其实最初推举宋朴初的时候，大家心里还有另外一个打算，那就是宋朴初这个人胆小怕事、逆来顺受，具备了一个典型傀儡皇帝的所有品质。所以选举当天，几乎所有人都将票投给了宋朴初。
但很多人都是这样，他们看上去唯唯诺诺、胆小谨慎，实际上却隐忍不发，宋朴初就是这些人当中的一个。事实上，在蒋经伦请客吃饭那天，宋朴初半路上被一群人围住脱不开身，当时大家把他围在中间，不停地取笑逗乐。
“来，快点戴上这个帽子，给我们唱一首歌！”
宋朴初怯怯地说：“可是我不会唱歌啊。”
听到这样的话之后，几个小伙子跳上了宋朴初的车子，把他赶了下去：“再说不会，就揍你一顿！”
这样的现状持续了整整一天一夜，一直到袁天尧做完客，乘着车往回走的时候，宋朴初还是没有脱身。在袁天尧的驱赶下，这些人才意犹未尽地离开了。既然宴会已经散了，宋朴初也就只好掉转车头，回家去了。
蒋经伦的鸡丢了以后，没过多久，人们在宋朴初的家中似乎看到过一只类似的公鸡，但是这并不是蒋经伦家里走丢的木公鸡。早在尚未孵化之前，宋朴初就对它悉心调养，当别的小鸡需要二十一天的温暖之时，它只用了十天时间就破壳而出了。宋朴初听说，想要练真功夫，就要保住童子之身，所以自打他的小鸡出生之后，他就将它与世隔绝了。辛苦培养的小鸡，也势必需要有自己的名字，因为它是在热情洋溢的夏季出生的，所以宋朴初叫它“夏雏鸡”。
很快，从体型、相貌、骨架、叫声，甚至是粪便大小方面，夏雏鸡已经全方位地超越了木公鸡。可以说，从表面上看宋朴初是一个胆小懦弱的人，但实际上，他是一个懂得取舍退让的人。
宋朴初当上大总统后，他狠抓精英之士的培养，还大胆起用了国民党元老周树仁。对于宋朴初的征召，周树仁感动不已，他于大风雪之中赶往京城，宋朴初热情地接见了他，并任命他为北京大学的校长。
于是，当时有则报道这样写道：“宋朴初还真不是一般地牛，他居然敢把全国最好的院校交到一个国民党人手中，还能有谁比宋朴初更牛呢？”事实上也确实如此，宋朴初当上了大总统之后，按理说也算是够得上骑马了，但是他依然整天驾着牛车东奔西跑，这样廉洁的作风，自然也得到了大多数人的称赞，每当宋朴初的车子穿过街道时，人们都要交口称赞。
“好牛啊！”
“是啊，真是太牛了！”
尽管宋朴初的口碑很好，但这个总统的位置却不好坐。不少人对这位黎大总统善于作秀、好出风头的行事作风非常不满。袁天尧死后，程元桢作为前任大总统的女婿，现在却只能给宋朴初打下手，落得一个国务院总理的身份，倏忽之间，他感到有一点失落。文人都喜欢发牢骚，程元桢也是如此，他常常对身边的人说，自己压根儿就看不上宋朴初，并骂宋朴初虚伪奸诈，简直就不是什么好鸟。这样的话从一个市井无赖嘴中说出来也就罢了，但是程元桢素来斯文谨慎，他这样说的时候，显然心中也是愤怒至极了。
当时程元桢喝了一大杯酒，涨红了脸，愤愤地说道：“宋朴初并没有什么真才实学，连歌都不会唱，却驾着牛车到处跑，生怕别人看不见似的！”这句话很快就传到了宋朴初耳中，从那以后，两人原本还过得去的关系，也就在一夜之间崩塌了。
袁天尧活着的时候，曾经说过这么一句意味深长的话语：“偏见是仇恨之母。”现在宋朴初对于程元桢的心态也正是这样，他将程元桢视为眼中钉、肉中刺，吃饭、做梦甚至上厕所时也想将其除掉，最好是除得连毛发都不剩。然而，恨归恨，怨归怨，两人虽彼此憎恨对方，但表面上还需要做出一副亲如兄弟的样子。然而明眼人一看就知道，他们满肚子都是火药味，恨不得将对方炸个永世不得超生。
宋朴初上任不久，程元桢在京召开了督军会议。程元桢对各督军说：“宋朴初这个人，好慕虚名，惯于作秀，当了个大总统，却驾着牛车满世界跑。殊不知，一人得道，鸡犬升天。他自己享有了总统特权还不知足，连家里的牛也带了进来！这样的总统与专制皇帝有什么两样！”
程元桢义正词严，各督军纷纷与程元桢站在一起，对宋朴初施压。对于程元桢的所作所为，宋朴初倒也不生气。在宋朴初的眼里，程元桢就是一个痞子，一个野心勃勃的痞子。而痞子终究是痞子，成不了什么大事。宋朴初不喜欢和别人计较太多，因为来京城以前，他曾经遇见过一个老头。初次见到宋朴初，他就惊为天人，还免费为对方算了一卦。
