想让他进宫服侍。”
锦绣大吃一惊：“听闻项将军还未有子嗣，你说他会同意吗？”
“我也没有子嗣……”八岁的净身的小东子一回忆起往事，心里还隐隐做疼，“我净身时听老太监说，那东西要越早除去越好，项将军这般年纪，切起来难，他也疼。”
“为什么呢？”锦绣懵懂地问。
“我也不知道，赶明儿我问问。”小东子认真地回答，并真将这件事当作一件大事儿。他帮锦绣提了水，只身赶去了敬事房。敬事房的人精最多，几句话就从这个“东爷爷”口中得到了几个不得了的消息——
一，一个约三十岁的男人要净身；二，这个男人没有儿子；三，这个男人官职很大，净身后可能直接任内四品；四，小东子十分担心慈宁宫总管的位置要被他夺走。
人精们一合计，朝中这样的男人不多，跟太后打过交道的更少，只剩下……天啊，不得了啊！
慈宁宫这里仍然还是风平浪静。
项岁瞻走进大殿，行常礼后平身，目光往上抬三寸，只见当中座位上，齐丹嫣梳着百合髻，插一支三翅莹羽珠钗，髻边还戴一朵半开的红月季，那双看起来本来就不是很机灵的眼睛微微肿着，再华贵的服饰也衬不出以往的喜气。
“项将军陪哀家去花园走走吧，有事要跟你商量商量。”齐丹嫣无精打采地起身，还不让子鱼和锦绣跟着。锦绣十分担心，趴在走廊的栏杆后面，咬着手帕，心想，娘娘怕是要跟将军提让他进宫服侍的事，哎呀，怎么办，将军这样有男子气概的男人就算跟小东子一样成了太监，我怕我还是把持不住呀！啊啊啊……
“项将军是个男人，真让人羡慕啊。”齐丹嫣在前走，开始碎碎念，“爹以前常说，男儿志在四方，女子终日只能在闺中写字、绣花。我问他，我什么时候才能出门走走，他告诉我，长大了就可以了。可是我长大了，却进了宫，一辈子都出不去了，没想到，连爹爹最后一面也都见不着了……呜呜呜……”说着，她开始哭。
项岁瞻为了避嫌，离她三尺，始终走在她的身后。
“父亲大丧，我不能前去，只能拜托项将军替我尽孝道了，会不会太为难呢？”齐丹嫣转身，掏出一张纸，殷切地说，“我有一些话想托你带给我娘，本来已经写下来了，后来小东子提醒我，现在不能乱写东西，否则家里不仅要跪接，还要裱起来供上。可这信我不希望他们供起来，这可怎么办呢？”
项岁瞻面无表情：“太后有什么话需要带回去，跟我说了就是。”
齐丹嫣把纸递给他，担忧地说：“你不识字，看不懂的。”
到底谁跟你说我不识字？项岁瞻抽了抽嘴角，一方面因为她以为他真是个文盲，另一方面也因为信上的内容——
萝卜泡菜、豇豆、泡菜各两坛；
辣酱三坛（注：少麻椒）；
涪陵榨菜三坛；
桂花酒十坛；
合川桃片十斤。
还以为是游子思乡，原来是索要土特产。怪不得不敢让家里人裱起来，真裱起来的话有多丢人。这奇葩伪母子，一个叫他带一桶蜀地紫色的泥土，一个列了一份土特产清单。
“项将军，我听说民间瘟疫十分严重，你去了蜀地，可得小心防范。”齐丹嫣总算说了一句人话，听着还算顺耳，但她随后又说，“我身子弱，你染了瘟疫回来，我也会被你传染的。”
“太后放心。”哼，病死你！
“你什么时候启程呢？”
“三日后。”
“哦。”
“太后要是没有其他吩咐的话，微臣先告退了。”
“项将军！”
“又怎么了？”
齐丹嫣很羞涩地说：“你可得早点儿回来呀！”
“微臣一定速速回京，伺候您老人家。”项岁瞻抱拳而去，快步离开，实在懒得再跟那个女人多说哪怕一句。
偷偷跟在后面的锦绣掐头去尾听见了“将军是个男人”，“会不会太为难呢”和“伺候您老人家”这几句话，立刻断章取义地认为项岁瞻答应了太后，公差回来之后就净身进宫。她把这个消息告诉了小东子，小东子赶紧又去敬事房打听京城哪个师傅的刀功最好。敬事房的人添油加醋、嘀咕一阵后，就有小太监跑到小皇帝那里说——
太后要项岁瞻进宫伺候，项岁瞻已经同意净身！
敬轩听完，感动得热泪盈眶，直呼：“项将军真是大乾第一忠臣呀！毫不利己，专门利人，把个人问题摆在最后，把国家利益放在第一，这已然是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人！”
小太监建议道：“不瞒皇上说，要说现在京城里的‘一把刀’，非南长街会计司胡同的高家的高大上师傅莫属，他手艺娴熟，游刃有余。听说完事后一点儿都不疼，不吃不喝，安睡上三日，就可下地了。”
“是吗！”敬轩饶有兴趣地问，“待项岁瞻从西南回来，就安排高大上为他净身。”
“是！”
当晚，小太监就找到了高大上，让他做好准备，到时候动作一定要快准狠，不能让项将军感觉到有一丁点儿不舒服。对于这个要求，白发苍苍的高大上诚惶诚恐，战战兢兢地回答：“那些说法是别人抬高小的呢，一刀下去哪能舒服呢？您说是不是呀？”
小太监回忆起了自己的净身往事，感到一阵淡淡的忧伤，忍不住咨询道：“像项将军这般年岁，净身起来究竟容易不容易呢？”
“怕是不易啊……”高大上遗憾地摇头，拿出了一个竹筒，手腕般粗细，里面都是石灰，“一般来我这里净身的都是些五六岁的娃儿，那东西丁点儿大，这个就足够了。”说罢，又翻翻找找，找出一个大腿粗细的竹筒，“项将军乃而立之年，割下那东西，可能就得用这个装了。青爷爷，您想想，是小时候割得疼，还是大了之后割得疼呢？”
都疼。
“无论如何，就请高师傅你费心了。”小太监留下银子，觉得自己圆满地办完了差事，翩然离去。
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