1922—1923年，爱尔兰自由邦发生了争夺政权的内战，于是爱尔兰共和军也分成了“共和军”和“自由联盟军”两派，《狙击手》正是反映爱尔兰惨烈内战的一篇重要作品。
天渐渐黑了下来，都柏林看上去很静，但这种静使人觉得诡异，因为此时都柏林的王宫已经被重兵围了个水泄不通，大战在即，一触即发……突然，重炮一声轰鸣，响彻全城，机关枪和步枪也紧跟着一齐轰响起来，共和军和自由联盟军的内战打响了……
在大桥附近的一栋平顶屋的房顶上，一个共和军的狙击手正密切地注视着这一切，他的狙击步枪就放在身旁，肩膀上还挂着一个双筒野战望远镜。他长着一张娃娃脸，五官十分端正，只是那双眼睛和他的年龄极不相称，他不到二十岁，但那双眼睛里却充满了对战争近乎疯狂的渴望，如果眼神可以做子弹，那么，他那双眼睛就是一枝世间最精确、最具杀伤力的死亡之枪。
这时，他感到很饿，从早上到现在已经一天水米未沾了，这段时间里，枪炮声使他极度兴奋，以致忘了饥饿。他拿出一小块三明治，那是仅剩的干粮，狼吞虎咽地把它吃了，然后又从口袋里摸出一小瓶威士忌，轻轻地喝了一小口，又马上把酒瓶放回了口袋。他犹豫了一下，决定冒险抽一根香烟，这是十分危险的举动，因为在黑夜里，任何一点光亮都会被敌军发现，可他顾不得这么多了，很快掏出香烟，叼在唇间，划着了火柴，赶忙用手拢住，点着了火，狠狠地抽了一口。几乎是在同时，“砰——”一发子弹呼啸着打到了他屋顶的挡墙上，狙击手又赶紧猛抽了一口，便扔掉了香烟，伏在地上，迅速挪动着身子，离开了危险地带。
狙击手小心地探出头来，他想仔细看看挡墙外面的情况，不料刹那间，又一发子弹呼啸着从头上掠过，好险！他立刻判断出对方也是一个狙击手，枪法精熟，而且就埋伏在他对面街道的那座平顶屋的屋顶上！他一个滚进，然后在烟囱后面隐蔽了起来。一会儿，他慢慢地站了起来，直到视线和挡墙顶部保持水平，可是他什么都没看见，对面的屋顶和天色融为一体，只能隐隐约约看见一个大致轮廓，他那个对手隐蔽得太好了！
正在这时，敌军的一辆装甲车穿过大桥缓缓向街心驶来，“嘎吱”一声，停在离街心只有50码的地方，屋顶上的这个狙击手离它实在太近了，他甚至能清楚地听到装甲车排气管“突突”的喷气声，他的心急骤地跳着，等待着时机射击，但他心里清楚这是徒劳的，因为子弹根本无法穿透这个浑身上下都裹满了钢铁的庞然大物。
突然，装甲车的炮塔打开了，一个人探出了脑袋，狙击手毫不犹豫地端起枪开了火，“砰——”那人随即应声倒下……
几乎是在同时，从对面传来一声枪响，狙击手的手一震，顿时感到麻辣辣的，他不由自主地丢下了枪。那枝步枪“哐啷”掉到了屋顶上，他弯下腰想把枪提起来，但他的小臂毫无知觉，无法动弹，他小声地诅咒道：“该死，我被击中了！”
他躺在屋顶上歇息了片刻，然后用左手捂住受伤的右臂，爬回了挡墙。他倚着挡墙，只见伤口鲜血淋漓，渗透了衣袖，他从口袋里掏出小刀，划开衣袖，察看伤口。子弹已射入了骨头，他咬紧牙关，忍住疼痛，费力地掏出急救包，从包里取出碘酒瓶，拧开瓶盖，斜过瓶身，让碘酒缓缓滴下，滴在伤口上，一阵剧痛掠过全身，他倒抽了一口凉气，忍住痛把伤口包扎停当。这时，街道又恢复了宁静，那辆敌军的装甲车已慌慌张张地退回了大桥，那个被击毙了的炮手依旧耷拉着脑袋靠在炮塔边上。
为了不牵动手臂上的伤口，狙击手在挡墙后面平躺了好一会儿，他一边歇息，一边在筹划着：他必须在黎明前逃离这里，这才是生路。可周围只有一条路好撤离，但就是这惟一的路，还被那个埋伏在对面屋顶上的狙击手死死地堵住了，他清楚，必须击毙那个敌军的狙击手，才有活路，只可惜他的手臂受伤了，现在无法使用步枪，能用的只有身边这枝左轮手枪了……
片刻后，狙击手取下了军帽，将它套在步枪上，然后慢慢地伸出挡墙外，并缓缓地晃动着，直到那帽子可以被对方明显地观察到。也就在这一时刻，只听见“砰——”一声枪响，对方开火了，他立刻看到子弹在帽子正中穿了一个小洞，他赶紧把步枪一歪，帽子就掉落了下来。紧接着，他抓住枪身，让胳膊耷拉在挡墙外面一动不动，又过了片刻，他手一垂，步枪也掉落了下来，之后他的身子便沉了下去，这套动作一气呵成，天衣无缝，完全像是被对方一枪击中了的样子，然后，他迅速匍匐着爬到了挡墙的拐角，全神贯注地观察着对面的动静。嘿，敌人中计了，对面那个狙击手以为对方已被击毙，于是就从烟囱后闪出身来。尽管是在黑夜，但整个身体的轮廓却暴露无遗！
这个共和军的狙击手微笑着举起了他的左轮手枪，距离不远，大概是50码，但在这朦胧的夜色中要精确射击还是比较困难的，他的右臂仍感到钻心的痛，他稳住心神，再次确认目标，又用力抿了抿嘴唇，深吸了一口气，紧接着就扣动了扳机……
硝烟散尽，这个共和军的狙击手看到对方被击中了，那人似乎是忍受着极大的痛苦，摇摇晃晃地从挡墙后站了起来，挣扎着挪动脚步，他的那枝步枪已经从手中滑落，掉到了街边的人行道上，很快，那个敌军狙击手从屋顶上一个跟斗栽了下来，他的身体在空中打了个旋，便重重地砸在街面上，再也爬不起来了。
共和军的狙击手静静地注视着这一切，看着死去的敌人，他感到十分畅快。他又从口袋里掏出了那瓶威士忌，惬意地喝了一大口，他决定离开屋顶去寻找部队和战友。周围静悄悄的，现在穿越这条街道已经不是那么危险了，他弯下腰去，捡起了那把左轮枪，插到了腰间，然后顺着天窗爬下了屋子。
他来到了街道上，突然冒出了强烈的好奇心，他想知道那个被击毙的敌军狙击手到底是一个怎样的人，多大年纪，什么模样，但不管是谁，单从枪法上看，那人绝对是个很棒的射手。于是，他决定冒险跑过去看看那个人。
这个狙击手疾步穿过大街，没想到却被敌人的一挺机枪给盯住了，“哒哒哒”子弹像冰雹一样铺天盖地般地向他扫来，他一个鱼跃，扑到了那个狙击手的尸体旁，便把脸埋在地上，像个死人一样，一动不动，一会儿，机枪便停火了。
然后，狙击手费力地把那具尸体翻了过来，他惊呆了，他看到的是一张熟悉的脸，那是他的哥哥……
（张宁生 编译）
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