杰森调出了银链的照片，链子一共由三个扁环构成，每个扁环都像一颗被压扁的麦粒。杰森仔细看了看。从外观上看，这条链子做工精良，每个麦粒都有半厘米那么宽，如果是从一条完整的项链上掉下来的，那么这条项链一定价格不菲。
受害人鲍勃和凶手肯·派克都是吃了今天保不住明天的穷光蛋，他们拥有这样一条昂贵项链的可能性很低。难道，这条项链属于第三人？带着疑问，杰森开始了一个小小的调查，结果让他暗暗吃惊……
1941年12月4日，华盛顿
雪下了一会儿，就又停了，像个怕水又要学习游泳的成年人，有那个能力，心里却犹犹豫豫的，下水时一点也不爽快。
密尔顿·基尔踏着地面的破雪走在前面，胖胖的艾伦·罗斯特几乎是小跑紧跟其后。他们从受害人鲍勃的邻居那里，弄到了肯·派克的地址。实际上，肯是个无家可归的人，他就住在一个街区之外一条封闭的巷道角落里。
密尔顿抬起头，透过从鼻孔和嘴巴里呼出的热气，看到巷道口楼梯上方的墙上钉着一个破旧铁皮标牌：58。
邻居说，只要看到第58巷，向后转，就可以找到肯。密尔顿往后一拐，立即看到两个巨大的垃圾箱。在垃圾箱后面，有一个小小的军用帐篷。帐篷拉得严丝合缝，周围竖起废纸板挡风。就是这儿了。
密尔顿刚在帐篷前站稳，艾伦就赶上来了，他伸出右脚，踢了踢帐篷，发出空闷的嘭嘭声响。一个男子唰地打开帐篷，手里拿着一把刀钻了出来，随着他一起涌出的，还有各种臭味和腐败食物发酵的馊味。
“你俩找死？！”男子晃了晃手里的刀。
“我们是警探。”密尔顿亮了一下警徽。
男子眯了一下眼，刀锋仍旧对着密尔顿和艾伦：“什么事？”
艾伦用食指把男子持刀的手拨向一边，问：“你是肯·派克？”
男子点了点头。男子看起来将近五十岁，肮脏的皮肤上挤满了皱纹。
“昨天晚上十点左右，你在哪里？”密尔顿问。
“我在家。”肯回头看了一眼帐篷。
顺着肯细长的耳尖，密尔顿向帐篷敞开的缝隙望进去，看到了一堆破棉絮，几个空威士忌酒瓶，还有一个铁皮大口缸。缸里还有些食物残渣，十分恶心。
艾伦似乎也看到了帐篷内的“摆设”，轻蔑地点了点头，说：“你的家看起来很温馨。”
“警官先生，有屁快放，不要耽误我的时间。”肯被激怒了。密尔顿想，肯看起来是一个情绪容易失去控制的人。
艾伦拿出手绢，夸张地捂住鼻子，说：“有人证明吗？”
“没有。”肯斩钉截铁地说，“你要怎样？”肯的眼睛红红的，张嘴说话时牙齿褐黄牙根发黑。
艾伦说：“昨天晚上，有人死了。”
“关我什么事。”肯回敬道。
“死者是鲍勃·史密斯，耳熟吧？”艾伦说。
“他？！他死了？！”肯一脸惊愕，皱纹挤在一块儿。
“谋杀！”密尔顿插话了，“被害时间是昨天晚上十点。有人听见你当时和他在一起。”
“我，昨天晚上我的确和他在一起，不过……”肯忽然有些迟疑。
“不过什么？”密尔顿问。
“不过十点差十分我就回来了。我走时还看了看鲍勃家的时钟。”
“得了，你少撒谎。你必须跟我们走一趟。”面对整个帐篷喷出的臭气，艾伦已经没有了耐心。
“我又没杀人，凭什么跟你们走？”肯急了。
“我们并未指控你，”密尔顿说，“我们只是需要你跟我们去趟警署，协助调查。如果你是清白的，你随时可以离开。”
肯看起来有些犹豫，但很快，他的表情有了变化。他无可奈何地点点头说：“那么冷，你们等我一下，我去拿件外套。”
艾伦耸了耸肩，密尔顿点了点头。他们都在想，一个小帐篷，谅肯再有心眼，也不会逃到哪儿去。
肯先是在帐篷里发出窸窸窣窣的声响，好像是在刨东西，但是，很快，帐篷里就安静了。
密尔顿忽然反应过来，大叫一声“不好”，闯进帐篷，却看见在帐篷里靠墙的地方，被掀起一块，那里有一个洞口，洞口后面是通往下水道的直梯——肯跑了。
这个案子再简单不过了。有前科又控制不了脾气的肯·派克谋杀了鲍勃·史密斯，证据确凿。当夜幕降临时，警署已经签发了通缉令。
密尔顿·基尔离开警署的时候，早把肯的事情放到了一边，他现在想弄清的是，左撇杀手吉姆·伍德，还有那家神秘的玛丽照相馆。今天，他在警局抽时间查了查照相馆，却什么也没查到，连注册证也没有。这样的情况，在华盛顿是很少见的。一个尚未登记的照相馆，堂而皇之地开张营业，这本身就很奇怪。
