一、女皇移宫

    何为无奈？何为悔恨？何为恐惧？何为坐以待毙？张昌宗、张易之算是彻底体会到了。

    长生殿内依然寂静，静得令人不安，唯有殿外时断时续的梵呗之音传来，却越发撩乱心情。二张默默守候在御榻旁，脸色甚是苍白，不仅因为日夜伺候女皇，更因为魂不守舍——内外隔绝已有七天，固然外间不闻禁中之事，他们也不知外朝现在如何，只能在心里面揣测。此时文武百官乃至李武宗室一定很着急吧？虽说不见大家的面是出于女皇之意，众人该不会把这笔账算到他们兄弟头上吧？若是御史诬陷他们离间两宫该如何应对？若有人酝酿计策要杀他俩又怎么办？

    二张越想越觉不妙，更令他们揪心的是女皇——她老人家真的有病吗？不知道，但八十二岁的老人一躺好几天，终究不是什么好兆。而且女皇对他们态度有变，无论如何变着花样逗她笑她都无动于衷，连话都懒得说。失宠了吗？又不像，至少女皇没似对待太平公主、武三思那样把他们轰出去。既然女皇不想说话，别招她心烦，静静守着吧。这七天简直天昏地暗，昼夜都快分不清了，她就这么躺着，时睡时醒的，有时起来喝点儿粥，更衣方便一下，没说几句话又躺下了。二张一直注视着病榻，多少次因女皇睡得太深而心惊肉跳，忍不住伸手去探鼻息，唯恐她就这么无声无息逝去。

    可悲的是凄惨结局根本无法避免，纵然女皇现在没事，人不能永远不死，他们的末日迟早会来临，什么心腹臣僚、珠英学士、十八高士，全是以利相交。现在女皇往病榻上一卧，谁都不来奉承他们，也根本来不了，拉拢他们有屁用？他们俩活似一对仲秋的蚂蚱，眼瞅着天气日渐转寒，却无活命之策。夜静更深时他们也后悔，明明迎立太子有功，怎么就走到绝路上了？皇孙说几句闲话，忍忍就得了，干嘛非得汇报女皇？家里的钱几辈子都花不完，干嘛还要再捞？身后有余忘缩手，眼前无路想回头，可惜已经晚啦！

    他们隐隐萌生出一个可怕的预感，或许等不到女皇归西那一天他们就会被杀掉！女皇因为他俩处置那么多人，他俩的仇家太多啦！环顾这寂静的宫苑，他们时常心悸，唯恐某个角落冲出一群人将他们乱刃分尸！似乎每个宦官、宫女都很可疑……

    正胡思乱想之际卧榻上的女皇忽然动了，微微转过身，仰头凝视着殿顶，目光显得甚是空洞，半晌一动不动。张昌宗的心又提起来，忙和兄长对视一眼，缓缓蹭到近前，正要试探有无气息，女皇倏然开口：“什么时辰？”

    一代女皇岂会这么容易死？她又醒转过来。这突然的问话反倒把张昌宗吓得一哆嗦，倒退两步，来不及思索赶紧回答：“大概午时吧。”

    上官婉儿到侧殿瞥了一眼沙漏，确认道：“未时四刻。”

    差了多少？张昌宗脸一红。武曌却未责怪，又打着哈欠道：“朕感觉似乎比前些时候缓和，现在是何日？”

    这次张易之抢先回答：“正月二十二。”

    武曌似乎很诧异：“朕躺了七八天？”她没用人搀扶，撑着床榻坐起来，“幸而是双日，若赶上朝会这时辰起来岂不成了笑话？”

    二张、婉儿乃至内侍宫女面面相觑——怎么回事？女皇怎么又想起朝会来了？

    她掀开被子又问：“这几日怎不见群臣请见？”

    众人更是无言以对——问我们？您下令不准入见，怎么忘了？时阴时晴说变就变，这不成了老小孩了吗。

    “婉儿，最近有何上奏？”

    上官婉儿也有点儿慌——谁有心思看奏疏？况且事到如今那还有意义吗？支支吾吾道：“陛下恕罪，因陛下龙体欠安，奴婢多有分心，所以……”

    “这可不行啊！”武曌理了理散乱的白发，“朕偷懒，你可不能也偷懒，偌大朝廷怎能无人过问？全指望那帮宰相，不怕他们结党营私有何阴谋吗？”

    婉儿闻听此言身子一颤，赶忙跪倒在地：“奴婢有罪……”

    “好啦好啦！”武曌不耐烦地摆摆手，“弄些吃的，朕饿了。”

    洗脸梳头，更衣进膳，一切都恢复以前的样子，仿佛什么都没发生过。众人莫名其妙看着，怀疑老人家是不是失忆了？看情形却又不像。她虽然八十二岁，鬓发如雪再无一根青丝，牙齿也脱落大半，不化妆时皱纹堆累甚是衰老，但是一举一动仍显端庄，坐在榻上腰不塌背不驼，就连吹去汤饼热气的样子都得很优雅，真是骨子里的气质！婉儿的心事渐渐放下，一声不吭看着女皇——或许她什么也没忘，是故意装糊涂。她终于把一切都想开了，悲观厌世有何用？她武媚娘英明一世，岂会被命运击倒？她还要快快乐乐地活下去，不会因世态而烦恼，更也不会让那些期盼她离去的人得逞，她永远高昂着头迎接明天！可是……

    武曌将一碗汤饼吃得干干净净，擦了擦额上的热汗：“无论前几日朕说过什么一概不作数，明日……罢了！现在突然宣诏群臣必定惊愕，别坏了规矩，那就两天后……二十五日恢复朝会，群臣和显儿他们依旧可以入见。”说罢她又扫了一眼坐在旁边的二张，“你们俩怎这般木讷？半天也不说句话。”

    “呃。”张昌宗一怔，随即笑道，“惦念陛下龙体。”

    武曌大咧咧道：“朕好了！”招手让他坐到自己身边，摸着他白皙俊秀的脸庞，“嗯！是清瘦了些，却越发招人怜爱，看来这几天真是苦了你们。”

    张昌宗这才渐渐缓过神来，似往日一样依偎在女皇腿上，笑道：“我兄弟心心念念皆是陛下，忠诚无人能及！”

    武曌也笑了，在他脸颊上拧了一把——忠诚？哪有真正忠于皇帝的人？效忠的都是皇权！但环顾当今之世，最不愿朕撒手而去的恐怕就是他们兄弟。也罢，朕就当你们是忠臣，得逍遥且逍遥，高兴不高兴都是一天，何必较真呢？遂道：“清静这几日也腻了，今年都没和百姓共赏花灯。朕忽然想热闹热闹，和文士们饮酒连句如何？你们服侍朕去奉宸府吧。”

