这时，他希望的事发生了。洛兰·韦德独自沿着花园的林荫小道款款而来。吉米立即迎上前去。他们默默地走了一会儿，然后吉米试探地说道：
“洛兰......”
“嗯？”
“听我说，我这个人不太会说话......不过，你觉得怎么样？我们弄一张结婚证，以后快快乐乐地在一起，不好吗？”
洛兰对这突如其来的求婚没有显露出丝毫尴尬，反而头往后一仰，哈哈大笑起来。
“别笑啦。”吉米有些生气地说道。
“人家忍不住。你真逗。”
“洛兰......你真是个小魔头。”
“才不是呢。我是大家眼里无可挑剔的完美女孩。”
“只是对不了解你的人来说才是......他们都被你那温柔端庄的外表给蒙骗了。”
“我喜欢你说的这一大串话。”
“都是从拼字游戏学过来的。”
“听起来蛮有文化嘛。”
“洛兰，亲爱的，不要兜圈子了。你愿不愿意？”
洛兰开始严肃起来，脸上流露出她特有的坚定表情。她的小嘴巴紧紧地抿着，小小的下巴也显得尖了出来。
“不，吉米。现在还不行......事情还没结束呢。”
“我知道我们的目标还没实现，”吉米同意她的说法，“不过无所谓嘛......总算告一段落了。文件还在航空部长手里，正义战胜了邪恶。而且......现在......也无事可干。”
“所以......你我就结婚？”洛兰微微一笑。
“说对了，我就是这么想的。”
但洛兰还是摇了摇头。
“不，吉米。等这事完了......等我们安然无恙了再说。”
“你觉得我们有危险？”
“难道你看不出来？”
吉米那张粉红色的圆脸阴沉下来。
“你说得对，”他终于说道，“如果邦德尔说的那个冒险故事是真的......虽然匪夷所思，但我想肯定确有其事......那只有等到抓住了七点钟，我们才会安全！”
“其他人呢？”
“其他人不重要。我最害怕的是神出鬼没的七点钟。我不知道他是谁，不知道到哪儿找得到他。”
洛兰不禁哆嗦了一下。
“我一直害怕，”她低声说道，“自从格里死后......”
“你不用害怕，没什么好怕的。一切交给我好了。我跟你说，洛兰......我迟早会逮住七点钟的。一旦我们逮住了他......呃，不管他的同伙是谁，就都好办了。”
“你说要逮住他......万一他逮住了你呢？”
“不可能，”吉米笑呵呵地说道，“我这个人聪明绝顶。始终要看好自己......这是我的座右铭。”
“可我一想到昨天晚上险些发生的事......”洛兰浑身哆嗦着说道。
“唉，不是没发生吗？”吉米说道，“我们俩不是都在这儿，好端端的吗......？不过我得承认我的胳膊痛得要命。”
“可怜人。”
“唉，好事多磨。凭借我的受伤和令人愉快的交谈，我已经博得了库特夫人的好感。”
“啊！你认为这很重要吗？”
“我有个预感，到时候可能派得上用场的。”
“吉米，你是不是已经有了计划？能告诉我吗？”
“小英雄从来不会跟别人吹嘘，”吉米坚决地说道，“都暗中进行。”
“你真是个白痴，吉米。”
“我知道，我知道。大家都这么说。不过我可以向你保证，洛兰，这都是经过深思熟虑的。能不能说说你的计划，有吗？”
“邦德尔建议我跟她到烟囱别墅去住一阵子。”
“好极了，”吉米赞同地说道，“真是再好不过了。我一直希望能看住邦德尔，你根本不知道接下来她会干出什么傻事来。她总是令人防不胜防，最糟的是，每一次她都侥幸成功。我跟你说，防备邦德尔铤而走险可来不得半点疏忽。”
“比尔应该去看管她。”洛兰建议道。
“比尔在忙别的事呢。”
“你可别信以为真。”洛兰说道。
“什么？不会是伯爵夫人吧？那小子确实被她迷住了。”
洛兰依然摇头。
“有些事情我弄不明白，但不是伯爵夫人跟比尔的事......而是邦德尔跟比尔。今天早上比尔正在跟我说话的时候，洛马克斯先生跟邦德尔坐在一起，还握住了她的手。比尔知道了，肺都要气炸了。”
“有些人真是够奇怪的，”塞西杰先生总结道，“一面跟你说话，一面却想着别的事。不过，洛兰，你说的这个情况还是让我吃惊。我原本以为我们头脑简单的比尔被那个外国女冒险家给迷住了。我知道邦德尔就是这么想的。”
“邦德尔可能会这么想，”洛兰说道，“不过我跟你说，吉米，其实不是这样的。”
“你有什么高见？”
“你不觉得比尔有可能在独自‘办案’吗？”
“比尔？他没那个脑子。”
“我可不敢这么肯定。像比尔那样表面看起来头脑简单、四肢发达的人，要是玩起深沉来，没人会认为他能够深沉到哪儿去。”
“结果他就能干出一番惊天动地的事业来？不错，有点道理。但是我仍然不相信比尔会这样。他千方百计想讨伯爵夫人的欢心。唉，我觉得你错了，洛兰。伯爵夫人是百里挑一的绝色美女......当然，不是我喜欢的类型，”塞西杰先生赶忙补充了一句，“比尔这家伙又像是旅馆一样，来者不拒。”
洛兰摇了摇头，并没有被说服。
“好啦，”吉米说道，“随便你怎么想吧。有些事情多少也算是有了着落。你跟邦德尔一起回烟囱别墅去，千万不要再让她打七面钟俱乐部的主意。如果她再去，天晓得会出什么事。”
洛兰点了点头。
“现在，”吉米说道，“我应该去跟库特夫人聊一会儿了。”
库特夫人此时正坐在花园里的一把椅子上织毛线，织的是一个忧伤且有些丑陋的年轻女子正在哭坟。
库特夫人挪了挪身子，让吉米在身旁坐下。吉米立刻委婉地夸赞起她的手艺来。
“你喜欢吗？”库特夫人高兴地说道，“是我姑妈塞莉娜死前一周开始织的。她得了肝癌，真可怜。”
“太惨了。”吉米说道。
“你的胳膊好些没？”
“哦，好多了。就是有些烦。”
“你还是要当心，”库特夫人告诫道，“我听说有败血症......要是那样，整条胳膊就可能保不住了。”
“噢！但愿不要这样。”
“我只是提醒提醒。”库特夫人说道。
“您现在住哪儿？”塞西杰先生问道，“城里，还是......”
吉米知道自己是明知故问，所以他装出一副天真无邪的样子。
只见库特夫人重重地叹了口气。
“奥斯瓦德爵士已经租了奥尔顿公爵的房子，在莱瑟伯利。你也许知道那个地方吧？”
“噢，当然。非常好，不是吗？”
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