【原文】
苏秦始将连横，说秦惠王曰：“大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用、南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。愿大王少留意，臣请奏其效。”
秦王曰：“寡人闻之，毛羽不丰满者不可以高飞，文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里面庭教之，愿以异日。”
苏秦曰：“臣固疑大王之不能用也。昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩兜，舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶①有不战者乎？古者使车毂击驰，言语相结，天下为一；约从连横，兵革不藏；文士并饬，诸侯乱惑；万端俱起，不可胜理；科条既备，民多伪态；书策稠浊，百姓不足；上下相愁，民无所聊②；明言章理，兵甲愈起；辩言伟服，战攻不息；繁称文辞，天下不治；舌弊耳聋，不见成功；行义约信，天下不亲。于是，乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝、三王、五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能，故以战续之。宽则两军相攻，迫则杖戟相撞，然后可建大功。是故兵胜于外，义强于内；威立于上，民服于下。今欲并天下，凌万乘，屈敌国，制海内，子元元③，臣诸侯，非兵不可。今之嗣主，忽於至道，皆悯于教，乱于治，迷于言，惑于语，沈于辩，溺于辞。以此论之，王固不能行也。”
说秦王书十上而说不行。黑貂之袭弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。羸滕④履蹻，负书担橐，形容枯搞，面目犁黑，状有归色。归至家，妻不下紝，嫂不为炊，父母不与言。苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”乃夜发书，陈箧数十，得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。曰：“安有说人主不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”期年⑤揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。”
于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下，抵掌而谈。赵王大悦，封为武安君。受⑥相印，革车白乘，锦绣千纯，白壁百双，黄金万溢⑦，以随其后，约从散横，以抑强秦。
故苏秦相于赵而关不通。当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。夫贤人在而天下服，一轼撙衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉⑧。
将说楚王，路过洛阳，父母闻之，清宫⑨除道，张乐设饮，郊迎三十里。妻侧目而视，倾耳而听；嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”
【注释】
①恶：哪里。
②聊：依靠。
③元元：指百姓。
④羸滕：打着裹腿。
⑤期年：满一年。
⑥受：同“授”。
⑦溢：同“镒”。二十两或二十四两为一镒。
⑧伉：通“抗”。
⑨宫：在此指普通人家的房子。
【译文】
苏秦一开始对秦惠王倡导连横战略，他游说秦惠王说：“大王的国家，西面有巴、蜀、汉中等地的富饶物产，北方有来自胡人地区的贵重兽皮与代地的良马，南边有巫山、黔中作为屏障，东方又有崤山、函谷关这样坚固的要塞。土地肥沃，民殷国富；战车万辆，壮士百万；沃野千里，资源丰富，积蓄充足；地势险要，能攻易守。这正是天然的府库，天下的强国啊！凭着大王您的贤能，秦国士卒与百姓的众多，战车、骑兵等武器的巨大作用，兵法和谋略的运用之妙，完全有把握吞并其他诸侯，一统天下，称号皇帝，统治全中国。希望大王能考虑一下这一前景，允许臣陈述自己的方略。”
秦惠王说：“寡人常听人说：羽毛不够丰满的鸟儿不可以高飞，法令不完备的国家不可以奖惩刑罚，道德不崇高的君主不可统治万民，政策教化不顺应天意的君主不可以号令大臣，如今先生不远千里来到我秦国登庭指教，寡人内心非常感激，不过关于军国大计，最好还是等将来再说吧！”
苏秦说：“我本来就怀疑大王能否听取我的意见。以前神农攻打补遂，黄帝讨伐涿鹿擒获蚩尤，唐尧放逐驩兜，虞舜攻打三苗，夏禹王攻打共工，商汤王灭夏桀，周文王攻打崇侯，周武王灭商纣，齐桓公用战争雄霸天下，都说明了一个国家要想称霸天下，哪有不经过战争就达到目的的？古代使者都坐着兵车奔驰，各国互相缔结口头盟约，谋求天下统一；虽然讲究合纵连横，却是战争不息；说客和谋士们进行巧辩和权诈之术，致使诸侯慌乱疑惑，结果一切纠纷都从此发生，简直复杂到无法处理的地步；章程和法律都完备的国家，人们又常常做出虚伪的行为；文书、籍策杂乱繁琐，百姓生活贫困不足；君臣上下都愁眉不展，百姓无所依赖；法令规章越多，战争发生的也就越多；能言善变穿着儒士服装的越多，战争就越发无法停止。什么事如果不顾根本而专门讲求文辞末节，天下就越发无法太平。因此说客的舌头说焦了，听的人耳朵都有听聋了，却不见什么成效；做事即使讲义气守信用，也没办法使天下和平安乐。因此就废除文治而使用武力，召集并且礼遇敢死之士，制作好各种甲胄，磨光各种刀枪，然后到战场上去争胜负。大王要明白，没有行动却想使国家富强，安居不动却要使国土扩大，即使是古代帝王、三王、五霸和明主贤君，想不用刀兵而获得这些，也是无法实现雄心的。所以只有用战争才能达成国家富强的目的。距离远的就用军队互相攻伐，距离近的就短兵相杀，只有如此才能建立伟大功业。所以军队如果能得胜于外国，那么国内民众的义气就会高涨，君王的威权就会增强，人民会自然地服从统治。现在假如想要并吞天下，夺取王位，征服敌国，辖制海内，治理百姓，号令诸侯，实在是非用武力不行。可是如今继嗣当政的君主，却都忽略了用兵的重要性，不懂得教化人民；不修明政治，常被一些诡辩之士的言论所迷惑，沉溺在游说之士的言语辩辞中，而误信各种不适当的外交政策。依照这样的情形，大王一定不能实现连横。”
苏秦游说秦王的奏章，虽然一连上了十多次之多，但他的建议始终没被秦王采纳。他的黑貂皮袄也破了，一百两金币也用完了，最后甚至连房旅费都没有了，不得已只好离开秦国回到洛阳。他腿上打着裹脚，脚上穿着草鞋，背着一些破书，挑着自己的行囊，形容枯槁、神情憔悴，面孔又黄又黑，很显失意。他回到家里以后，正在织布的妻子不理他，嫂子也不肯给他做饭，甚至父母也不跟他说话，因此他深深叹息：“妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔，父母不把我当儿子，这都是我苏秦的罪过。”当晚，苏秦就从几十个书箱里面找出一部姜太公著的《阴符》来。从此他就趴在桌子上发奋钻研，选择其中重要的加以熟读，而且一边读一边揣摩演练。当他读书读到疲倦而要打瞌睡时，就用锥子刺自己的大腿，鲜血一直流到自己的脚上。他自语道：“哪有游说人主而不能让他们掏出金玉锦绣，得到卿相尊位的呢？”过了一年，他的研究和演练终于成功，他又自言自语说：“现在我真的可以去游说各国君王了。”
于是苏秦就步入赵国的燕乌集阙宫门，在华屋之下游说赵王。他对赵王滔滔不绝地说出合纵的战略和策略，赵王听了大喜过望，立刻封他为武安君，并授以相印，兵车一百辆、锦绣一千束，白璧一百双，金币二十万两，车队尾随他后，到各国去约定合纵，拆散连横，以此压制强秦。
因此，当苏秦在赵国做宰相时，秦国不敢出兵函谷关。在当时，广大天下、众多百姓、威武的诸侯、掌权的谋臣，都要听苏秦一人来决定一切政策。没消费一斗军粮，没征用一个兵卒，没派遣一员大将，没有用坏一把弓，没损失一支箭，就使天下诸侯和睦相处，甚至比亲兄弟还要亲近。由此可见，只要有贤明人士当权主政，天下就会顺服稳定；只要有这样的一个人得到合适的使用，天下就会服从领导、归顺朝廷。所以说：“应该运用政治手段解决问题，而不必用武力征服来处理一切；要在朝廷上慎谋策划、运筹帷幄，而不必到边疆上去厮杀作战。”
当苏秦权势显赫、红极一时的时候，金帛二十万两供他使用，他所指挥的战车和骑兵连接不断，所到之处都显得威风八面，崤山以东的各诸侯国，莫不望风听从他的号令。赵国的地位也越来越受到尊重。其实苏秦此人，当初只不过是一个住在陋巷、掘墙做门、砍桑做窗、用弯曲的木头作门框的那类穷人罢了。但现在的他却常常坐上豪华的四马战车，骑着高头大马游历天下，在各诸侯国朝廷上游说君王，使各诸侯王的亲信不敢开口，天下没有谁敢与他对抗了。
苏秦要去游说楚威王，路过洛阳。父母得知，就赶紧整理房间、清扫道路，雇用乐队，准备酒席，到距城三十里远的地方去迎接；妻子对他敬畏得不敢正视、斜着眼睛来看他的威仪，侧着耳朵听他说话；而嫂子跪在地上不敢站起，像蛇一样在地上爬，对苏秦一再叩头请罪。苏秦问：“嫂子你对待我为什么以前是那样的傲慢不逊，而现在又这样的卑贱下作呢？”他嫂子答：“因为现在你地位尊显、钱财富裕的缘故。”苏秦长叹一声说道：“唉！一个人如果穷困落魄，连父母都不把他当儿子，然而一旦富贵显赫之后，亲戚朋友都畏惧他。由此可见，一个人活在世界上，权势和富贵怎么能忽视不顾呢！”
张仪说秦王
【原文】
张仪说秦王曰：“臣闻之，弗知而言为不智，知丽不言为不忠。为人臣不忠当死，言不审亦当死。虽然，臣愿悉言所闻，大王裁其罪。臣闻，天下阴燕阳魏，连荆固齐，收余韩成从，将西南以与秦为难。臣窃笑之。世有三亡，而天下得之，其此之谓乎！臣闻之曰：以乱攻治者亡，以邪攻正者亡，以逆攻顺者亡。今天下之府库不盈，困仓空虚，悉其士民，张军数千百万，白刃在前，斧质在后，而皆去走①，不能死，罪其百姓不能死也，其上不能杀也。言赏则不与，言罚则不行，赏罚不行，故民不死也。
“今秦出号令而行赏罚，不攻无功相事也。出其父母怀衽之中，生未尝见寇也，闻战顿足徒裼，犯白刃，蹈煨炭②，断死于前者比是也。夫断死与断生③也不同，而民为之者是贵奋也。一可以胜十，十可以胜百，百可以胜千，千可以胜万，万可以胜天下矣。今秦地形，断长续短，方数千里，名师数百万，秦之号令赏罚，地形利害，天下莫如也。以此与天下，天下不足兼而有也。是知秦战未尝不胜，攻未尝不取，所当④未尝不破也。开地数千里，此甚大功也。然而甲兵顿⑤，士民病⑥，蓄积索，田畴荒，困仓虚，四邻诸侯不服，伯王之名不成，此无异故，谋臣皆不尽其忠也。
“臣敢言往昔。昔者齐南破荆，中破宋，西服秦，北破燕，中使韩、魏之君，地广而兵强，战胜攻取，诏令天下，济清河浊，足以为限，长城、钜坊，足以为塞。齐，五战之国也，一战不胜而无齐。故由此观之，夫战者万乘之存亡也。
且臣闻之曰：‘削株掘根，无与祸邻，祸乃不存。’秦与荆人战，大破荆，袭郢，取洞庭、五都、江南。荆王亡奔走，东伏于陈。当是之时，随荆以兵，则荆可举。举荆，则其民足贪也，地足利也。东以强齐、燕，中陵三晋。然则是一举而伯王之名可成也，四邻诸侯可朝也。而谋臣不为，引军而退，与荆人和。今荆人收亡国，聚散民，立社主，置宗庙，令帅天下西面以与秦为难，此固已无⑦伯王之道一矣。天下有⑧比志而军华下，大王以诈⑨破之，兵至梁郭，围梁数旬，则梁可拔。拔梁，则魏可举。举魏，则荆、赵之志绝。荆、赵之志绝，则赵危。赵危而荆孤。东以强齐、燕，中陵三晋，然则是一举而伯王之名可成也，四邻诸侯可朝也。而谋臣不为，引军而退。与魏氏和，令魏氏收亡国，聚散民，立社主，置宗庙，此固已无伯王之道二矣。前者穰侯之治秦也，用一国之兵，而欲以成两国之功。是故兵终身⑩暴灵于外，士民潞病于内，伯王之名不成，此固已无伯王之道三矣。
“赵氏，中央之国也，杂民之所居也。其民轻而难用，号令不治，赏罚不信，地形不便，上非能尽其民力。彼固亡国之形也，而不忧民氓，悉其士民，军于长平之下，以争韩之上党，大王以诈破之，拔武安。当是时，赵氏上下不相亲也，贵贱不相信，然则是邯郸不守，拔邯郸，完河间，引军而去，西攻修武，逾羊肠，降代、上党。代三十六县，上党十七县，不用一领甲，不苦一民，皆秦之有也。代、上党不战而已为秦矣，东阳河外不战而已反为齐矣，中呼池以北不战而已为燕矣。然则是举赵则韩必亡，韩亡则荆、魏不能独立。荆、魏不能独立，则是一举而坏韩，蠹魏，挟荆，以东弱齐、燕，决白马之口，以流魏氏。一举而三晋亡，从者败。大王拱手以须，天下遍随而伏，伯王之名可成也。而谋臣不为，引军而退，与赵氏为和。以大王之明，秦兵之强，伯王之业，地尊不可得，乃取欺于亡国，是谋臣之拙也。且夫赵当亡不亡，秦当伯不伯，天下固量秦之谋臣一矣。乃复悉卒乃攻邯郸，不能拔也，弃甲兵怒，战傈而却，天下固量秦力二矣，军乃引退，并于李下，大王又并军而致与战，非能厚胜之也，又交罢却，天下固量秦力三矣。内者量吾谋臣，外者极吾兵力。由是观之，臣以天下之从，岂其难矣。内者吾甲兵顿，士民病，蓄积索，田畴荒，困仓虚；外者天下比志甚固。愿大王有以虑之也。
“且臣闻之，战战傈傈，日慎一日。苟慎其道，天下可有也。何以知其然也？昔者纣为天子，帅天下将甲百万，左饮于淇谷，有饮于洹水，淇水竭而洹水不流，以与周武为难。武王将素甲三干领，战一日，破纣之国，禽其身，据其地，而有其民，天下莫不伤。智伯帅三国之众，以攻赵襄主于晋阳，决水灌之，三年，城且拔矣。襄主错龟，数策占兆，以视利害，何国可降，而使张孟谈。于是潜行而出，反智伯之约，得两国之众，以攻智伯之国，禽其身，以成襄子之功。今秦地断长续短，方数千里，名师数百万，秦国号令赏罚，地形利害，天下莫如也。以此与天下，天下可兼而有也。
“臣昧死望见大王，言所以举破天下之从，举赵亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成伯王之名，朝四邻诸侯之道。大王试听其说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆、魏不臣，齐、燕不亲，伯王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇于国，以主为谋不忠者。”
【注释】
①去走：当作“却走”，逃跑。
②煨炭：火炭。
③断生：临战却贪生怕死的人。
④当：通“挡”。
⑤甲兵顿：武器破败。
⑥病：困苦。
⑦无：通“亡”，失去。
⑧有：通“又”。
⑨诈：应作“诏”。
⑩终身：终年。
【译文】
张仪游说秦王道：“我常听人说：‘不知道事情的原由就开口发言那是不明智；明白事理，却不开口，那是不忠贞。’作为一个臣子，对君王不忠诚就该死；说话不审慎也该死。尽管如此，但我仍然愿意把我所知道的都说出来给大王听，请大王裁决定罪。我听说四海之内，北方的燕国和南方的魏国又在连结荆楚，巩固同齐国的联盟，收罗残余的韩国势力，形成合纵的联合阵线，面向西方，与秦国对抗。对此我私下不禁失笑。天下有三种亡国的情况，而天下终会有人来收拾残局，可能说的就是今天的世道！我听人说：‘以治理混乱之国去攻打治理有序之国必遭败亡，以邪恶之国去攻打正义之国必遭败亡，以背逆天道之国去攻打顺应天道之国必遭败亡。’如今天下诸侯国储藏财货的仓库很不充实，屯积米粮的仓库也很空虚，他们征召所有人民，发动千百万计的军队，虽然是白刃在前，利斧在后，军士仍然都退却逃跑，不能和敌人拼死一战。其实并不是他们的人民不肯死战，而是由于统治者拿不出好办法进行教育。说奖赏而不给予，说处罚却不执行，所以人民才不肯为国死战。
