半年前，李家哥俩的母亲去世了。最近，哥俩为了分家的事，摆了一桌酒席，把居委会主任老赵请到家里来“主持公道”。
酒过三巡，了解了李家的财产情况后，老赵说：“咱回车巷因廉颇和蔺相如的故事而闻名天下，有古赵遗风，历来邻里团结，家庭和睦。其实你们这个家最好分，宝明住在东厢，宝成住在西厢，东西是各自置买的，就不用动了。所要分的就是你们母亲留下的遗产：房屋三间一人一间半，存款四万元一人两万，金手镯一副一人一只，桌子、椅子归宝明，木床归宝成。哦，还有一对旧花瓶，一人一个吧。你们觉得怎么样？”
如此分法绝对公道公平，就连平时最爱挑刺的弟弟的妻子吴荷香，也无话可说。
老赵见双方没有意见，正要拿出纸笔立字据时，哥哥宝明说：“我有个想法，我想把房子、存款、手镯和家具等都归宝成，我和慧文就要那对旧花瓶。”
此话一出，全屋皆惊。过了一会，弟弟宝成“唿”地站起来说：“不能不能，母亲留下的财产理应一人一半，我怎么能全都要了呢？”
吴荷香听了大伯的话，心里暗喜，嘴里却说：“大哥，还是一人一半对分吧。再说，即使大哥不在乎，还有大嫂呢。”
大嫂杨慧文在低头剥瓜子，一言不发。
老赵心想，分家的事最怕横生枝节，你争我抢好断，这推推让让倒叫我为难了。他见宝明的妻子在一旁一直没说话，便问道：“慧文，你有啥想法？”
杨慧文抬起头，甜甜一笑，说：“我们俩什么都是宝明说了算。常言说，争争抢抢不够吃，推推让让吃不完。宝成和荷香又不是外人，分了家难道还分了心？就按宝明的意见分吧，我同意。”
宝成夫妻听了感动得热泪盈眶：“大哥大嫂，你们这样偏爱我们，我们说什么也不能接受，要不人家该说我们不仁不义了。”
就这样一方推一方让，分家宴只好这样散了。
当晚，四合院里，东厢房宝明夫妻早早入睡了，西厢房的灯光一直亮着。宝成坐在沙发上一支接一支地抽着烟，他妻子吴荷香则在一旁想心事。
突然，吴荷香的脑海里划过一道闪电，“腾”地站起来说：“哎呀，宝成，咱们差点上了大哥大嫂的当？”
宝成一惊：“你说什么？”“大哥大嫂在哪儿工作？”“文物局啊。”“文物局是干什么的？”“研究文物哪。”“得，这不就明白了，那对花瓶是文物。你想想，母亲的娘家是赵武灵王的后代，那对花瓶是有来历的。”“对啊，小时候就见母亲对那对花瓶十分爱惜，花瓶底下还有篆字呐。”
吴荷香愤然地说：“他们把我俩当猴耍呢？前天我还从报纸上看到，一个破碗能换一辆桑塔纳轿车，这对花瓶准是赵国时的文物，少说也能值个千儿八百万。”
宝成如梦初醒，他把手中的烟蒂狠狠地摔在地上。
“哼哼。”吴荷香冷笑一声，“宝成，他不仁咱不义，他放明枪咱射暗箭，就说咱和他们一样，什么也不要，专要那对花瓶，叫他们哑巴吃黄连，苦在心里说不出。”宝成咬咬牙说：“对。”
第二天中午，宝成在院里截住下班回来的大哥大嫂，有些不自然地说：“大哥大嫂，分家的事——”
宝明高兴地问：“宝成，你同意我的意见了？”
宝成连忙说：“不不，我和荷香的意思是——”
慧文一脸慈祥地说：“宝成，看你，有什么话就说吧。”
宝成终于张开嘴来：“我们商量了，四万元存款、三间房屋、金手镯子，还有桌椅床等，一切都归大哥大嫂，我们只要那对花瓶。”
宝明吃了一惊：“宝成，你说什么？你疯了？”
吴荷香从西厢房一步跨到院里，大声说：“没疯，请大哥大嫂务必同意。”宝明急得了出一头汗：“不能不能，宝成，我和你大嫂是真心实意地给你们，你不要赌这个气。”