    张昌宗一吐舌头——沈佺期、宋之问那帮白眼狼！女皇在奉宸府时日日逢迎，几天没去恐怕早跑光了，兴许还到东宫献媚太子呢！这都午后未时了，现在女皇想搞诗会，哪儿找人去？只得搪塞道：“陛下病体方愈，还是……”

    张易之脑筋稍快，赶忙打断：“小弟何故扫兴？到奉宸府我给陛下抚琴。”

    张昌宗回过味儿来——对啊！这几天把人吓死了，若再闹一次内外隔绝谁受得了？应付过去今晚，那帮内供奉得到消息一定回来，就算她要躺着也叫她躺在集仙殿，我兄弟亲近之人皆在那边，外朝消息也不至于不知，省得那帮大臣趁乱算计我们！想至此匆忙改口：“是是是！陛下索性搬到集仙殿住，这里连日法事烟气缭绕的，那边比这儿舒服多了，还人多热闹。您享两天乐，二十五日容光焕发登临朝堂，叫那帮不听话的大臣吃一惊。”

    “对！”张易之道，“来日大难，口燥唇干。今日相乐，皆当喜欢。”或许是心绪作怪，他无意间吟出曹植的不祥之句！

    “哈哈哈，好啊。”武曌也未详思，乐呵呵答应，“说走就走，移驾奉宸府集仙殿。”

    高延福还倒犹可，上官婉儿心内一翻——圣驾离开寝宫将导致什么她最清楚不过！面对这位曾害她家破人亡又给她风光富贵、相处近三十年的主子，她心里百感交集，四目相对的那一瞬间她想呐喊、想阻止、想说破一切，然而理智还是扼住了她的喉咙！她艰难地咽下一口唾沫，低头应了一声：“遵命……”

    宫女们忙起来，女皇的衣裳龙袍、妆奁寝具乃至韦慈藏留下的几副药都得带上，忙了半天才离殿，又见法藏和几名弟子仍在法坛上，大师此刻并未诵经，似乎在写什么东西。武曌有些好奇，凑上去瞧，原来是抄写经文。

    法藏见驾施礼：“陛下总算踏出殿门了。”

    “是啊。”武曌赧然道，“有些事生气也无用……也是多蒙国师日夜诵经，朕心中才得宁静。”

    法藏指指经台上厚厚一摞藤纸道：“贫僧正抄写《华严经》，抄好后分送京中各寺，供奉佛前，还要请众同修一起念经为陛下祈福。”

    “多谢国师。朕已无大碍，您也该好好休息一下，来日陪朕去明堂参拜佛骨。”

    “恭送陛下。”

    武曌被众人簇拥着去了，法藏依旧在法坛上抄写《华严经》，直至写到“除灭一切诸心毒，思惟修习最上智，不为自己求安乐，但愿众生得离苦……”这页青藤纸已写满，再无下笔处。法藏有些沮丧，放下笔叹道：“数日之工却只写到此处，还未及全经的三分之一。”

    侍奉在侧的小沙弥吹了吹墨迹，笑道：“师父手底下已经很快了，有些章节谙熟于心能够默写，换作别人十卷也抄不完。这部经洋洋洒洒八十卷，岂是数日能抄完？”

    “是啊！浩大经典抄写一遍尚且如此，若要将其参悟透彻又要耗费多少光阴？老衲一生心力皆在经上。”

    “师父天赋异禀、造化过人，是一代宗师，天下沙门无不敬仰，定能将八十华严融会贯通。”

    “阿弥陀佛。”法藏双手合十摇了摇头，“老衲虽以华严立宗，亦不敢有此奢望，唯竭尽所能而已。人无论年岁多长、才智多高、地位多尊也总会犯错，也终有不能了悟之处。生老病死、五阴炽盛、怨憎会、爱别离、求不得，这正是人世之苦啊……”说着他将刚晾干的这页和先前抄好的放一起，将这厚厚一摞推到徒弟面前，“该怎么做你知道吧？”

    “弟子明白。”沙弥收敛笑容稽首施礼。

    “去吧。”说罢法藏朝佛像拜了三拜，整理袈裟起身下坛，回遍空寺休息。当他跨出仪门的那一刻忍不住回头，望着那空荡荡的长生殿，一脸悲怆叹息道：“我佛慈悲，为了天下苍生贫僧不得不如此，陛下多保重吧……”

    小沙弥手捧师父抄写的《华严经》，欲赴京中各寺供奉佛前，方至宫门便被士兵拦阻——禁宫岂容随便出入，更不许传递文字之物，即便沙弥解释自己是奉国师之命出宫，这是国师为女皇求福的经文，卫兵仍不敢放松戒备，硬是将那摞经文逐页翻查，费了好一番工夫，直至确认没有夹带信笺才放行。

    沙弥满脸虔诚地将经文整理好，如圣物一般双手捧着，辞别卫兵穿过则天门、端门，直至走过天津桥，至僻静无人之处。他长出一口气，将经文随手往洛川中一抛！撩起僧袍拔足狂奔，奉师命去太平寺向太平公主的心腹慧范和尚报信……

    二、兴兵攻阙

    神龙元年正月二十二日（公元705年2月20日）夜。

    夜静更深却非万籁俱寂，毕竟未出正月，夜晚依然很冷，凛凛寒风片刻不停地吹着，发出呜呜呜的响声，仿佛皇天后土皆在哭泣；洛阳城却似一头无情的巨兽，无动于衷兀自酣睡。坊街无人一片漆黑，连白天衣冠云集的天街此时也昏沉沉、黑魆魆的，端门和则天门虽有灯火，却照不见很远，越发显得幽暗阴森。

    洛阳的东宫位于宫城东南部，正门曰重光门，此外东西各有一道侧门，东曰宾善门、西曰延义门，尤其宾善门位置最是偏僻，几乎紧挨着左藏库。皇家重地防卫森严，即便洛阳市井繁杂良莠不齐，哪个胆大的贼人敢到宫城来撒野？可是这一晚气氛有些诡异，就在宾善门外隐约有一道黢黑的身影，如鬼魅般无声无息游荡着；如果借着微弱的月光仔细观察，会发现稍远的城墙下人影还有许多。吊诡的是东宫三座门皆有卫兵，而且每半个时辰就有一队南衙卫兵举着火把来往巡视，怎会察觉不到此处有人？难道他们都瞎了？

    卫兵确实“瞎”了，因为今晚负责巡察的左威卫将军薛思行下令叫他们“瞎”，这意味着一场酝酿已久的政变已拉开序幕！

    此时此刻参与政变的军官都守候在宾善门外，那个如鬼魅一般晃来晃去的人是右羽林将军李湛——作为太子武显的好友、大将军李多祚的部下，这件事怎么可能少了他？然而事情并不顺利，按照原先的计划由王同皎进入东宫将太子迎出，在众将护卫下赶往皇宫正北的玄武门，与屯驻在那里的杨元琰、敬晖、桓彦范等人会合，率羽林军诛杀武攸宜、进入玄武门，直奔奉宸府集仙殿除掉二张，逼女皇让位。与此同时相王武轮和袁恕己率领同谋的南衙将领进入宫城，控制三省六部，擒拿二张党羽，洛州长史薛季昶突袭张府，擒拿张昌仪等人，并稳定京城秩序。