“现在秦国号令鲜明，赏罚分明，有功无功都按照实际情形进行奖惩。每个人离开父母怀抱之初，从来就没有见过敌人，所以一听说作战就跺脚、露胸，决心死战，迎着敌人的刀枪，勇往直前，赴汤蹈火，在所不惜，几乎全都决心要为国家死在战场上。大王知道：一个人决心要去战死，和决心要逃生是不同的，但秦国人仍然愿意去战死，就是由于重视奋战至死精神的缘故。一人可以战胜十人，十人可以战胜百人，百人可以战胜千人，千人可以战胜万人，万人可以战胜全天下。如今秦国的地势，截长补短方圆有数千里，强大的军队有几百万。而秦国的号令和赏罚，险峻有利的地形，天下诸侯都望尘莫及。用这种优越条件和天下诸侯争雄，全天下也不够秦国吞并的。由此可以知道，只要秦国作战绝对是战无不胜，攻无不取，所向无敌，完全可以开拓土地几千里，那将是很伟大的功业。然而如今，秦国军队疲惫，人民穷困，积蓄用绝，田园荒废，仓库空虚，四邻诸侯不肯臣服，霸业不能树立，出现这种令人惊讶的情况并没有其他原因，主要是秦国谋臣不能尽忠的缘故。
“我愿用历史史实为证加以说明：从前齐国往南击破荆楚，往东战败了宋国，往西征服了秦国，北方更打败了燕国，在中原地带又指挥韩、魏两国的君主。土地广大，兵强马壮，攻城略地，战无不胜，号令天下诸侯，清清的济水和混浊的黄河都是它的天然屏障，巨大的长城足可以作它的防守掩体。齐国是一连五次战胜的强国，可是只战败一次，齐国就没落了，由此可见，用兵作战可以决定万乘大国的生死存亡。
我还听说：‘斩草要除根，不给祸留下作为，祸才不会存在。’从前秦国和楚国作战，秦兵大败楚军，占领了楚国首都郢城，同时又占领了洞庭湖、五都、江南等地，楚王向东逃亡，藏在陈地。在那个时候，只要把握时机攻打楚国，就可以占领楚国的全部土地。而占领了楚国，那里的人民就足够为秦国所用，那里的物产就足可以满足物质需要，东面对抗齐、燕两国，中原可以凌驾在三晋之上，如果这样就可以一举而完成霸业，使天下诸侯都来秦廷称臣。然而当时的谋臣不但不肯这样做，反而撤兵和楚人讲和，现在楚已收复了所有失地，重新集合逃散的人民，再度建立起宗庙和社稷之主，他们得以率领天下诸侯往西面来跟秦国对抗。这样，当然秦国就第一次失去了建立霸业的机会。后来其他诸侯国同心一致、联合兵临华阳城下。幸亏大王用诈术击溃了他们，一直进兵到魏都大梁外。当时只要继续围困几十天，就可以占领大梁城。占领大粱，就可以攻下魏国；攻下了魏国，赵、楚的联盟就拆散了，赵国就会处于危难之地。赵国陷入危难之地，楚国就孤立无援。这样秦国东可以威胁齐、燕，中间可以驾驭三晋，如此也可以一举建立霸王功业，使天下诸侯都来朝贺。然而谋臣不但不肯这样做，反而引兵自退、与魏讲和，使魏国有了喘息的机会。如此就第二次失去了建立霸业的机会。前不久穰侯为相，治理秦国，他用一国的军队，却想建立两国才能完成的功业。即使军队在边境外风吹日晒雨淋，人民在国内劳苦疲惫，霸王的功业却始终不能建立，这也就是第三次失去了建立霸业的机会。
“赵国在诸侯中位居中央，人民五方杂居。赵国民众轻浮而不好治理，以致使国家号令无法贯彻，赏罚毫无信用。赵国的地理位置不利于防守，统治者又不能使人民的潜力全部发挥出来，这一切已是一种亡国的形势了。再加上不体恤民间疾苦，几乎把全国的老百姓都征发到长平战场，去跟韩国争夺上党。大王以计谋战胜赵国，既而攻克武安。当时赵国君臣彼此不合作，官民也互不信赖，这样邯郸就无法固守，如果秦军攻下邯郸，在河间修正军队，再率领军队往西攻打修武，经过羊肠险塞，降服代和上党。代有三十六县，上党有二十七县，不用一副盔甲，不费一兵卒，就都成了秦国所有。代和上党不经过战争就成为秦国土地，赵国的东阳和河外等地不经过战争将反归齐国，中呼池以北之地不经过战争将属于燕国。既然如此，攻下赵国之后，韩国就必然灭亡，韩国灭亡以后，楚、魏就不能独立；楚魏既然不能独立就可一举攻破韩国；韩国既破，就伤害到魏国，然后再挟持楚国往东去削弱齐、燕，挖开白马津的河口来淹魏国。如此一举就可以灭三晋，而六国的合纵联盟也势将瓦解，大王只要拱手在那里等着，天下诸侯就会一个跟着一个来投降，霸王之名号即刻就可以建立。只可惜这一切都是假设，因为谋臣不但不这样做，反而自动退兵跟赵国讲和了。凭大王的贤明和秦兵的强盛，竟然建立不起天下霸主的基业，而且被即将灭亡的各诸侯国欺凌，这一切都是由于谋臣的愚昧笨拙所导致的。赵国当亡不亡，秦国该称霸又不能称霸，天下人已经看透了秦国谋臣的本领高低，此其一。秦国曾用全国之兵，去攻打赵国的邯郸，不但没有攻下反而被敌人打得丢盔卸甲，将士们又气又怕地败下阵来，天下人已经看透了秦国将士的斗志，此其二。军队退下来以后，都聚集在李下，大王又重新编整努力督促将士们作战，可是并没有取得大胜，就纷纷罢兵撤退，天下人又都看透了秦国军队的战斗力，此其三。在内看透了秦国的谋臣，在外看透了秦国的将士。由此观之，臣认为天下的合纵力量，是更难对付了。秦国的军队疲劳不堪，人民极端困顿，再加上积蓄用尽、田园荒芜、仓库空虚；而国外诸侯合纵，团结一致，甚为坚固，但愿大王能多加考虑这危机！
“我又听人说：‘战战兢兢，日慎一日。’假如谨慎得法，可以占有全天下。怎么知道是这样呢？古代殷纣王做天子，率领天下百万大军，左边的军队还在淇谷饮马，右边军队已到洹水喝水了，竟把淇水和洹水都喝干了。殷纣王是用这么雄壮庞大的大军跟周武王作战，可是武王只率领了三千名穿着简单盔甲的战士，仅仅经过一天战斗就打败了纣王之军，俘虏了殷的全部臣民，拥有了殷的全部的土地，天下竟没有一个人同情纣王。以前智伯率领韩、赵、魏三国的兵众，前往晋阳去攻打赵襄子，智伯掘出晋水河采取水攻，经过三年之久的攻打，当晋阳城快被攻下时，赵襄子用乌龟进行占卜，看看自己国家命运的吉凶，预测双方到底谁败降。赵襄子又使用反间计，派赵国大臣张孟谈，悄悄出城，破坏韩、魏与智伯的盟约，结果争取到韩魏两国的合作，然后合力来攻打智伯，终于大败智伯的军队，俘虏了智伯本人。张孟谈于是成为赵襄子的一大功臣。如今秦国的号令严明赏罚分明，再加上地形的优势，天下诸侯没有能比得上的。如果凭这种优势，而与天下诸侯争胜，整个天下就可以被秦征服。
“臣冒死罪，希望见到大王，谈论秦国的战略以及怎样能够破坏天下的合纵战略及其力量，灭赵亡韩，迫使楚魏称臣，联合齐、燕加盟，建立霸王之业，让天下诸侯都来朝贡。请大王姑且采用我的策略，假如不能一举而瓦解天下合纵，攻不下赵，灭不了韩，魏、楚不称臣，齐、燕不加盟，霸王之业不能建立，天下诸侯不来朝贡，那就请大王砍下我的头，在全国各地轮流示众，以惩戒那些为君主谋划而不尽忠的臣子。”
司马错与张仪争论于秦惠王前
【原文】
司马错与张仪争论于秦惠王前。司马错欲伐蜀，张仪曰：“不如伐韩。”王曰：“请闻其说。”
对曰：“亲魏善楚，下兵①三川，塞轘辕、缑氏之口，当屯留之道，魏绝南阳，楚临南郑，秦攻新城、宜阳，以临二周之郊，诛周主之罪，侵楚、魏之地。周自知不救，九鼎宝器必出。据九鼎，按图籍，挟天子以令天下，天下莫敢不听，此王业也。今夫蜀，西辟②之国，而戎狄之长也，弊兵劳众，不足以成名，得其地，不足以为利。臣闻：‘争名者于朝，争利者于市。’今三川、周室，天下之市朝也，而王不争焉，顾争于戎狄，去王业远矣。”
司马错曰：“不然。臣闻之，欲富国者，务广其地；欲强兵者，务富其民；欲王者，务博其德。三资者备，而王随之矣。今王之地小民贫，故臣愿从事于易。夫蜀，西辟之国也，而戎狄之长也，而有桀、纣之乱。以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊也。取其地，足以广国也；得其财，足以富民；缮兵③不伤众，而彼已服矣。故拔一国，而天下不以为暴；利尽西海，诸侯不以为贪。是我一举而名实两附，而又有禁暴正乱之名。今攻韩劫天子，劫天子，恶名也，而未必利也，又有不义之名，而攻天下之所不欲，危！臣请谒④其故：周，天下之宗室也；齐，韩、周之与国⑤也。周自知失九鼎，韩自知亡三川，则必将二国并力合谋，以因于齐、赵，而求解乎楚、魏。以鼎与楚，以地与魏，王不能禁。此臣所谓‘危’，不如伐蜀之完也。”惠王曰：“善！寡人听子。”
卒起兵伐蜀，十月取之，遂定蜀。蜀主更号为侯，而使陈庄相蜀。蜀既属，秦益强富厚，轻诸侯。
【注释】
①下兵：出兵。
②辟：通“僻”。
③缮兵：整治军备。
④谒：告诉，陈诉。
⑤与国：同盟国。
【译文】
司马错跟张仪在秦惠王面前争论。司马错主张秦国应该先去攻打蜀国，张仪说：“不如先去攻打韩国。”秦惠王说：“我愿听听你的意见。”
张仪回答说：“我们先去亲近魏国跟楚国结盟，然后再出兵到三川、堵住缑氏山的通口，挡住屯留的孤道，这样魏国和南阳就断绝了交通，楚军逼进南郑，秦兵再攻打新城、宜阳，这样我们便兵临东、西周的城外，惩罚二周的罪过，并且可以占领三川一带的土地。周王知道自己的危急，一定会交出九鼎。我们据有传国九鼎，再掌握地图户籍，假借周天子的名义号令诸侯，天下又有谁不敢听我们命令呢？这才是霸王之业。至于蜀国，那是一个在西方边远之地，和戎族、狄族同属一类，我们即使劳民伤财发兵前往攻打，也不足以因此而建立霸业；臣常听人说：‘争名的人要在朝廷，争利的人要在市场。’现在三川、周室，乃是天下的朝廷和市场，可是大王却不去争，反而争夺戎、狄等蛮夷之邦，这就距离霸王之业实在太远了。”
司马错说：“事情并不像张仪所说的那样，据我所知：‘要想使国家富强，务必先扩张领土；要想兵强马壮，必须先使人民富足；要想得到天下，一定要先广施仁政。这三件事都做到以后，那么天下自然可以获得。’如今大王地盘小而百姓穷，所以臣恳请大王先从容易的地方着手。因为蜀国是一个偏僻小国，而且是戎狄之邦的首领，并且像夏桀、商纣一样紊乱，如果用秦国的兵力去攻打蜀国，就好像派狼群去驱逐羊群一样简单。秦国得到蜀国的土地可以扩大版图，得到蜀国的财富可以富足百姓；虽是用兵却不伤害一般百姓。并且又让蜀国自动屈服。所以秦虽然灭亡了蜀国，而诸侯不会认为是暴虐；即使秦抢走蜀国的一切财富珍宝，诸侯也不会以秦为贪。这样我们只要做伐蜀一件事，就可以名利双收，甚至还可以得到除暴安良的美名。今天如果我们去攻打韩国，就等于是劫持天子了，这是一个千夫所指的恶名，而且也不见得能获得什么利益，反而落得一个不仁不义的坏名。干天下人不愿做的事情，实在是一件危险的事。这其中危险在于：周天子是天下的共主，同时齐是韩与周的友邦，周自己知道要失掉九鼎，韩自己清楚要失去三川，这样两国必然精诚合作，共同联络齐、赵去解楚、魏之围，两国会自动地把九鼎献给楚，把土地割让给魏，这一切大王是不能制止的，这也就是臣所说的危险所在。因此，攻打韩国是失策，先伐蜀才是万全之计。”秦惠王说：“好的！寡人听你的。”
于是秦国就出兵攻打蜀，经过十个月的征讨，终于占领了蜀地，把蜀主的名号改为侯，并且派秦臣陈庄去作蜀的相国。蜀地既已划归秦国的版图，秦国就越发强盛富足，而且更加轻视天下诸侯。
张仪又恶陈轸于秦王
【原文】
张仪又恶①陈轸于秦王。曰：“轸驰②楚、秦之间，今楚不加善秦而善轸，然则是轸自为而不为国也。且轸欲去秦而之楚，王何不听③乎？”王谓陈轸曰：“吾闻子欲去秦而之楚，信乎？”陈轸曰：“然。”王曰：“仪之言果信也。”曰：“非独仪知之也，行道之人皆知之。曰：‘孝己爱其亲，天下欲以为子；子胥忠乎其君，天下欲以为臣。卖仆妾售乎闾巷者，良仆妾也；出妇嫁乡曲者，良妇也。’吾不忠于君，楚亦何以轸为忠乎？忠且见弃，吾不之楚，何适乎？”秦王曰：“善。”乃止之也。
【注释】
①恶：诽谤。
②驰：奔走。
③听：明察。
【译文】
张仪又在秦王前面诽谤陈轸说：“陈轸奔走于楚、秦之间，但现在楚国不见得对秦友好，反而却和陈轸的关系非常亲密。如此看来，陈轸一切举动都是为自己打算，而不是为了秦国。况且陈轸现在又要离开秦国而到楚国去，大王为什么不明察此事呢？”于是秦王就问陈轸说：“我听人说你准备离开秦国而去楚国，有这回事吗？”陈轸说：“是的。”秦王说：“那么张仪所说的话是真的了。”陈轸说：“何止张仪知道这件事，就连路人也知道这件事！常言道：‘孝已（著名孝子，殷高宗之子）孝顺他的父母，因而天下父母都希望有他这样的人做自己的儿子；由于伍子胥忠于他的君王，因而天下的君王都希望有他这样的人作自己的大臣。卖仆妾时如果能不出里巷就卖出去了，这是一位好仆妾；被遗弃的妇女如果能嫁到本乡，那就证明她是一位好女人。’如果我不忠于君主，那么楚王又凭什么认为我忠心呢？忠心耿耿尚且被遗弃，我不去楚国又去哪里呢？”秦王说：“对。”于是就把陈轸挽留下来。
陈轸去楚之秦
【原文】
陈轸去楚之①秦。张仪谓秦王曰：“陈轸为王臣，常以国情输②楚。仪不能与从事，愿王逐之。即复之楚，愿王杀之。”王曰：“轸安敢之楚也。”
王召陈轸告之曰：“吾能听子言，子欲何之？请为子车约。”对曰：“臣愿之楚。”王曰：“仪以子为之楚，吾又自知子之楚。子非楚，且安之也！”轸曰：“臣出，必故之楚，以顺王与仪之策，而明臣之楚与不也。楚人有两妻者，人誂③其长者，詈之；誂其少者，少者许之。居无几何，有两妻者死。客谓誂者曰：“汝取长者乎？少者乎？”“取长者。”客曰：“长者詈汝，少者和④汝，汝何为取长者？”曰：“居彼人之所，则欲其许我也。今为我妻，则欲其为我詈人也。‘今楚王明主也，而昭阳贤相也。轸为人臣，而常以国输楚王，王必不留臣，昭阳将不与臣从事矣。以此明臣之楚与不。”
【注释】
①之：来到。
②输：输出、透露。
③誂：勾引。
④和：附和、答应。
【译文】
陈轸离开楚国来到秦国，张仪对秦惠王说：“陈轸身为大王的臣子，竟然经常把秦国的国情泄露给楚国。我不愿跟这样的人同朝共事，希望大王能把他赶出朝廷。如果他要想重回楚国，希望大王杀掉他。”惠王说：“陈轸怎么敢去楚国呢？”
秦惠王召来陈轸并告诉他说：“寡人愿意尊重你的意见，你要到哪里去？寡人就为你准备车马。”陈轸回答说：“我愿意去楚国！”惠王说：“张仪认为你必然去楚国，而寡人又亲自听到你想去楚国，你不去楚国，又将到哪里去呢？”陈轸说：“我离开秦国以后，必然要去楚国，以顺从大王和张仪的策略和判断，而且可以表明我与楚国的真正关系。楚国有一个人娶了两个妻子，有人去勾引他年老的妻子，年老的就骂他；勾引年轻的妻子时，她就欣然顺从了。没有多久，这个拥有两个妻子的男人死了，有个客人问勾引者说：‘你是娶那个年老的还是年轻的？’勾引者回答说：‘我娶年老的！’客人问：‘年老的曾经骂过你，而年轻的却答应了你，你为什么反倒要娶年老的呢？’勾引者说：‘处在她当时的地位，我希望她接受我的勾引；如果做了我的妻子以后，我就希望她替我去骂别人。’现在楚王是位贤明君主，而昭阳也是一位贤明的宰相。我身为大王的臣子，如果经常把国事泄露给楚王，那么楚王必定不收留我，而昭阳也不愿意跟臣同朝共事。我如果离秦去楚完全可以表明我到楚国去不是要帮助他们。”
齐助楚攻秦
【原文】
齐助楚攻秦，取曲沃。其后，秦欲伐齐，齐、楚之交善，惠王患之，谓张仪曰：“吾欲伐齐，齐、楚方欢，子为寡人虑之，奈何？”张仪曰：“王其为臣约①车并币，臣请试之。”
张仪南见楚王曰：“弊邑之王所说②甚者，无大大王；唯仪之所甚愿为臣者，亦无大大王。弊邑之王所甚憎者，亦无先齐王；唯仪之甚憎者，亦无大齐王。今齐之罪，其于弊邑之王甚厚③，弊邑欲伐之，而大国与之欢，是以弊邑之王不得事令，而仪不得为臣也。大王苟④能闭关绝齐，臣请使秦王献商于之地，方六百里。若此，齐必弱，齐弱则必为王役矣。则是北弱齐，西德于秦，而私商于之地以为利也，则此一计而三利俱至。”
楚王大说，宣言之于朝廷，曰：“不毂得商于之田，方六百里。”群臣闻见者毕贺，陈轸后见，独不贺。楚王曰：“不毂不烦一兵，不伤一人，而得商于之地六百里，寡人自以为智矣！诸士大夫皆贺，子独不贺，何也？”陈轸对曰：“臣见商于之地不可得，而患必至也，故不敢妄贺。”王曰：“何也？”对曰：“夫秦所以重王者，以王有齐也。今地未可得而齐先绝，是楚孤也，秦又何重孤国？且先出地绝齐，秦计必弗为也。先绝齐后责地，且必受欺于张仪。受欺于张仪，王必惋之。是西生秦患，北绝齐交，则两国兵必至矣。”楚王不听，曰：“吾事善矣！子其弭口无言，以待吾事。”楚王使人绝齐，使者未来，又重绝之。
张仪反⑤，秦使人使齐，齐、秦之交阴合⑥。楚因使一将军受地于秦。张仪至，称病不朝。楚王曰：“张子以⑦寡人不绝齐乎？”乃使勇士往詈⑧齐王。张仪知楚绝齐也，乃出见使者曰：“从某至某，广从六里。”使者曰：“臣闻六百里，不闻六里。”仪曰：“仪固以小人，安得六百里？”使者反报楚王，楚王大怒，欲兴师伐秦。陈轸曰：“臣可以言乎？”王曰：“可矣。”轸曰：“伐秦非计也，王不如因而赂之一名都，与之伐齐，是我亡于秦而取偿于齐也。楚国不尚全事。王今已绝齐，而责欺于秦，是吾合齐、秦之交也，固必大伤。”
