这也是无与伦比的进化了，要知道党项人从拓跋思恭开始，就把自己牢牢地定位在了臣子的位置上，唐朝就算沦落到只是朱温手里的一根草，他们都谦卑地自称我姓“李”，并且汉人一旦中兴，就立即遣使上贡，向赵匡胤臣服。这种世代的臣服意识直到党项枭雄李继迁兴起都没有消散，连带着他的儿子李德明也不敢逾雷池半步。
有帝王之实却不敢称帝王之名。
李元昊不，他刚刚即位就要在精神层面上与这个世界的最高统治者拉平，其做法是抛弃了宋朝的年号，定年号为“广运”。党项人的好运就此开始，国祚绵长，他们的年号一直独立留存了一百八十九年，拥有了自己的体系。党项王族也改姓为“嵬名”，宋、辽所封的官职一律抛弃。
他再不是什么西平王或者西夏国王，他是“兀卒”，党项语里的意思就是天子可汗，是游牧民族所能想象出的最尊贵崇高的称谓！
但“兀卒”的谐音怎么念就有了大讲究。契丹语失传了，不知道含义怎样，在汉语里，它的音译叫“吾祖”……该死的，就算有一万个党项翻译一起解释这是误会，宋朝的君臣们都难免把它跟一句骂人话挂上钩——我是你爸爸！
第二年李元昊称帝，国号大夏，改元天授礼法延祚，追尊祖、父为太祖、太宗，封妻子野利氏为皇后，儿子宁明为皇太子，向宋朝递交了正式国书，从此与宋朝、辽国分庭抗礼。
辽国像看把戏一样没理会。
宋朝爆炸了，藩属之国竟然敢如此无礼！必须屠灭之！
步军副都指挥使，鄜延、环庆副都部署，西北方面军的副总司令刘平上奏：“元昊不过鼠窜为穷寇尔，何所为哉！”以鄜延、环庆、泾原、秦陇四路兵马共二十万人，分两路进击，三倍元昊之众，转粮二百里，不出一个月，必将大胜！
壮哉斯言，举国振奋。可事实上，他在说梦话。常年驻守边疆，居然对李元昊的兵力判断都不准确，从这时起就已经可以预料战争的胜负结果。
二十万人马就想是全西夏军队的三倍，那么李元昊的底牌就只有六万多人？真遗憾，这个数字如果用来衡量后期接近灭亡时的李继迁的军队，倒是有点靠谱。至于现在的李元昊，他有……五十万人！
从吐蕃人内乱开始，李元昊得以平静地整顿军队，不断地吞并回纥人，不断地抢劫吐蕃战马，再加上汉人智囊团的指导，到这时为止，他的军队不只是扩大了，军种都开始分类，再也不能用原始的草原骑兵掠夺式、偷袭式的战斗力来局限了。
军种分为铁鹞子、擒生军、卫戎军、泼喜军、撞令郎五种。
铁鹞子，又称为“铁林”，是西夏骑兵中最精锐的部队，配备最精良的战马、最精选的盔甲和最优秀的战士，只有三千人，还分成了十队，每三百人是一个战斗团体，在纷乱纠缠的战局中用他们决战决胜。
擒生军，是西夏人的独创，专门用来在战争中掠夺敌方的百姓，有些像是契丹人打草谷。只是西夏人更穷，对钱、物的渴望让他们出手更狠。这支部队居然达到了十万人。
卫戎军，是西夏京城的禁卫军，共五千人，都是由西夏的贵族子弟担任。战斗力怎样不好估算，李元昊用他们来守大门，还是当人质、要挟贵族们就范，也不得而知。
泼喜军，这是炮兵，炮弹就是石头，大小不一，大的用来攻城；小的，迎面而来的敌人要小心，拳头大小的石头一筐筐地砸过来，出什么事都很正常。
撞令郎，是他从汉人中特意挑选出来的精壮男子，没什么武器给他们，每当打仗时就驱赶他们冲在最前面。会发生什么，足以想象了吧。如果想要把刀砍在党项人的身上，就得先把这些本族的兄弟杀光！每当此时，不禁要问，战争中难道就没有英雄和气节这种东西存在吗？
这时的党项，后来的金国、蒙古、日本，都这样做过，据说它们都是以军功自豪、以英勇为荣的民族，试问这样获得的胜利，除了在金钱、牲畜、抢来的女人中间得到快乐，怎能使无畏的心灵感到荣耀？
高贵是高贵者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的通行证。谁都知道人性中掺杂着兽性，可李元昊这个人，是兽性中稍微带了一点点的人性。这就是他的本质。