    可政变还没正式开始就出了问题，王同皎进入东宫已半个时辰，仍不见太子出来，这不把人活活急死？难道出现变故？众将都等得不耐烦了，李多祚脾气甚是火爆，已与众人商议，若太子再不出来就直接进行下一步。可那样情况就不妙了，且不论没有太子出面他们能否动员将士诛杀武攸宜、打开玄武门，即便政变成功也名不正言不顺，他们岂不成了谋反？到时候如何收场？李湛是聪明人，自然晓得其中利害，更不忍老友错失抢夺皇位的良机，越等越不出来，急得抓耳挠腮踱来踱去……

    殊不知此刻王同皎比他更着急！

    之所以由王同皎办这件差事，不仅因为他是禁军将领，更因为他是驸马都尉，尚新宁郡主，是武显的女婿。筹划政变也不是一天两天了，崔玄暐早和武显事先沟通好，王同皎原以为三两句就能把武显请出来，哪知他这位丈人竟然临时变卦，不参与啦！

    东宫正殿中，王同皎满头大汗，不厌其烦反复劝说，嘴皮子都快磨破了：“昔先帝以神器托付殿下，陛下横遭幽废，此事人神共愤，至今二十一年矣！如今天意昭彰，南北军将士同心戮力，必可诛除凶逆光复李唐。此时节陛下岂可甘心屈辱，弃祖宗社稷于不顾？”

    是啊！自嗣圣元年被废已二十一年，这二十一个春秋武显过着什么样的日子？先是被囚禁在遥远的房州，即便回京立为太子依旧战战兢兢，时刻都生活在压抑和恐惧中，甚至在惊恐之下逼死自己的儿子。难道他不渴望自由？他不愿报复这一切吗？遥想青春之时他也曾有过帝王梦，也曾与兄弟争锋，也曾因李贤被废暗自庆幸，父皇临终的嘱托他何尝忘记？可是……

    武显脸色苍白，一头虚汗，竭力躲避女婿焦急的目光：“圣上龙体欠安，倘若发兵惊扰圣驾，只恐……圣上……”

    王同皎明白武显的顾虑——女皇老了，据说还有病，若被兵马惊吓呜呼哀哉怎么办？武显岂不要落个害死母亲的恶名？可王朝社稷面前岂能顾及亲情？当初武曌废他的时候顾念亲情了吗？太宗李世民逼迫李渊退位时顾念亲情了吗？成王败寇你死我活，权力之争自古便如此！女皇虽是太子之母，却也是李唐的敌人，若能光复社稷何必管其死活？一旦成功武显便是“中兴之主”，那时还有谁敢追究他不孝？但这些话王同皎心里可以想，嘴上怎好说？眼珠一转，换了副口吻道：“陛下倘真仁孝，此时更应举兵。宫中已传出确切消息，二张挟女皇至集仙殿，恐有逆谋，今主上受制于贼祸福难测，陛下发兵也是救驾啊！”

    “唉……”武显撩起眼皮瞥了女婿一眼，叹道，“难道连你也相信二张敢挟持女皇谋夺天下？”这话正戳到关键，以二张的才智声望真的足以撼动社稷吗？他们即便狂妄敢做篡国之事吗？女皇移驾究竟是被胁迫还是出于己意？诛杀二张、拯救女皇根本不是理由，只是兴兵攻阀的借口！

    王同皎无言以对，也不知自己这位丈人是真糊涂还是装糊涂！事态危急不容再想这些，兴许这会儿杨元琰等人已和武攸宜杀起来了，相王和公主也在等候消息，再不出发一切都晚了，他只能跪地苦劝：“陛下！箭在弦上不得不发，您已经与张柬之等人串通，倘若事败难逃干系！再说您就甘心受屈受辱吗？前番张昌宗陷害魏元忠，又状告崔贞慎等八人，这分明冲的都是东宫，他们想害您啊！且不论光复社稷，不除掉二张、推翻女皇您何以得安？若女皇弥留之际突发敕书更改立嗣，传位武三思，那时该当如何？还有邵王……没有二张告密重润岂会屈死？难道您不想弥补过错，为死去的儿子报仇吗？”他急得口不择言，该说的不该说的全说了。

    这么多理由摆在面前，武显还不动容？可他偏偏下不了决心，仍是哆哆嗦嗦支支吾吾：“可、可是我……我……”

    这时大殿屏风后传来一个女人的声音：“你过来，我有话说。”

    那嗓音不甚嘹亮，却透着一股不屑，王同皎初闻一惊，但随即辨出是太子妃韦氏。武显也不知妻子在旁偷听，不过这种事常有，他也见怪不怪，立刻乖乖绕到后面——巨大的屏风挡住烛光，韦妃站在晦暗之中，唯有一双眸子莹莹有神，流露出的却是鄙夷的目光。

    自从重润死后她对丈夫便是这般态度，武显自知有愧也不跟她计较：“唤我何事？”

    韦妃早就从后门溜进来了，一直在偷听，本来不想插言，可见武显迟迟难下决心，王同皎又提起她儿子的死，实在忍不住这才插一杠子。她并不正眼瞧武显，只是低声道：“他说得对，你已经和张柬之通谋，他们事败你躲得过追查吗？到时候又连累整个东宫，我可不想再跟着你流放受苦啦！再者你要想清楚，主谋之一的袁恕己是老四府里的司马，如今老四兼任雍州牧、大将军，还当过六年皇帝、八年皇嗣，论资历他哪里输给你？就连你那个妹妹也不是省油的灯，招蜂引蝶拉拢多少人？许多宦官宫女都被她买通。今日事急，你不出来领头他们照样干，若是事成皇位还轮得到你坐吗？别忘了你现在是武周的太子，推翻大周女皇连带把你这大周太子一并推翻，也不是不可能。哼！你舍得重润死，我还想为我儿子报仇呢！你不想当皇帝，我还想当皇后呢！窝窝囊囊大半辈子，你长点儿心吧。”说罢她便拂袖而去。

    虽然被妻子数落一顿，武显却清醒了，站在屏风旁愣了片刻，终于鼓足勇气把牙一咬：“咱们走！”

    王同皎心里可算踏实了，赶紧喝令准备。这么大的事东宫岂能毫无准备？不少宦官侍卫乃至僚属都参与其中，这会儿全在殿外候着，听到号令立刻行动起来，牵马的牵马、拿刀的拿刀，几名宦官跑进来给武显穿上铠甲以防不测，又披上一件杏黄袍以表身份。