慧文也说：“是啊，大哥大嫂不能让你们吃亏。”
荷香鼻子一耸道：“大嫂，不让我们吃亏，你就不怕吃亏吗？我肚里有数。”
宝成的火性子上来了，一把拉住宝明的手，奔到北屋母亲的遗像前，“扑通”跪在地上：“大哥，在母亲的面前，你要有我这个兄弟，就同意我的意见，我要花瓶，其他一切归你。你要不同意，咱兄弟的情分就从此到头了。”说着，他从袖口里拔出一把明晃晃的尖刀来，对准了自己的手腕。
宝明和慧文急忙拼命拦住。宝明痛心地说：“兄弟，你是何苦呢，你怎么就这样不领会我的苦心呢？”说罢，“呜呜”地哭了。
荷香在一旁双臂抱在胸前，仰着头说：“我们正是领会了大哥的苦心，才坚持这样分家的。”
慧文扶起宝明，说：“宝明，既然兄弟和弟妹一定要这样，我看就暂时这样定吧，真要闹出人命来后悔也来不及了。”
宝成趁机说：“好，一言既出，驷马难追，咱们这就去公证处公证。”
宝明无奈，于是四人一起来到市公证处，很快办完了手续。
从公证处出来，慧文拉着荷香的手，关心地说：“弟妹，那对花瓶可要保存好啊？”
荷香一副胜利者的姿态，拍拍慧文的肩膀，说：“谢谢，不用大嫂操心，我会把它当作眼珠子一样对待的。”
过了些日子，宝成和荷香抱着一对花瓶到文物商店去让人鉴定，看到底能值多少钱。哪知一位头发花白的老人接过花瓶随便看了几眼，问道：“你们想怎么样？”
宝成说：“这是我们家传之宝，请老先生看看能值多少钱？”
老人摇了摇头，说：“这是民国年间本地彭城民窑烧制的，没有什么文物价值，最多值四五十元钱，而且本店不收。”
两人大惊失色。他们并不死心，带着花瓶又跑到北京、南京等地求人鉴定，结果和那位老人所言大同小异。在一次上火车时，他们一不小心，两个花瓶跌在水泥地上，摔得粉碎。两人心情一激动，患了精神分裂症，双双住进了精神病院。
宝明在医院里抱住宝成痛哭流涕：“好兄弟，分家的事我是一心一意为你想啊，我和你嫂子都是高级职称，每月工资不低，又没有孩子，要那么多钱和房子干吗？那对花瓶确实不值什么钱，我所以说要它，是因为咱中国人的传统，孝敬老人是对老人的尊敬，继承老人的遗产也是对老人的尊敬。我要一对不值钱的花瓶，也算是我继承了老人的遗产，兄弟啊，你怎么这样不明白哪？”
可是，宝明的妻子杨慧文对她最亲近的女友却说出另一番话来：“哼，吴荷香遇事爱玩心眼，总看着别人的碗大。那对花瓶不值钱难道我还不知道？我故意跟着宝明说分家只要花瓶，吴荷香必然疑心花瓶是宝贝而想方设法与我们争抢。这叫欲擒故纵，她果然就顺着我的竿子爬上去了。贪心不足蛇吞象，现在她后悔也晚了，公证处有公证。其实那对金手镯才是真正的文物，上面刻有龙凤图案，是当年赵武灵王赠给爱妃吴娃娘娘之物，无价之宝。”
古老的回车巷打破了往日的宁静，能经常听到一男一女在呼唤着：“我的花瓶，我的花瓶——”
（徐扶明）
哲学先生评曰：
西方有哲学流派曰“存在主义”。它不相信人能改变世界，甚至不信人与人能沟通。人与人是否相通？如不相通，何为人类？人岂不与猪狗同类耶？真实的情境，恐怕是既通又不通，相拒而又相依，不可太信亦不可不信。宝成与荷香硬将相通之处认作不通，视可信之言为不可信，遂致大祸。慧文一向被看成贤惠之人，居然心存叵测，则是人与人不相通的一个显例了。
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