宋宝元二年（公元1039年）闰十二月，李元昊派贺九言到宋朝边境送来了一封信和一只锦匣。那只锦匣被称为神明匣，里边装的是历年以来宋朝赏赐给李元昊的敕告、敕榜、旌节，即他作为宋朝官员的信物。
用意非常明显，你不让我当你们宋朝的官了，我直接把你给的印信退回。
那封信更著名，在宋、夏历史中占有重要地位。即真正激怒宋仁宗，挑起宋、夏战争的“谩书”。一封来自西夏的侮辱性的信。
信里写道——南朝皇帝陛下，我派到您那儿的使者还没回来，您的兵将就杀进了我的国内，规模很大，在鄜延、环庆、泾原、秦陇四路地界，共分九路入侵，但很可惜，都被我打败了。您的旗鼓、符印、枪刀、矛戟我抢了不少，您的士兵也被我杀了不少。我感觉蛮光荣的。
我相信这都不是您本人的意思，都是您的公卿大臣们私下里的决定，他们妄图挑起争端，好从中渔利，真的很丢脸。希望您认清一个事实，我是番，您是汉，国土所在都不一样，何来君臣之说？您为什么要这样嫉妒我？我李元昊是被部众推举，追随我的祖先拓跋思恭的脚步，去做正当皇帝的，有什么不可以？而且我再重申一下，我已经展开了正常的邦交，您的平等友邦辽国都是我的亲戚，我们处得很好，展望未来，我们一样也会这样的。
最后非常有礼貌地强调，希望陛下能仔细看一下我这些说得很不到位的话，能从中感觉到我深深的诚意，能以和平友好的礼仪来待我们，让我感觉到您折节下交的恩赐。
李元昊的进攻在谩书刚刚送出西夏边境时就开始了。宋宝元二年，西夏天授礼法延祚二年，公元1039年的十一月，他率军攻向了宋朝延州境内的保安军。
开战之前，先把当地地形简单说一下。以洛水和延水两条南北走向的水系为区域，洛水在左，即西方，延水在右，即东方。青涧城在延水之东，在延水与洛水之间的大片区域里从东至西排列的是金明寨、保安军，它们的下方是延川、宜川、经川三条河流的汇合口，名为三川口。
三川口的下方就是当地的首府延州城。
在保安军、金明寨的上方是白于山、土门以及一连串的羌寨，再向北方，也就是更上方，是宋、夏的边境，长达两千余里的横山山脉。但让人遗憾的是，这条天然的界山却是另一处燕云十六州，宋朝并没能和西夏平分它的险要，而是整个被西夏所占领，党项人居高临下，在横山之上的各处险隘都修筑了据点，共有三百多个堡寨。
西夏基本上可以做到退有守地，进可攻击。
这一次攻击保安军的是“五头项四十溜人马”。这是个比较晦涩的术语，其实很简单。宋、夏边界上有所谓的生、熟户，熟户就是投降宋朝，已经世代居住的党项人。“五头项四十溜人马”就是由被李元昊重新招降回去的熟户所组成的。
五头项，五个大的首领支系，每头项八溜人马，共四十溜人马。说白了不过是变形的撞令郎，他们充任先锋，西夏人的主力都隐藏在后面，等着他们和宋朝军队对耗之后，才冲出来收拾残局。
战斗打响，西夏人，尤其是这些叛逃过去的熟户，他们多年以来早就摸清了宋军的虚实，贪图享乐、懦弱骄横，不说战斗技能，单从心理上就不是军人。他们争先恐后地冲了上去，认定自己只要龇出獠牙就能吓倒宋军。
这时在宋朝的军队中，有一个人默默地解开了发髻，让自己的长发飘散在塞外凛冽的寒风之中，乱发披面，只在偶然间才能看到他的脸。那竟然不再有人类的轮廓，而是闪耀着青铜的光泽，一张狰狞狂野的鬼面突然出现在西夏人的眼前！
当天的战斗是党项人的噩梦，保安军蜂拥而出，为首的一个人身材高大，乱发披散，戴着一张青铜面具，冲进西夏军中，所向披靡！
没有挑战，没有埋伏，没有任何党项人心目中宋军的传统作战方式，只有剧烈的、凶猛的、不顾一切的冲击！
五头项四十溜人马被冲散，直接倒卷回李元昊的中军，什么撞令郎，哪有敌我对耗，在压倒性的冲击之下统统失效。党项人一通狂奔，直接跑出了保安军的防区，才停下来发抖。问一下，刚才那人……那真的是个人吗？
这个疑问，一直困扰了党项人近四年。
在他们身后，保安军中那人停了下来，他终于摘下了那张青铜面具，里面露出的是张年轻英俊的脸，可惜，上面印着金印——他是个犯罪的配军。