楚王不听，遂举兵伐秦。秦与齐合，韩氏从之。楚兵大败于杜陵。故楚之土壤士民非削弱，仅以救亡者，计失于陈轸，过听于张仪。
【注释】
①约：准备。
②说：通“悦”。
③厚：多，严重。
④苟：如果。
⑤反：通“返”。
⑥阴合：偷偷地联合起来。
⑦以：以为，认为。
⑧詈：大骂。
【译文】
齐国帮助楚国进攻秦国，攻下了曲沃。后来秦国想去进攻齐国。可是由于齐、楚之间非常友好，秦惠王为此甚感忧虑，就对张仪说：“我想要发兵讨伐齐国，无奈齐、楚两国关系密切，请你为我考虑一下，怎么样？”张仪说：“请大王为我准备好车马和金钱，让臣去试试看！”
于是张仪去南方楚国见楚怀王，说：“敝国国王最敬重的人莫过于大王了，我做臣子，也莫过于希望给大王你做臣子；敝国所最痛恨的君主莫过于齐国，而臣张仪最讨厌的君主莫过于齐王。现在齐国罪恶，对秦王来说是最严重的，因此秦国才准备发兵征讨齐国，无奈贵国跟齐国关系很好，因此秦王无法好好侍奉大王，同时也不能使我张仪做大王的臣下。然而如果大王能封起关口跟齐断绝交邦，我就会劝秦王献上商于方圆六百里的土地。如此一来，齐就必定走向衰弱；齐走向衰弱以后，就必然听从大王号令。这样一来，楚国不但在北面削弱了齐国的势力，而又在西面对秦国施有恩惠，同时更获得了在商于这个地方的利益，这真是一举三得的上策。”
楚怀王非常高兴，就在朝宣布：“寡人将从秦国得到商于六百里的土地！”群臣听到了这个消息，都一致向怀王道贺，陈轸最后来晋见，而且根本不向怀王道贺。这时怀王问：“寡人不发一卒，而且没有伤亡一名将士，就得到商于六百里土地，寡人认为这是很明智的事，朝中文武百官都向寡人道贺，偏只有你一人不道贺，这是为什么？”陈轸回答说：“因为我认为，大王不但得不到商于这块土地，反而会招来祸患，所以臣才不敢随便向大王道贺。”怀王问：“这是什么道理呢？”陈轸回答说：“秦王所以重视大王的原因，是因为有齐国这样一个强大盟邦。如今土地未必可以得手，大王就跟齐国断绝邦交，如此就会使楚国陷于孤立状态，秦国又怎会重视一个孤立无援的国家呢？何况如果先让秦国割让土地，楚国再来跟齐断绝邦交，估计秦国必不肯这样做；我们先跟齐国断交，然后再向秦国要求割让土地，那么必然遭到张仪欺骗。受了张仪的欺骗，以后大王必然懊悔万分；结果是西面惹出秦国的祸患，北面和齐国断绝邦交，这样秦、齐两国的军队都将进攻楚国。”楚王不听从，说：“我这件事已经办妥当了，你就闭口不要再多说，你就等待寡人的成功吧！”于是怀王就派使者前往齐国宣布跟齐断绝邦交，还没等第一个绝交使者回来，楚王竟急着第二次派人去与齐国绝交。
张仪回到秦国之后，秦王就赶紧派使者前往齐国游说，秦、齐两国暗中缔结。当楚国一名将军去秦国接收土地时，楚将军到了秦国，张仪装病不上朝，楚怀王说：“张仪以为寡人没有跟齐国断交吗？”于是楚怀王就派了一名勇士前去齐国大骂齐王。张仪在证实楚齐确实断交以后，这才出来接见楚国的使臣，说：“是这里到那里，方圆总共是六里。”楚国使者说：“我听说是六百里，却没有听说是六里。”张仪说：“我在秦国只不过是一个微不足道的小官，哪里会有方圆六百里的土地呢？”楚国使节回国报告楚怀王以后，怀王大怒，就准备发兵去攻打秦国。陈轸说：“我可以说话了吗？怀王说：“可以。”陈轸说：“楚国发兵去攻打秦国，绝对不是一个好办法。大王不如趁此机会，送给秦一个大都市，跟秦国连兵伐齐，如此或许我们虽然有一个城市落到了秦国手里，但是可以从齐国补偿回来，这不就等于楚国没有损失吗？大王既然已经跟齐国绝交，现在又去责备秦国的失信，岂不是等于在加强秦、齐两国的邦交吗？这样的话，楚国必受大害！”
楚怀王仍然没有采纳陈轸的忠谏，发兵攻打秦国。秦、齐两国联合作战，韩国也出兵跟随他们，结果楚军被三国联军在杜陵打得惨败。本来，楚国的土地并非不大，而人民也并非比其他诸侯软弱，但是之所以会弄得几乎要亡国的惨境，就是由于怀王没有采纳陈轸的忠实良言，而过于听信张仪诡诈游说的缘故。
楚绝齐齐举兵伐楚
【原文】
楚绝齐，齐举兵伐楚。陈轸谓楚王曰：“王不如以地东解①于齐，西讲于秦。”楚王使陈轸之秦，秦王谓轸曰：“子，秦人也，寡人与子故也，寡人不佞，不能亲国事也，故子弃寡人，事楚王。今齐、楚相伐，或谓救之便，或谓救之不便，子独不可以忠为子主计，以其余为寡人乎？”陈轸曰：“王独不闻吴人之游楚者乎？楚王甚爱之，病，故使人问之，曰：‘诚病乎？意亦思乎？’左右曰：‘臣不知其思与不思，诚思则将吴吟。’今轸将为王吴吟。王不闻夫管与之说乎？有两虎诤②人而斗者，管庄子将刺之，管与止之曰：“虎者，戾③虫；人者，甘饵也。今两虎诤人而斗，小者必死，大者必伤。子待伤虎而刺之，则是一举而兼两虎也。无刺一虎之劳，而有刺两虎之名。’齐、楚今战，战必败。败，王起兵救之，有救齐之利，而无伐楚之害。”
【注释】
①解：和解。
②诤：同“争”。
③戾：贪婪、凶狠的。
【译文】
楚国与齐国绝交后，齐国发兵攻打楚国。陈轸对楚怀王说：“大王不如把土地送给东方的齐国求得和解，然后再跟西方的秦国和睦相处。”于是楚怀王派陈轸出使秦国。秦惠王对陈轸说：“你本来就是秦国人，而且我和你有老交情。可惜由于我不能识才，不能治理好国家大事，以致使你离开我去给楚王服务。如今齐、楚两国互相攻伐，有的人认为救援齐国有利，有的人认为救援齐国会有不利。你难道不能在为楚国效忠之余，也为我出一点主意吗？”陈轸说：“大王难道没听说过吴国人到楚国去做官的故事吗？楚王很喜欢这个人，可是某次这人生了病，楚王就派人去问候他，并说：‘他是真生病呢，还是思念吴国呢？’左右侍臣回答说：‘不知道他是否想家，假如真是想家的话，那他就会唱吴歌了。’现在我就准备为大王唱‘吴歌’。不知大王有没有听说管与的故事？有两只老虎，因为抢夺一个人而打斗起来，管庄子准备去刺杀这两只虎，可是管与赶忙来制止说：‘老虎是贪狠的猛兽，人肉是他的最香甜的食物，现在两只老虎为抢夺一个人而互相打斗，小虎必然会因斗败而死，大虎也必然因苦斗而伤，你就等着去刺杀那只受伤的大虎吧！这是一举而杀两虎的妙计，不用费杀死一只老虎的辛苦，实际上却能兼得刺杀两只虎的英名。’如今齐、楚两国既然正在苦战，双方必有一败，那时大王再度救援战败的一方，既能获得救援齐国的好处，而又没有遭受攻伐楚国的危险与害处。”
医扁鹊见秦武王
【原文】
医扁鹊见秦武王，武王示①之病，扁鹊请除。左右曰：“君之病，在耳之前，目之下，除之未必已也，将使耳不聪，目不明。”君以告扁鹊。扁鹊怒而投其石②：“君与知之者谋之，而与不知者败之，使此知秦国之政也，则君一举而亡国矣。”
【注释】
①示：这里指用语言来告诉。
②石：用于治病的石针。
【译文】
名医扁鹊去见秦武王，武王把他的病情告诉了扁鹊，扁鹊要给他医治，可是左右大臣说：“君王的病在耳朵的前面，眼睛的下面，未必能治好，弄不好反而会使耳朵听不清，眼睛看不明。”武王把这话告诉了扁鹊，扁鹊听了很生气，把治病的石针一丢，说：“君王同懂医术的人商量治病，又同不懂医道的人一道干扰治疗，就凭这我就可以了解到秦国的内政，那么，你随时一动都会有亡国的危险。”
秦武王谓甘茂
【原文】
秦武王谓甘茂曰：“寡人欲车通三川，以窥周室，而寡人死不朽乎？”甘茂对曰：“请之魏，约伐韩。”王令向寿辅行。甘茂至魏，谓向寿：“子归，告王曰：‘魏听臣矣，然愿王勿攻也。’事成，尽以为子功。”向寿归以告王，王迎甘茂于息壤。甘茂至，王问其故。对曰：“宜阳，大县也，上党、南阳积之久矣，名为县，其实郡也。今王倍①数险，行千里而攻之，难矣。臣闻张仪西并巴、蜀之地，北取西河之外，南取上庸，天下不以为多张仪而贤先王。魏文侯令乐羊将，攻中山，三年而拔之，乐羊反而语功，文侯示之谤书一箧，乐羊再拜稽首曰：‘此非臣之功，主君之力也。’今臣羁旅之臣也，樗里疾、公孙衍二人者，挟韩而议，王必听之，是王欺魏，而臣受公仲侈之怨也。昔者曾子处费，费人有与曾子同名族者而杀人，人告曾子母曰：‘曾参杀人。’曾子之母曰：‘吾子不杀人。’织自若。有顷焉，人又曰：‘曾参杀人。’其母尚织自若也。顷之，一人又告之曰：‘曾参杀人。’其母惧，投杼②逾墙而走。夫以曾参之贤，与母之信也，而三人疑之，则慈母不能信也。今臣之贤不及曾子，而王之信臣，又未若曾子之母也，疑臣者不适③三人，臣恐王为臣之投杼也。”王曰：“寡人不听也，请与子盟。”于是与之盟于息壤。
果攻宜阳，五月而不能拔也。樗里疾、公孙衍二人在，争之王，王将听之，召甘茂而告之。甘茂对曰：“息壤在彼。”王曰：“有之。”因悉起兵，复使甘茂攻之，遂拔宜阳。
【注释】
①倍：背，冒着。
②杼：织布梭。
③适：同“啻”，仅仅。
【译文】
秦武王对甘茂说：“我想向东出兵进攻韩国的三川，以便伺机取周室而代之，这样即使我死了，也可以永垂不朽了。”甘茂说：“请让我到去魏国与他们相约，共同攻打韩国。”于是，武王派向寿做甘茂的副使出使魏国。甘茂来到魏国，对向寿说：“您回去告诉武王说：‘魏王已同意我的要求。但希望大王不要马上进攻韩国。’当这件事成功之后，一切功劳归于您。”向寿回到秦国，把这话告诉了武王，武王便到息壤这个地方迎接甘茂。甘茂到了息壤，武王问他不出兵的原因？甘茂回答说：“宜阳是韩国的大县，上党和南阳两地的财力集聚在那里已经很久了，它名义是县，实际上相当一个郡。现在大王的军队要经过重重险阻，跋涉千里去攻打宜阳，实在太难了啊！我听说，张仪为秦国西并巴、蜀，北取河西，南占上庸，可是人们并不因此就赞扬张仪的能耐，却称颂先王的贤明。魏文侯派乐羊为将，进攻中山，三年就灭掉了中山。乐羊返回魏国，称道自己的战功。魏文侯拿出整整一箱群臣诽谤乐羊的书信给他看，乐羊再次磕头拜谢说：‘这不是我的功劳，完全是主君的功劳啊！’我现在只不过是寄居在秦国的人，而樗里疾、公孙衍两人因为韩国的原因而对我进行非议，大王必会听从。如果这样，大王就欺骗了盟国魏国，而我又会招致韩国相国公仲侈的怨恨。从前曾参住在费地，费地有个与曾参同姓同名的人杀了人。有人告诉曾参的母亲，说：‘曾参杀人了。’曾参的母亲说：‘我的儿子不会杀人’，她仍然照样织布。过了一会儿，又有一个人跑来说：‘曾参杀人了。’曾参的母亲仍然织布。又过了一会，又有人来说：‘曾参杀人了。’曾参的母亲便害怕起来，扔掉梭子，翻墙逃跑了。就连曾参这样贤德的人，他的母亲又对他十分信任，可是因为有三个人来迷惑他母亲，结果连这位慈母都对他产生了疑惑和不信任。现在我不如曾参贤能，大王相信我又不如曾参的母亲相信曾参，非议我的将不止三人，我担心大王恐怕会因为我的原因而扔掉梭子的。”武王说：“我不会听信别人的议论，让我们订立盟约吧！”于是武王和甘茂在息壤订立盟约。
果然后来甘茂攻打宜阳，五个月还不能攻下，于是樗里疾和公孙衍二人在武王面前进甘茂的谗言，极力劝说秦王撤军，武王打算听信他俩的话，便召回甘茂，告诉他撤军的事。甘茂对武王说：“息壤的盟约还在那里！”武王不得不说：“是的。”这时武王才又坚定信心，动用了全部兵力，继续让甘茂指挥作战，最后终于攻克了宜阳。
甘茂亡秦且之齐
【原文】
甘茂亡秦，且之①齐，出关遇苏子②，曰：“君闻夫江上之处女乎？”苏子曰：“不闻。”曰：“夫江上之处女，有家贫而无烛者，处女相与语，欲去之。家贫无烛者将去矣，谓处女曰：‘妾以无烛，故常先至，扫室布席，何爱余明之照四壁者？幸以赐妾，何妨于处女？妾自以有益于处女，何为去我？’处女相语以为然而留之。今臣不肖，弃逐于秦而出关，愿为足下扫室布席，幸无我逐也。”苏子曰：“善。请重③公于齐。”乃西说秦王曰：“甘茂，贤人，非恒士④也。其居秦，累世重矣，自殽塞、豁谷，地形险易尽知之。彼若以齐约韩、魏，反以谋秦，是非秦之利也。”秦王曰：“然则奈何？”苏代曰：“不如重其贽，厚其禄以迎之。彼来则置之槐谷，终身勿出，天下何从图秦。”秦王曰：“善。”与之上卿，以相迎之齐。甘茂辞不往，苏秦伪谓王曰：“甘茂，贤人也。今秦与之上卿，以相迎之，茂德⑤王之赐，故不往，愿为王臣。今王何以礼之？王若不留，必不德王。彼以甘茂之贤，得擅用强秦之众，则难图也！”齐王曰：“善。”赐之上卿，命而处之。
【注释】
①且之：将往。
②苏子：苏代（苏秦之兄）。
③重：重用。
④恒士：一般的人。
⑤德：感激。
【译文】
甘茂从秦国逃出，准备到齐国去。出了函谷关，遇见苏代，说：“您听说江边上姑娘们的故事吗？”苏代说：“没听说过。”甘茂说：“在江边上的姑娘们中，有一个家境贫寒，点不起烛灯的姑娘。其他的姑娘们在一起商量，要把她赶走。那个家境贫寒点不起烛灯的姑娘对其他姑娘们说：‘我因为点不起烛灯，所以常常先到来打扫屋子，铺好席子。你们何必爱惜照在四壁上的那一点余光呢？如果赐一点余光给我，对你们又有什么妨碍呢？我自认为对你们还是有用的，为什么一定要赶我走呢？’姑娘们商量以后，认为她说的对，就把她留下来了。现在我由于没有才德，被秦国赶走，出了函谷关，我愿意为您打扫屋子，铺席子，希望不要把我赶走。”苏代说：“好，我将设法让齐国重用您。”于是，苏代西入关中游说秦王说：“甘茂是个有才能的人，并不是一般人；他在秦国受到几朝重用。由崤山、函谷关直至溪谷，对秦国的地形，他无不了如指掌。万一他通过齐国，联合韩、魏，反过来图谋秦国，这就对秦国十分不利。”秦王说：“那可怎么办呢？”苏代说：“您不如多备厚礼，以高位重金把他接回国。他要来了，把他软禁在槐谷，一辈子不让他露面，诸侯又凭什么图谋秦国呢？”秦王说：“好。”于是，给甘茂以上卿的高位，拿了相印到齐国去迎接他。甘茂推辞不去。苏代此时又到齐国，对齐王说：“甘茂是个贤能的人，眼下秦王给他上卿的高位，拿了相印去迎接他。但甘茂却因为感激您齐王的恩德而不去秦国，希望做大王的臣子，如果不加以挽留他，他一定不会再感激大王。以甘茂之才，如果让他统帅、随意调动强秦的军队，秦国对齐国来说可就难以对付了。”齐王说：“好。”于是，赐甘茂为上卿，让他留在齐国。
秦宣太后爱魏丑夫
【原文】
秦宣太后爱魏丑夫。太后病将死，出令曰：“为我葬，必以魏子为殉。”魏子患①之。庸芮为魏子说太后曰：“以死者为有知乎？”太后曰：“无知也。”曰：“若②太后之神灵③，明知死者之无知矣，何为空以生所爱，葬于无知之死人哉！若死者有知，先王积怒之日久矣，太后救过不赡④，何暇乃私⑤魏丑夫乎？”太后曰：“善。”乃止。
【注释】
①患：忧虑。
②若：像。
③神灵：聪明智慧。
④不赡：来不及。
⑤私：私通。
【译文】
秦宣太后宠爱大臣魏丑夫，后来宣太后生了病，将死前拟下遗命：“如果安葬我，一定要魏丑夫为我殉葬。”魏丑夫听说此事，忧虑不堪，有庸芮替他出面游说宣太后：“太后您认为人死之后还能有知觉么？”宣太后说：“没有知觉。”庸芮说：“像太后这样明智的人，明明知道人死了不会有什么知觉，为什么还要凭白无故的要把自己生前所爱的人陪葬呢？假如死人还有知觉的话，那么先王积蓄愤怒的日子已经很久了。太后赎罪还来不及呢，哪里还有时间和魏丑夫有私情呢。”宣太后说“对。”这才放弃了要魏丑夫为自己殉葬的念头。
秦客卿造谓穰侯
【原文】
秦客卿造谓穰侯曰：“秦封君以陶，藉君天下数年矣。攻齐之事成，陶为万乘，长小国①，率以朝天子，天下必听，五伯之事也；攻齐不成，陶为邻恤，而莫之据也。故攻齐之于陶也，存亡之机也。
“君欲成之，何不使人谓燕相国曰：‘圣人不能为②时，时至而弗失。舜虽贤，不遇尧也，不得为天子；汤、武虽贤，不当桀、纣不王。故以舜、汤、武之贤，不遭时，不得帝王。令攻齐，此君之大时也已。因天下之力，伐雠③国之齐，报惠王之耻，成昭王之功，除万世之害，此燕之长利，而君之大名也。《书》云，树德莫如滋，除害莫如尽。吴不亡越，越故亡吴；齐不亡燕，燕故亡齐。齐亡于燕，吴亡于越，此除疾不尽也。以非此时也，成君之功，除君之害，秦卒有他事而从齐，齐、赵合，其雠君必深矣。挟君之雠以诛于燕，后虽悔之，不可得也已。君悉燕兵而疾僭之，天下之从君也，若报父子之仇。诚能亡齐，封君于河南，为万乘，达途于中国④，南与陶为邻，世世无患。愿君之专志于攻齐，而无他虑也。’”
【注释】
①长小国：成为小国之长。
②为：创造。
③雠：对立的、敌对的。
④中国：中原之地。
【译文】