    “沉住气，能成功的……”武显不住叨念着，似是给自己鼓气，可他一只脚刚迈到门槛边，立刻浑身僵硬，似是被牢牢钉在地上——今夜怎么这么黑啊？黑得叫人瘆得慌！那呜呜沙沙的是什么声音？是风声还是伏兵？那扭曲幽暗的什么是东西？树影还是敌人？若羽林军不肯跟从我怎么办？即便听令，他们保护不周怎么办？会不会有人朝我放冷箭？母亲真的已卧病？倘若这一切是她设的圈套，我岂不是自寻死路？我还有性命活到明天吗？

    僵直过后武显一阵战栗，他仿佛在黑暗中看到一张面孔，那是母亲苍老而又威严的脸，正朝他冷笑，那笑容饱含着嘲讽和不屑，似乎像是在问他——就凭你也敢举兵造反？你是为娘的对手吗？

    武显霎时崩溃了，好不容易鼓起的那点儿勇气荡然无存，连退几步摇头道：“不行！我不行的，咱们斗不过圣上……”他一直生活在母亲的阴影下，早已习惯胆怯、习惯懦弱、习惯畏缩不前。此时他不是不明白道理，可就是害怕！他简直快哭出来了。

    “殿下！”王同皎也快哭了，这不把人急死吗？赶紧驾住丈人，“有宰相列卿相助，南北将士听令，何险之有？”

    “不行！不行！”武显一个劲儿摇头，“此事还须从长计议……”

    从长计议？今夜不成必然暴露，哪还有机会？可摊上这么一位主子又能怎么样？正在这时一阵脚步声传来，从前方黑暗中快步奔来一人，顶盔掼甲正颜厉色——李湛！

    李湛实在等不下去，跑进宫来窥探，大老远一看这情形就明白了。小时候就在一块玩，又一起读书，这位太子什么德行他会不了解？于是快步上前，一把攥住武显手腕。

    “你做什么？”武显一惊。

    “走！”

    “我不干了！”

    “不干了？”李湛冷冷一笑，“将士们不顾身家性命匡复社稷，你说不干就不干，难道置他们于死地？不干可以，你自己出去跟他们说！”再不由他推脱，拉着胳膊就往外走。

    “我不去啊……”武显饱受磨难身子单薄，哪挣得开李湛？

    王同皎也豁出去了，索性在后面推，东宫众僚属眼巴巴看着不敢管——一个是太子好友，一个是太子女婿，这怎么管？况且这其中也不乏明白人，此时不为明日大祸临头，赶鸭子上架也得干！都跟着吧。

    二人又推又拽，总算把武显带到宾善门，见外面灯火闪耀铠甲鲜明——耽误老半天，诸卫士兵早就嚷嚷动了，幸而有薛思行、赵承恩等将配合，干脆也别藏着掖着，都簇拥到门前，点起火把看个清楚。

    一出大门武显立时不嚷了，眼见李多祚为首，十几个大小将领满身披挂、腰悬兵刃、肩挎弓弩，个个骑在马上拧眉瞪眼，皆是一副不耐烦的神情——告诉他们不去？甭等事败，这帮武夫现在就能把他活吞啦！

    李多祚抱拳施礼：“请殿下速速上马。”

    武显一点儿没犹豫，当即应了声：“好！”

    东宫之人陆续跟出，侍卫牵过太子的马，王同皎亲自将战战兢兢的丈人扶上去。众人不敢再耽搁，当即扬鞭而去，绕过左藏库转而向北，奔玄武门而去。武显的位置在众将正中间，稍微靠前，把他夹中间便于保护，靠前些是为了叫其他将士看到，毕竟他是政变的旗帜，事成之后当皇帝的也是他，无论救驾还是夺权，有他才师出有名啊！

    武显刚开始紧张得要命，然而行出一阵子，见众将对自己甚是恭敬礼待，尤其李湛、王同皎一左一右继续说着鼓励的话，他悬着的心渐渐放下——反正已经这样了，开弓没有回头箭，那就干吧。

    快马奔腾一阵，堪堪行至文昌台附近，恰是路程的一半，前方隐约出现一队兵士，约莫十几人，为首两人身披铠甲骑在马上，却不是禁军装束，是敌是友？武显脸色又有些转白，众将也心生狐疑，有人已暗暗握住兵刃，做好厮杀的准备；却见那群士兵主动避到城墙边，为首二将翻身下马，摘掉头盔。

    既然让路施礼定是自己人，或许是某位大臣带来的家兵，也是迎接太子的。渐渐将至近前，众人放缓速度刚要询问玄武门情势如何，忽见那两人跪倒在地，高声道：“奉梁王之命拜谒太子！”

    武三思的人？！众人又紧张起来——兴兵攻阀要推翻的就是武氏，就算他们不想为女皇殉葬，今晚第一个要杀的便是武攸宜，岂能不结怨于武家？况且近来群臣揣测女皇似有意传位武三思，管他们好意歹意，一并杀了倒也省事。

    李多祚朝左右使了个眼色，他儿子李承训、女婿野呼利会意，各抽肋下千牛刀，纵马向前便要行凶。眼见刀已经举起来了，那跪在地上的两人一抬头，火光之下瞧得分明，刀又停住了——不能杀！是陈王武延晖和高阳王武崇训！

    武延晖娶新都郡主，武崇训娶安乐郡主，都是太子的女婿，这岂能随便杀？可他们跟王同皎不一样，乃是武氏亲贵，发动政变为的是推翻武周王朝，怎么能告知他们？崔玄暐还曾特意嘱咐武显，绝不可将消息泄露给武氏，故而武显守口如瓶，对这俩女婿也只字未提。武三思怎么知道的？怪哉！还叫子侄在必经之路迎候，似是对整个计划了如指掌。

    不等众人详思，武崇训道：“启禀殿下，我父命我等在此迎候，并祝殿下一匡社稷马到成功！”说着叩头施礼，“万岁万万岁！”磨刀霍霍向武周，可第一个向太子呼出万岁的竟是武氏之人，这真是莫大讽刺！

    武显本来就对武三思没什么敌意，又见这俩女婿如此乖巧，竟因此信心大增，赶忙道：“快快请起，梁王何在？”

    武崇训垂首作答：“我父本欲助太子成就大事，然则偶感风寒卧病在床，故命我等前来拜谒，陛下若有吩咐，我梁府、陈府阖门之众皆听调遣！”

    “好……”武显大感欣慰。

    一旁的李多祚等人却甚是不悦——武三思分明临事投机，欲邀拥戴之功，武家跋扈多年岂能就此放过？一为社稷安定，二为保这些年同僚的怨气，杀二张是杀，都杀也是杀！索性分兵各处将武三思、武懿宗、武攸宁等辈宰个干干净净！

