访客的面颊削瘦，头发雪白，胡须灰色浓密。
等候在大厅里的波普司丁一下子就认出了访者，因为他已打听好了对方的相貌。所以，不待来宾开口，伯爵就已接到了通报，知道他到了。他被领进一间朴素高雅的会客厅里，伯爵笑着起身致意。“啊，我亲爱的先生，欢迎莅临，我正恭候您呢。”
“大人真的在等候我吗？”那位意大利人说道。
“是的，我接到通知说今天七点钟您来这儿。”
“那么，关于我来的事，您已知道详情了吗？”
“当然喽。”
“啊，那就好了，我还担心少了这个步骤呢。”
“什么步骤？”
“就是提前通知您我要来。”
“不，不，没有忘记。”
“您确定吗？”
“当然。”
“我是阁下晚上七点在等待的人吗？”
“我可以向您保证，千真万确。”
“噢，不，不用了，”那意大利人说道，“不必麻烦了。”
“是的，是的，”基督山说道。他的客人看起来局促不安。“让我想一想，”伯爵说道，“您不是巴陀罗米奥·喀沃奥卡迪侯爵阁下吗？”
“巴陀罗米奥·喀沃奥卡迪，”那意大利人眼睛一亮，“是的，正是在下。”
“前奥地利驻军中的少校？”
“我是位少校吗？”那老军人音量明显变小了。
“是的，”基督山说道，“您是位少校，您在意大利的职位等同于法国的少校。”
“太棒了，”少校说道，“您不必再解释了，您知道”
“您今天的来访不是出于自己的意愿。”基督山说道。
“不是，当然不是。”
“是受托于人？”
“是的。”
“是那位心地善良的布沙尼神甫吧？”
“一点不错。”少校高兴地回答。
“您把信带来了吧？”
“是的，这就是。”
“那么，请交给我。”基督山接过那封信，撕开信封。少校注视着伯爵，随后把房间环视了一遍。
他的视线马上又回到房间主人的身上。“是的，是的，对了。喀沃奥卡迪少校，一位受人尊敬的卢卡贵族，佛罗伦萨喀沃奥卡迪族后裔，”基督山大声继续念着，“每年进帐五十万。”基督山从信纸上把眼睛抬起来，鞠了一躬。“五十万，”他说，“收入颇丰！”
“五十万，是吗？”少校说。
“是的，信上如此说的，这一定假不了，因为神甫深谙欧洲所有富豪的财产。”
“那么，就算五十万吧。但说真的，这数目在我意料之外。”
“因为您的管家在跟您玩小把戏。对此您得多留心。”
“您一语中的，”那位意大利人严肃地说，“我该请那位先生指点。”
基督山继续念信：“他生平只有一件不愉快的事。”
“是的，的确，只有一件！”少校轻叹。
“就是痛失爱子。”
“痛失爱子！”
“他孩提时就被他家里的仇人或吉卜赛人拐走的。”
“那时他才五岁！”少校望着天花板，长长地吁了一口气。
“可怜的父亲！”基督山伯爵说，接着往下念，“我让他看到了曙光，向他保证，说你能够把失踪了十五年的儿子找回来。”少校心急如焚地望着伯爵。“我自有办法。”基督山说。
少校又恢复了常态。“呵，呵！”他说，“那么这封信没有一句有假了？”
“您不相信吗，巴陀罗米奥先生？”
“我，当然，当然相信。像布沙尼神甫这样一个身处教职的好人不会弄虚作假，也决不会跟人开玩笑，可信还没结束呢。”
“啊，对！”基督山说，“还有一句附言。”
“是的，是的，”少校跟着说，“还——有——一——句——附——言。”
“为了不麻烦喀沃奥卡迪少校从他的银行提款，我把一张两千法郎的支票当作旅费送给了他，同时还请他带上你从我这借出的那笔四万八千法郎。”
少校焦急地等待那句附言读完。
“非常好。”伯爵说。
“他说非常好，”少校对自己说，“那么——阁下——”他答道。
“什么？”基督山问。
“那么那句附言——”
“哦！那么附言怎么样？”
“那么那句附言您也当作信的正文一样相信吗？”