狄青，字汉臣，生于北宋大中祥符元年（公元1008年），时年三十一岁。汾州西河（今山西汾阳）人。他出身贫寒，十六岁时哥哥与人斗殴，他代兄受过，被刺配从军，用当时的话说，是“贱中之贱”的贼配军。按照惯例，他被选进京城，编入了禁军。
山西自古多名将，武风极盛，狄青从少年起就弓马娴熟，武艺超群，按说军中是他的好归宿。可在仁宗时期的禁军里，他成了一个异类。《宋史》称“青少有壮志”。一个有操守，甚至有理想、不懦弱、勤练武的军人，无论在北宋，还是在南宋，都不受欢迎。
李元昊造反，他成了第一批被派往边疆的禁军，而且把他分配到了重中之重的前沿阵地。不知道这是重用，还是惩罚，但一个铁血传奇就这样开始了，狄青在国家噩运之中奋起，以血战捍卫自己的家邦，成为西北战场上宋军的军中之胆。
初战失利，西夏军队却半点都没受影响。说来简单，一个以欺诈起家，而且每战必诈的军队，会有什么至高无上的荣誉感吗？能为了一点点颜面的丢失而惭愧吗？
李元昊打马转向，走，去另一边碰碰运气。这一次，他们选择了承平寨。承平寨比保安军稍大一些，李元昊很重视，他把没死光的头项们都撤了下来，直接派上去党项本部人马，至于数量，非常恐怖，共三万余骑！
这个数字在李继迁时代从来没有出现过，稍微往回翻史书，攻击河湟部吐蕃的藩篱外城猫牛城时才有这样的规模。但那是城，这是“寨”！
寨是防卫时用的栅栏，引申为营垒，那么它的规模和强度也就可想而知。以三万余骑兵的攻击压力，按比例计算，不会比当年幽州城里的韩德让轻。人多势众，党项人直扑寨门，但万万没有想到的是，寨门突然间开了，里面的宋军像保安军一样冲了出来，面对经过平回纥、战吐蕃、扫平整个河西走廊的党项精兵，宋军选择的是出城野战，近距离肉搏！
恶战爆发，承平寨外血肉横飞，历史没有记录这三万党项骑兵是不是一次性投入战场，但宋军冲出寨门的仅仅是一千余人，却敢于决战决胜，党项人被迅速击溃。当天敌军败走，宋军却没有入寨，就在寨门外列阵，他们很清楚，刚才只是遭遇战，敌方措手不及罢了。这时入寨，敌人卷土重来，形势一样恶劣。
既要战，就要打个明白。
果然，不一会儿，党项人就在败退的路上再次集结，这一次缓步压来，再没有开始时的嚣张狂妄。形势在最初的试探之后变得明显，党项人清楚地看到，寨门外的宋军人数有多少，还有他们背后的承平寨防卫强度有多大，只要认真持重些，胜利仍然牢牢地抓在他们手中！
问题是宋军是不是这样想的。两军列阵，宋军沉默待战，党项人却一阵纷乱，不一会儿，阵势分开，有位盔甲鲜明的异族勇士站了出来，只见他运气、扶鞍、张嘴……宋军屏息凝神，结果却听到了一大堆的污言秽语！
这就是党项人的勇士，这就是党项人对敌人的尊重。宋军的回敬是全体继续沉默，他们的将军突然间张弓搭箭，一箭射中那个党项人的大嘴巴。之后全军移动，向西夏人施压，准备第二次冲锋。
但是没有冲锋了，庞大的西夏军队竟然在一阵骚动之后，选择了第二次撤退。当天战斗结束，宋军没法把西夏人真正地赶走，但是围寨攻击的局面也没能形成，李元昊的战前预算再一次落空。事后侦察，他才发现自己的运气真的是“好上加好”。
承平寨真的不太大，可里面的守将竟然是仪州刺史、鄜延路兵马钤辖许怀德！他是东京禁军中的殿前司指挥使、左班都虞候，名副其实的军中高官。承平寨不是他的守地，他是刚巧巡哨路过这儿，李元昊“鸿运当头”，正撞中铁板。
之后的事情彼此都难受，承平寨变成了一只刺猬，李元昊的三万大军围着它、啃着它，可时刻都咬得牙根出血，口腔溃疡。日子一天天地过去，到了第六天，围寨之战已经第六天，突入宋境已经有小半个月，李元昊突然下令，马上走，立即撤回到横山以北。
他的老巢已经出事了，宋朝的军队不只是在顽抗，他们一方面在延州方向集结，向西夏军队迅速靠拢，另一方面已经有大批人马杀进了党项境内，成绩非常好，西夏前沿军寨——后桥寨被攻破，从守军到物资被宋军洗劫一空。