    众将面面相觑再动杀心，而这时武延晖又拱手道：“梁王情知太子匡救社稷，已致书屯驻各州及西京的武氏官员，叫他们谨奉太子之命，不可慌乱造次……还有，我等妻妾也已前往太平公主府，陪伴公主同候佳音。”

    这番话入耳，李多祚心内一颤——是啊！武家还有许多地方官，还掌握不少兵马呢！纵然他们大半不顶用，困兽犹斗，若杀了京城的武氏之人他们心怀畏惧岂不要拼个鱼死网破？那时也是麻烦。再说太平公主嫁武攸暨，李武还有这层关系呢？说不定政变的消息就是通过太平公主传过去的，难道连定王也被杀了？此时不可孟浪……也罢！有账不怕算，就让武三思多活几日吧。

    “好好好……”武显越发欣喜，“我自归京以后几度得梁王相助，咱又是实实在在的亲戚，事成之后当同享富贵。”

    李多祚不爱听这话，遂道：“殿下！大事未明耽误不得，快走！”朝武显马屁股上就是一鞭，众将仆从立刻跟上，簇拥太子继续赶路。

    武延晖、武崇训朝着武显远去的身影抱拳行礼，直至他消失在夜幕中，两人暗松一口气，赶忙上马——回家！

    真跟着一起兴兵攻阀，别开玩笑啦！武三思算计得清楚，群臣猜忌武氏者甚多，武攸宜、武懿宗领兵时也不得人心，军中诸将颇有怨恨。这一夜兵荒马乱的，倘若谁临时起意背后射一箭，死都不知怎么死的！所以他明知政变却躲着不出，让儿子、侄子前来就是利用他们驸马的身份，料定众将不敢擅杀他们。现在该表的忠心已经表，无论女皇死活，武家的富贵平安已经保住，这就可以啦！还冒什么险？紧闭家门等候消息吧。

    三、落日无声

    对于在玄武门参与政变的将士而言，这一晚真可谓一波三折！

    李多祚、李湛前往东宫迎接太子，玄武门外屯营之中尚有敬晖、桓彦范、杨元琰三人坐镇，晚些时候张柬之、崔玄暐两位宰相也秘密来到屯营，磨刀霍霍准备动手。这时众人发现，事情似乎比想象的容易，因为右羽林大将军武攸宜根本不在营中，据说是突然生病，放下军务回家休养——事后众人才明白，武攸宜早已得到武三思的消息，知道这一晚有事，既不敢参与又不敢作梗，故意躲了。

    这下轻松多了，武攸宜既不在，剩下的羽林军五大统帅李多祚、杨元琰、李湛、敬晖、桓彦范皆是政变一党，还有什么顾忌？张柬之堂而皇之坐镇大帐，就等着太子到来率军入宫。这时出了问题，太子越等越不来，眼瞅着将近二更，士兵已陆续获知女皇被二张“挟持”的消息，有些中下级军官议论纷纷，甚至聒噪起来，要是走漏消息可怎么办？正焦急之际杨执一赶到——此人也是弘农杨氏，故相杨执柔之弟，曾轻慢二张遭到排挤，后来女皇念在他是自己母族之人又召回京城，担任右卫中郎将。杨元琰参与谋划后也把他拉了进来，今晚他的任务是往来各处传递消息。

    杨执一禀奏，相王和袁恕己已做好准备，随时可以兵入前廷控制值宿的官员，张同休、张昌仪等人的府邸也已被薛季昶监控，但是李多祚还在东宫门外等候，太子迟迟不出，已半个时辰。张柬之与崔玄暐对视一眼，脸色都阴沉下来——怎么回事？太子是临机畏惧还是心意有变？再耽误下去莫说闯入禁宫，只怕士兵们自己就乱了。抽刀不能再入鞘，只能强自举兵，好在相王响应，仍有极大胜算。只是这样一来事成之后谁当皇帝可就说不准啦！他们的举动是光复李唐还是兴兵叛乱也说不清了，此亦莫大隐忧！

    可万事顾当前，此时不宜迟疑，屯营中燃起无数火把，张柬之立刻召集羽林军所有将领。他不顾年老体衰，镇臂高呼：“二张迷误吾皇、离间两宫、贪赃枉法、残害忠良！现已隔绝内外，挟持圣上至奉宸府，分明有谋害东宫、篡夺大位之心。古人云‘唯名与器，不得假人’，泱泱社稷、芸芸众生岂能掌于卑鄙小人之手？我辈食君禄报皇恩，焉能坐视逆臣祸乱天下？今已得太子、相王之命，与南衙诸军共襄义举，当速入禁中诛杀奸贼营救吾皇！老朽虽耄，尚有一腔热血、一身铁骨，可有忠勇之士与我共匡社稷？”

    崔玄暐也跟着嚷道：“为国锄奸、立功受赏皆在眼前，我三军龙虎之士岂能退缩？”

    晓之以理，动之以情，诱之以利，再加上杨元琰、桓彦范等人带头呼应，霎时间众将齐声呼喊：“愿听号令！”张柬之望着这雄壮的场面，按捺不住激动的情绪，说出一句心里话：“匡正社稷光复李唐，便在今夜……”他不能再等了，错过今晚所有参与谋划的官员皆有族灭之险；他也不想再等了，为这一天他苦苦等候四十年，从一个年富力强的中年人等成耄耋老叟，若不能在有生之年恢复李唐，他死也不能瞑目！

    虽说太子不在，但两位宰相做主，左右御林军所有将领响应，士兵们岂会不从？立时点选五百余名精锐之士，冲出屯营，直奔一街相隔的玄武门。

    玄武者，天之四灵（青龙、白虎、朱雀、玄武）之一、古之神兽，貌若龟蛇相绕。位在北方，故曰玄；身有鳞甲，故曰武。这名字言简而意赅地阐明了这座宫门的方位和坚固，而这又是一个充满杀气的名字。长安的玄武门曾经历一场政变，刀光剑影血流成河，大唐开国皇帝因此退位，而今夜洛阳的玄武门也将迎来一场政变。不过张柬之等人比李世民坦然许多，他们知道此处不会有厮杀——玄武门守兵也是羽林军，现在众将俱在，直接把门叫开就行了。

    可是万万没想到，众将朝上连呼数声，喝令士兵打开城门，里面竟没有反应，站在城楼上的人也不答话。敬晖与桓彦范不禁皱起眉头——不该如此啊！御林军将官皆在这边，难道凭几个守门的小兵也敢抗令？今晚当值的士兵都是牢靠之人，提前打好招呼，心里都明白怎么回事，为何不见行动？众将心生疑惑，渐渐安静下来，这才听到门内竟隐约有争斗厮杀之声。