秦国客卿造对穰侯说：“自从秦王把陶邑封给您，由您掌权已有好几年了。如果您能攻下齐国的话，您的封地陶邑作万乘大国就指日可待了，这样您可以成为小国之长，小国的领袖，诸侯无不俯首听命，这可以同春秋时代的五霸相比啊！如进攻齐国的事不成功，邻国必然对陶邑虎视耽耽，陶邑就会无所依托。所以进攻齐国，这对陶邑来说，是存亡的关键。
“您如果想得到成功，为什么不派人去燕国对燕国相国说：‘圣人也不能创造时势，时机来了就不能把它放过。舜虽然贤能，如果不遇到唐尧，也不会成为天子；商汤、周武王虽然贤能，如果不是处在夏桀和商纣那个时候，他们也不会称王于天下。所以即使是贤能的虞舜、商汤和周武王，他们如果不遇到好时机，也都不可能成为帝王。现在要进攻齐国，这是您的大好时机啊！凭借诸侯之力，攻打敌对的齐国，报复燕惠王以前的耻辱，完成燕昭王未尽的功业，除掉万世之害，这是燕国长远的利益所在，也是您美好的声誉。《左传》上说：‘做好事要愈多愈好，除祸害要愈彻底愈好。’吴国没有灭掉越国，越国反而灭了吴国；齐国没有灭掉燕国，燕国反而控制了齐国。齐国被燕国控制，吴国被越国灭掉，这都是因为除害不彻底的缘故。如果不乘此时机完成您的功业，除掉您的祸害，一旦秦国发生其他的变故，而与齐国联合，您的敌对势力就会更加仇恨您了。以这样的仇敌来讨伐燕国，到那时，后悔也来不及了。如果您动员燕国的兵力，马上消灭齐国，诸侯也一定会像父子报仇那样，争先恐后地响应您的行动。如果真正能够灭掉齐国，我们将把黄河以南一带作为您的封地，您将会比作万乘之国，身居中原，四通八达，南与陶邑为邻，世世代代没有祸患，希望您一心一意地进攻齐国吧，不要有其他什么想法了。”
范子因王稽入秦
【原文】
范子因王稽入秦，献书昭王曰：“臣闻明主莅正①，有功者不得不赏，有能者不得不官；劳大者其禄厚、功多者其爵尊，能治众者其官大。故不能者不敢当其职焉，能者亦不得蔽隐。使以臣之言为可，则行而益利其道；若将弗行，则久留臣无为②也。语曰：‘人主赏所爱而罚所恶。明主则不然，赏必加于有功，刑必断于有罪。’今臣之胸不足以当椹质，要③不足以待斧钺，岂敢以疑事尝试于王乎？虽以臣为贱而轻辱臣，独不重任臣者后无反复于王前耶！
“臣闻周有砥厄，宋有结绿，梁有悬黎，楚有和璞。此四宝者，工之所失④也，而为天下名器。然则圣王之所弃者，独不足以厚国家乎？
“臣闻善厚家者，取之于国；善厚国者，取之于诸侯。天下有明主，则诸侯不得擅厚矣。是何故也？为其凋荣也。良医知病人之死生，圣主明于成败之事，利则行之，害则舍之，疑则少尝之，虽尧、舜、禹、汤复生，弗能改已⑤！语之至者，臣不敢载之于书；其浅者又不足听也。意者，臣愚而不阖于王心耶？已其言臣者，将贱而不足听耶！非若是也，则臣之志，愿少赐游观之间，望见足下而入之。”
书上，秦王说⑥之，因谢王稽说，使人持车召之。
【注释】
①莅正：应作“莅政”，亲自执政。
②无为：应作“无谓”。
③要：同“腰”。
④失：辨别失误。
⑤已：通“矣”。
⑥说：同“悦”。
【译文】
范雎凭借王稽的帮助来到秦国，他向昭王上书说：“我听说贤明的君主执政，对于有战功的人不应该不给奖赏，对有能力的人不应该不授予官职。功劳大的人，俸禄要多；战功多的人，爵位要高；能治理民众的人，官位要高。没有才能的人，不敢担任官职，有能力的人也不会被埋没。假如大王认为我说得对，就请大王依计试行之，这样就更有益于政治措施。如果不行其道，那么我即使久留于秦国也枉自无用。常言道：‘一般的君王赏赐他喜欢的人，而惩罚他讨厌的人，而英明的君主却不是这样，总是赏有功而罚有罪。’现在，我的胸膛挡不住杀人用的垫板，我的腰板抵不住利斧，我怎敢拿毫无把握的计策来尝试大王的刑法呢？大王即使因为我鄙贱而轻视我，大王又难道会认为举荐臣的人反复无常吗？
我听说周有砥卮、宋有结绿、魏有悬黎、楚有和璞，都是四种为璞所遮的美玉，最初玉工都不能辩别，却最终成为天下有名的宝器。既然这样，那么圣王所遗弃的人难道就不能有利于国家，使国家富强吗？我还听说善于使自己封地富足的是向国内招致人才；善于治国的，更会到诸侯国中寻觅良臣。正因为天下有明君贤主，各诸侯国才不能专权。这是什么道理呢？在于昏庸的诸侯们空有眼珠，不能识才，而任由人才流失。正如良医能预测生死一样，明主能够洞察事情的成败，有利则为，有害则弃，疑惑不定则尝试而为之。这是尧、禹、汤等圣主也无法改变的通则。
话说得很尖锐，我不敢写在这里；而一些肤浅的话语又不值大王一听。我想，也许是我愚味无知，使言语不符合大王心意；还是由于推荐我的人出身鄙贱，大王认定他的话不足相信；如果不是这些原因，那么我的意思是，希望大王能稍微腾出一点游览观赏的余暇，我将当面向大王进言。”
这封报告献上后，秦王十分高兴，向王稽表示了荐举贤才的谢意，再派车马去召请范雎。
范雎至秦
【原文】
范雎至秦，王庭迎，谓范雎曰：“寡人宜以身受令①久矣。今者义渠之事急，寡人日自请太后。今义渠之事已，寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏，敬执宾主之礼。”范雎辞让。
是日见范雎，见者无不变色易容者。秦王屏左右，宫中虚无人，秦王跪而请曰：“先生何以幸教寡人？”范雎曰：“唯唯。”有间，秦王复请，范雎曰：“唯唯。”若是者三。
秦王跽②曰：“先生不幸教寡人乎？”
范雎谢曰：“非敢然也。臣闻始时吕尚之遇文王也，身为渔父而钓于渭阳之滨耳。若是者，交疏也。已一说而立为太师，载与俱归者，其言深也。故文王果收功于吕尚，卒擅天下而身立为帝王。即使文王疏吕望而弗与深言，是周无天子之德，而文、武无与成其王也。今臣，羁旅之臣也，交疏于王，而所愿陈者，皆匡君之之事，处人骨肉之间，愿以陈臣之陋忠③，而未知王心也，所以王三问而不对者是也。臣非有所畏而不敢言也，知今日言之于前，而明日伏诛于后，然臣弗敢畏也。大王信行臣之言，死不足以为臣患，亡不足以为臣忧，漆身而为厉④，被发而为狂，不足以为臣耻。五帝之圣而死，三王之仁而死，五伯之贤而死，乌获之力而死，奔、育之勇焉而死。死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补于秦，此臣之所大愿也，臣何患乎？伍子胥橐载而出昭关，夜行而昼伏，至于凌水，无以饵⑤其口，坐行蒲服，乞食于吴市，卒兴吴国，阖庐为霸。使臣得进谋如伍子胥，加之以幽囚，终身不复见，是臣说之行也，臣何忧乎？箕子、接舆，漆身而为厉，被发而为狂，无益于殷、楚。使臣得同行于箕子、接舆，漆身可以补所贤之主，是臣之大荣也，臣又何耻乎？臣之所恐者，独恐臣死之后，天下见臣尽忠而身蹶⑥也，是以杜口裹足，莫肯即秦耳。足下上畏太后之严，下惑奸臣之态；居深宫之中，不离保傅之手；终身暗惑，无与照⑦奸；大者宗庙灭覆，小者身以孤危。此臣之所恐耳！若夫穷辱之事，死亡之患，臣弗敢畏也。臣死而秦治，贤于生也。”
秦王跽曰：“先生是何言也！夫秦国僻远，寡人愚不肖，先生乃幸至此，此天以寡人慁⑧先生，而存先王之庙也。寡人得受命于先生，此天所以幸先王而不弃其孤也。先生奈何而言若此！事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人，无疑寡人也。”范雎再拜，秦王亦再拜。
范雎曰：“大王之国，北有甘泉、谷口，南带泾、渭，右陇、蜀，左关、阪；战车千乘，奋击百万。以秦卒之勇，车骑之多，以当诸侯，譬若驰韩卢而逐蹇兔也，霸王之业可致。今反闭而不敢窥兵于山东者，是穰侯为国谋不忠，而大王之计有所失也。”
王曰：“愿闻所失计。”
雎曰：“大王越韩、魏而攻强齐，非计也。少出师，则不足以伤齐；多之则害于秦。臣意王之计欲少出师，而悉韩、魏之兵则不义矣。今见与国之不可亲，越人之国而攻，可乎？疏于计矣！昔者齐人伐楚，战胜，破军杀将，再辟千里，肤寸之地无得者，岂齐不欲地哉，形弗能有也。诸侯见齐之罢露⑨，君臣之不亲，举兵而伐之，主辱军破，为天下笑。所以然者，以其伐楚而肥韩、魏也。此所谓藉贼兵而赍盗食者也。王不如远交而近攻，得寸则王之寸，得尺亦王之尺也。今舍此而远攻，不亦缪乎？且昔者，中山之地，方五百里，赵独擅之，功成、名立、利附，则天下莫能害。今韩、魏，中国之处，而天下之枢也。王若欲霸，必亲中国而以为天下枢，以威楚、赵。赵彊则楚附，楚疆则赵附。楚、赵附则齐必惧，惧必卑辞重币以事秦，齐附而韩、魏可虚也。”
王曰：“寡人欲亲魏，魏多变之国也，寡人不能亲。请问亲魏奈何？”范雎曰：“卑辞重币以事之。不可，削地而赂之。不可，举兵而伐之。”于是举兵而攻邢丘，邢丘拔而魏请附。曰：“秦、韩之地形，相错如绣。秦之有韩，若木之有蠢，人之病心腹。天下有变，为秦害者莫大于韩。王不如收韩。”王曰：“寡人欲收韩，不听，为之奈何？”
范雎曰：“举兵而攻荥阳，则成皋之路不通；北斩太行之道，则上党之兵不下；一举而攻荥阳，则其国断而为三。魏、韩见必亡，焉得不听？韩听而霸事可成也。”王曰：“善。”
【注释】
①受令：接受指教。
②跽：长跪，跪时两膝据地，挺着上身，好像身子加长了一样。
③陋忠：《史记》作“愚忠”。
④厉：通“癞”，癞疮。
⑤饵：充饥。
⑥身蹶：身死。
⑦照：查明。
⑧慁：搅扰。
⑨罢露：疲惫不堪。
【译文】
范雎来到秦宫，秦王亲自到大厅迎接。秦王对范雎说：“我早就该亲自来领受您的教导，正碰上要急于处理义渠的事务，我每天又要亲自请示太后；现在义渠的事已经处理完毕，我这才能够亲自领受您的教导了。我深深感到自己愚蠢糊涂，让我恭谨地向您施行宾主的礼节。”范雎也表示谦让。
这天，凡是见到范雎的人，没有不肃然起敬，另眼相看的。秦王把左右的人支使出去，宫中只剩下他们两人，秦王直起腰腿，跪身请求说：“先生怎么来教导我呢？”范雎只是“是是”了两声。过了一会儿，秦王再次请求，范雎还是“是是”了两声。就这样一连三次。
秦王长跪在席上说：“先生不肯教导我了吗？”
范雎道歉说：“我并不敢这样。我听说，当初吕尚与文王相遇的时候，他只是一个渔夫，在渭河北岸钓鱼而已，那时，他们很陌生。此后，吕尚一进言，就被尊为太师，和文王同车回去，这是因为他谈得很深入的缘故。所以文王终于因吕尚而建立了功业，最后掌握了天下的大权，自己成为帝王。如果文王当时疏远吕尚，不与他深谈，周朝就不可能有天子的圣德，而文王、武王也不可能有人来辅佐来成就帝王的事业。现在，我只是个寄居在秦国做客的人，与大王比较陌生，但想陈述的又是纠正君王政务的问题，而且还会关涉到君王的骨肉之亲。我本想尽我的愚忠，可又不知大王的心意如何，所以大王三次问我，我都没有回答。我并不是有什么畏惧而不敢进言。我知道，今天在大王面前说了，明天可能就会遭到杀身之祸。但是，我并不畏惧，大王真能按照我的计谋去做，我即使身死，也不会以为是祸患；即使流亡，也不会以此为忧虑；即使不得已全身长癞，披发发狂，也不会以此为耻辱。五帝是天下的圣人，但终究要死；三王是天下的仁人，但终究要死；五霸是天下的贤人，但终究要死；乌获是天下的大力士，但终究要死；孟贲、夏育是天下的勇士，但终究要死。死亡是人们不可避免的，处在这不可能避免的情况下。如果可以对秦国稍有补益，这就是我最大的愿望，我还有什么可忧虑的呢？伍子胥当年是躲藏在口袋里逃出昭关的，他晚上行动，白天躲藏，到了凌水，没有东西糊口，双膝跪地，双手爬行，在吴国的街市上讨饭度日，但终于复兴了吴国，使吴王阖庐建立了霸业。如果让我像伍子胥一样能呈献计谋，即使遭到囚禁，终身不再出狱，只要能实现我的计谋，我还有什么可忧虑的呢？当初殷韩的箕子，楚国的接舆，漆身为癞，披发为狂，却终究无益于殷、楚。如果使我的行为与箕子、接舆相同，也漆身为癞，只要有益于圣明的君王，这就是我最大的光荣，我又有什么可感到耻辱的呢？我所担心的是，我死了以后，人们见到这样尽忠于大王，终究还是身死，因此人们都会闭口不言、裹足不前，不肯到秦国来。大王对上畏惧太后的威严，对下又迷惑于大臣的虚伪，住在深宫之中，不离宫中侍奉之人的照顾，终身迷惑糊涂，没有人替你了解坏人坏事。这样，大而言之，则会使得国家遭受灭亡之祸，小而言之，则使得自己处于孤立危境。这就是我所担心害怕的。如果我死了，秦国却治理的很好，这比我活着要好得很多。”
秦王长跪在席上说：“先生怎么说出这样的话呢？秦国是个偏僻边远的国家，我又是一个没有才能的愚人，先生竟然有幸能到卑国来，这是上天让我来烦扰先生，来保护先王的宗庙啊！我能接受先生的教导，这是上天同情先王，不抛弃我。先生怎么说出这样的话呢？今后事无大小，上至太后，下及大臣，都希望先生一一给我指点，千万不要对我有什么疑惑。”范雎因而再次拜谢，秦王也再次回拜。
范雎说：“大王的国家，北有甘泉、谷口，南环绕着泾水和渭水，西南有陇西、蜀地，东面有函谷关、崤山；战车有千辆，精兵有百万。凭着秦国兵卒的勇敢，车骑的众多，来抵挡诸侯国，就如猛犬追赶跛兔一般，完成霸王的功业是完全可能的。可是如今却反而闭关自守，不敢出兵向山东诸侯窥视一下，这是秦国穰侯魏冉为秦国谋划不忠实，导致大王的决策失误啊！”
秦王说：“我愿意听所失计之处。”
范雎说：“大王越过韩、魏的国土去进攻强齐，这不是好的计谋。出兵少了，并不能够损伤齐国；多了，则对秦国有害。我揣摩大王的计谋，是想本国少出兵，而让韩、魏全部出兵，这是没有道理的。如今明知盟国不可以信任，却越过他们的国土去作战，这行吗？显然是疏于算计了！从前，齐国攻打楚国，打了大胜仗，攻破了楚国的军队，擒杀了它的将帅，又拓地千里，但到最后连寸土也没得到，这难道是齐国不想得到土地吗？是形势不允许它占有啊！诸侯见齐国士卒疲敝君臣不和睦，起兵来攻打它，齐缗王蒙受侮辱，军队被攻破，遭到天下人的耻笑。落得如此下场，就因为齐伐楚而使韩、魏获得到便宜。这就是所说的借给强盗兵器而资助小偷粮食啊！大王不如采取交接远国而攻击近国的策略，得到寸土是王的寸土，得到尺地是王的尺地。如今舍近而攻远，这不是个错误吗？从前，中山国的土地，方圆有五百里，赵国单独把它吞并，功成名就，利益全归赵国了，天下也没能把赵国怎么样。如今韩、魏的形势，居各诸侯国的中央，是天下的枢纽。大王如果想要成就霸业，一定先要亲近居中的国家以便控制天下的枢纽，来威胁楚国和赵国。赵国强盛，那么楚就要附秦；楚国强盛，那么赵就要附秦。楚、赵都来附秦，齐国一定恐慌，齐国恐慌肯定会卑下言辞，加重财礼来服侍秦国。如果齐国归附，那么韩、魏就有虚可乘了。”
秦王说：“寡人本想亲睦魏国，但魏的态度变幻莫测，寡人无法亲善它。请问怎么办才能亲近魏国呢？”范雎说：“用卑下的言辞，加重财礼来服侍它。这样不行，就割地贿赂它，这样还不行，就起兵来攻伐它。”
于是后来秦国起兵来攻打邢丘，邢丘被攻陷，而魏国果然来请求归附。
范雎说：“秦、韩两国的地形，相交纵如锦绣。秦国旁边有韩国存在，就像树木有蛀虫，人体里有疾病一样。天下一朝有变，危害秦国的，没有比韩国再大的。大王不如收复韩国。”秦王说：“寡人打算使韩国来归附，可韩国不听从，可怎么办呢？”范雎说：“起兵攻打荥阳，那么成皋的道路就不通了；北部截断太行的道路，那么上党的兵也就不能南下了；一举而拿下荥阳、，那么韩国将分成孤立的三块。韩国看到自身将要覆亡，怎么能够不听从呢？韩国一顺从，那么霸业就可以成功了。”秦王说：“这很好！”
天下之士合从相聚于赵
【原文】
天下之士，合从相聚于赵，而欲攻秦。秦相应侯曰：“王勿忧也，请令废①之。秦于天下之士非有怨也，相聚而攻秦者，以己欲富贵耳。王见大王之狗，卧者卧，起者起，行者行，止者止，毋相与斗者；投之一骨，轻②起相牙者，何则？有争意也。”于是唐雎载音乐，予之五千金，居武安，高会相与饮，谓：“邯郸人谁来取者？”于是其谋者固未可得予也，其可得与者，与之昆弟③矣。
“公与秦计功者，不问金之所之，金尽者功多矣。今令人复载五千金随公。”唐雎行，行至武安，散不能三千金，天下之士，大相与斗矣。
【注释】
①废：使……废止。
②轻：立刻。
③昆弟：兄弟。形容亲密的关系。
【译文】
