素云准备到北平去。她到日本银行，提出三万块钱，不敢多提，恐怕招日本当局注意。她带着两个高丽小姐到北平，住在东交民巷一家外国饭店里。
黛云已经听说她这个异母同父的姐姐的被捕，后来由于姚家帮忙才得释放，已经到天津去看过她，赞美她决心改邪归正，并且劝她洗手不干，越早越好。现在素云走投无路，自然而然想起黛云。怪的是，自从她离开吴将军之后，怀瑜完全自己混，不再理她了。她知道她若向黛云问主意，黛云会说什么话，可是不由得还是去和她一谈。因为黛云和怀瑜的太太、孩子是这个世界上她仅有的亲人了。
在七月半，她到了妹妹家。怀瑜的太太对她尽管客气，却难掩冷淡。那几个侄子也不知道对她有何观感。她把黛云拉到一边说：“我有话跟你说。咱们的父母已经不在，咱们都到了这个年纪，怀瑜已经不算我的哥哥。你知道，自从他的事业和我的事业发生了冲突，我俩争吵过。”
黛云说：“他也在北平呢。”于是把怀瑜到家来的一幕丑剧笑着说了一遍。
素云微笑说：“我也是汉奸。”
黛云说：“真正的汉奸自己不说，自己肯说的不是汉奸。”
“我说正经话。我要和你说一下……”
黛云喊说：“你也是卖国贼？你来收买我，是不是？”
素云连忙叫她低声：“我求你给我忠告，在这个世界上没有别人给我出主意。我现在的境况这个样子，我还不如死了好！”
她把损失财产和丧失生命的进退两难的情形，向黛云说了个大概。
素云说完，黛云说：“噢，是这样！再简单不过。你是不是中国人？问题就在这儿。姐姐，只有一条路走。中国人怎么能帮着敌国害自己的同胞呢？即使你比你现在还富有，那又有什么好处？十之八九你要枪毙。既然你对我这么真诚，我也应当对你真诚。有个爱国锄奸团，哪儿都有他们的人，我就是其中的一个。姐姐，你若跟着小日本儿跑，我可要亲手把你毙了。你要人家在你脑袋上穿个窟窿吗？”
黛云说着大笑，虽然她的话够威胁，态度仍很亲热。
素云又问：“你认为我应当怎么办？”一副很忧愁、很害怕的样子。
“怎么办？当个爱国英雄！问题是你恨不恨日本人。你没看见每个中国人，每个男人、每个女人、每个孩子都反日吗？你看不出来中国一定会胜吗？×日本鬼子的妈！×汉奸的妈！你看不出来我快乐、你不快乐吗？”
黛云说这种脏话，素云听了觉得真好笑。黛云精神振奋得使素云吃惊。
“中国能打胜吗？”
“当然——毫无疑问。咱们也许都死光，但是死也和中国人死在一块儿。”
“你若死，和中国人死在一块儿，难道你一定死得快乐？”
“当然我快乐，你还看不出来？”
素云觉得一种新奇的感觉在心中激荡。快乐的感觉和她生疏好久了，而且从来没听谁说抱着这种爱国必死的心会快乐。
她自己小声说：“快乐，快乐。”似乎是要体会一下这个字眼的意思，看看自己还能不能感觉。于是她说：“妹妹，我希望一直和你在一块儿。我四周围都是妖魔鬼怪。我真恨日本鬼子，还有那些中国同事！”
“你恨他们？”
素云说：“我恨他们。”过了片刻，她又说：“看见他们就恶心！”
“那么逃到中国这边来。咱们在一块儿吧。”
“你刚才说你在锄奸团？”
“是啊。这是一个秘密组织。你若帮助我，我和你一块儿到天津去，拿枪先干掉几个日本特务。”
素云突然怕起来，软作一团，哭着说：“我怕死！”
黛云的眼睛光芒照人。她说：
“嘿！现在就是爱国的好机会。我带我们几个同志，和你到天津，咱们搜集点儿日本的秘密。我扮作间谍。你就是爱国的英雄。为什么怕死？”
黛云快乐昂扬的勇气感动了、甚至感染了姐姐，打开她心里一个前未曾有的新境界。在她精神上的空虚冷落的情形之下，她就贴近妹妹，抓住不放，就在妹妹跟前，做了一项重大的决定。
素云要和黛云、国璋、陈三一同到天津。黛云要以妹妹的身份由素云介绍给日本特务机关。素云要留在日本租界，和日本特务机关接触，她得到什么情报就传给中国地区。同时，她分期从日本银行提出自己的存款，一次提出两三千，免得启人疑窦。