“当然喽，布沙尼神甫和我不无关系。我忘了究竟是否还欠着他四万八。可我确定，我们不会因其中的差额起纠纷的。那么，您觉得这句附言很重要吗，我亲爱的喀沃奥卡迪先生？”
“我得跟您稍作说明，”少校说，“出于对布沙尼神甫签名的信任，我自己并没有把钱带来，所以如果没有这笔钱，我在巴黎的日子就要很不好过了。”
“像您这么有地位的人物怎么会有窘迫的时侯呢？”基督山说。
“哦，说真话，我没有认识的人。”少校说。
“但人家总认识您的吧？”
“是的，人家认识我，那么……”
“请说吧，我亲爱的喀沃奥卡迪先生。”
“那么您可以把这四万八千里弗付给我的了？”
“当然啦，随时都行。”少校喜出望外地瞪圆了眼。“但请坐，”基督山说，“真的，我怎么了，竟让您站了一刻钟。”
“没关系。”少校拖过一把圈椅坐下了。
“那么，”伯爵说，“您想吃点儿什么东西吗？红葡萄酒，白葡萄酒，还是阿利坎特葡萄酒？”
“阿利坎特葡萄酒吧，如果可以的话，这种酒是我的最爱。”
“我有几瓶上好的。您用饼干下酒可以吗？”
“好的。我吃点饼干，非常感谢您的款待。”
基督山拉了拉铃，波普司丁出现了。伯爵迎向前。
“怎么样？”他低声问道。
“那个青年来了。”贴身跟班也低声说道。
“你领他去哪了？”
“照大人的吩咐，在那间蓝客厅里。”
“对了，现在去把一瓶阿利坎特葡萄酒和几块饼干拿来。”
波普司丁退出了房间。
“其实，”少校说，“我非常抱歉如此冒昧来访。”
“区区小事，别放在心上。”伯爵说。
波普司丁拿了酒和饼干进来。伯爵倒满一杯，但只往另一杯子里倒了些许这种红宝石色的琼酿。酒瓶上布满蛛丝，连同各种比皱折更有时间痕迹的标志表明这确是陈年好酒。少校也机灵地选择了那只斟满的酒杯和一块饼干。伯爵叫波普司丁把那只盘子放在客人手边，客人满脸惬意地品尝了一口阿利坎特酒，然后又饶有兴致地把饼干在葡萄酒里蘸了蘸。
“哦，先生，您是卢卡的常住居民吧？您富有而尊贵，又受人景仰——任何能让人幸福的因素，您都拥有了？”
“都拥有了，”少校说，把饼干一口咽下，“真是都具有了。”
“您就缺少一样东西，要不就完美了，是不是？”
“就缺少一样。”那意大利人说。
“而那样东西就是您失踪的孩子！”
“唉，”少校拿起第二块饼干说，“这确实是一个缺憾。”这位受人尊敬的少校仰天长叹。
“尽管告诉我，那么，”伯爵说，“让您如此扼腕叹惜的孩子，究竟是谁呢？我之前一直以为您尚未娶妻。”
“大家都这么说，先生，”少校说，“而我……”
“是的，”伯爵答道，“而且您还故意制造谣言的证据。我想，您大概是想遮掩年轻时的一次过失，以免坊间众说纷纭？”
少校恢复了气色了，再次披上处乱不惊的外衣，垂着眼睑，这或许有助于他恢复神情和进行思考，他不时瞥一瞥伯爵，但伯爵依旧带着温柔洗耳恭听的微笑。
“是的，”少校说，“我确实不愿任何人发现这个错误。”
“当然不是您的错，”基督山答道，“因为像您这样的人是不会犯这种错误的。”
“噢，不，当然不能怪我。”少校说着，微笑着摇摇头。
“得怪那位做母亲的！”伯爵说道。
“是的，得怪那位做母亲的——他那个可怜的母亲！”少校说道，并拿起第三块饼干。
“再喝一点酒，我亲爱的喀沃奥卡迪，”伯爵一面说，一面为他添杯，“您太激动啦。”
“他那可怜的母亲！”少校含糊不清地说着，已望着可以控制自己的泪腺，以便出现一滴假泪来弄湿眼角。
“我想，她出身于意大利上流家庭吧，是不是？”
“她的家庭是费沙尔的贵族，伯爵阁下。”
“她的名字是叫——”
“您想知道她的名字吗？”
“噢，”基督山说，“您不必告诉我，因为我已经知道了。”
“伯爵阁下真是神通广大。”那意大利人说，并鞠了一躬。