那是洛苑使、环庆路钤辖高继隆，知庆州、礼宾使张崇俊，柔远寨主、左侍禁、合门祗候武英等人率领，几路联合，在鄜延路受攻时，反攻进党项境内。用意非常明显，李元昊小儿，为何你攻我们就要守？你我同时攻进对方境内，且看谁的杀伤力更大！
宋军大获全胜，第一次接战，无论是攻还是守，宋朝军队都占据了绝对上风。一时间朝野振奋，从皇帝到士民都欢欣鼓舞，两眼烁烁放光——我强汉、我盛唐、我大宋……我们真的很强。
其中最高兴的就是鄜延路的最高军政长官范雍，他的心情，精确分析的话，应该是狂喜之余大松了一口气。
翻阅历史，范夫子来到延州之后做得最多的一件事就是连续向东京求援。他不懂军事，但是他会计算，鄜延路有多大，延州府有多宽，他手下一共有多少兵，这些数字都是明摆着的，他实在是害怕，心里没底。尤其是李元昊突然开战，直接选了他做对手。
胜负面前，人人露出真相。李元昊方面，开始对宋军重新估算。在范雍的心里，敌方的威胁程度也在迅速缩水。事实证明他想得没错，转过年来，宋宝元三年（公元1040年）年初，延州城附近发生的一系列事件，都让他的感觉越来越好。
先是官方，西夏突然间又派来了使者。该使者名叫贺真，卑躬屈膝、诚惶诚恐地走进了延州城，再没有进东京送国书时的嚣张。他带来了李元昊的痛苦——范相公，您行行好，替我向东京带个话吧。我被打得很疼，知道错了，咱们还像以前那样生活，我……我想复合。
嗯，范雍听得很仔细，再用他几十年来钻研大汉夫子经典所得出的至理经验来印证思考，觉得这事儿非常靠谱。我们是天朝，小邦蛮夷一时叛乱，痛打一顿他们自然会清醒。醒过来了就还是好同志，本着宽宏大量、教育为主的原则，应该给李元昊一个重新做人的机会。
于是胜利者的仁慈出现，范雍重赏西夏使者，要他回去告诉李元昊，复合是有希望的，现在你要做的就是继续表现出投降的诚意。接着范雍的仁慈无限量扩大，连死了的西夏人都得到了实惠。
范雍下令，多做些加厚棺材，安葬被杀的西夏俘虏。
效果达到，李元昊本人怎么不知道，好多西夏人都逃过边境，向宋朝投降，强烈要求安居乐业，再也不回去了。至于定居地点嘛，延州城是不敢奢望的，但实在想离既威武又慈祥、既凶狠又善良的范夫子近一些，所以都选在金明寨。
宋朝鄜延路军事第一重地金明寨！
说一下金明寨和它的守将李士彬。按说西夏人选择他是有道理的，他本身也是党项人，让西夏方面很有归属感。但他对宋朝的忠诚，从他父亲李继周开始就无可怀疑。尤其是宋、夏交恶以来，他让李元昊本人都郁闷了好多次。
同是党项人，回来成不成？李元昊派人带着大笔金钱去到金明寨沟通感情，结果被李士彬一刀砍断，钱却都留下了。李元昊想了想，好，诱降计不成功。
接下来再派人带了更多的钱，外加西夏官方的制式服装上路，再去金明寨，却在路上故意把东西都丢了。丢的地点很讲究，正是当时鄜延路副都部署夏随的防区，是李士彬的顶头上司。怎样，除了钱还有官，李士彬马上就要叛变了！
可夏随就是不信，老李是什么人我清楚，另外还有一点，金明寨的实力就注定了它的价格。钱，无论多少钱都别想打动它的主管将领。
金明寨，拥有十万将士，名义上它的主将只是六宅使、化州刺史、金明寨都监，但以实力论，已经是鄜延路最强的堡垒。李士彬本人号称“铁壁相公”，不仅是延州城前沿的铜墙铁壁，而且是相公。这是个怎样的称呼，参照一下在皇宫里办公的各位政事堂大佬。
比如寇相公、丁相公、吕相公，未来的王相公、司马相公，等等。那是宋朝臣员的顶级称呼，不是谁都可以叫的。
金明寨之所以称为“铁壁”，最重要的一点就在于“纯”。李士彬父子两代世守金明，手底下的兵都成了真正的嫡系，是名副其实的李家军。
现在突然有一大批西夏人来投降，还要住进去，这是什么概念？李士彬连想都没想，就拒绝。他的办法是来了很欢迎，但别想进我家。把所有投降的人都迁进内地去，再分散安置，化整为零，这样无论里面夹杂着什么人物，都会像一瓶花椒面撒进太湖里，连点影子都看不见。
