常宝从小有个嗜好，就是爱养鸟，从名贵的画眉，到喳喳叫的麻雀，他都喜欢。后来鸟笼子挂多了，常宝索性把它们集中起来，放到一个大屋子里，夏天怕热着，泼上冰凉的井水，冬天怕冻着，放上三四盆炭火。可鸟儿们却不知人意，成天乱飞瞎叫，常宝伤透了脑筋，也没招。
常宝的鸟越养越多，渐渐地便在这一带有了点小名气，周围十里八村的人，趁赶集时都来看常宝养的鸟，评头论足，说好说孬的都有。
有一天中午，常宝刚喂罢鸟，从门外走进来一个老人。
常宝迎上去问：“老大爷，您来看鸟？”
老人笑着点点头。
常宝便陪老人来到养鸟的大房子前，隔着窗子介绍起来。
老人看着满屋子在笼中扑腾的鸟，说：“小伙子，你有兴趣去看看我的鸟吗？真正的鸟！”
真正的鸟？难道我这不算真正的鸟？常宝不明白老人这话是什么意思，便将信将疑地跟着他走去。
不出三袋烟工夫，过了一条小溪，走进一片杂树林，树林里有座瓦房，老人说，那就是他的家。
常宝一进院子就左顾右盼，可是连一只鸟笼也没有看见。
“老大爷，笼子呢？”常宝奇怪地问。
老人朝常宝眨眨眼，笑着指指周围这一片杂树林，说：“这不就是个大鸟笼？”
常宝摇摇头，不解地说：“那哪成啊，鸟不全飞跑了？”
老人拍拍常宝的肩，说：“孩子，你等着。”
他两手往嘴上一按，“——”吹了一声响亮的口哨，只见房前的树枝一颠，传出一声好听的鸟叫。
老人随即又吹了三声口哨：“——”立刻，鸟儿的鸣叫声由疏到密，响成一片。
一会儿，从林子里飞出上百只鸟，叽叽喳喳地落在老人院前的空地上，争先恐后地啄着老人撒下的鸟食。
常宝看呆了，也听傻了，连鸟儿停在他的肩上也不知道。
直到过了好一阵子，老人拍了拍地上放着的竹篓，那些鸟儿们才“呼啦呼啦”地飞走。
常宝回过神来，羡慕地看着老人，说：“老大爷，为什么鸟儿都这么听您的话呢？”
“哈哈！”老人拈须笑道，“不是鸟儿听我的话，是我懂它们的心啊！其实，世上有些东西，还是纯真自然的好呀！孩子，现在你该明白，什么是真正的鸟了吧？”
格言启示：
养鸟有各种养法，常宝之法为“笼养”，而老人的养法则为“天养”。两人之法相较，前者效果差了些，但却是大多数人的做法，也是世俗的经验之道；后者更接近自然，但操作起来，简单里含着风险，往往难以掌握。古人云：心，性也。老人能摸透鸟的规律，顺乎鸟的天性，让鸟回归自然，里面也含有他多年的教训。由此，很自然地便想起我们的儿童教育。我们看到，有不少父母、教师在教育儿童时，采取的就是“笼养法”，叫他们“非礼勿听，非礼勿言，非礼勿视，非礼勿动”。虽然孩子们乖巧、驯服了许多，但他们创造的天性、游戏的天性，却被抹杀殆尽。类似这样的“笼子”，在现实生活中是经常碰到的，只不过有时不在意罢了。
人心不同，耳目的聪明也因人而异。
（刘彬）
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