天下的策士都聚集在赵国讨论合纵盟约，目的是联合六国抗拒强秦，这时秦国丞相应侯范雎对秦王说：“大王不必忧心，臣可以使他们的合纵之盟约土崩瓦解。因为秦对于天下的策士，平日丝毫没有怨仇，他们所以要聚会谋划攻打秦国，是因为自己想借此升官发财而已。请大王看看大王的狗，现在睡着的都好好睡着，站着的都好好站着，走着的都好好走着，停着的都好好停着，彼此之间没有任何争斗。可是只要在它们之间丢下一块骨头，所有的狗都会立刻跑过来，互相争夺，这是什么道理呢？因为所有的狗都起了争夺的意念。”于是就派秦臣唐雎用车载着乐人乐队，并且给他五千金，让他在赵国的武安大摆宴席，并且对外宣称：“邯郸人谁愿意来拿黄金吗？”结果首谋攻秦的人没有拿赠金，而那些已得到黄金的人，跟秦国像兄弟一样亲密了。
应侯又告诉唐雎说：“您此番为秦国在外交方面建功，可以不必管黄金究竟给了哪些人，只要你把黄金都送给人就算成功了，现在再派人拿五千金给您。”于是唐雎又用车拉着大量的黄金出发，再度前往武安去收买天下策士，结果还没分完三千金，参加合纵之约的天下谋士就互相争夺起来了。
应侯失韩之汝南
【原文】
应侯失韩之汝南。秦昭王谓应侯曰：“君亡①国②，其忧乎？”应侯曰：“臣不忧。”王曰：“何也？”曰：“梁人有东门吴者，其子死而不忧，其相室③曰：‘公之爱子也，天下无有，今子死不忧，何也？’东门吴曰：“吾尝无子，无子之时不忧；今子死，乃即与无子时同也。臣奚忧焉？‘臣亦尝为子，为子时不忧；今亡汝南，乃与即为梁余子同也。臣何为忧？”秦王以为不然，以告蒙傲曰：“今也，寡人一城围，食不甘味，卧不便席，今应侯亡地而言不忧，此其情也？”蒙傲曰：“臣请得其情。”蒙傲乃往见应侯，曰：“傲欲死。”应侯曰：“何谓也？”曰：“秦王师君，天下莫不闻，而况于秦国乎？今傲势得秦为王将，将兵，臣以韩之细也，显逆诛，夺君地，傲尚奚生？不若死。”应侯拜蒙傲曰：“愿委之卿。”蒙傲以报于昭王。自是之后，应侯每言韩事者，秦王弗听也，以其为汝南虏也。
【注释】
①亡：失去。
②国：指封地。
③相室：管家。
【译文】
应侯失去了韩地汝南的封邑。秦昭王对应侯说：“你失去了自己的封地汝南以后，是不是很难过呢？”应侯回答说：“臣并不难过。”昭王说：“为什么不难过？”应侯说：“梁国有一个叫东门吴的人，他的儿子虽然死了，可是他并不感到难过，因此他的管家就问他：‘您疼爱儿子，可以说是天下少见，现在不幸儿子死了，您却不难过，为什么呢？’东门吴回答说：‘我当初本来没儿子，没儿子时并不难过；现在儿子死了等于恢复没儿子时的原状，我为什么难过呢？’臣当初只不过是一个小民，当平民的时候并不忧愁，如今失去封地汝南，就等于恢复原来平民身份，我又有什么好难过的呢？”秦昭王不信，于是就对将军蒙傲说：“如果我有一个城池被敌人围困，寡人就会愁得寝食不安，可是应侯丢了自己的封土，反而说自己毫不难过，他这话合情理吗？”蒙傲说：“让我去了解一下，到底是怎么回事！”蒙傲就去拜会应侯说：“我想要自杀！”范雎很惊讶：“怎么回事？”蒙傲回答说：“君王拜阁下为师，全天下的人都知道这件事。现在我蒙傲侥幸成为秦国将军，眼看弱小的韩国竟敢违逆秦国夺走阁下的封土，我蒙傲还有什么脸活着？还不如早点死了好！”应侯赶紧向蒙傲答拜说：“我愿意把夺回汝南之事托付您！”于是蒙傲就把应侯的话回奏昭王。从此每当应侯谈论到韩国，秦昭王就不想再听，认为应侯是在为夺回汝南而谋划。
秦攻邯郸
【原文】
秦攻邯郸，十七月不下。庄谓王稽曰：“君何不赐军吏乎？”王稽曰：“吾与王也，不用人言。”庄曰：“不然。父之于子也，令有必行者，必不行者。日‘去贵妻，卖爱妾’，此令必行者也；因曰‘毋敢思也’，此令必不行者也。宁闾妪①曰，‘其夕，某孺子②内③某士’。贵妻已去，爱妾已卖，而心不有，欲教之者，人心固有。今君虽幸于王，不过父子之亲；军吏虽贱，不卑于守闾妪。且君擅主轻下之日久矣。闻‘三人成虎，十夫揉椎。众口所移，毋翼而飞’。故日，不如赐军吏而礼之。”王稽不听。军吏穷，果恶④王稽、杜挚以反。”
秦王大怒，而欲兼诛范雎。范雎曰：“臣，东鄙之贱人也，开罪于楚、魏，遁逃来奔。臣无诸侯之援，亲习之故，王举臣于羁旅之中，使职事，天下皆闻臣之身与王之举也。今遇惑⑤或与罪人同心，而王明诛之，是王过举显于天下，而为诸侯所议也。臣愿请药赐死，而恩以相葬臣，王必不失臣之罪，而无过举之名。”王曰：“有之。”遂弗杀而善遇之。
【注释】
①宁闾妪：指看守大门的老妇人。
②孺子：长得漂亮的女子。
③内：私通。
④恶：诋毁。
⑤惑：愚笨。
【译文】
秦兵攻打邯郸，经过十七个月也没攻下，庄对秦将王稽说：“您为什么不赏赐下级军官呢？”王稽说：“我和君王之间的关系，他人的进言起不了作用。”庄反驳说：“我认为你不对，即使是父亲对儿子关系，也有令在必行和不必行之分。假如说‘丢掉娇妻，卖掉爱妾’，这就是一道必行的命令。假如说‘想也不想自己的妻妾’，就是一道必然不能实行的命令。看守大门的老太太曾说闲话：‘那天晚上，那年轻媳妇召进一个野男人。’娇妻已经走了，爱妾也已经卖了，而心里却不愿意。对老妇的闲话而言，就想说出去。这是人之常情。现在阁下虽然很得君王的宠信，但是君臣关系不能超过父子的骨肉至亲；而下级军官虽然身份微贱，总不会低于看门的老太婆。况且阁下仰仗君王的宠信，平日一直轻视属下。常言道：‘三个人说有虎，大家就会相信有虎；十个人说大力士可以折弯铁椎，大家也会相信是事实；众口一词，就可以使事物发生变化、即使是没有翅膀的鸟也能不翼而飞。’所以实在不如赏赐诸将加以优遇！”可是王稽不肯采纳这项建议。不久诸将处在困境时，果然有人返回秦国，控告王稽和杜挚谋反。
结果秦昭王大怒，严厉地制裁了王稽和杜挚，甚至要把范雎一起处死。范雎说：“臣只不过是东方乡间一草民，由于在楚、魏犯了法，才逃到秦国来。臣并没有诸侯的支援，同时也没有亲友在秦国朝中。可是大王即能在臣流浪时加以重用，托付以军国大任，天下的人都知道臣与大王的事。如今臣遇到谗言，有人认为臣和罪人同心，而大王要杀臣，就等于说大王以前重用臣是错误的，必然会招致天下诸侯的议论。所以臣愿意服毒自尽，并且恳请大王恩准以宰相之礼葬臣。这样，大王虽然处臣以死罪，也不会落得一个误用重臣之名。”秦昭王说：“有道理！”于是秦王没有杀范雎，而且仍然厚待他。
蔡泽见逐于赵
【原文】
蔡泽见逐于赵，而入韩、魏，遇夺釜鬲于涂。闻应候任郑安平王稽，皆负重罪，应侯内惭，乃西入秦。将见昭王，使人宣言以感怒应侯曰：“燕客蔡泽，天下骏雄弘辩之士也。彼一见秦王，秦王必相之而夺君位。”
应侯闻之，使人召蔡泽。蔡泽人，则揖应侯。应侯固不快，及见之，又倨。应侯因让①之曰：“子常②宣言代我相秦，岂有此乎？”对曰：“然。”应侯曰：“请闻其说。”蔡泽曰：“吁！何君见之晚也。夫四时之序，成功者去。夫人生手足坚强，耳目聪明圣知③，岂非士之所愿与？”应侯曰：“然。”蔡泽曰：“质仁秉义，行道施德于天下，天下怀乐敬爱，愿以为君王，岂不辩智之期与？”应侯曰：“然。”蔡泽复曰：“富贵显荣，成理万物，万物各得其所；生命寿长，终其年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷，名实纯粹，泽流千世，称之而毋绝，与天下终。岂非道之符④，而圣人所谓吉祥善事与？”应侯曰：“然。”
泽曰：“若秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒亦可愿矣。”应侯知蔡泽之欲困己以说，复曰：“何为不可？夫公孙鞅事孝公，极身毋二，尽公不还私，信赏罚以致治，竭智能，示情素⑤，蒙怨咎，欺旧交，虏魏公子印，卒为秦禽将，破敌军，攘地千里。吴起事悼王，使私不害公，谗不蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，行义不顾毁誉，必有伯主强国，不辞祸凶。大夫种事越王，主离⑥困辱，悉忠而不解，主虽亡绝，尽能而不离，多功而不矜，贵富不骄怠。若此三子者，义之至，忠之节也。故君子杀身以成名，义之所在，身虽死，无憾悔，何为不可哉？”蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之福也；君明臣忠，国之福也；父慈子孝，夫信妇贞，家之福也。故比干忠，不能存殷；子胥知，不能存吴；申生孝，而晋惑乱。是有忠臣孝子，国家灭乱，何也？无明君贤父以听之。故天下以其君父为戮辱，怜其臣子。夫待死而后可以立忠成名，是微子不足仁，孔子不足圣，管仲不足大也。”于是应侯称善。
蔡泽得少间，因曰：“商君、吴起、大夫种，其为人臣，尽忠致功，则可愿矣。闳天事文王，周公辅成王也，岂不亦忠乎？以君臣论之，商君、吴起、大夫种，其可愿孰与闳天、周公哉？”应侯曰：“商君、吴起、大夫种不若也。”蔡泽曰：“然则君之主，慈仁任忠，不欺旧故，孰与秦孝公、楚悼王、越王乎？”应侯曰：“未知何如也。”蔡泽曰：“主固亲忠臣，不过秦孝、越王、楚悼。君之为主，正乱、批患、折难，广地殖谷，富国、足家、强主，威盖海内，功章⑦万里之外，不过商君、吴起、大夫种。而君之禄位贵盛，私家之富过于三子，而身不退，窃为君危之。语曰：‘日中则移，月满则亏。’物盛则衰，天之常数也；进退、盈缩、变化，圣人之常道也。昔者，齐桓公九合诸侯，一匡天下，至葵丘之会，有骄矜之色，畔者九国。吴王夫差无适于天下，轻诸侯，凌齐、晋，遂以杀身亡国。夏育、太史启叱呼骇三军，然而身死于庸夫。此皆乘至盛不及道理也。夫商君为孝公平权衡、正度量、调轻重，裂阡陌，教民耕战，是以兵动而地广，兵休而国富，故秦无敌于天下，立威诸侯。功已成，遂以车裂。楚地持戟百万，白起率数万之师，以与楚战，一战举鄢、郢，再战烧夷陵，南并蜀、汉，又越韩、魏攻强赵，北坑马服，诛屠四十余万之众，流血成川，沸声若雷，使秦业帝。自是之后，赵、楚慑服，不敢攻秦者，白起之势也。身所服者，七十余城。功已成矣，赐死于杜邮。吴起为楚悼罢无能，废无用，损不急之官，塞私门之请，壹楚国之俗，南攻杨越，北并陈、蔡，破横散从，使驰说之士无所开其口。功已成矣，卒支解。大夫种为越王垦草创邑，辟地殖谷，率四方士，上下之力，以禽劲吴，成霸功，勾践终棓⑧而杀之。此四子者，成功而不去，祸至于此。此所谓信而不能诎，往而不能反者也。范蠡知之，超然避世，长为陶朱。君独不观博者乎？或欲分大投，或欲分功，此皆君之所明知也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之口，又斩范、中行之途，栈道千里于蜀、汉，使天下皆畏秦。秦之欲得矣，君之功极矣。此亦秦之分功之时也！如是不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。君何不以此时归相印，让贤者授之，必有伯夷之廉；长为应侯，世世称孤，而有乔、松之寿。孰与以祸终哉！此则君何居焉？”应侯曰：“善。”乃延入坐为上客。
后数日，入朝，言于秦昭王曰：“客新有从山东来者蔡泽，其人辩士。臣之见人甚众，莫有及者，臣不如也。”秦昭王召见，与语，大说之，拜为客卿。应侯因谢病，请归相印。昭王强起应侯，应侯遂称笃⑨，因免相。昭王新说蔡泽计画，遂拜为秦相，东收周室。
蔡泽相秦王数月，人或恶之，惧诛，乃谢病归相印，号为刚成君。秦十余年，昭王、孝文王、庄襄王，卒事始皇帝，为秦使于燕，三年而燕使太子丹人质于秦。
【注释】
①让：责备。
②常：通“尝”，曾。
③知：通“智”。
④符：效验。
⑤情素：真情。素通“愫”。
⑥离：遭遇。
⑦章：通“彰”，显著。
⑧棓：当作“倍”，背弃。
⑨笃：病重。
【译文】
蔡泽被赵国驱逐，逃亡到韩、魏，途中又被人抢走炊具。他听说秦相应侯范雎任用郑安平、王稽，可是后来两人都犯下了重罪，范雎内心惭愧不已。蔡泽便决定西行入秦，去拜见秦昭王，事先故意对人发出豪语，以激怒范雎：“燕国大纵横家蔡泽，乃是天下雄辩豪杰之士。只要他一见到秦王，秦王必定任命他为相国，替代范雎的地位。”
范雎听说之后，就派人找来蔡泽，蔡泽见范雎，并未行礼只是拱了拱手，致使范雎很不高兴，谈吐之间蔡泽更是倨傲无礼，此时更是火上添油，于是范雎责问他说：“你曾扬言，你将取代我的秦国相国职位，有没有这回事呢？”蔡泽回答说：“有。”范雎说：“那我倒愿意听听是什么道理？”蔡泽说：“唉，阁下为什么这样见识迟钝呢！即使是四季的转移，也是本着‘功成身退’的自然法则。一个人活在世界上，手脚都很健康，耳朵也很灵敏，眼睛也很明亮，内心像圣人一样贤智，这不是每个人殷切期望吗？”范雎说：“是的。”蔡泽说：“以仁为礼，以义为则，施恩德于天下，天下人都会由于感恩而崇拜他，并且都希望拥护他为君王，这不也都是雄辩家殷切期望的吗？”范雎说：“是的。”蔡泽又说：“既富且贵，善治万事，使每个人都能享尽天年，每个人都不致夭折。天下人民都能继承他们的传统，维护他们的业绩，传给无穷的后代，名实兼而有之，恩泽流传万年，受人永远赞美，和天地同其始终，虽说这不是施仁义的结果，不也是圣人所说的吉祥善事吗？”范雎说：“是的。”
蔡泽说：“例如秦国的商鞅、楚国的吴起、越国的文种，他们最后也都完成了他们愿望了吗？”范雎知道蔡泽是为了要使自己陷于窘境，于是就这一点回答说：“为什么不可以？说起商鞅臣事秦孝公，终身尽忠，绝无二心，公而忘私，赏罚分明，秦国大治，竭尽智能，表露赤心，然而却招致泰国人的怨恨和责怪，他为秦国而欺骗老朋友，俘虏魏公子印，最后终于为秦国擒获魏将而大破魏军，扩充疆土达一千里之多。吴起臣事楚悼王，绝对不以私损公，更不用谗言来隐蔽忠节，每当遇到应行的大事，就不顾毁誉，一心想要使君王成就霸业，国家富强，而且不畏一切灾祸和邪恶势力。大夫文种，臣事越王勾践，当君主陷于困辱惨境时，他忠心爱主而不懈怠，君王虽然被敌人俘虏，仍然竭诚尽智没有背弃国家，而且不夸耀自己的功劳，即使富贵也不骄傲。像以上这三位忠臣，可以说是义行极致和忠贞的典范。所以君子总是牺牲性命来完成名节，只要是大义所在，虽然牺牲生命也无所懊悔，为什么不可以呢？”蔡泽说：“君主圣明，这是国家之福。父亲慈爱，儿子孝顺，丈夫讲信义，妻子有贞节，这是国家之福。然而比干忠君爱国，却不能维护殷朝的存在，伍子胥虽然贤能，却不能使吴国保存不灭，申生虽然孝顺，而晋国仍然不能避免内乱。这就是虽然有忠臣孝子，国家仍然不免灭亡骚乱，这是什么道理呢？主要是没有明君、贤父来采纳的缘故。所以天下因为父不仁不义而蒙羞，臣子也因此而难免受其害。假如一定等到死才能尽忠成名，恐怕就连微子也不足成为仁人，孔子也不足成为圣人，管仲也不足以成为伟人。”这时范雎认为蔡泽的话很对。
