邓掌柜抱着一个木制小箱子，里面全是铺子里的胭脂水粉，就这么跟着几个公公兴高采烈上了马车，一路上几个公公也不搭理他，只是仰头竖脸的坐在那儿一动不动，连眼睛都不肯睁开来看他。
也不知过了多久，马车停了下来，邓掌柜按捺不住掀开了车帘往外一看，喝，这果真是一派皇家气象。高大巍峨的宫殿犹如一座座宝山一般坐落在高大的台基上面，就算这天阴雨连绵，也不能挡住宫殿的屋顶那一排排琉璃瓦闪出的耀眼光芒，朱红的圆柱高高耸立，撑起了宫殿的脊梁，有一排宫女从宫殿的檐廊下走过，就跟一群轻柔的蝴蝶一般娇美；马车停的地方似乎是一个院子，这院子规划的齐齐整整，青石板铺就的地面正有几个小黄门在用心的打扫，娇艳的玫瑰和海棠簇拥在修建的苍劲的翠绿之下，周围一群假山就如同侍卫一般间落的环绕。
邓掌柜看的呆了，直到一个公公重重了拍了拍他的肩膀，他这才回过神来，跟着这公公从一个小小的门院里面进去了。这门院里面倒是简朴，只有一张宽大的石桌，几个公公毕恭毕敬的围在石桌边上端茶奉水扇风，坐在那里的人只穿着一件便袍，但是那便袍明黄鲜亮的颜色和龙形的暗纹，这必定就是皇上无疑了！
邓掌柜赶紧跪下来，结结实实的磕了三个头，嘴里恭敬的连喊了三声：“皇帝万岁万万岁。”一面心里直打鼓，按理说自己这香粉就算是顶天的好用了，也应该是内务府的掌事公公来管这事吧？怎么皇上也对这香粉有兴趣？还是皇上要给哪位娘娘一个惊喜，特意叫了自己来商量这事？
但是无论哪一种都是对自己有百利而无一害，邓掌柜在脑子里迅速的过了一遍等下要给皇帝说的话，他得使出浑身解数，让皇帝明白，他的香粉是天下第一的好。
但是邓掌柜很快就失落了，皇帝接过他带来的香粉，随意的拿起一个打开闻了闻，便又放下了，龙颜上也看不出一丁点的赞许的意味，邓掌柜心里有些着了慌，心想莫不是自己带来的货色不够好？皇上看不上眼？
他正在胡思乱想，皇帝突然发了话：“你知罪吗？”这一句话从皇帝的口中说出来本是极为轻巧简单的，皇帝甚至眉毛都没有动一下，就这么自然的说了出来。
邓掌柜感到自己的腿有一些不听使唤，这句话大大的出乎他的意料之外，他一个做香粉的，也没和宫里的人有过什么瓜葛。就算是不小心有个宫里的公公嬷嬷便装到了铺子里照顾不周，但是不知者无罪啊！难道？
邓掌柜不敢看皇帝，坑着头脑海里飞快的转过自己可能被皇帝问罪的理由，有一条很快就明晰的浮现在他脑海里，但是这一条也是他最不愿承认的。因此他紧闭双唇不说话，宁可等着皇帝直接降罪。
站在皇帝身边的公公似乎有些恼怒，正要开训斥，却被皇帝拦了下来：“算了，你们既没有和他明说，朕亲自来问问他好了。我问你。”邓掌柜听到这句话，赶紧把耳朵竖了起来，“原先的吏部侍郎贺兰珏在你那里定制了香粉送给他的妻子，也就是皇后娘娘的侄女顾语窈，你总不会不记得吧？”
邓掌柜已经是强撑着站在那里，但是他的额头已经开始冒冷汗了，他嗫嚅着双唇好一会儿才开了口，声音却小得如同蚊子一般：“是……是有这么回事。但是，那不是小民存心的呀。”邓掌柜说着扑通一声就跪了下来，他觉得这种时候还是先保命要紧：“我一个平民，还只是个开香粉铺子的，虽说生意做得不错，可我和顾小姐没有一点儿冤仇，我也是没办法呀。贺兰珏大人说什么，还不是我就做什么，无非多收他一点银子罢了。”
邓掌柜说的言辞恳切，好像都能看见贺兰珏气势汹汹的拿着刀子在逼迫他一样。皇帝心想，戏演的这么好，看样子也是个老江湖了，不过大内侍卫调查的结果，这胖掌柜应该不是幕后之人。皇帝觉得自己还是得按下性子来，好好的劝诱他，便示意一旁的掌事公公问话。
“邓掌柜，你且莫慌，自然不是你要害死顾小姐，只是你为虎作伥，帮助贺兰珏下此毒手，实在可恶，另外，你本是做香粉出身的商人，为何会知道这毒香的制作？既然知道，你可还做过别的什么事情？你最好从实招来，不然莫说你，你全家性命都只怕难保。”掌事公公一语道出关键，其实这香粉本身并无什么要紧，但是这毒香的制作手法却是关键。皇帝不想惊动太多人，他只想套出这背后的制香之人是谁。
“那个……那其实不是我调制的。”邓掌柜想了半天，才想起来之前和安澜一起洽和的时候，安澜也曾给过他看过几张制毒香的方子，邓掌柜毕竟是做香粉出身，对这个十分熟练，想着既然是安澜的独门秘笈，就必然不会给他的，因此假说借看，便把那些方子一一都给背了下来。本来贺兰珏找上门来，他为了保险起见是打算再去找安澜看看制香的法子是否正确，但是他转念一想，要是找了安澜这银子必定要分他一半，若是不找他，哪怕他事后知道也不能说什么，因此就瞒着安澜用他背下来的法子制作了毒香给了贺兰珏。
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