沈晏昭宣布规则：“只要能够在对弈中比我少十个子以内，便可以通过这场比试。”她轻轻理着袖口，似是有些漫不经心：“我与你们二人一起下，只要你们其中有一个能够比我少十个子，便算你们赢了。”
如果是别的人听见这句话，定然以为沈晏昭有意轻慢。高手见输赢一般只在半子内，沈晏昭同时与两个人下，算是盲棋，居然还说出这般话。其实沈晏昭只是比较喜欢余向晚，给她放水而已。
顾芊寻脸上露出不愉快的神色，不过她城府很深，就将这不愉快隐藏下去。不过待到棋局进行到十来步时，顾芊寻心底不再有不快，只剩下惊悚。她是知道颜昭便是沈晏昭的，见到她第一面的时候，她以为沈晏昭只是一个以色侍君的女人。没想到，她的棋力居然这般霸道，往往在不动声色间，就让她一败涂地。
余向晚的额头渗透出细密的汗水，她在平辈中的棋艺鲜少有对手，可是这一次却遇上了劲敌。她的布局从来都是缜密细致，可是沈晏昭总是能够以她意想不到的手法，渗透入她的领地。沈晏昭也将注意力大部分都放在余向晚的这部分棋局上，暗想自己果然没有看错人，遇着余向晚她才觉得有对手的感觉。
棋局到尾声的时候，余向晚紧张的心情难以言喻，混乱中她不小心下错了一步。心中叹惋，可是毕竟举棋无悔，她心中已然做好败北的准备了。沈晏昭看了余向晚一眼，手中的白子在某一处悬空许久，随后一转方位，另换了一处。
如果下在最初决定的位置，那么余向晚一定会输，可是沈晏昭让了她一步。余向晚心中清楚，依照沈晏昭的棋力，一定是见着了。不过既然沈晏昭对她有怜惜的意思，她也就顺水推舟接纳了。顾芊寻没有注意到这一点，她看着被白子占领大片河山的棋局，眼中闪烁着泪光。
端木祁的目光在余向晚身上逡巡一番，最终是落在了沈晏昭的身上。她后面这一步走的虽也精巧，却不足以致命，她是无心的还是特意的呢？喝了一口清茶，茶中的颜色与他的衣裳甚合，有一滴调皮的跳落在他的袖口中，渲染出深色。
现场的人都被棋局的紧张勾住心神，大气都不敢出。不过除了端木祁，并没有其他人看出沈晏昭故意让了余向晚一招。因为即使是让了一招，让的这一招她也走的很精巧，如此方才能保全余向晚的面子。
棋局毕，素芷带着旁边的丫鬟数着棋子，最后宣布：顾芊寻毕沈晏昭少了十一个半子，余向晚比沈晏昭少了五个子。这一局，她们两人便算是通过了。沈晏昭站在台上含笑道：“余姑娘是第一个能够第三试的人，若是今日能通过余下两试进入我们茶馆，便赠送茶馆竹牌一枚，随时可以出入茶馆，不拘于名额之内。”
至于顾芊寻么，自然是不会赠送的。余向晚有心想替顾芊寻也求一枚，无奈自己能够破局也是沈晏昭相让的结果，只有罢了。
由于第二试的时候沈晏昭说过，只要余向晚跟顾芊寻中有一个人可以赢，便算她们两个人赢。因此顾芊寻便也可以进入了第三轮，不过她现在的处境非常尴尬，便眨了眨眼睛：“寻儿方才输了，是不是还是离开比较好？”
她并不想离开这里，这一招不过是以退为进。她了解余向晚的性子，若是她离开，余向晚也不会单独待在这里。要是余向晚现在走，就会显得她不屑继续下一试，让沈晏昭下不来台。沈晏昭一下子就猜中她的心思，未等余向晚开口便道：“方才我已经说过，只要两位有一位通过，便算两位都赢了。”
这一句话是讽刺顾芊寻的矫情，接着再打压：“如果姑娘不愿意参加接下来的比试，余姑娘单独进入也可以。若是余姑娘能够留下，今日姑娘也可以在此玩耍。不过下次来，还请早起。”
顾芊寻哪里受得了这般屈辱，脸色一变就要眼泪都盈盈欲滴，余向晚赶紧在中间打圆场：“寻儿，你留下来吧，我们是一起的。你若走了，我一个人也没什么意思。”