    “不好！情势有变……”敬晖一语未必，城楼上射来飞箭！

    这一变故猝不及防，冲在前面的士兵当即中箭，队伍一阵大乱，亲兵努力护住两位宰相，受伤之人也连滚带爬往回逃。幸而这阵箭雨并不浓密，没造成什么伤亡，众人仓促退后一箭之地；还没缓过神又见门楼上光华耀眼，十余支火把骇然举起，既而抛下几颗人头，还有十余名士兵被刀压脖颈押到城上——显然是通谋的守门兵，方才里面一阵搏斗，皆已被擒被杀。门楼正中出现一位官员，五十岁上下，身材高大、长须伟岸，身披铠甲、手中持剑，森然扫视着城下。

    崔玄暐倒吸一口凉气——糟糕！百密一疏！

    唐周两朝的羽林军起源于唐高祖设立的左右屯营，至太宗之时因李世民酷爱游猎，每逢战事又常亲临敌阵，故而选拔精锐武士护卫御驾，号为“飞骑”；又在这些人里优中选优，挑出百名作为最亲信的卫兵，由当时的右屯卫大将军张士贵兼领，称为“百骑”。天皇龙朔年间飞骑正式定名为羽林军，而百骑依然保留，且人数有所扩充，至女皇称帝后已将近千人，遂改称“千骑”，并脱离羽林将军管辖，由女皇指定之人统领。天授之初统率这支队伍的是宦官范云仙，而现在千骑的统帅便是城楼上这位——殿中监田归道。

    其实数日前崔玄暐曾找到田归道，试探其加入政变的可能。之所以敢这样做是因为田归道也是正直之臣，对二张的所作所为也很不满，而且他们田家出身关陇，四代仕于皇家，他父田仁会有循吏之名，生前极受天皇器重；田归道本人则因出使突厥威武不屈受到女皇赞赏，得以掌握禁兵。在崔玄暐看来，这样一位贤臣岂会不赞同诛杀二张？哪知他暗示清君侧，田归道却表示拒绝，二张是二张，女皇是女皇，田归道不赞成因诛杀二张而惊扰女皇。

    崔玄暐虽感遗憾，却未强求，在他看来田归道固不愿参与政变，却也没有袒护二张的理由，坐视不理便可以。岂料关键时刻田归道竟阻挡在他们面前！

    当此时节不能犹豫，崔玄暐当即朝上喊道：“田公！是我等。率兵入宫乃为诛杀二张，请速速开门。”

    田归道不为所动，面无表情问：“可有敕书为凭？倘无主上之令，领兵入宫如同造反，岂能容你们进来？”

    许多羽林兵尚在懵懂之中，闻听“造反”二字大吃一惊，顿时交头接耳起来。眼看军心要乱，张柬之高叫一声：“肃静！闪开道路，老夫上前……”他骑着他那匹老马毅然向前，敬晖等人见了忙呼叫：“张公不可……”

    张柬之却摆了摆手，继续向前直走到大门旁，这个位置只需一箭便可取他性命。他却凛然不惧，勒住缰绳拱手道：“田公明鉴，今天下纷纷、社稷将危，皆因张昌宗、张易之二庶子也！唐休璟、姚崇乃至宋璟等辈屡揭二张谋逆，圣上却执迷不悟，反而贬斥贤良，可见这对贼子非国法所能除，我等兴兵也是出于无奈……”他抬手漫指身后的兵将，“田公请看，今晚来的这些人哪个不是忠勇之辈？哪个不是国之栋梁？若非心念社稷思报国恩，焉能冒此夷灭之险以身蹈祸？实不相瞒此刻南衙诸卫也已入驻前廷，望田公以大局为重，速速开门放行。”说着他竟跳下马来，朝城上深深一揖。

    “唉！”田归道长叹一声，却道，“张相口口声声为国锄奸，我且问你，兴兵入阙纵然奸佞可除，主上又岂能再居至尊之位？”

    张柬之无言以对。

    田归道也朝下拱手道：“列位报国之心田某尽知，然则田某蒙主上信任，委以戍卫重任，保卫圣驾乃是职责所在，只能得罪啦！”

    张柬之一阵苦笑——他并不怨田归道，尽自己该尽的责任有错吗？昔日玄武门之变，李世民也曾事先拉拢李勣，却遭李勣拒绝。今日之事跟当初一样，身为臣子难道不该效忠皇帝吗？人家没放箭将他射杀已经够客气的了，话不投机张柬之只能黯然退归本阵，满脸无奈地吩咐一声：“攻城……”

    皇城虽然坚固，但两军交锋之际即便是州县城池该攻也得攻，况且田归道麾下虽有千骑，大部分也驻于门外屯营，此时已无法调遣，仓促间他不会有太多兵力，这场仗有一拼。可叹世事轮回，今夜无论谁胜，玄武门又要血流成河啦！若耗到天明仍不见胜负，百官四民得知消息，只怕整个京师都将陷入混乱。

    事已至此没有别的办法，为防止军心有变杨元琰、敬晖火速排开阵势，羽林军张宫搭箭便要朝城上回射——正在这时队伍后面一阵喧哗，李多祚等人护卫太子到来！

    羽林军立时迸发出一阵欢呼声，张柬之等人大慰，赶紧簇拥武显至阵前，请他劝说田归道。此刻武显紧张至极，他活了五十岁还从未经历过此等阵仗，早已体似筛糠，幸而李湛帮他勒住缰绳，他连两侧的士卒兵刃都不敢看，也不敢注视田归道，只是茫然直视着城门，颤巍巍道：“爱卿……开门……”

    虽然只有这短短四字，田归道的心却已动摇，其实在看到太子出现的那一刻他就知道大势已去——女皇的时代结束啦！政变这种事不在于有多少人参与，最要紧的是名义。太子固然懦弱，固然手无缚鸡之力，他却是整个政变军的旗帜和灵魂。现在他们有君有臣，有兵马在手，已无可阻挡！作为武周的臣子田归道已尽到本分，再抵抗下去徒劳无益。玄武门再坚固，能坚守几时？北禁南衙皆已“叛变”，都牢牢捆绑在李唐的战车上，他自己岂是对手？甚至人家都不用攻了，不见沙丘宫饿死赵武灵王之事乎？或许还有一个扭转乾坤的办法，那就是女皇亲到城楼之上，朝羽林军喊话，或许有些士兵会倒戈反正，可是那样做又有什么好处？且不论年迈苍苍的女皇逢此剧变有没有心力到城楼喊话，即便有难道还要让这位老人家亲眼目睹儿子、大臣朝她拔刀相向，承受众叛亲离的折磨吗？

    算了吧！田归道把剑插回鞘中，怅然向手下传令：“开门……”

