卖卖葱姜，本微利薄，怎么会有这么多积蓄呢？原来，她为了给远在海丰农场工作的独生女儿阿珍积一笔钞票，平时克勤克俭，一分钱也要掰成两半用，好不容易才积蓄下了二百多元。当她听说小华结婚急需要钞票，为了成人之美，特地从银行里取出二百元借给小华。
小华拿到钞票，当天就去买了电视机，晚上还请孙老太太看电视。
那天晚上看的是滑稽戏，孙老太太笑得嘴巴像烧熟的蛤蜊，闭也闭不拢。
俗话讲：天有不测风云，人有旦夕祸福。孙老太太看电视时还好端端的，看完后回到后客堂，就喊脑壳痛，越痛越厉害，送到医院已不省人事。一检查，是脑溢血，到下半夜就气绝身亡了。小华见孙老太太离开人世，心里禁不住一动：借二百元钱的时候，只有我与她两个人，真所谓：天知、地知，她知、我知。现在她一死，这事只剩我一个人知道了，只要我守口如瓶，还有谁会向我讨债呢？小华邪念迷心，决定来个闭口不谈！
再说孙老太太的女儿阿珍接到凶信，心急火燎地从海丰赶来上海奔丧。在清理亡母遗产时，发现一张存折，内存二百十五元，三天前取走了二百元。阿珍想：娘生前省吃俭用，从不肯乱花一分钱，如今取出的二百元派啥用场了呢？添东西？房间里没一件新家什，那么，这钱会不会还没用掉，放在什么地方呢？阿珍翻遍所有抽屉，连枕头芯子也拆开来，还是找不到二百元现钞。她心想：娘平时热情心善，乐意助人，会不会把二百元钱借给别人了？假如真的借了人，我女儿回来了，借债人应该主动向我打个招呼。如今不声不响，看来不是好兆头，说不定还想赖账呢！
这一天，灶间里只有阿珍和小华两个人。阿珍说：“小华，我们两家是一板之隔的老邻居。据说，我娘生前有二百元钱借给人家了，不知借给了谁，你能不能帮我打听打听？我娘苦了一世，临死再被人家骗去二百元，她死了也口眼不闭的！”
小华一听，心头一惊：啊？！我以为这事只有死人得知、我得知，现在看来竟还有第三个人知道！小华想摸摸阿珍的底，就眨眨眼睛说：“阿珍，我们两家虽是一板之隔，但有关铜钿银子的事情，你娘从来不对我提起的。不过，帮你打听打听还是可以的。唉，可惜你娘死得太快，没留下片言只字的凭据，即使我帮你打听到借债的人，万一不认账，又不能叫你娘还魂转来对质的！死无对证，要讨还这笔债，难呵！”
阿珍听完这番话，心想：完了！看来要这二百元钱，就像到大海里捞针，没指望了。她一阵伤心，一声不吭地回后客堂去了。
老话说得好：为人不做亏心事，半夜敲门不吃惊。小华一心想赖账，被阿珍提起二百元后，心里就多了一个疙瘩。
到了孙老太太大殓的日子，小华特地请了假，买了花圈，赶到火葬场，名是“送葬”，实际上是来轧苗头、摸底的。
一会儿，大殓的仪式进行到最后，轮到向遗体告别了，一班亲友与阿珍都扑到孙老太太的遗体上痛哭起来。有的像“哭亲人”似的一边哭，一边诉说着：“啊哟阿珍娘啊，阿珍娘啊——想你在世好良心，为人厚道又热情，生前助人二百整，哪知帮助一个黑良心。阿珍看到存折起疑心，东打听，西问询，哪知人家不承认。如果你老有灵性，请你睁开眼睛指指明，或者开口讲一声，我们好帮你来查清。你临死被骗走二百元，替你想想真伤心，啊哟，真伤心啊——”
亲友哭声阵阵，小华坐立不定，不敢走近遗体，他想：我来的目的已经达到，刚才“哭亲人”中有一句话：“阿珍看到存折起疑心”，说明不是第三个人告诉她的。只要没有第三个人知道，这二百元钱除非老太婆还魂来讨！
从火葬场里出来，小华特地到浴室洗个澡，除除晦气，洋洋得意地回去。来到房门口，将门一开，“哗——”一阵风吹进房间，奇怪！新买的电视机背后轻悠悠、轻悠悠地飘起一根白颜色的棉纱线，棉纱线连着一张黄草纸。小华又惊又疑，急步上前，拿过黄草纸一看，上面写了四句诗：“借我二百整，速速还阿珍，若存抵赖心，休怪我无情。”下面具名：卖葱姜老太太。
“啊？！”小华看完，两眼一黑，一阵慌乱，只感到一颗心好像跳到了喉咙口，在蹿上蹿落。去火葬场之前，窗是他亲手关的，门是他亲手锁的，小华抬头望望天花板，天花板上没有一丝光，说明二层楼的地板缝道全部钉没了。再朝后客堂的板壁看看，年久失修，板壁缝道细的像鞋带，阔的像裤带，这样的缝道不要说一张草纸，就是一刀草纸也塞得进来。会不会刚才我没有向遗体告别，引起阿珍疑心，丢张黄草纸，借她娘的口，来试试我的心？嗯！世界上鬼是没有的，但是搞鬼的人还是有的。小华想到这里，心神反倒安定下来，他将黄草纸折叠好放进口袋，不露声色，若无其事。
第二天是小华厂休，他与女朋友事先约好粉刷新房间。原来打算用些涂料刷刷的，如今改用贴墙布了。小华想：我把板壁缝道全部贴没，看你阿珍还有什么东西可以塞过来。
越是稀奇的事越是传得快，这二百元的“无头案”早已惊动了整条里弄。人人同情阿珍，个个为死去的卖葱姜孙老太太抱不平。里弄干部也积极排线索、查疑点。从孙老太太到银行取款的日子算起，整条弄堂只有小华买进过电视机。而且有人来反映说：小华买电视机前曾托人借过钞票，现在电视机买来了，会不会就是向孙老太太借的钞票呢？里弄干部为了摸清情况，决定找小华谈一谈，就把他请到了里委会。
里委会就在小华家隔壁。小华临出门，特地把窗关好，将门锁上，看看板壁，也已经全部贴没。心想：只要闯过今天这一关，里弄干部下趟就不会再来纠缠不清了。
小华来到里委会，当里弄干部一提起二百元的事，小华就暴跳如雷，“霍”地站了起来，提高了嗓门喊叫起来：“同志啊，我不知怎的踏痛了人家的尾巴，有人存心想害我，冤枉我借过二百元，反正阿珍娘死了，死无对证，这不是存心要我背一世的黑锅吗？同志，你们对死人负责，也要对我活人负责啊！”
里弄干部不防备小华会来这一手。找小华谈话，只是有疑点，要讲证据还不足。现在小华这么一闹，里弄干部只得反过来劝慰他：“别急，是红是白，我们了解后会弄清楚的！”
小华从里委会出来，心想：笃定了，里弄干部手中没证据，下趟不敢再来找我了。他回到房门口，将门一开，“哗——”一阵风吹进房间，奇怪！新买来的电视机背后，轻悠悠、轻悠悠地又飘起一根白棉纱线，电视机上又有一张黄草纸。
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