白起武将出身，性情直率，出言无忌。他自以为是正确的东西，便决不改变，少有变通。他常以此为傲，却不知这给他日后埋下了杀身大祸。
公元前266年，秦国围攻赵国都城邯郸。久攻不下之际，秦昭王便让白起取代王陵为帅，继续攻打。白起分析了当时的形势，向秦昭王进言说：
“这一仗不该再打下去了。眼下时机未到，赵国虽在长平一役中大败，可如今事关存亡，他们一定会拼死而战。再有各国援军相助，局势对我不利，大王还是罢兵为善。”
秦昭王坚持再战，他说：
“我国以战为本，将军攻无不克，如今罢兵，自不是什么上上之策。孤王料定再战可成，将军就不要推辞了。”
白起拒不挂帅，秦昭王亲自上门相请，他也以有病为由，不肯出征，秦昭王悻悻而去，白起的管家便向白起说：
“将军如此让大王难堪，这可对将军不利啊。”
白起训斥他说：
“大王糊涂，身为臣子，怎能不加劝谏，还要讨好顺从大王呢？我身经百战，局势明晰于心，自不会看错。他日我军再败，大王就知道他的不智了。”
白起的管家却说：
“将军英明，天下无不赞颂。大王身为人主，即使战败，为了他的颜面，那也是决不肯认错的。反是将军有言在先，到了那时，只怕因为忌恨，大王会对将军不利。”
不久，秦军再败的消息传来，白起便说：
“大王不听我良言相劝，致有此败，相信大王会知错就改了。”
秦昭王为败绩正恼，这会儿又听闻白起之言，怒不可遏。他把白起降为士卒，赶出了都城。他还不解气，当白起离开都城后，他又派人追上白起，命他自杀。白起自刎之前，愤慨不已；无奈君命难违，是非难辩，他只有一死了。
一位功高盖世的大臣，竟因一句闲话招来杀身大祸，让人嗟叹不已。其实，此情此景在今天也并不少见。当你功劳大、跟上司说话底气足的时候，不也正是拍屁股走人的时候吗？
对上司要小心谨慎有的人很理解，对下属也要小心为妙很多人就不理解了：有必要吗？小心谨慎怎么搞好管理？我们这里说的小心不是谨小慎微、该管不管，而是说要让下属觉得公正，即使他犯了错，也不要超过限度去处分，至少要给他保留一定的面子。否则，如果他对你记恨在心，关键时候出来“捅你一刀”也够你受的。
卫恒的父亲是西晋初年有名的大臣，他性格刚直，处事无私，历任司空、侍中、尚书令等高官显位。他由于颇受晋武帝司马炎的信任，每每谈话有些随便。特别是司马炎将他的白痴儿子司马衷立为太子，他对此大为忧心，屡屡劝谏司马炎另立太子。卫恒生怕父亲在此结怨他人，于是对父亲说：
“父亲不要多管闲事了。太子之位关系多人的利益，你劝皇上废去太子，他们能不恨你吗？此事是成是败，父亲都是不会得到任何好处，何必自找麻烦吗？”
他以国家的大义教育儿子，仍是劝谏不止。为此，太子的妃子贾南风对他恨之入骨，把此事牢牢记在心上。
他对上如此，对自己的属下也公事公办，从不徇私。一次，有个叫荣晦的人犯了过错，他把他捆了起来，痛斥不已。荣晦苦苦哀求，他不依不饶，任凭多人为他求情，还是将他痛打一顿，使其多日不能不床，颜面尽失。卫恒听闻此事，又对父亲说：
“荣晦又没有太大的过错，何必让他增添对父亲的忌恨呢？你这样事无巨细，犯者必究，怨恨你的人多了，并不是件好事的。我请求父亲为了身后着想，再不可这样了。”他怒骂儿子不识大体，他说：
“依你之言，我还向他赔礼不成？我行事无私，他纵是恨我，又能把我怎样？”卫恒不敢反驳，心中只是惶恐不安。
晋武帝死后，司马衷继位，贾南风为后。她早盼今日，一上来便对他开始报复。她诬陷他谋反，又派人前去搜捕他，查抄其家。
祸从天降，他只认倒霉，心里还存有侥幸。当他见朝廷所派的领头者竟是荣晦时，这才暗叫不好，惊恐得手摇体颤。荣晦一见他，便阴声怪气地说：
“卫大人能有今日，可谓不幸；偏偏又是我负责此事，可谓大不幸了。你当初得意之际，真是威风八面，铁面无私，哪里想到会有今天呢？”荣晦恨叫一声，他无言以对。他哀声对儿子卫恒说：
“悔不听你当初之言，致有今日之祸，又要连累家小，看来我们是死定了。”
荣晦当场就杀了他的子孙九人，以泄私忿。他和卫恒被捕入狱，不久一同被杀。
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