众目睽睽下，顾芊寻进退两难，倒是楼上传来清朗的男子声音：“顾小姐光临，本应倒履相迎，无奈燕归来规矩立在这里，还请姑娘见谅。我这好友说话直接了些，他并非那个意思。”这便是燕归来的真正主子，大家只知道他藏在雅阁帘后，从来不肯轻易示人。
顾芊寻循声望去，只见到青色珠帘挂着，并不能看到里面的情形。不过可以听出来，这人不容小觑，她是很识时务的。方才的眼泪一转，终究是没有掉落，语气却柔婉温顺：“寻儿一向只在琴技上用功，棋艺生疏了些，给大家见笑了。下面寻儿怎么敢再露丑，便在一旁等着姐姐吧。”
余向晚见她答应留下来，也未曾理会她话中的深意，沈晏昭见她输了还在辩解，不由得在心中冷哼。看在余向晚的面子上，让了她几招，这才让她只输了十一子半，她不但不心存感激，却字字针锋相对。
这四试中，最难的是棋与画，其他的两试都还好。所以余向晚顺利的通过了第三关，来到了第四关，她以为跟第三关一样只要作画一幅，便可通过比试。谁知沈晏昭却宣布了另一个规则：“第四试，挑战者需要续完未完成的画作，将原画者的意思表达出来。”
素芷带着人拿上来一副深秋枫叶图，这是她事先画好的一半。落笔不多，但是勾勒出来的意蕴却让其他人都沉浸其中不可自拔。余向晚见着这画，便不由得脱口而出：“好画。”拿起笔的时候，心中有了筹划，在枫林旁落笔勾勒一抹夕阳。
晚辉中的枫林增添了一分暖色，却加深秋日的萧瑟之感。秋季是四季临近尾声的季节，傍晚是一日之中的结尾，两者遥相呼应，一下子便凸显了沈晏昭画中的神韵。随后，余向晚在枫林下勾勒出一辆渐渐远去的马车，单调的枫林增添人气后，滋味顿时便生了出来。
“好！”在余向晚落下最后一笔时，楼上再次传来含着暖意的男声：“余姑娘高才，有友如此顾小姐定然也不差。不知可否邀请两位共赴雅间饮茶？”
顾芊寻正盘算着如何在这种时刻拔高自己，听到楼上的邀约，顿时面上生出光辉：“要是余姐姐加上一些飞离的大雁，意境便更加引人深思了。”
沈晏昭听到这一句，有些疑惑，心想看来这个大小姐倒也不能小觑。其实顾芊寻只是有次听到太师与陆丞相谈论的时候，听了一两句而已。顾芊寻拔高自己完毕，就跟余向晚在阿若的带领下来到了楼上雅间。
顾芊寻跟余向晚有时候会相约出来玩耍，也见过端木祁一两面，进入雅阁后，立刻便将他认出来了。见着青衣飘飘的端木祁，顾芊寻眼珠一转，计策便在心中诞生了。沈晏昭没有跟着她们一起上来，而是开始坐在舞台上说书。
余向晚接过阿若递过的竹牌，放在袖子中。听了一会儿后，赞叹道：“颜公子当真是博学，这些故事，我都不曾听过。”
端木祁握着茶杯的手指修长，笑起来温润如玉：“郡主谦虚了，我鲜少见颜昭如此在意一个人呢。”顾芊寻不停打量着这雅阁的装束，最内里挂着王羲之的字，旁边是几幅山水，有古人的也有端木祁自己的。
除了桌椅，还有一张卧榻，榻上摆着桌几，上面是一套茶具。她们面前的这张桌子上面摆着一些点心茶果，再往外是竹帘。古朴简约中透着闲逸的气息，让人心旷神怡。房内有几处的摆设，花色有些鲜艳，是沈晏昭特意加在其中的。她觉着屋内就是应该有些明媚的色彩，看见后才会觉得有精神。
余向晚却误解了端木祁，以为他说颜昭喜欢自己。她心中已经有了在意的人，便避过这件事不答话。她本来是一个将军的女儿，因为太后十分宠爱，便封了郡主。逢年过节，便会入宫中参与家宴，后来一颗芳心便系在了萧澈身上。
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