    随着一阵轰隆隆的巨响，冰冷的玄武门敞开了。田归道走向门楼迎候太子——他虽然放行，依旧不准自己麾下兵马参与行动。此刻大事未定，没工夫跟他计较，众人赶紧领兵入宫。

    三更时分宫内一片宁静，那些雕梁画栋的建筑都已不复华丽，悄然隐藏在黑暗中，唯有桐柏树影在夜风中微微抖动，似是瑟瑟发抖。为防止惊动二张，羽林军仅保留几支火把，而且李多祚下令任何人不准讲话，只是默不作声向西南前进——集仙殿位于宫苑西侧，迎仙门内，故而又称“迎仙宫”。

    虽说士兵遵令而行，数百人同时行进岂会没有动静？尤其将军的马蹄声在夜里传得甚远，沿途的殿阁还是被惊动了。许多值宿的宦官出来察看，羽林军毫不迟疑，冲上去挥刀便砍——哪个庙没有屈死鬼？无论是不是二张党羽都要防备他们通风报信！

    但也有些宫人不可思议地冷静，任凭外面闹得天翻地覆，关起门来理都不理。更有甚者不知从哪儿冒出来，头裹白布、打着灯笼，在夜幕中格外显眼，急匆匆蹿到队伍前方，分明在给众人引路。羽林军固然是保护皇帝的，可没有命令他们也不得擅入玄武门，其实他们对路径并不熟悉，何况在这漆黑的夜晚？然而有这些暗中投效的宦官引路，穿廊过殿迅速至极，不多时已逼近集仙殿……

    二张终于从睡梦中惊醒，由于女皇驾临奉宸府，他俩的心情也比先前好许多，这一夜睡得很沉，听到声响突然醒来，第一反应竟怀疑是失火。张易之披了件衣服走出侧殿，见宦官们也都一脸疑惑，听声音是从院外传来，便想去看看怎么回事；刚走到仪门下只见一群士兵迎面扑来，为首有员大将，骑在马上手持大刀，幽暗中没辨清是谁，却见那人阴冷的目光正瞪视自己。

    刹那间张易之已明白死期降临。这结果意外吗？其实他早料到他们兄弟不得善终，不是太子继位后被处死，就是被愤怒的臣僚杀死。但他万没想到，竟有人兴兵入宫，胆敢在女皇身侧操弄兵戈！他呆立在那里还没来得及做出半点儿反应，李多祚已纵马冲到他面前，手起刀落——张易之那颗俊美的人头已滚落在地！

    高延福、高金刚等宦官就跟在他身后，也都惊住了，眼见张易之被杀，高金刚转身便跑，朝内大呼：“有人造……”

    高延福混迹宫中已久，明白这时要活命该怎么做，赶忙跪在李多祚马前以示投降，想把干儿子叫住，还未及张口却见士兵一拥而上，已将高金刚砍倒。高延福望着倒在血泊中的义子，又悲又痛，却只能强忍泪水，颤声道：“多、多谢将军斩杀逆贼，拯救主上……”

    李多祚既杀张易之，情知必已惊动圣驾，索性朝后嚷道：“除恶务尽！速杀张昌宗！”羽林军如潮水般涌入，扑向奉宸府各个角落。二张平素也有几个心腹宦官，可到了这会儿自己保命要紧，谁顾得上他们？纷纷跪地求饶，宫女们更不必说，吓得躲在房内不敢动弹。

    张昌宗还在侧殿高卧，催命阎罗已杀到面前！这位宠冠宫廷、不可一世的莲花六郎吓得花枝乱颤，瞪着惊恐的眼睛不住倒退。惜乎这侧殿再无其他门，他能躲到哪儿？即便他逃出奉宸府，逃出皇宫，逃出洛阳，这泱泱天下又岂有他立锥之地？士兵们没闲心欣赏他的美貌，只知他这条命可以换富贵，冲在最前面的七八个士兵一哄而上，如争抢财宝一般将他乱刀斩杀！

    恰在此刻前廷也传来喧哗，武轮和袁恕己已率薛思行、赵承恩、杨执一等部进入宫中，在省中值宿的韦承庆、房融二相当即被擒，各部官吏均被控制；又自宫外传来消息，薛季昶率兵闯入张氏兄弟府邸，将张同休、张昌仪、张景雄等人连同家眷家仆尽数拿下。袁恕己分遣士兵把守前廷各处关卡，赶到迎仙门朝内呼唤。杨元琰情知得手忙打开宫门，两路人马成功会合——这真是一场完美的政变，该杀的都杀了、该擒的都擒了……

    不！还有最后一个目标！

    集仙殿的大门兀自紧闭，从窗格透出灯光。众人来不及庆幸欢呼，忙传令士兵不可聒噪，押解高延福等人退出宫门，而他们还有最后一件事要做。崔玄暐小心翼翼登上玉阶，隔着殿门询问：“圣上无恙乎？”

    门内传来上官婉儿的声音：“刚刚醒来，一切安好。”今晚自女皇一就寝她便把大殿所有门窗关得严严实实，而且上了闩，还命心腹之人把守。这样做不仅为防止政变士兵闯进来胡作非为，更为防止二张事发之际进来挟持圣驾。上官婉儿当然也是政变一党，早和太平公主串通好啦！

    随着一阵吱呀呀的响声，殿门豁然敞开，里面大大小小十余盏宫灯都已点亮，那强烈的光芒令崔玄暐感到刺目。他没有进去，而是退避到门边朝下施礼：“请太子殿下入殿。”

    即便到了此刻武显仍是忐忑不安，甚至感觉今夜发生的一切都那么不真实，愣在原地没动。李湛忙驾住他臂膀：“殿下勿忧，大事已定，皇位是您的。”说着与王同皎搀扶他登上殿阶，张柬之、敬晖、袁恕己、桓彦范以及李多祚、杨元琰等人紧随其后，尽数步入正殿。

    当他们看到龙榻上躺着的那个人时，无不惊骇——女皇出现在朝堂时总是经过精心化妆，群臣也不曾感觉她有何衰老，倒像六十岁的模样。此刻未加修饰暴露在众人面前，大伙才意识到她已老态龙钟，鬓发惨白，皱纹累累，嘴唇两腮因牙齿脱落而凹陷，那瘦骨嶙峋的手臂宛若干枯的树枝，早年高挑挺拔的身躯已萎缩，仰面躺在床榻上，两头都空出一大截，仿佛锦被下覆盖的是一具枯骨。原来偌大的帝国就掌握在这样一位弱不禁风的老人手中！

    这一夜武曌同样睡得很沉，或许因为困扰多日的烦恼终于想开，亦或许是晚膳时与张昌宗饮了一杯酒的缘故，睡梦格外香甜，以致外面的喧闹竟被她误认为是幻梦，也没有宫人将她唤醒——今晚值宿的宫女都是上官婉儿安排的。