每隔两三天，素云就到日本特务机关去一次。她得到了玲玲的帮助，就是上次说不肯做汉奸帮助日本人的那个舞女，她起誓保守秘密。第一天，素云将黛云介绍给日本特务机关长。特务机关长看着黛云有点怀疑，素云说黛云是她妹妹。黛云这样就知道了日军所有的秘密信号，又得了一个通行证，可以自由通过卫兵的岗哨。
的确很怪，好多日本特务，其中包括素云以前物色的几个舞女，不是遭人暗杀，就是神秘失踪了。
一天，素云到特务机关去，特务机关长问她：“你知道中国锄奸团吗？我们的特务人员遇到的凶险太多了，一定什么地方出了纰漏。我警告你，你要特别小心。可是，我顺便问你一下，你由北平回来之后，为什么七月十号在银行支出三万块钱，七月十六号支出五千，十八号又支出两千？”素云泰然自若，回答说：“这些日子情形很乱，谁不提钱准备急用？那三万块钱是付由大连运来的吗啡。我可以给你账单看。”
“噢，我只是叫你小心点。”
素云假装玩笑说：“机关长，我这件事酬劳多少？我至少一月要一千块。我若能收买了张自忠反叛南京政府，那什么价钱？”
“算了吧，你要钱干什么？你已经是个百万富婆了。”
“我若不为钱，那你想我为什么干这个？”
“好吧，一千一个月。特别任务另发奖金。你想花五十万能不能收买张自忠？”
“我试试看。”
这段对话算暂时把特务机关长的猜疑压下去。但是素云不再从日本银行取钱，开始尽可能以现金收账，因为一切支票都要经过日本银行。她又告诉黛云不要再到日本租界去。
现在平津情势越发危急。二十八号激烈的战事爆发，日本飞机开始轰炸平津铁路沿线的中国驻军，并在北平前线增兵。
素云传递过重要情报，那就是日本驻屯军已减到仅仅两千多人，大部分的兵已经派往前线，这件情报由中国舞女玲玲传给陈三，陈三住在中国控制的地区。
根据这个情报，陈三和天津的保安队计划向天津日本租界突击。他们知道第二天在冀东通州敌伪组织的“冀东防共政府”的保安队要起义，那批军队是日本人训练装备的。再者，又有国军要全线反攻的消息，还有丰台和廊坊已由国军夺回的消息，于是他们就决定了一个把日本人全部驱逐出天津的大胆计划。
在七月二十九日夜里两点钟，天津市内战争开始。中方辖区整天遭受炮击和空军轰炸。郊区的南开大学遭受猛烈轰炸，几乎被夷为平地。市区大火蔓延，无法扑灭。
十一点钟，素云接到消息，玲玲第三次往中方辖区时被哨兵逮捕，已经送往日军司令部。素云几乎吓死。前一天日本特务机关长以怀疑的眼光望她，显然以为她不忠于日本皇军，从别的特工手里获得了情报。
她决定逃到邻近的法国租界，于是化装之后，从住宅的后门儿出去，只带了一个手提箱。她还没上洋车，一个警察走过来问她：“你上哪儿去？”
素云向他做了个秘密的信号，表示她也是为日本皇军工作的。
警察说：“那么你是牛小姐，我正在找你呢。跟我到总部去。”
他给素云戴上手铐，带她往前走去。
素云问他：“你是中国人吗？”
“是，可是我也不能保障你的安全。”
“你放了我。我们都是中国人。”
警察说：“那么你怕为中国牺牲？”日本租界的中国警察以身材高大出名，也以对中国人趾高气扬出名，还以贪污出名。连从停在路旁等座的洋车夫那儿勒索几个铜子儿的事都干。
素云对警察说：“收了这个手提箱，放了我。里头有三千块钱的票子。”
警察接过手提箱，一边迟疑一边害怕地低声说话，眼睛向四周张望。这时一个日本哨兵，离他们不过十码远，看见他们说话。他走上前来盘问，跟他们一齐走。机会已经错过。素云又和中国警察说话。日本兵不懂中国话，打了素云一个嘴巴，叫她不要说话。日本兵看见警察手里的箱子，他吩咐把箱子和钥匙一齐递给他，三个人一齐走去，素云在中间。
一个嘴巴打得素云很疼。她心里想：“这就是向日本人效忠的结果。”她的怒火上冲，一时无法控制。她听警察说“你怕为中国牺牲”时，心里涌起一种特别的感觉。现在她一边走的是中国人，一边走的是日本人。左边的中国人代表中国，而她就要为中国牺牲了。她知道末日到了。
在总部，问了她几个问题，她又大胆反抗。问话的日本军官向特务机关打电话。