蔡泽略为停一会接着说：“商鞅、吴起、文种，他们为人臣能够尽忠立功，这都是出于他们的心愿。闳夭大臣事周文王，周公辅佐周成王，难道不是尽忠吗？然而就君臣而论，商鞅和吴起、文种等人，当然还不如闳夭、周公。”蔡泽说：“然而阁下服务的君主与秦孝公、楚悼王、越王勾践相比，究竟谁更慈爱而又信任忠臣、不欺凌故旧呢？”范雎说：“不知道。”蔡泽说：“当然，阁下的君主并不像秦孝公、越王勾践、楚悼王那样亲信忠臣。而阁下事奉君主，在平定内乱、消除祸患、排除困难。扩充疆土、发展农业、振兴国家、强化君主等方面，威权压倒全国，功业扬名万里之外，并没有超过商鞅、吴起、文种三位名臣。但是阁下的地位和俸禄，以及家中的财富都已经超过他们三人，然而阁下还是不隐退，我深为阁下担忧。古谚说得对：‘太阳升到正午时就开始落，月亮圆到满盈时就开始亏。’万物都是盛极而衰，这乃是自然规律。不论是进还是退，不论是伸还是缩，都随着时间变化，这乃是圣人所认定的常理。古时齐桓公九次会合诸侯，矫正天下弊风而使其焕然一新，到葵丘之会，桓公就显出了骄纵之色，因此就有九个国家背叛他。吴王夫差，自认为天下无敌，因此就轻视诸侯，欺凌齐、晋两国，到后来国破人亡。夏育、太史启等人，一声叱咤能使三军震撼，然而他们本人却死于普通人之手。这都是仗恃威权而不深思事物道理的缘故。商鞅为秦孝公制度量衡、改革货币。废除井田、重划土地，教民努力耕种和作战，因此大军一出发就拓展疆土，军队凯旋而归使国家富强，所以秦兵无敌于天下，在诸侯之间建立了威权。可是成功之后，高鞅竟惨遭五马分尸之刑。楚国拥有雄兵百万，然而秦将白起仅仅率领几万秦兵，一战便攻陷楚都鄢和郢，再战而焚烧夷陵，往南吞并蜀、汉，此外又越过韩、魏攻打强赵，在北方屠杀马服君及四十多万兵卒，血流成河，凄惨哀嚎之声震憾天地，为建立秦国的霸业立下了汗马功劳。从此以后，赵、楚两国衰弱下去，再也不敢抗拒秦兵，这都是仰仗白起攻下的城池有七十多座，他虽然为秦国建立了丰伟战功，可是他却在杜邮被秦王赐死。吴起为楚悼王改革弊政罢免无能的朝臣，撤消无用的机构，废除多余的官吏，杜绝请客说情的风气，改良楚国的风俗，往南攻打杨越，往北攻打陈、蔡，摧毁连横政策，解散合纵之约，游说之士没有开口余地，可算得上是成功了，可怜最后他本人却死于楚人的乱箭之中，然后再把他分尸泄愤。越大夫文种，为越王勾践开疆拓土，发展农业，率领四方军队和全国上下的人民，击败吴国生擒吴王夫差，完成了越国霸王功业，可是到头来勾践却把他杀了。这四位贤臣，都是因为功成而不退，才为自己招来杀身之祸，这就是所谓‘伸而不能屈，往而不能返’。只有范蠡深知明哲保身之理，于是就以超然的姿态功成身退，远离人间的是非之门，驾轻舟渡海遁世，隐姓埋名经商，而成为巨富陶朱公。难道阁下没有看过赌博的人吗？有时想孤注一掷，有时想步步取胜，相信阁下是最清楚的。如今阁下当了秦国相国，为了谋划国家大事而终日忙碌，为了制定策略而不走出朝廷，坐在朝中控制诸侯，威仪施行于三川，借以充实宜阳，打开羊肠之险，封闭太行要塞，切断三晋的道路，修栈道千里通往蜀汉之地，使天下诸侯都畏惧秦国，秦王的欲望得到了满足，您的功勋已无可复加，正是分功之时，此刻如果不知及时隐退，商鞅、吴起、文种之祸不远矣！您为何不在此时纳还相印，虚相国之位以待贤人？这样既可博取伯夷一样的美名，又可长享富贵，世代称孤，更能和仙人王子乔、赤松子一般长寿。这些与日后身遭惨祸，自是天壤之别，你的看法又如何呢？”范雎深有同感：“先生的说法太有道理了。”于是请蔡泽入座，待以上宾之礼。过了几天，范雎入朝拜见昭王，对他说：“有位新从山东来的客人蔡泽，其人雄辩，臣阅人无数，更无人与之相比，臣自愧不如。”于是昭王召见蔡泽，相与言语，昭王十分赞赏，拜为客卿。范雎这时自思后路，便称病不朝，并且借病辞官。昭王一再不准，范雎便推言病重。昭王无奈只得允准。昭王对蔡泽的计谋十分欣赏，任命他为相。蔡泽助秦昭王吞并了东周国。
蔡泽出任相国没几个月，便有人恶意诽谤他，由于恐招致杀身之祸，便称病辞官，得封为刚成君。他在秦十多年，历事昭王、孝文王、庄襄王，最后任职于秦始皇皇朝，曾出使燕国，三年之后令太子丹到秦做人质。
秦昭王谓左右
【原文】
秦昭王谓左右曰：“今日韩、魏，孰与始强？”对曰：“弗如也。”王曰：“今之如耳、魏齐，孰与孟尝、芒卯之贤？”对曰：“弗如也。”王曰：“以孟尝、芒卯之贤，帅强韩、魏之兵以伐秦，犹无奈寡人何也！今以无能之如耳、魏齐，帅弱韩、魏以攻秦，其无奈寡人何，亦明矣！”左右皆曰：“甚然。”
中期推琴对曰：“三之料天下过矣。昔者六晋之时，智氏最强，灭破范、中行，帅韩、魏以围赵襄子于晋阳。决晋水以灌晋阳，城不沉者三板①耳。智伯出行水，韩康子御，魏桓子骖乘。智伯曰：‘始吾不知水之可亡人之国也，乃今知之。汾水利以灌安邑，绛水利以灌平阳。’魏恒子肘韩康子，康子履魏恒子，蹑其踵。肘足接于车上，而智氏分矣。身死国亡，为天下笑。今秦之强，不能过智伯；韩、魏虽弱，尚贤在晋阳之下也。此乃方其用肘足时也，愿王之勿易②也。”
【注释】
①三板：约六寸。
②易：轻视。
【译文】
秦昭王问左右近臣：“诸位看如今韩、魏两国与昔年相比如何？”左右侍臣答道：“昔非今比。”昭王又问：“如今的韩臣如耳、魏臣魏齐，论才干能与当年田文、芒卯相比吗？”左右说：“不能。”于是昭王言道：“想当初，田文与芒卯率领强大的韩魏联军前来攻打秦国，寡人仍安然不动，视若无物，如今换了无能的如耳、魏齐为统帅，率领疲弱之兵，又能奈我何！”左右都附和说：“大王说的极对！”
这时大臣中期推开面前的琴说：“君王对诸侯的事情评估错了。古时晋国六个卿相执政时，以智氏最强大，智氏灭亡了范、中行氏，并且率领韩、魏联军，把赵襄子围困在晋阳，决开晋水来淹晋阳，仅仅差六尺就把全城淹没。当智伯坐战车出去巡视水势时，由韩康子给他拉马，由魏桓子陪他坐车。这时智伯说：‘当初我不知道水可以灭亡人家的国家，现在我才知道。汾水便于淹魏都安邑，而绛水便于淹韩都平阳，于是，魏桓子就拉拉韩康子的胳膊，韩康子则踩踩魏桓子，踢踢他的脚跟。他们就在车上手脚碰撞之间决定了颠覆智伯的策略。后来智伯身死国亡，被天下人所耻笑。现在秦国的强盛还没有超过智伯，韩、魏虽然衰弱，仍然胜过赵襄子被围困在晋阳时。所以现在就是韩、魏碰手撞足的时候，但愿君王不要大意。”
秦王欲见顿弱
【原文】
秦王欲见顿弱，顿弱曰：“臣之义①不参拜，王能使臣无拜，即可矣。不，即不见也。”秦王许之。于是顿子曰：“天下有其实而无其名者，有无其实而有其名者，有无其名又无其实者。王知之乎？”王曰：“弗知。”顿子曰：“有其实而无其名者，商人是也。无把铫推耨之势，而有积粟之实，此有其实而无其名者也。无其实而有其名者，农夫是也。解冻而耕，暴背而耨②，无积粟之实，此无其实而有其名者也。无其名又无其实者，王乃是也。已立为万乘，无孝之名；以千里养，无孝之实。”秦王悖然而怒。
顿弱曰：“山东战国有六，威不掩于山东，而掩于母，臣窃为大王不取也。”秦王曰：“山东之建国可兼③与？”顿子曰：“韩，天下之咽喉；魏，天下之胸腹。王资臣万金而游，听之韩、魏，入其社稷之臣于秦，即、韩魏从。韩、魏从，而天下可图也。”秦王曰：“寡人之国贫，恐不能给也。”顿子曰：“天下未尝无事也，非从即横也。横成，则秦帝；从成，即楚王。秦帝，即以天下恭养；楚王，即王虽有万金，弗得私也。”秦王曰：“善。”乃资万金，使东游韩、魏，入其将相。北游于燕、赵，而杀李牧。齐王入朝，四国必从，顿子之说也。
【注释】
①义：习惯。
②耨：除草。
③兼：兼并。
【译文】
秦王政想召见顿弱，顿弱说：“臣有一种习惯，就是对君王不行参拜之礼。假如大王能特许免我参拜之礼，可见大王，否则，臣拒不见王。”秦王答应了他的条件。于是顿弱对秦王说：“天下有有实无名之人，有有名无实之人，还有无名无实之人，大王可知？”秦王说：“寡人不知。”顿弱说：“有实无名指的是商人，不用耕作劳工苦，却积粟满仓，这就是有实无名之人；有名无实是指农夫，冒着春寒开耕，顶着烈日耘田，却户无积粟，这就是有名无实之人；而无名无实的，则是指大王您，身为万乘之尊，却无孝亲之名；坐拥千里，却无孝亲之实。”秦王听后不由得勃然大怒。
顿弱说：“山东征战之国有六个，大王以赫赫之威权，不能制住山东六国，却将威权施加于母后，臣私下认为，大王这样做不妥。”秦王说：“你看寡人能否吞并六国？”顿弱说：“韩国，好比是扼天下之咽喉；魏国，处天下之胸腹。大王若肯以万金之资，臣愿东往韩、魏，策动两国执政之臣听命于大王，从而使两国臣服，然后可图天下。”秦王推托道：“寡人国贫，恐怕无万金之财以资先生东游韩、魏。”顿弱说：“如今天下战乱纷纷，诸侯不是缔结合纵之约，就是采取连横之策。连横有利于秦，合纵有益于楚。秦一旦成为帝王，即富有天下！如果楚国成就了霸业，大王拥有万金又有何用？”秦王说“好吧！”于是资以万金，令顿弱游说韩、魏，笼络两国主政之臣。向北到到燕、赵，施行反间之计，除掉赵将李牧。后来齐王建入朝秦，燕、赵、魏、韩四国都归附于秦国，这些都是顿弱游说的结果。
顷襄王二十年
【原文】
顷襄王二十年，秦白起拔楚西陵，或①拔鄢、郢、夷陵，烧先王之墓。王徙东北，保于陈城。楚遂削弱，为秦所轻。于是白起又将兵来伐。楚人有黄歇者，游学博闻，襄王以为辩，故使于秦。说昭王曰：“天下莫强于秦、楚，今闻大王欲伐楚，此犹两虎相斗而驽②犬受其弊，不如善楚。臣请言其说。臣闻之：‘物至而反，冬夏是也。致至而危，累棋是也。’今大国之地半天下，有二垂，此从生民③以来，万乘之地未尝有也。先帝文王、庄王、王之身，三世而不接地于齐，以绝从亲之要。今王三使盛桥守事于韩，成桥以北入秦。是王不用甲，不伸威，而出百里之地，王可谓能矣。王又举甲兵而攻魏，杜④大梁之门，举河内，拔燕、酸枣、虚、桃人，楚、燕之兵云翔⑤不敢校，王之功亦多矣。王申息众二年，然后复之，又取蒲、衍、首垣，以临仁、平兵、小黄、济阳婴城，而魏氏服矣。王又割濮、磨之北属之燕，断齐、韩之要，绝楚、赵之脊⑥。天下五合、六聚而不敢救也，王之威亦惮矣。王若能持功守威，省攻伐之心而肥仁义之诫，使无复后患，三王不足四，五伯不足六也。
“王若负人徒之众，材兵甲之强，壹⑦毁魏氏之威，而欲以力臣天下之主，臣恐有后患。《诗》云：‘靡不有初，鲜克有终。’《易》曰：‘狐濡其尾。’此言始之易，终之难也。何以知其然也？智氏见伐赵之利，而不知榆次之祸也；吴见伐齐之便，而不知干隧之败也。此二国者，非无大功也，设利于前，而易患于后也。吴之信越也，从而伐齐，既胜齐人于艾陵，还为越王禽于三江之浦。智氏信韩、魏，从而伐赵，攻晋阳之城，胜有日⑧矣，韩、魏反之，杀智伯瑶于凿台之上，今王妒楚之不毁也，而忘毁楚之强魏也。臣为大王虑而不取。《诗》云：‘大武远宅不涉。’从此观之，楚国，援也；邻国，敌也。《诗》云：‘他人有心，予忖度之。跃跃毚兔，遇犬获之。’今王中道而信韩、魏之善王也，此正吴信越也。臣闻，敌不可易，时不可失。臣恐韩、魏之卑辞虑患，而实欺大国也。此何也？王既无重世之德于韩、魏，而有累世之怨矣。韩、魏父子兄弟接踵而死于秦者，百世矣。本国残，社稷坏，宗庙隳，刳腹折颐，首身分离，暴骨草泽，头颅僵仆，相望于境；父子老弱系虏，相随于路；鬼神狐祥无所食，百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾，满海内矣。韩、魏之不亡，秦社稷之忧也。今王之攻楚，不亦失乎！是王攻楚之日，则恶出兵？王将藉路于仇雠之韩、魏乎！兵出之日而王忧其不反也，是王以兵资于仇雠之韩、魏。王若不藉路于仇雠⑨之韩、魏，必攻阳、右壤，随阳、右壤，此皆广川大水，山林溪谷不食之地，王虽有之，不为得地。是王有毁楚之名，无得地之实也。且王攻楚之日，四国必应悉起应王。秦、楚之构而不离，魏氏将出兵而攻留、方与、铚、胡陵、砀、萧、相，故宋必尽。齐人南面，泗北必举。此皆平原四达，膏腴之地也，而王使之独攻。王破楚于以肥韩、魏于中国而劲齐，韩、魏之强足以校于秦矣。齐南以泗为境，东负海，北倚河，而无后患，天下之国，莫强于齐。齐、魏得地葆利，而详事下吏，一年之后，为帝若未能，于以禁王之为帝有余。夫以王壤土之博，人徒之众，兵革之强，一举众而注地于楚，诎令韩、魏，归帝重于齐，是王失计也。
“臣为王虑，莫若善楚。秦、楚合而为一，临以韩，韩必授首。王襟以山东之险，带以河曲之利，韩必为关中之候。若是，王以十成郑，梁氏寒心，许、鄢陵婴城，上蔡、召陵不往来也。如此，而魏亦关内侯矣。王一善楚，而关内二万乘之主注地于齐，齐之右壤可拱手而取也。是王之地一任两海，要绝天下也。是燕、赵无齐、楚，无燕、赵也。然后危动燕、赵，持齐、楚，此四国者，不待痛而服矣。”
【注释】
①或：有的、别的部队。
②驽：愚钝的、呆滞的。
③生民：指有史以来。
④杜：堵塞。
⑤云翔：盘旋返顾的样子。
⑥脊：通道。
⑦壹：趁着。
⑧曰：指日可待。
⑨仇雠：仇敌。
【译文】
楚襄王二十年，秦将白起攻陷楚国的西陵，另一支秦军攻陷鄢、郢、夷陵，放火焚烧楚国先君的陵墓，楚襄王被逼迁都于东北的陈城，以存社稷。楚自此而日渐削弱，为秦所轻。不久，白起又率军伐楚。楚国有个名叫黄歇的人，游学各地，博学多闻，楚襄王认为他是大辩之才，于是派他出使秦国，以游说秦王。黄歇到秦国后对秦昭王说：“天下诸侯实力，以秦、楚为最，如今听说大王想要伐楚，臣以为这样无异于两虎相争、最终说不定会让呆滞的猎犬占了便宜，大王倒不如与楚修好。臣请求说说其中的缘由。臣听人这样说：‘物极必反，正如冬夏相替；安极而危，好比堆叠棋子。’如今秦国据有天下半数土地，西北两方俱达到极边远之境，有史以来，没有哪个大国能与秦比肩而立。从先帝孝文王、庄襄王，到大王共历三代，从未忘记开疆拓土以求与齐接壤共边，从而切断诸侯合纵抗秦的交通之道。大王多次派盛桥到韩国担任监国要职，盛桥不负所托，并北燕之地入秦国，这样大王不用劳师动众，不用吹灰之力拓地百里。大王又发兵攻魏，封锁大梁城，占领河内，攻取南燕、酸枣、虚、桃人等地，楚、燕两国军队只是作壁上观，不敢与秦军交锋，大王之功也算不小了。此时假如大王能休兵两年，再出兵攻取蒲、衍、首垣，兵临仁、平丘，那么小黄、济阳之地将不战而降，魏氏俯首臣服。大王再割濮、磨以北之地与燕，加以拉拢，则掌握齐秦间的通道，斩断楚魏之间的联系，这样一来，山东诸国即使结聚联盟，也无法挽救其危亡的命运了。眼下大王威名正盛，倘能守成功业，停止攻伐而施行仁义，不仅免除后患，而且那‘三王’就不愁变成“四王”，而五霸也不难变成‘六霸’了。
“反之，如果大王倚仗兵威，乘着击败魏国的余锐威服天下诸侯，臣担心秦国自此后患无穷。《诗经》是这样说的：‘凡事都有一个很好的开始，却少有圆满的结局。’《易经》中也有类似的例子：‘狐狸涉水过河，开始时小心翼翼，生怕弄湿了尾巴，可是由于多种原因，到达对岸时还是把尾巴弄湿了。’这些都说明了始易终难的道理。凭什么断定事理必然如此呢？有事实可据。智伯只看到攻打赵国很有利，可惜却没有注意到榆次之祸，吴王发现攻打齐国有利可图，可惜料不到有干遂之败。这两个国家都曾战功赫赫，只是由于贪图眼前利益，最终不免灭国亡身。吴王相信越国，放心地全力攻齐，取得了艾陵大捷，胜利归来却被越王擒杀于三江之浦；智伯轻信韩、魏，与之合力攻赵，围攻晋阳，不料大胜在即，韩、魏两军阵前倒戈杀智伯于凿台之上。如今大王念念不忘灭掉楚国，却没有注意到楚国的覆灭会增强魏国的实力。臣因而替大王深感忧虑。《诗经》中说：‘有威望的大国，不必征战，自能怀敌附远。’以此来看，地处僻远的楚国应当是秦国的盟友，邻近之国方是肘腋之患。《诗经》中又说：‘别人有害我之心，我应时刻提防，再狡猾的兔子，也躲不过猎犬的追捕。’如今大王为韩、魏所惑而加以亲信，无异于吴王轻信越国，到头来后悔莫及。臣听说：‘敌人不可轻视，时机不容错过。’臣认为韩、魏两国是担心亡国灭族才卑躬屈膝臣服于大王的，并非真心臣服，为什么积怨甚深，韩、魏两国人民的父子兄弟，历代死于秦人手中的不可胜数，国家残破，宗庙坍塌，百姓被剖腹毁容，身首异处，暴尸于荒野，触目可见，而被掳掠押送的，相随于路。鬼神无人供奉，而百姓无法生存，沦落为别人奴仆臣妾的，遍布诸侯各国。韩、魏不亡，秦国则永难安枕无忧，此时大王却全力攻楚，难道不是大大的失策吗？何况大王出兵伐楚，将取道何处呢？大王不会向仇敌韩、魏借道吧？恐怕出兵之日，大王就开始担忧能否再回秦国了。借道两国，无异于大王把大批兵马拱手赠与韩、魏。如果大王不向两国借道，那只能攻打楚国随阳、右壤。而随阳、右壤都是高山大河、森林溪谷，人烟稀少，大王即使占有这些地方，又有什么用？徒有灭楚之名，而无得地之实。况且大王攻打楚国之时，齐、赵、韩、魏四国势必乘虚而入。秦兵陷于楚战，无暇他顾，魏国必定攻取留、方与、胡陵、砀、萧、相等地，宋国故地尽属于魏。齐国南下攻取泗北之地，大王出兵击溃楚国，不料让他人坐收渔人之利，既扩张了韩、魏国土，又增强了齐国实力。韩、魏两国强大起来，就会与秦分庭抗礼。而齐国以泗水为西境，东临大海，北靠黄河，再无后顾之忧，将成为诸侯中的最强者。齐、魏获得土地保有利益，再加上官吏的悉心治理，一年之后虽然尚无能力称帝，但有足够的力量阻拦大王建号称帝。以大王疆土之广，民众之多，兵革之强，出兵与楚国结怨，反倒让韩、魏支持齐王称帝，这是大王失策之处。
“臣诚心为大王考虑，最好是和楚国言归于好，和睦相处。秦楚一体，兵临韩境，韩必俯首称臣。大王据定崤山之险，保有河曲之利，韩国必然成了替秦伺察天下诸侯动静的吏属。这时大王以十万大兵进逼郑地，魏国必然震恐，许和鄢陵两城马上会闭城自守，上蔡、召陵都不和魏国往来。这样，魏国也就成为秦在东方的侦察官。大王一旦与楚国修好，韩、魏两国自会戮力攻齐，齐国右方的土地大王就垂手可得。这时秦之土地，自西海至东海，横绝天下。燕、赵与齐、楚相互隔绝，然后加以胁迫，四国不待出兵攻打，便会臣服于秦。”
或为六国说秦王
【原文】