可是有个问题他的权限解决不了，那就是来的西夏人实在太多了，这么多的正处于战争状态下的异族人一下子迁进内地，而且还由他这个党项种的边防将领处理签证，这不是胆子的事，这是找死的事。
于是他按照官方程序办事，把处理权上交给了鄜延路最高军政长官——范雍。
范雍下令，就安插在你的金明寨里，金明寨不是一共有三十六个分寨吗，每个寨子里都分散一点，这样不也和分散在内地一样吗？而且还省下了路费，又增强了金明寨的实力！
时光流逝，很快新年到了，正月里的金明寨和整个大宋一起欢庆。在这样的日子里，李士彬并没有放松，他的军队很严整，他本人更是在各个分寨里巡行。这一天，他就带着儿子李怀宝到了黄堆寨，平安无事，一切正常。
当天，他就住在了这里。
事情发生在第二天的凌晨时分，李士彬被一阵警报声惊醒，史书没有记载他是不是第一时间就知道了来袭的人是谁，他直觉一样地喊着备马，有马他才能巡视，才能出战。马来了，但要命的是骑出去才知道，那是一匹跑不动的劣马！
将军在自己的营地里被属下出卖，他跑不动，指挥不灵，结果被敌军活捉。直到这时，他才发现对手是谁。居然是西夏皇帝李元昊本人！
李士彬的母亲、妻子像奇迹一样在千军万马的混乱中逃脱，一路奔驰二百多里路，逃进了延州城，让范雍在第一时间知道了战况的危急程度。
须发皆白、满身满脸圣人气质的范夫子抱着属下放声大哭，他没法不紧张，计算天赋再次发作，此时号称鄜延路帅府的延州城里只有一员守将，名叫卢守勤，士兵的数字超震撼，只有几百人！好半天，范雍下令鄜延路内所有能够调动、来得及增援的部队立即向延州城集结，不管他们在哪儿，正在干什么，立即来救我！
奇迹一样，他的命令从延州城里发了出去，传令兵跨越了几百公里的距离，送到了边境线，也就是李元昊此次入侵时的进境口——土门一带。在那里，传令兵把增援的命令交给了鄜延、环庆副都部署刘平以及鄜延副都部署石元孙。
这两位军区副总司令级的将军已经率部杀到了土门，为的是堵截李元昊，但非常可惜，消息得到得晚了些，李元昊早就冲进鄜延路的腹地了。
接到命令，救兵如救火，刘平立即带兵往回赶。查一下史书，可以看出这时刘平、石元孙所部人马的状态是怎样的。
刘平的驻地是庆州，先前是行军四天才赶到的，在这里和石元孙会合，两军合并杀向土门。这时再往回赶，出现的问题就有三个。
第一，劳累程度。这时是西北的寒冬正月天，冰天冻土，寒风刺骨，他们的兵种里还有步兵。行军四天之后再往回赶，这时他们的战斗力要打多少折扣？
第二，人马数量。这是极其诡异的一点，在各种各样的古代、现代的文献书籍，有的提到了刘平、石元孙所部的兵力数字，那是让人头皮发麻的抓狂感觉——居然只有不到一万人！大宋朝号称百万禁军，为什么两位军区副总司令出战，居然只有不到一万人马，而且还是步、骑混杂！这在历代史书中都没有交代原因！
第三，这一点才是最最重要的，刘平、石元孙两位将军，你们想过没有，李元昊攻破金明寨，前锋直抵延州城，他的势力范围，尤其是游牧民族的骑兵活动范围有多大？从延州到土门有多远，范雍的传令兵得有多神勇，才能飞越种种难关，把增援命令交到你们手上？
都没有答案，史书中没有交代，后世人不能凭空猜想，所能确定的只有他们的行动。面对种种困难，刘平激励部下：“义士赴人之急，蹈汤火犹平地，况国事乎！”无论如何我们都要赶到延州去，救我们的首脑，去歼灭李元昊。
之后不分昼夜，全力行军，到万安镇之后全军不得不分流，骑兵先行，由刘平、石元孙率领越过被占领的金明寨，继续向延州挺进。需要指出的是，金明寨是空的，不仅没看到敌人，连原驻军及家属都不见踪迹。
他们都去哪儿了？
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