一下班，饥肠辘辘的密尔顿顺路找了一家小咖啡厅，匆匆喝下一大杯咖啡，吞下一个三明治后，直奔玛丽照相馆。
当他赶到的时候，照相馆还没有关门。密尔顿推门而入。门后挂着一个小铜铃铛，发出叮当声响。
柜台后站着一个白发苍苍的老人，看起来恐怕有一百多岁了，正低着头写着什么。
他听到铃铛声，抬起了头。老人穿着毛衣，手臂上戴着黑色耐脏的袖套，看见密尔顿·基尔，先是眯了眯眼，好像在聚焦他老化的瞳孔，看清楚后，才微笑着说：“先生，您是要照相吗？”
密尔顿一边打量着照相馆，一边点头：“是啊，想照张半身照。”
照相馆的门厅不大，墙壁上稀稀拉拉地挂着几幅照片，都是华盛顿的著名景点。在柜台右侧，有一道小门。
老头走出柜台，站在小门前，很客气地微微弯腰，伸出一只手臂邀请道：“那好，请您跟我来。”
“好的。”密尔顿跟在身后，跨进了门。
一走进那扇小门，密尔顿便一脚跨入一条暗黑的细长走廊。越往里走，密尔顿越能够感到空气中充斥着湿闷，吸入鼻孔的空气并不轻盈，有水分的质地。他感觉脚下的路并不是水平的，好像有一个浅浅的坡度。密尔顿摸了摸墙壁，手指上有一层淡淡的水汽。他是在跟着这个老头向下走，往大地深处走。
一种很不好的预感油然而生，难道杀手吉姆·伍德昨天已经发现了他的跟踪？密尔顿把手放在了腰间的枪上。
“你的照相馆布局很奇怪啊。”密尔顿说。他听见自己的回声像一道电波，在走廊里打着转向前。密尔顿的话音刚落，走廊顶端的灯就全灭了。突如其来的黑暗让密尔顿一时无法适应，他拔出了枪。
“密尔顿·基尔先生，你是警探。”老头的声音从前方幽幽传来。
“你怎么知道我是谁？”密尔顿觉得自己掉入了杀手吉姆·伍德的陷阱，阵阵冷汗惊起。他打开了枪栓，对准前方的黑暗，“你是谁？你和吉姆·伍德有什么关系？”
黑暗中，老头的身影连同他的声音一起消失了，四周除了窒闷的空气，安静极了。密尔顿什么也看不见，他一手持枪，一手摸着墙，艰难地往前摸索着走。脚下的路此时也不平坦了，变得坑坑洼洼。
在连喊几声老头得不到回应之后，密尔顿掏出了火柴。他擦亮一根，看见自己正身处一条细长的隧道之中。隧道很窄，刚够一个人通过。隧道的墙壁尽是夯实的泥土，上面渗出点点水珠。
凭直觉，密尔顿感到身后很不对劲儿，他举着枪和火柴一转身，吃惊地看到在他的身后，根本没有来时的路！在他身后，是一堵土墙！
这、这究竟是怎么回事？！
火柴此时烧到尽头，烫伤他的指头后，瞬间熄灭。密尔顿已经顾及不到这小小的疼痛了，他立刻点亮了第二根火柴。他把火柴凑近那面墙，看到墙壁的边缘和隧道边缘连接得严丝合缝，没有缺口缝隙，根本不像是个暗门。他使劲推了推，那堵墙岿然不动。
他听到身后传来脚步声，迅疾抬起枪，转过了身。火柴的光晕在枪托旁跳动。
令他不可思议的事情再次发生了。
他又看见了一堵墙。那条老头带领他行进的隧道，他唯一的出路，也被土墙堵住了。
密尔顿揉了揉眼睛，不停地掐着自己的手腕，确信不在梦中。
火柴在这一瞬间，熄灭了。
密尔顿摸了摸手指间的火柴，发现火柴并没有燃烧到末端，还留着一小节木梗。他舔了舔手指，放到黑暗中测试。没有风。他意识到，火柴不是自然燃尽也不是被风吹灭的，而是被人为弄灭的。密尔顿敲打着四面墙壁，厚实的墙壁发出阵阵笨拙回音。他抬起手，依据回忆寻找走廊顶端悬挂灯泡的位置。他的手从后面围堵的墙壁一直摸到前面尽头，都没有摸到任何灯泡，只摸到了更为厚实的土。他估计了一下，这两堵墙之间的距离，最多不过两米。
这不是梦。他被两面墙堵住了前后的去路。或者，更加形象地说，厚实的土地把他上下左右围住了，像一个顽皮的孩子，用一团黑土包住了一只弱小的蚂蚁。这究竟是怎么回事？
现在，将近四十岁的密尔顿第一次感到了什么是害怕。
2012年12月4日，纽约
小警员杰森·莫里斯在电脑上把那小段银链的图片放到了最大，一阵密集的跳动冲击着他的心脏。为了证实他的猜想，他把整个案子又重新读了好几遍。