“奥丽伐·高塞奈黎，对不对？”
“奥丽伐·高塞奈黎！”
“一位侯爵的小姐？”
“一位侯爵的小姐！”
“而您顶着她家庭的反对，终于娶到了她？”
“是的，我娶到了她。”
“您肯定把所有文件都带来了吧？”基督山说。
“什么文件？”
“您和奥丽伐·高塞奈黎的结婚证，孩子的出生登记证。”
“我孩子的出生登记证？”
“昂得列·喀沃奥卡迪的出生登记证——令郎的名字不是叫昂得列吗？”
“大概吧。”少校说。
“什么！大概？”
“我也不确定，因为他已经失踪太久了。”
“说的也是，”基督山说。“那么您把文件都带来了吗？”
“伯爵阁下，很遗憾地告诉你，因为不明白那些文件的重要性，所以我一时大意，没带上它们。”
“那就很难办了。”基督山答道。
“那么，缺了它们不行吗？”
“它们是万万不能缺的呀。”
少校一抹前额。“哎呀，糟了，万万不能缺！”
“当然就怕有人怀疑到你们结婚的正当性或者你们孩子的合法性！”
“说得很对，”少校说，“可能会有人怀疑的。”
“要是这样，令郎的处境可就糟糕透了。”
“会给他带来麻烦。”
“或许那会让他与一桩美好的婚姻擦肩而过。”
“太糟了！”
“您必须知道，在法国，人们很看重这些。意大利式的在教士面前互诉倾慕之情，让他当证婚人是行不通的。在法国，结婚是一件公事，少了全面严谨的证件是不能算结婚的。”
“那真可惜，我可没有这些重要的文件。”
“很幸运，我有。”基督山说。
“您？”
“是的。”
“您有那些文件？”
“我有那些文件。”
“啊，真的！”少校说，他眼看着此行将因几份文件而枉费，也担心自己的健忘给四万八千里弗带来麻烦，“啊，真的，那就太幸运了，是的，非常幸运，因为我从未想过要把它们带来。”
“这没什么。一个人不能万无一失呀！多亏布沙尼长神甫想到了。”
“他真是个好人！”
“他特别细心，想得很周到。”
“他真让人佩服，”少校说，“他把它们送到您这儿了吗？”
“这就是。”
少校双手紧握，心悦诚服。
“您是在凯铁尼山圣·保罗教堂里和奥丽伐·高塞奈黎结婚的，这是教士的证书。”
“是的，没错，就是它。”那位意大利人很惊讶。
“这是昂得列·喀沃奥卡迪的受洗登记证，由塞拉维柴的教士证明。”
“完全不错。”
“那么，拿走这些证件吧，我的任务完成了。您可以把它们交给令郎，令郎要仔细留存。”
“我想他一定会的！如果把它们丢了就糟了”
“嗯，如果弄丢了怎么办呢？”基督山说。
“那么，”少校答道，“就必需得去抄一份副本，这又耽误了不少时间。”
“事情就麻烦了。”基督山说道。
“没有任何解决的办法。”少校回答。
“我很高兴您深谙这些文件的珍贵。”
“我认为它们无可替代。”
“哦，”基督山说，“至于那青年人的母亲——”
“至于他的母亲——”那位意大利人急切地再说了一遍。
“至于高塞奈黎侯爵小姐——”
“真的，”少校说，像是又面临一个新问题，“难道还需要她来作证吗？”
“不，先生，”基督山答道，“而且，她不是已经——偿还了最后的债了吗？”
“唉！是的。”那意大利人回答。
“我听说，”基督山说，“她十年前已逝世了。”
“而我现在才为她追悼！”少校悲伤地叹气，然后从兜里掏出一块格子手帕，擦了擦右眼，又擦了擦左眼。
“您还想怎么样呢？”基督山说，“没人能躲过死神。现在您要清楚，我亲爱的喀沃奥卡迪先生，您在法国在别人面前说您曾和令郎分开了十五年。吉卜赛人拐小孩这种故事在这里很稀有，没人会相信的。您曾送他到某个省念大学，现在您希望在巴黎社交界结束他的学习。为此，您才不得已暂时离开维亚雷焦，那是你在失去妻子后一直居住的地方。这些就够了。”
“您这么认为？”
“当然啦。”