    此刻她才从睡梦中渐渐醒转，而现实的噩梦才刚开始！她发觉殿内灯火辉煌，而她那孤单的龙床之侧竟然站满了人。虽然惺忪睡眼还有些模糊，看不清这些人的面孔，但她已意识到出了大事，立刻以疲惫沙哑的声音问道：“何人作乱？”

    有个身影前趋一步，朗声道：“张昌宗、张易之谋反，臣等现已奉太子之命将其诛杀！因恐消息走漏，二贼危及圣驾，故而事先未敢奏闻。臣等擅自兴兵入宫，最该万死！”他故意将“兴兵入宫”四个字说得很重，这哪儿是请罪？分明是恐吓！是逼宫！

    对于二张的死武曌并未感觉有多痛心，那两个小白脸再可心，还能重要得过她的皇权？她强自支撑着坐起身子，目光这才渐渐清晰，原来说话的是和自己年纪相仿的张柬之，而与原先不同的是这位老迈憨厚的宰相此刻竟显得异常矍铄，宫灯映照下双目炯炯放光。

    武曌却未理睬他，而是在人群中搜索，果真看到了武显：“原来真是你……”她似乎有些不信，不相信这个唯唯诺诺、胆小如鼠的儿子能干出这种事。

    虽说此刻女皇已是地地道道的“孤家寡人”，昔日威严犹在，武显与母亲四目相接，只一瞬间便迅速避开，惴惴不安地低下头。

    武曌当即看穿他的软弱，故作威严道：“既然谋反之人已诛，你可以回东宫了。”

    武显的心不住颤抖着，闻听此语竟不由自主地想要转身离去，站在他身后的袁恕己赶忙抬手拦住，悻悻然瞥了女皇一眼——事到如今你还妄想赖在皇位上，打算翻过手来收拾我们吗？做梦！

    桓彦范往前走了两步，口气强硬道：“太子岂能再回东宫？昔天皇以爱子托付陛下，至今二十一载。今年齿已长，久居东宫，天意人心，皆思李氏！臣等亦不忘太宗、天皇之德，故奉太子以诛贼臣。愿陛下速传位太子，以顺天人之望！”

    武曌哑然失笑——是啊！显儿固然懦弱，却有这帮阳奉阴违、心机深沉的大臣，反啦！全反啦！她没有咒骂、没有怒吼，而是冷笑着扫视这群她自己任用的文臣武将，这真是讽刺！

    “怎么你也参与这桩阴谋？”她的目光停留在李湛身上，“哼！看来是朕待你父子太好了，才会有今日之事。”

    李湛今晚临机决断、率兵冲杀不曾有半分畏惧，可闻听此言却不禁惭愧，帮武显出谋划策的劲头全没了，脸色涨得通红，黯然低下头——没错！女皇是他父子的恩人！若非昔日武氏谋夺皇后之位，他父亲李义府焉能迎合上意位极人臣？他父遭放逐惨死并非武氏之意，而是天皇所为，武氏称帝后反而念及旧日功勋给他加官晋爵，若非信任倚重岂能以右羽林将军相授？蒙主厚恩，却举兵逼宫，这是良心上的亏欠啊！

    武曌的目光又投向崔玄暐：“卿也在其中？他人居相位多是赖人推荐，你却是朕亲手提拔的，怎么也来算计朕？”

    崔玄暐毕竟是满腹诗书之人，不似李湛那般口讷，当即拱手泰然自若道：“臣这样做，正是为了报答陛下之恩。”

    如此报恩？逼我让出皇位就为使我安度晚年？巧言令色！武曌收起笑容，厌恶地瞪了所有人一眼，又缓缓躺下，把头扭过去——答不答应结果都一样，整个朝廷已在他们控制下，况且有太子做主，想怎么下诏就怎么下诏。毫不客气地说此刻她已是囚徒，只能听凭摆布。

    武曌虽然厌恶却不懊恼，因为真正打败她的并不是这帮大臣，也不是所谓天意人心，而是无可抗拒的光阴！再度合上双眼的那一刻她甚至有一丝如释重负之感……

    红日东升，阳盛阴褪，光明驱散了夜晚的黑暗。洛阳城门开启之际，有支十余人的队伍进入建春门，为首的一人脱离队伍，快马加鞭向西北驰去——姚崇奉命巡边，已将武延秀迎回，昨日归来太晚便在十里外的驿站休息，今晨天没亮就起来赶路，打算趁早朝之时复命，哪知城门竟未开，足足等了一个时辰。姚崇感觉朝廷一定出事了，忙抛下众人直奔皇宫而去。

    沿着洛川一路奔驰，堪堪已至天津桥，忽见前方人山人海，桥南竟搭起一座行刑台，张同休、张昌仪、张景雄三人已绑缚桩橛之上，即将问斩。

    “快哉！”姚崇不禁高叫一声，但是片刻兴奋过后他心中猛然泛起一阵凄凉，竟抛下坐骑管也不管，挤着滚滚人流奔过天津桥。

    把守宫门的卫兵比往常多出一倍，可宰相回朝焉能阻拦？姚崇快步奔过端门、则天门，根本顾不上去省中换朝服，直奔朝堂而去；刚过永泰门便见百官列班、乌纱成行，俨然大朝会的样子。他渐渐放缓脚步，抑制着胸中的悸动，缓缓凑向前去……

    果不其然，明堂玉阶之上那个身穿衮冕之人已换成武显——不！一个时辰前已恢复李姓，现在他是李显！

    “是姚崇！姚公回来了……”左右两厢的官员看到他。

    他却充耳不闻，怔怔朝前走着，仿佛不相信自己的眼睛，想把这一切看得更清楚——其实他这番举动已违背礼法，只是昨夜大事方定，喜庆之际朝仪纠察不严。

    站在朝班之首的张柬之也看到他了，见他一脸呆愣之相，便笑道：“元之贤弟，大事已济！”政变的谋划姚崇也是知道的，他离京之际推张柬之拜相正是为此。

    “女皇呢？”

    “女主已退避禁中，诏命太子监国。”

    姚崇明白“退避”二字意味着什么，女皇不可能再出现在朝堂上了。他愣了片刻，突然身子一晃瘫倒在地，发出一阵撕心裂肺的嚎哭！

    这阵哭泣与喜庆的气氛太不相符，桓彦范立刻出班将他搀起，耳语道：“今日岂是啼泣之时？恐将有祸。”

    姚崇悲不能抑，两行热泪簌簌而落，抽噎道：“姚某蒙女皇拔擢器重，她待我有知遇之恩。乍闻此讯，情发于衷，非能自持。前番我与公等共谋诛凶之事，乃臣子之道；今日悲泣旧主，亦臣子之节。若因此获罪，我心甘情愿……呜呜呜……武皇陛下……”

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