警方当时没有花费精力调查这段银链，还有另一个原因，那就是凶犯肯·派克是主动前来投案自首的。肯说那天晚上他和鲍勃都喝多了，两人因为一点小事争执起来，鲍勃先冲着他的眼睛打了一拳，他一时怒起，才抓起桌上的水果刀刺向了鲍勃。他当时很害怕，就跑了。
杰森看到，肯·派克前来投案自首的时间是2008年的12月7号，距离案发没几天。警方当天就给他照了相，相片里的肯还紫黑着左眼圈。在审讯记录里，没有人提到那段银链。杰森跑到证物室，找到了鲍勃·史密斯的证物盒子。他打开盒子，看到短短的银链平稳地躺在一个塑料袋里。
此时，杰森·莫里斯没有太多的证据来证明他的猜测，他拥有的，是警校老师在上课时经常提到的“直觉”。老师常说：“做一名好警探，除了要有严密的逻辑推理能力之外，还要有直觉。直觉是警探与生俱来的天赋，好比飞鸟的翅膀，蝙蝠的耳朵，缺乏直觉的警探，就等于比有直觉的警探少了一条腿。”凭直觉，他觉得这段银链有些来头。
趁着证物室里没有其他人，杰森把银链偷偷塞进了口袋。他只能这么做，他的上级不会因为他的直觉而重新审查证物。杰森也知道他这样做违反了规定，可是他凭直觉认为，肯·派克不是凶手。肯撒了谎。
在鉴证室，杰森有个同学。他把银链交给同学，终于说服他做个检查。
同学在链环上刷上细粉，很快，几枚指纹凸显出来。指纹被挤压过，有些变形，不过，同学说用电脑稍加修复还是可以看出个大概。紧接着，同学又用一根棉棒轻轻涂抹链环内侧，然后在棉棒上滴落一滴化学鉴定液体。很快，同学小声惊呼起来。
“怎么啦？”杰森立刻凑了过去，棉棒变了色。
“链环里有血！”同学肯定地说。
“你能识别出是谁的血吗？我这里有受害人鲍勃和凶手肯的血样资料！”
“可以，不过需要时间。你这活，我得等下了班悄悄做。”
“行！”杰森已经像个老侦探一样，十分熟练地拍了拍同学的肩膀，“事成了，我请你吃饭。”
回到自己的办公桌前，杰森找出了警探密尔顿·基尔的电话号码。带着微微的激动，他拨通了电话。
那头，密尔顿刚好结束调查一起枪击案，正忙着写报告。他看到电话号码是警局里的，来自资料室，就很不情愿地接听起来：“喂，我是密尔顿·基尔。”
“基尔先生，我叫杰森·莫里斯，我负责把旧案数据输入电脑……”
“小伙子，有话快说，我这边很忙。”密尔顿用脑袋和肩膀夹住听筒，双手不停地敲打电脑。
“哦，是这样，您还记得2008年12月3日晚被害的老兵鲍勃·史密斯一案吗？”
“记得。凶手是他的朋友肯·派克，一个有前科的人。肯·派克对罪行供认不讳，而且我们也在凶器上找到了他的指纹。这个案子有什么问题吗？”
“是这样的，卷宗里记录你当时在现场找到一段银链？”
“哦……”密尔顿敲击电脑的手稍微停顿了一下，但很快又接着敲打起来，他一边填写报告，一边说，“是有这么回事。”
“请问，你在哪里捡到的银链？”
“在沙发旁边。我不是已经把拾到银链的地点写进案宗了吗？”密尔顿说。
“死者是在沙发边被害的，也就是说，你是在死者身边找到的银链？”
密尔顿听到这里，敲打键盘的手完全停了下来：“是在沙发一脚的后面。小伙子，听你的声音还很年轻。你这么追问有何目的？”
“我只是觉得，这节银链和现场有些格格不入。”
“哈！肯·派克都已经招认了。年轻的福尔摩斯先生，你还会有什么发现？”密尔顿忽然觉得这个新警察挺烦，口气里就多了些揶揄。
“这节银链很有可能是从一条项链上挣断的。我仔细阅读了卷宗，受害人和凶手都很穷，恐怕戴不起这样的项链。虽然审讯记录里没有写，但我想问问，您在其他时候有没有向肯询问过这条银链，或者有没有问过当时的邻居，是否曾经看到鲍勃或者肯戴过这样一条项链？”
听到这里，密尔顿开始生气了，他停下了打字的手，专门拿好听筒，说：“小子，肯把什么都招了，我还问他那么多废话干什么？再说，那条银链也许是其他人在很久很久以前遗落的，并不是案发当天故意遗落给你看的。”密尔顿有意把“很久很久以前”这几个字说得很重。
“可是……”杰森还想解释，就被密尔顿堵了回来。
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