或为六国说秦王曰：“土广不足以为安，人众不足以为强。若土广者安，人众者强，则桀、纣之后将存。昔者赵氏亦尝强矣。曰赵强何若？举左①案齐，举右②案魏，厌案万乘之国，二国，千乘之宋也。筑刚平，卫无东野，刍牧薪采③莫敢窥东门。当是时，卫危于累卵，天下之士相从谋曰：‘吾将还其委质，而朝于邯郸之君乎！’于是天下有称伐邯郸者，莫不令朝行。魏伐邯郸，因退为逢泽之遇，乘夏车，称夏王，朝为天子，天下皆从。齐太公闻之，举兵伐魏，壤地两分，国家大危。梁王身抱质执璧，请为陈侯臣，天下乃释梁。郢④威王闻之，寝不寐，食不饱，帅天下百姓，以与申缚遇于泗水之上，而大败申缚。赵人闻之至枝桑，燕人闻之至之格道。格道不通，平际绝。齐战败不胜，谋则不得，使陈毛释剑掫，委南听罪，西说赵，北说燕，内喻⑤其百姓，而天下乃齐释。于是夫积薄而为厚，聚少而为多，以同言郢威王于侧纣之间。臣岂以郢威王为政衰谋乱以至于此哉？郢为强，临天下诸侯，故天下乐伐之也。”
【注释】
①左：东面。
②右：西面。
③刍牧薪采：指放牧打柴的人。
④郢：指楚国。
⑤喻：说明情况。
【译文】
有个人替六国的利益来游说秦王：“国土辽阔不足以永保安定，人民众多不足以国家强大。如果认定土地广阔可永享太平，人民众多可长盛不衰，那么夏舛、商纣的后代便能世袭为君。过去赵国盛极一时，但赵国强盛又能怎么样呢？东可以震慑齐国，西可以压制魏国，除了这两个万乘大国，还困住千乘的宋国。赵人筑起刚平城，使得卫都东门几乎没有郊野，卫人连放牧打柴都不敢迈出东门。其时卫国岌岌可危。这时天下游说之士相与谋划说：‘我们能让卫国归还礼物，改事赵国吗？’于是有人倡议攻打赵国，晚上才发出命令，次日清早就行动起来。魏国出兵攻破邯郸，在逢泽这个地方主持诸侯会盟，魏王乘坐夏车，自称夏王（隐然自诩为中原之主），率领诸侯朝见周天子，诸侯们不敢不从。齐王听说这回事后，出兵讨伐魏国。魏国丧师失地，濒于危亡。魏惠王亲自带上重礼向齐侯称臣，诸侯们这才停止对魏国的打击。可是楚威王听说后就寝食难安，便统率各路诸侯与齐将申缚大战于泗水之上，大败齐军。赵人乘势占领枝桑，燕入则出兵攻占了格道，格道和平陆的交通都被断绝。齐国欲战不能，欲谋不得，只好以陈毛为使，解下佩剑、头戴布冠，南下请罪于楚王，同时去西边对赵国解说、北往燕国好言相求，在国内安抚人民，这样天下诸侯才放弃对齐国的打击。积薄渐厚，积少成多，楚威王渐渐得势，又成为众矢之的。这难道是因为楚威王政治腐败、谋略失误吗？这是因为楚王好勇逞强、妄自尊大啊！”
秦王与中期争论
【原文】
秦王与中期争论，不胜。秦王大怒，中期徐行①而去。或②为中期说秦王曰：“悍人也。中期适遇明君故也，向者遇桀、纣，必杀之矣。”秦王因不罪。
【注释】
①徐行：从容不迫地离开。
②或：有人。
【译文】
秦昭王与中期争论，结果昭王落了下风，不由勃然大怒，中期就从容不迫地离开。有人替中期向昭王劝说道：“中期可真是个胆大妄为的人，幸亏碰到贤明的君主，如果生在夏桀、商纣之世，必无幸免。”秦王因此竟然没有惩罚中期。
濮阳人吕不韦贾于邯郸
【原文】
濮阳人吕不韦贾于邯郸，见秦质子异人，归而谓父曰：“耕田之利几倍？”曰：“十倍。”“珠玉之赢几倍？”曰：“百倍。”“立国家之主赢几倍？”曰：“无数。”曰：“今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。”
秦之异人质于赵，处于聊城。故往说之口：“子侯有承国之业，又有母在中。今子无母于中，外托于不可知之国，一日倍约，自为粪土。今子听吾计事，求归，可以有秦国。吾为子使秦，必来请子。”
乃说秦王后弟阳泉君曰：“君之罪至死，君知之乎？君之门下无不居高尊位，太子门下无贵者。君之府藏珍珠宝玉，君之骏马盈外厩，美女充后庭。王之春秋高，一日①山陵崩，太子用事，君危于累卵，而不寿于朝生。说有可以一切而使君富贵千万岁，其宁于太山②四维，必无危亡之患矣。”阳泉君避席，请闻其说。不韦曰：“王年高矣，王后无子，子傒有承国之业，士仓又辅之。王一日山陵崩，子傒立，士仓用事，王后之门，必生蓬蒿。子异人贤材也，弃在于赵，无母于内，引领西望，而愿一得归。王后诚请而立之，是子异人无国而有国，王后无子而有子也。”阳泉君曰：“然。”入说王后，王后乃请赵而归之。
赵未之遣，不韦说赵曰：“子异人，秦之宠子也，无母于中，王后欲取而子之。使秦而欲屠赵，不顾一子而留计，是抱空质也。若使子异人归而得立，赵厚送遣之，是不敢倍德畔施，是自为德讲③。秦王老矣，一日晏驾，虽有子异人，不足以结秦。”赵乃遣之。
异人至，不韦使楚服而见。王后悦其状，高④其知⑤，曰：“吾楚人也。”而自子之，乃变其名曰楚，王使子诵，子曰：“少弃捐在外，尝无师傅所教学，不习于诵。”王罢之，乃留止。间曰：“陛下尝轫车于赵矣，赵之豪桀，得知名者不少。今大王反⑥国，皆西面而望。大王无一公之使以存之，臣恐其皆有怨心。使边境早闭晚开。”王以为然，奇其计。王后劝立之。王乃召相，令之曰：“寡人子莫若楚。”立以为太子。
子楚立，以不韦为相，号曰文信侯，食蓝田十二县。王后为华阳太后，诸侯皆致养邑。
【注释】
①一曰：一旦。
②太山：即泰山。
③讲：即交好的意思。
④高：大，夸奖的意思。
⑤知：通“智”。
⑥反：通“返”。
【译文】
濮阳人吕不韦到邯郸去做买卖，见到秦国在赵国作人质的公子异人，回家便问父亲：“种田能够获利多少？”他父亲回答说：“十倍吧。”他又问：“珠宝买卖赢利几倍？”答道：“一百倍吧。”他又闸：“如果拥立一位君主呢？”他父亲说：“这可无法计量了。”吕不韦说：“如今即便我艰苦耕作，仍然不能衣食无忧，而拥君立国则可泽被后世。我决定去做这笔买卖。”
秦公子异人这时正在赵国做人质，住在聊城这个地方，吕不韦前往拜谒说：“子傒有继承王位的资格，其母又在宫中。如今公子您既没有母亲在宫内照应，自身又处于祸福难测的赵国，一旦秦赵开战，公子您的身体将化为粪土。现在公子听从我的计策，设法回到秦国去，就能够继承王位。我先替公子到秦国去活动，秦国必定接会接您回国。”
于是，吕不韦前去游说秦王后华阳夫人的弟弟阳泉君说：“阁下可知？阁下罪已至死！您门下的宾客无不位高势尊，相反太子门下无一显贵。而且阁下仓库中藏满了珍宝、马棚里养满了骏马、后院里佳丽多不可数。如今大王年事已高，一旦驾崩，太子执政，阁下则危如累卵，生死在旦夕之间。小人倒有条权宜之计，可令阁下富贵万年且稳如泰山，绝无危亡之忧。”阳泉君赶忙让座施礼，恭敬地表示请教。吕不韦说：“大王年事已高，王后却无子嗣，有资格继承王位的子傒继位后士仓一定会辅佐他，到那时王后的门庭必定长满野草，萧条冷落。公子异人才德兼备，现在在赵国为人质，可惜没有母亲在宫中庇护，每每翘首西望家邦，极想回到秦国来。王后倘若能请求秦王立异人为太子，这样一来，不是储君的异人也能继位为王，而无子的华阳夫人也因此有了日后的依靠。”阳泉君说：“对！”便进宫说服王后，王后便要求赵国将公子异人遣返秦国。
赵国没有送异人回来。吕不韦就去游说赵王：“公子异人是秦王宠爱的儿郎，只是失去了母亲照顾，现在华阳王后想让他作儿子。假如秦国真的要攻打赵国，也不会因为一个王子的缘故而耽误灭赵国的计划，赵国不是空有人质了吗？但如果让其回国继位为王，赵国以厚礼好生相送，异人是不会忘记大王的恩义的，这是以礼相交的作法。如今秦王已经老迈，一旦驾崩，赵国虽仍有异人为人质，也不能与秦国亲近了。”于是，赵王就将异人送回秦国。
公子异回国后，吕不韦让他身着楚服晋见华阳夫人。华阳夫人对他的打扮十分高兴，认为他很有心计，说道：“我本是楚国人。”于是把公子异人认作儿子，并替他更名为“楚”。秦王令异人诵读诗书。异人推辞说：“孩儿自小便被抛弃于国外，没有师傅教导传习，不长于背诵。”秦王也就罢了，让他留宿宫中。一次，异人乘秦王空闲时，进言道：“陛下也曾羁留赵国，赵国豪杰之士知道陛下大名的不在少数。如今陛下返秦为君，他们都惦念着您，可是陛下却连一个使臣未曾遣派去抚慰他们。孩儿担心他们会心生怨恨之心。希望大王将边境城门迟开而早闭，防患于来然为好。”秦王觉得他说话极有道理，为他的才能感到惊讶。华阳夫人乘机劝秦王立之为太子。秦王召来丞相，下诏说：“寡人的儿子数子楚最能干。”于是立异人为太子。
公子楚做了秦王以后，任吕不韦为相，封他为文信侯，将蓝田十二县作为他的食邑。而王后称华阳太后，诸侯们闻讯都向太后奉送了养邑。
文信侯欲攻赵以广河间
【原文】
文信侯欲攻赵以广①河间，使刚成君蔡泽事燕三年，而燕太子质于秦。文信侯因请张唐相燕，欲与燕共伐赵，以广河间之地。张唐辞曰：“燕者必径于赵，赵人得唐者，受百里之地。”文信侯去而不快。少庶子甘罗曰：“君侯何不快甚也？”文信侯曰：“吾令刚成君蔡泽事燕三年，而燕太子已入质矣。今吾自请张卿相燕，而不肯行。”甘罗曰：“臣行之。”文信侯叱去曰：“我自行之而不肯，汝安能行之也？”甘罗曰：“夫项橐生七岁而为孔子师，今臣生十二岁于兹矣，君其试臣，奚②以遽言叱也？”
甘罗见张唐曰：“卿之功，孰与武安君？”唐曰：“武安君战胜攻取，不知其数；攻城堕邑，不知其数。臣之功不如武安君也。”甘罗曰：“卿明知功之不如武安君欤？”曰：“知之。”“应侯之用秦也，孰与文信侯专？”曰：“应侯不如文信侯专。”曰：“卿明知为不如文信侯专欤？”曰：“知之。”甘罗曰：“应侯欲伐赵，武安君难③之，去咸阳七里，绞而杀之。今文信侯自请卿相燕，而卿不肯行，臣不知卿所死之处矣！”唐曰：“请因④孺子而行！”令库具车，厩具马，府具币，行有日矣。甘罗谓文信侯曰：“借臣车五乘，请为张唐先报赵。”
见赵王，赵王郊迎。谓赵王曰：“闻燕太子丹之入秦与？”曰：“闻之。”“闻张唐之相燕与？”曰：“闻之。”“燕太子入秦者，燕不欺秦也。张唐相燕者，秦不欺燕也。秦、燕不相欺，则伐赵，危矣。燕、秦所以不相欺者，无异故，欲攻赵而广河间也。今王资臣五城以广河间，请归燕太子，与强赵攻弱燕。”赵王立割五城以广河间，归燕太子。赵攻燕，得上谷三十六县，与秦什一⑤。
【注释】
①广：扩大。
②奚：为什么。
③难：责难。
④因：由、借助、通过。
⑤什一：十分之一。
【译文】
文信侯吕不韦想攻打赵国以扩张他在河间的封地，于是他派刚成君蔡泽到燕国作大臣，三年之后，燕国送太子丹到秦国为人质。文信侯又请张唐到燕国作相国，以联合燕国攻伐赵国、扩大他在河间的封地。张唐推辞说：“到燕国去必须取道于赵国，赵国人如果抓到我，将得到百里之地的奖赏。”文信侯很不高兴地令他退下。少庶子甘罗问：“君侯为什么这般不高兴呢？”文信侯说：“我让刚成君蔡泽到燕国做了三年的臣子，使太子丹入朝为人质，现在我亲自请张唐到燕国为相，他竟推辞不去！”甘罗说：“我有办法让他去。”文信侯厉声斥到：“走开！我亲自出马他尚且无动于衷，你还能有什么办法！”甘罗辩解说：“古时项橐七岁时即为孔子老师，我今年已十二岁了，君侯为何不让我去试一试，为何不由分说便呵斥于我呢！”
于是甘罗拜谒张唐，问他：“阁下认为您的功勋比武安君如何？”张唐说：“武安君战功赫赫，攻城略地，不可胜数，我张唐不如他。”甘罗问：“阁下果真自知功不及武安君吗？”张唐答道：“是的。”甘罗又问：“阁下您看，当年执掌秦政的应侯范雎与今日文信侯相比，哪一个权势更大？”张唐说：“应侯不如文信侯。”甘罗问：“阁下确认应侯不如文信侯吗？”张唐说：“是的。”甘罗说：“当年应侯想攻打赵国，可武安君责难他，结果应侯在离咸阳七里处绞死武安君。现在文信侯亲自请您去燕国任相，阁下却左右不肯，我不知道阁下身死何地啊！”张唐道：“那就请让我通过您跟文信侯说我乐意接受这一使命吧。”于是他让人准备车马盘缠，择日起程。甘罗又去跟文信侯说：“请君侯借我五辆车子，让我先去赵国替张唐打通关节。”
于是甘罗去见赵王，赵王亲自到郊外迎接他。甘罗问道：“大王听说太子丹入秦为人质的事吗？”赵王说：“听说了。”甘罗问：“听说张唐去燕国为相的事了吗？”赵王说：“听说了。”甘罗接着说：“太子丹到秦国，燕国就不敢背叛秦；张唐在燕，秦国也不会欺辱燕国。秦、燕相互信任，就是为了伐赵，赵国就危险了。秦、燕相好，别无他故，只是为了攻伐赵国，扩张河问地盘而已。现在大王若能送给我五座城邑去拓展河间之地，就能使秦国遣还太子丹，并且联合赵国一道攻打燕国。”赵王当即割让五座城邑，秦国也送还太子丹归燕。赵国攻打燕国，得上谷三十六县，分给秦国十分之一的土地。
文信侯出走
【原文】
文信侯出走，与司空马之赵，赵以为守相。秦下甲①而攻赵。司马空说赵王曰：“文信侯相秦，臣事之，为尚书，习秦事。今大王使守小官，习赵事。请为大王设秦、赵之战，而亲观其孰胜。赵孰与秦大？”曰：“不如。”“民孰与之众？”曰：“不如。”“金钱粟孰与之富？”曰：“弗②如。”“国孰与之治？”曰：“不如。”“相孰与之贤？”曰：“不如。”“将孰与之武？”曰：“不如。”“律令孰与之明？”曰：“不如。”司空马曰：“然则大王之国，百举而无及秦者，大王之国亡。”赵王曰：“卿不远③赵，而悉教以国事，愿于因计。”司空马曰：“大王裂赵之半以赂秦，秦不接刃而得赵之半，秦必悦。内恶④赵之守，外恐诸侯之救，秦必受之。秦受地而卻兵，赵守半国以自存。秦衔赂以自强，山东必恐；亡赵自危，诸侯必惧。惧而相救，则从事可成。臣请大王约从。从事成，则是大王名亡赵之半，实得山东以敌秦，秦不足亡。”赵王曰：“前日秦下甲攻赵，赵赂以河间十二县，地削兵弱，卒不免秦患。今又割赵之半以强秦，力不能自存，因以亡矣。愿卿之更计。”司空马曰：“臣少为秦刀笔，以官长而守小官，未尝为兵首，请为大王悉赵兵以遇。”赵王不能将。司空马曰：“臣效愚计，大王不用，是臣无以事大王，愿自请。”
司空马去赵，渡平原。平原津令郭遗劳而问：“秦兵下赵，上客从赵来，赵事何如？”司空马言其为赵王计而弗用，赵必亡。平原令曰：“以上客料之，赵何时亡？”司空马曰：“赵将武安君，期年而亡；若杀武安君，不过半年。赵王之臣有韩仓者，以曲⑤合于赵王，其交甚亲，其为人疾贤妒功臣。今国危亡，王必用其言，武安君必死。”
韩仓果恶之，王使人代。武安君至，使韩仓数之曰：“将军战胜，王觞⑥将军。将军为寿于前而捍匕首，当死。”武安君曰：“缀病钩，身大臂短，不能及地，起居不敬，恐惧死罪于前，故使工人为木材以接手。上若不信，繓请以出示。”出之袖中，以示韩仓，状如振捆，缠之以布。“愿公入明之。”韩仓曰：“受命于王，赐将军死，不赦。臣不敢言。”武安君北面再拜赐死，缩剑将自诛，乃曰：“人臣不得自杀宫中。”遇司空马门，趣甚疾，出諔门也。右举剑将近自诛，臂短不能及，衔剑征之于柱以自刺。武安君死五月，赵亡。
平原令见诸公，必为言之曰：“磋嗞乎，司空马！”又以为司空马逐于秦，非不知也；去赵，非不肖也。赵去司空马而国亡。国亡者，非无贤人，不能用也。
【注释】
①下甲：指出兵。
②弗：不。
③远：抛弃、嫌弃。
④恶：担心。
⑤曲：阿谀奉承、曲意迎上。
⑥觞：敬酒。
【译文】
文信侯吕不韦被罢免相国回到封地，他的部下司空马逃往赵国，赵王让他代理相国。秦国正调动兵马进攻赵国。司空马对赵王说：“文信侯担任秦相时，臣是他的下属，做过尚书一类的事情，因此熟悉秦国的情况。如今大王让臣做代理相国，我也了解赵国的情况，臣愿先为大王把两国交战作一番比较，看看谁的胜算大。大王您看，赵与秦哪一个国家更强大？”赵王答道：“赵国当然没秦国强大。”司空马又问：“以人口而言，哪一国更多？”答道：“比不上秦国。”又问：“粮食钱币能不能与秦相比？”答：“不能。”司空马问：“哪一国治理得更好？”“还是秦国。”于是司空马又问：“那一国的丞相贤能？”赵王说：“秦国。”司空马问：“哪一国的将领勇猛？”赵王说：“秦国。”司空马问：“哪一国政令更严明？”赵王说：“秦国。”“司空马说：“既然赵国诸事都不如泰国，那么面临的就只有灭亡了。”赵王恳求说：“希望先生不要嫌弃赵国，不吝赐教，寡人愿意听从先生的谋划。”司空马献策说：“假如大王赂秦以半数国土，秦国兵不血刃便获此厚利，必大喜过望。秦一来担心赵国内部有守备，二来深恐诸侯率兵来救，秦王必定迫不急待收受献地。秦得到土地，欲望得到一时的满足，便会退兵回国暂作休整，赵国虽然仅剩半壁河山，还足以自存。秦国收到贿赂日益骄横，山东诸侯必然十分恐慌；假如赵国灭亡就会危及他们自己，他们一定会惊恐不安，从而出兵救赵。在形势的推动下，合纵阵线顷刻间就能形成。臣请求为大王约合各路诸侯，如此，大王名义上失去了半壁河山，实际上却得到山东各诸侯的援助来共同抗击秦国，秦国也不难被灭亡了。”赵王说：“不久前秦出兵攻赵，寡人为求自保，曾以河间十二县贿赂秦国，国土沧丧，兵力削弱，始终逃不脱秦兵的逼迫。如今先生又建议割让半数国土，只恐秦国因而更加强大，赵国更无力以自保，难免遭受灭亡之祸。希望先生再想个计策。”司空马说：“臣虽然出身于刀笔小吏，累官而积，仍是尚书小官，从来没有率兵打过仗，我请求带领赵国的全军去抗击秦国。”赵王并不愿意让司空马掌握军权。司空马无奈，只好说：“臣只有区区愚计，大王不纳，臣也没什么可能奉献给大王了，臣请求离开赵国。”