素云打断他的电话说：“枪毙我！我但求一死。我恨你们日本鬼子！”
那个军官说：“好，就枪毙。带她出去。”
素云就在院子里被日本人枪毙了。
黛云、陈三、国璋再也接不到玲玲和素云的消息，心中一直纳闷儿。几天之后，听说日本报纸已经发出“白面儿皇后”因做中国间谍，已经被枪毙的消息。天津的中国读者越想越糊涂，但是哪儿来时间去揣想？
中国的保安队和二十九军某些单位联合起来，已经突破日军的防线，在日本租界的街道上同日军发生了战斗。在中方辖区，日军用炮弹轰炸，用空军投弹，用机关枪向街道扫射。有段时间，在日军派往内地之后，守军遭到突袭，毫无准备之下，似乎日方在天津业已战败。中国部队只有一千，攻克了东车站和老车站，阻挡住了日军向北平前线的增援，又再进一步继续去攻海光寺的日本军营，最后包围了东堤，准备去破坏日本飞机场。有些日本军队已退到塘沽。到深夜，中国铁路人员告诉起义军，说二十九军已经开始撤离北平。
一个铁路上的职员说：“你们停止吧，不必做无谓的牺牲。二十九军已经撤退，你们也没有后援了。”
保安队虽然一听发了愣，但是有些人还坚持不退，有些人自动散去，日本又进入中国保安队夺去的地方，又占了天津，也占了以前的奥租界和俄租界。
日本恼羞成怒，采取了可怕的报复行动。男人、女人、孩子，填满了街道，乱作一团，四散奔逃，用煤油点着的房子火势熊熊，无法通过，于是被刺伤，被践踏，被空中的机枪扫射。有些地方，在日军和残留的保安队之间，还时打时停。保安队中有不少人直战到子弹用尽，奔上前去赤手空拳和日本兵揪打。
在混乱之中，国璋被流弹击中。陈三极力帮助他，但是不到五十码，他就倒地而死。陈三只得弃尸而去。他的遗言是请他姑姑黛云安慰他母亲，杀死他父亲。
黛云和陈三现在必须逃难了。火车已然无望，必须步行回到北平。在路上，他们遇见好多兵，正在去找南下保定的队伍。在八月三号，他们听到通州起义的伪军屠杀了三百日本人。
陈三他们的问题，是如何能回到北平找到家人。他们知道北平已然在亲日的一个委员会手里，进城时都要在城门检查。
他们往前走，路上尘土飞扬，人是又饿又累。黛云听见陈三骂二十九军，骂二十九军军官的三代，她从来没听见一个男人这样骂过。
她问：“下一步怎么办？你要去干什么？”
陈三说：“干什么？接着干！在北平若没事干，我到南口进军队去，不然去打游击。那批武力将来必然是中国军队的精华。”
黛云说：“我跟你去。罗曼已经在西北。环儿也要去，我敢说。不过我想去打死我哥哥，要把国璋留下的话做到。那应当是我们要做的第一件事。他住在德国饭店。我相信他安福系那一群狐朋狗党就要从东北回来，要在北平建立他们的傀儡政府。”
看见北平城墙时，天已经黑了。他们在一个村子里过夜。知道穿着身上那种衣裳进不了城，想进几个人家换洗一番，但是人家不开门。
陈三微笑说：“现在怎么办？要在露天儿过夜，明儿早晨叫人逮走吗？”
最后，他们说是天津的难民，一个老太太让他们进家去。
陈三和黛云必须装作夫妇。
黛云跟那个老太太说：“老太太的心肠真好，求您答应我们在您这儿过一夜吧。明儿早晨我们就走。”
老太太到厨房给他们热了点儿绿豆稀饭。
老太太问：“你们不是兵吧？看样子真可怜！通州起义之后，杀光了东洋鬼子，逮住了殷汝耕，打算把他押往北平交给宋哲元，谁会想到二十九军撤退了呢？那些兵城都进不去。他们把殷汝耕错交给城门的巡逻队。谁会想得到？”
陈三问：“通州那些中国兵现在在哪儿？”
老太太说：“我听说他们绕道去加入永定河那边的国军了。我上了年纪，只是牙还好。我若年轻十岁，我要到山上领导我自己的一股游击队。”
黛云恭维老太太说：“中国人若都像老太太这样，日本人用一万年也征服不了中国。”
现在知道安全无事了，陈三说出他在天津跟中国兵打日本，拿出他藏在身上的手枪。
“你太太和你一齐打了吗？现代的姑娘真行！”
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