“好极了，那么。”
“如果他们听到了那次分离的风声——”
“啊，对了，我该如何解释呢？”
“有一个狡猾的家庭教师，受府上仇人的指使——”
“让高塞奈黎家族方面吗？”
“一点不错，他拐走了这个孩子，以使那个家族绝后。”
“很有道理，因为他是个独子。”
“好，现在一切都计划好了，不要把这些唤醒的记忆弄丢了。您一定猜到我为您准备了一个惊喜？”
“是件大喜事吧？”那意大利人问道。
“啊，我知道要骗过一位父亲的眼睛并不比骗过他的心容易。”
“嘿！”少校说。
“有人走漏了风声，或是您已猜到他在这儿了吧。”
“谁在这儿？”
“你的孩子——您的儿子——您的昂得列！”
“我早想到了，”少校努力维持神情里的镇静回答。“那么他在这儿了吗？”
“他来了，”基督山说道，“刚才我的贴身侍从进来，禀告我他已经来了。”
“啊！太棒了！太棒了！”少校说着，他叫唤一次，就抓一抓上衣的纽扣。
“我亲爱的先生，”基督山说道，“我理解你的心情，您需要有些时间平静一下。我利用这点时间让那个青年人做好久别重缝的准备，因为我想他内心的焦急也不亚于您呢。”
“这我可以想象得到。”喀沃奥卡迪说道。
“好吧，十五分钟后，您就可以在他身边了。”
“那么您还会带他来吗？您真的还要亲自领他来见我吗？您真是太好啦！”
“不，我不想在你们之间插足。你们单独见面吧。但请放松，就算没有父子间的心电感应，您也不会弄错的。他一会儿从这扇门进来。他是个很标致的青年人，皮肤很白——稍微白过了头——性格很开朗，您不久就可以与他见面了，还是您自己来下定论吧。”
“请稍等，”少校说，“您知道我只有来自布沙尼神甫的两千法郎，还被我当旅费花光了，所以……”
“所以您手头紧，那是情有可原，亲爱的喀沃奥卡迪先生。嗯，这儿先付您八千法郎。”
少校的眼睛闪过一道光。
“现在我只欠您四万法郎了。”基督山说。
“大人要收据吗？”少校一面说，一面把钱塞进上衣的夹袋里。
“要收据干什么？”伯爵说。
“我想您或许打算把它拿给布沙尼神甫看。”
“哦，您收到剩余的四万法郎之后，为我写一张整数的收据就行。我们都乃君子，不拘小节。”
“啊，是的，说得没错，”少校说道，“我们都是君子。”
“还有一件事。”基督山说。
“请说吧。”
“我可以提个建议吗？”
“当然，洗耳恭听。”
“那么我建议您别再穿这种款式的衣服吧。”
“真的！”少校说，得意地自我打量了一番。
“是的。也许在维亚雷焦的时候它不算什么，但不管这种款式如何高贵，在巴黎已经落伍了。”
“那真倒霉。”
“噢，如果您偏爱这种老式服装，出了巴黎就可以再换上。”
“可我该穿什么呢？”
“您的皮箱里有什么衣服？”
“皮箱？我只带了一个旅行皮包。”
“我确信您只带了一皮包。谁会带着笨重的行李自讨苦吃呢？而且，老军人出远门，总是喜欢轻装上路的。”
“所以我才——”
“您到底是个深谋远虑的人，所以您已经提前派人把行李运来。现在已经到达黎希留路太子旅馆了。您的住处。”
“那么在那些箱子里——”
“我想您已经交待您的贴身侍从把您可能用到的衣服都放进去了——您的便服和制服。出席重大场合，您一定会穿上制服，以示权威。别落下了您的勋章。法国人虽然还在讽刺勋章，但总该戴上的。”
“好极了！好极了！”少校连声赞叹。
“现在，”基督山说，“您已经准备好，不会过分激动了，我亲爱的喀沃奥卡迪先生，请期待和您失散的昂得列共享天伦吧。”
说着，基督山鞠了一躬，消失在门帷后面，只留下在欣喜中不能自拔的少校。
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