司空马离开邯郸，经过平原津。平源津令郭遗听说有远客自邯郸而来，便热情地接待他，向他打听战事：“听说秦兵正在攻打赵国，客人自邯郸来，请问战况如何？”司空马叙述了一遍为赵王设谋图存而赵王不采纳、赵国灭亡只在朝夕之间的事。郭遗说：“那么客人估计赵国能支持多久？”司空马说：“赵王若能坚持以武安君李牧为将，可支撑一年；如果妄杀武安君，灭亡之期，则不出半年。我听说赵王臣子之中有个叫韩仓的，善于阿谀奉承、曲意迎上，甚得赵王欢心。这个人妒贤嫉能，每每谗害有功之臣。如今赵国正是风雨飘摇之时，赵王非亲勿用，必听韩仓之言，武安君下场可想而知。”
韩仓果然向赵王大进李牧的谗言，赵王使人取代李牧统帅之位，令其速返邯郸。然后派韩仓胡乱找茬数落李牧：“将军得胜归来，大王向你敬酒贺功，可将军回敬大王时，双手紧握匕首，其心叵测，其罪当诛！”武安君急忙分辩说：“臣胳膊患了曲挛之疾，伸不直，而我的身躯高大，跪拜之时不能双手够地，臣深恐对大王不敬而触犯死罪，便叫木工做了一个假臂，大王若是不信，臣可示之于王。”于是从袖中取出假肢给韩仓看。那假肢状如木橛，缠以布条。李牧恳求韩仓向赵王加以解释。韩仓却不理睬，冷言道：“臣只是受命于王，大王赐将军死，绝不容恕，我不敢为你多言。”无奈，李牧朝北向赵王遥叩感谢往昔知遇之恩，抽出宝剑准备自杀，可转念一想：臣子不能自杀于宫中。于是他快步走出司马门。当李牧前行走出门之后，右手引剑自杀，可是胳膊太短，宝剑无法刺透，于是以嘴含剑，将剑柄抵在柱子上自刺而死。李牧死后才五个月，赵国就灭亡了。
平原令郭遨，每次见到朋友，总为司空马咨嗟叹惜不已。而他又认为，司空马为秦所放逐并非由于愚鲁，离开赵国并非出于无能。赵国走了一个司空马，致使国家灭亡，可见亡国灭族，并不是没有贤才辅佐，只是君主不能用贤罢了。
四国为一将以攻秦
【原文】
四国为一①，将以攻秦。秦王召群臣宾客六十人而问焉，曰：“四国为一，将以图秦，寡人屈于内，而百姓靡于外，为之奈何？”群臣莫对。姚贾对曰：“贾愿出使四国，必绝其谋，而安其兵。”乃资车百乘，金千斤，衣以其衣，冠舞以其剑。姚贾辞行，绝其谋，止其兵，与之为交以报秦。秦王大悦，贾封千户，以为上卿。
韩非知之，曰：“贾以珍珠重宝，南使荆②、吴，北使燕、代之间三年，四国之交未必合也，而珍珠重宝尽于内。是贾以③王之权，国之宝，外自交于诸侯，愿王察之。且梁监门子，尝盗于梁，臣于赵而逐。取世监门子，梁之大盗，赵之逐臣，与同知社稷之计，非所以厉④群臣也。”
王召姚贾而问曰：“吾闻子以寡人财交于诸侯，有诸⑤？”对曰：“有。”王曰：“有何面目复见寡人？”对曰：“曾参孝其亲，天下愿以为子；子胥忠于君，天下愿以为臣；贞女工巧，天下愿以为妃。今贾忠王而王不知也。贾不归四国，尚焉之？使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身？梁⑥听谗而诛其良将，纣闻谗而杀其忠臣，至身死国亡。今王听谗，则无忠臣矣。”
王曰：“子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”姚贾曰：“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽⑦，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。此四士者，皆有垢丑，大诽天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉！故明主不取其汗⑧，不听其非，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听；虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”
秦王曰：“然。”乃可复使姚贾而诛⑨韩非。
【注释】
①为一：指联合。
②荆：指楚国。
③以：借助于。
④厉：激励。
⑤有诸：有这件事吗？
⑥梁：指夏桀。
⑦弊幽：默默无闻的样子。
⑧汙：过失。
⑨诛：责罚。
【译文】
四国结成联盟，准备攻打秦国，秦王召集大臣和宾客共六十多人商议对策。秦王问道：“当下四国联合攻秦，而我国正当财力衰竭、老百姓在外受苦之时，对此该如何办呢？”大臣们不知怎样回答。这时姚贾站出来说：“臣愿意为大王出使四国，一定破坏他们的阴谋，阻止战事的发生。”秦王便拨给他百辆车子，黄金千斤，并让他穿戴起自己的衣冠，佩上自己的宝剑。于是姚贾辞别秦王，制止四国攻秦的战略，使他们按兵不动，而且还与四国建立了友好的外交关系，然后回来报告给秦王。秦王十分高兴，马上封给他食邑千户，并任命他为上卿。
秦臣韩非指责姚贾说：“姚贾拿着珍珠重宝，南面出使楚、吴，北面出使燕、代等地，在四国之间活动了三年．这些地方的国家未必真心实意和秦国结盟，而本国国库中的珍宝却已散尽。这实际上是姚贾借大王的权势和秦国的珍宝，私自结交诸侯，希望大王明察。更何况姚贾不过是魏国一个守门人的儿子，曾在魏国作过盗贼，虽然在赵国作过官，后来却被驱逐出境，而大王录用这样一个看门人的儿子、况且是魏国的盗贼、赵国的逐臣，让他参与国家大事，不是勉励群臣的办法！”
于是秦王召来姚贾问道：“寡人听说你用秦国的珍宝结交诸侯，可有此事？”姚贾坦承无讳：“有。”秦王说道：“那么你还有什么面目再与寡人相见？”姚贾回答说：“昔日曾参孝顺父母，天下人都希望有这样的儿子；伍胥尽忠报主，天下诸侯都愿以之为臣；贞洁的女子擅长女工，天下男人都愿以之为妻。而臣效忠于大王，大王却不知道，这样，我不回到四国去，还能到哪去呢？假如我对大王不忠心，四国之君凭什么信任臣呢？夏桀听信谗言杀了良将关龙逢，纣王听信谗言杀了忠臣比干，以至于身死国亡。如今大王听信谗言，就不会再有忠臣为国出力了。”
秦王又说道：“寡人听说你是看门人之子、魏之盗贼、赵之逐臣。”姚贾说：“姜太公是一个被老婆赶出家门的齐人，在朝歌时连肉都卖不出去的无用的屠户，也是被子良驱逐的家臣，他在棘津时卖劳力都无人雇用。但文王举用了他，最终建立王业。管仲不过是齐国边邑的商贩，在南阳默默无闻，还是鲁国释放的囚禁，齐桓公任用他就建立了霸业。百里奚当初不过是虞国一个乞丐，身价只有五张羊皮，可是秦穆公任用他为相后竟能使西戎臣服，还有，过去晋文公倚仗中山国的盗贼，却能在城濮之战中获胜。这些人，出身无不卑贱，身负恶名，甚至为人所不齿，而明主加以重用，是因为知道他们能为国家建立不朽的功勋。假如人人都像卞随、务光、申屠狄那样，君主难道能得到他来为国效命吗？所以英明的君主不会计较臣子的过失，不听信别人的谗言，只考察他们能否为己所用。所以能够安邦定国的明君，不听信外面的毁谤，不封赏空有清高之名、没有尺寸之功的人。这样一来，所有为臣的不就不敢用虚名希求于国君了。”
秦王叹服：“爱卿说的在理。”于是仍让姚贾出使列国而责罚了韩非。
秦惠王谓寒泉子曰
【原文】
秦惠王谓寒泉子曰：“苏秦欺敝邑，欲以一人之智，反覆东山之君，从以欺秦。赵固负其众，故先使苏秦以币帛约乎诸侯。诸侯之不可一①，犹连鸡之不能俱止于栖亦明矣。寡人忿然，含怒日久，吾欲使武安子起往喻意焉。”寒泉子曰：“不可。夫攻城堕邑，请使武安子。善我国家使诸侯，请使客卿张仪。”秦惠王曰：“敬受命。”
【注释】
①一：意见、政策统一。
【译文】
秦惠王对寒泉子说：“苏秦欺负我们太甚，他企图凭一个人的智慧，来改变东山六国君主的政策，企图欺扰秦国。赵国原来就自负兵力雄厚，所以就首先派苏秦用重礼联合诸侯订立盟约。然而，诸侯的不同一就像把很多鸡绑起来不能栖息在一处，这是很明显的道理。寡人为苏秦的事痛恨已久，因此想派武安君白起去会见各诸侯，让他们明白天下的局势。”寒泉子说：“不可以这样。攻城掠地，可以派武安君率军前往，假如出使诸侯，为我们秦国争取利益，那大王就应该派张仪才行！”秦惠王说：“我完全接受你的意见。”
楚攻魏张仪谓秦王
【原文】
楚攻魏。张仪谓秦王曰：“不如与魏以劲①之，魏战胜，复听于秦，必入西河之外；不胜，魏不能守，王必取之。”
王用仪言，取②皮氏卒万人，车百乘，以与魏。犀首战胜威王，魏兵罢弊，恐畏秦，果献西河之外。
【注释】
①劲：强化势力。
②取：调取。
【译文】
楚国攻打魏国，张仪对秦王说：“您不如帮助魏国，以便强化魏国的势力。假如魏国能战胜，从此就会又听命于秦，一定送来西河之外的土地；假如魏战败，那魏国就不能守住边塞，大王就可以将魏国夺取过来。”
于是秦王就采纳张仪的计策，调派皮氏之军一万人和战车百辆，支援给魏国。结果魏国战胜了楚威王的军队。得胜的魏军已是疲惫不堪，害怕秦国，就果真把西河之外地方献给秦国。
范雎曰臣居山东
【原文】
范雎曰：“臣居山东，闻齐之内有田单，不闻其王。闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳，高陵，不闻其有王。夫擅国①之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出使不报，泾阳、华阳击断②无讳，高陵进退不请。四贵备而国不危者，未之有也。为此四贵者下③，下乃所谓无王已！然则权焉得不倾，而令焉得从王出乎？臣闻：‘善为国者，内固其威，而外重其权。穰侯使者操王之重，决裂诸侯，剖符④于天下，征敌伐国，莫敢不听。战胜攻取，则利归于陶，国弊，御于诸侯；战败，则怨结于百姓，而祸归社稷。《诗》曰：‘木实繁者披其枝，披其枝者伤其心。大其都者危其国，尊其臣者卑其主。’淖齿管齐之权，缩闵王之筋县之庙梁，宿昔而死；李兑用赵，减食主父，百日而饿死。今秦，太后、穰侯用事，高陵、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类已！臣今见王独立于庙朝矣，且臣将恐后世之有秦国者，非王之子孙也！”
秦王惧，于是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外。昭王谓范雎曰：“昔者齐公得管仲，时以为‘仲父’。今吾得子，亦以为‘叔父’。”
【注释】
①擅国：掌握国政。
②击断：判决事务。
③下：屈从。
④符：兵符。
【译文】
范雎说：“臣在山东时，只知道齐有相国田单，不曾听说过有齐王；只听说秦国有太后、穰侯、泾阳君、华阳君，而不晓得有秦王。能掌握国政、独断专谋、操生杀大权的，方称得上国君。但如今宣太后专行无忌，穰侯遣使臣不上报，泾阳、华阳只按自己心意判决事务。国家有这四个显贵操纵朝政，不出危险，是不可能的。文武诸臣都屈从于这四人，心中哪里还有大王！如此下去，大权旁落，大王又怎能颁布政令？臣听说善于治国的君主，一方面在国内加强权威，一方面亲自执掌外交政策。穰侯派出的使者操纵王权，任意和诸侯结盟或断交，擅自对外用兵，征伐敌国，朝野上下，莫敢不从。于是，打了胜仗，战果全归穰侯他们所有，以致国家软弱，受制于诸侯；一旦失利，则令百姓怨声载道，祸害由国家承受。《诗经》上说：‘果子多会压损枝条，树枝折了会伤及根本；扩大封邑面积会危及到国家安全，过分尊宠大臣会削弱君王权威。’淖齿控制齐政，到头来将闵王吊在庙堂大梁上面，使闵王一夜之间横遭惨死。李兑执掌赵国，围困赵武灵王，只百天时间，便将他活活饿死。当今秦国，太后、穰侯呼风唤雨，高陵、泾阳推波助澜，没有臣民知道上有大王。这些都是淖齿、李兑一类的人。臣可幸今日尚能看见大王孤立于朝堂，真担心将来泰国主持国政的君王，不再是大王的子孙！”
听了这番话，秦昭王不寒而栗，便废太后，逐穰侯，将高陵、泾阳赶出函谷关。他对范雎说：“当年齐桓公得到管仲，把他称为‘仲父’，寡人今日得到先生，先生也是寡人的‘叔父’啊！”
谓秦王
【原文】
谓秦王曰：“臣窃惑王之轻齐易楚，而卑畜韩也。臣闻，‘王，兵胜而不骄，伯，王约①而不忿。胜而不骄，故能服世；约而入不忿，故能从邻。今王广德魏、赵，而轻失齐，骄也；战胜宜阳，不恤楚交，忿也。骄忿非伯王之业也。臣窃为大王虑之而不取也。
“《诗》云：‘靡不有初，鲜克有终。’故先王之所重者，唯始与终。何以知其然？昔智伯瑶残范、中行，围逼晋阳，卒②为三家灭；吴王夫差栖③越于会稽，胜齐于艾陵，为黄池之遇，无礼于宋，遂与勾践禽，死于干隧；梁君伐楚胜齐，制赵、韩之兵，驱十二诸侯以朝天子于孟津，后子死，身布冠而拘于秦。三者非无功也，能始而不能终也。
“今王破宜阳，残④三川，而使天下之士不敢言；雍⑤天下之国，徙⑥两周之疆，而世主不敢交阳侯之塞；取黄棘，而韩、楚之兵不敢进。王若能为此尾，则三王不足四，五伯不足六。王若不能为此尾，而有后患，则臣恐诸侯之君，河、济之士，以王为吴、智之事也。“《诗》云：‘行百里者半于九十。’此言末路之难。今大王皆有骄色，以臣之愚观之，天下之事，依世主之心，非楚受兵，必秦也。何以知其然也？秦人援魏以拒楚，楚人援韩以拒秦，四国之兵敌，而未能复战也。齐、宋在绳墨之外以为权，故曰先得齐、宋者伐秦。秦先得齐、宋，则韩氏铄；韩氏铄，则楚孤而受兵也。楚先得齐，则魏氏铄；魏氏铄，则秦孤而受兵矣。若随此计而行之，则两国者必为天下笑矣。”
【注释】
①约：败。
②卒：最后。
③栖：围困。
④残：占领。
⑤雍：隔绝。
⑥徙：改变。
【译文】
有人对秦武王说：“臣私下十分疑惑大王何故轻视齐、楚，而待韩国就象对待奴仆，极不礼貌。臣听过这样的话，胜而不骄是王者作为，败而不忿是霸主胸襟。胜而不骄，故能服众；败而不忿，才能与周围和睦共处。现在大王很看重和魏、赵两国的关系，不惜广施恩德，可却淡薄与齐国的交往，这可是骄傲的表现；取得宜阳大捷，就疏远楚国，这是忿怒的原因。骄忿难以成就霸业，臣私下认为大王应当加以深思，不该这样做。
《诗经》上说：‘做任何事情总有个开头，但是很少能做到善始善终。’因此先王特别注重善始善终。过去智伯灭掉范、中行氏，又围攻晋阳以求灭赵，结果为韩、赵、魏三家所灭；吴王夫差把越王勾践围困在会稽山上，又在艾陵一役中大败齐国，后来在黄池（地名）主持诸侯会盟，对宋无礼最后为勾践所擒，死在干隧；魏惠王当年伐楚胜齐，使韩、赵屈服，还邀集十二家诸侯朝天子于孟津（地名），最后太子死于马陵（地名）一役，自己为形势所迫，素衣布冠为秦所囚。这三人当初都建有赫赫战功，只因不能将谨慎贯彻于始终，才招致后来的惨败。
如今秦国攻破宜阳，占领三川，使得天下策士惶恐震惧、闭口无言；隔绝诸侯之间的呼应，屡屡更改东、西二周的疆界，使各路诸侯不敢聚合策划图谋秦国；还夺取了黄棘，使韩、楚之兵不敢西进。既已取得这样的成就，大王如果兢兢业业，谨慎到底，王霸之业可指日而待。假如慎始而不能克终，就会后患无穷。臣担心诸侯之君，河、济一带的有识之士会认为大王步夫差、智伯之后尘。
《诗经》上说：‘走一百里路，即使走了九十里还只是一半。’着重指出走最后一段道路是十分艰难的。如今大王常常有骄傲的情绪，臣曾经留心观察，方今天下之事，根据诸侯的心意，不是联合对付楚国，就是并力收拾秦国。何以见得？秦人援魏抗楚，楚人援韩抗秦，只因势均力敌，正处在相恃不下的局面。而宋、齐两国置身四国之外，就显得举足轻重。因此可以断言秦、楚两国谁先争取到宋、齐，谁就能取得最后的成功。秦国如果争得两家外援，就能遏制削弱韩国；韩国受到遏制，那么楚国便孤立无援而遭到打击；假如楚国先得到齐国的援助，魏国就会衰败，魏国衰败之后，秦国就会陷入孤立，饱受战祸。如果按这条路走下去的话，那么秦、楚两国必然有一方遭受败亡之辱。”
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