“你是个神童，将来可以当上大总统……”
“总统是个什么官？”
老头费了很大的神，也没有将这个“官职”解释清楚，但是他后来说了一句话，让宋朴初受用终生：“你记住，不要和一个痞子争锋，因为他会将你的人品拖到和他一样的境地，然后用自己的经验击败你！”
这句话后来成了宋朴初的座右铭，从那以后，不管是遇到什么困扰，他都视而不见。现在面对程元桢的挑衅，宋朴初将对方看做一个痞子，自然也就不屑于和对方一争高下了。虽然在表面上，宋朴初再三表示，自己和程元桢交情匪浅，但从内心上来说，对于程元桢不依不饶的架势，他还是很不满意的。
在督军会议召开后不久，宋朴初和程元桢偶然相遇了，两人身边都没有带多余的人。程元桢在心里暗自叫苦，连忙撩起衣袖遮住脸，想要往回走。
不料，宋朴初早就看见了他，上前一把拉住他说道：“这么巧啊，元桢，居然在这里遇见，你我好长时间不见了，进茶楼喝一杯如何？”
程元桢心想，既然遇上了，那也是没办法的事。于是不得已施礼回答说：“既然总统大人发话了，我哪有不从的道理。”两人走进一间茶楼后，宋朴初要了个清静的雅间，两人面对面落座。
程元桢原本是一个清高的人，但是这一次他说了人家过多的坏话，心中不安，所以茶端上来，他就赶紧起身给宋朴初倒茶。倒好茶之后，他又小心翼翼地将茶杯双手奉上，奉上的高度应该如何计算呢？记得袁天尧在世的时候，民国评选过“模范夫妻”，得奖的那一位太太，将饭盘举到了和自己眉头一样的高度。所以这一次，程元桢将茶杯举得很高，超过了眉毛。
“吁吁……”
不知道是茶碗太重，还是因为别的一些什么原因，程元桢的手腕不停地抖动，一根发丝，在茶碗边沿蹭来蹭去。
宋朴初很生气，但是又不好发作，程元桢越是殷勤，他就越是难受。到了最后，宋朴初终于忍不住了，他若有所思地说了句：“白发三千丈……”
程元桢心想，现在的宋朴初已经不可同日而语了，再怎么说人家现在也是大总统，自己说话做事处处都得小心谨慎一些，就连放屁也要离他远一些。否则，给人家抓住了小辫子，那可就是求神拜佛都为时已晚。于是他尴尬地笑了笑：“这都是街上无知百姓口耳相传的谣言，我心里怎么想，总统还能不知道吗？”
程元桢小心翼翼地端上一杯茶，敬宋朴初道：“以往是朴初，现在是总统，不管怎样，程某都是真心拥戴的。”
宋朴初心里明白，这不是程元桢的真心话，但他喜欢听。宋朴初有一个喜好，那就是喜欢窥探别人不一样的姿态，而且随着年龄的增长，这种癖好日渐增长。比如，看到一个温文尔雅的妙龄女子，他就喜欢故意去激怒人家；遇见一个斯文迂腐的秀才，他就喜欢唆使人家去喝酒赌钱。现在像程元桢这么一个孤芳自赏、自命不凡的人，对自己唯唯诺诺，宋朴初也是很开心的。宋朴初呵呵一笑，把手放到程元桢的肩膀上说道：“我明白你的用心，也知道你这是肺腑之言，以后大家还是需要互相帮扶的！”
宋朴初说完，就捂上嘴巴笑了起来，程元桢这才松了一口气。不料，宋朴初突然又叹了一口气，转而一脸严肃地看着程元桢说：“元桢，你有所不知啊，自打我坐上了大总统这个位置后，才明白袁天尧当初的苦啊！”
宋朴初一边说，还一边故意挤了几滴眼泪出来，他像是自言自语地说道：“要说坐在这个位置上有多难，那可真是一言难尽呀！用古人的话说，那就是高处不胜寒啊！”
见宋朴初打眼泪战，程元桢心想：“你的眼睛能下雨，我的就下不出来吗？”于是，程元桢揉了揉眼睛，再打一个哈欠，说来就来，一行眼泪很快就挂在了脸上：“总统的苦楚，程某还是略知一二的。”
当上民国大总统之后，宋朴初特别喜欢和别人较劲，当看见程元桢也不住地掉眼泪之后，他又怎么能够认输呢？只是他确实哭不出来了，为了比程元桢哭得更厉害，宋朴初故意回想了很多难过的事情，比如小时候被阿爹痛打，还有第一次进伊人楼，激怒了花娘，被人赶到床下睡觉等等。
当时宋朴初想要拉拉花娘的手，但是一激动，把桌子上面的水瓶打碎了。花娘也是刚刚住进伊人楼，妈妈对她很不好，所以这一次，她将所有的怨气都发泄到了宋朴初身上，把他赶到床下睡觉了。回想起这些事情之后，宋朴初放声痛哭起来。有的时候，痛苦的经历也是有用的，在这一方面，程元桢不服不行。
说来也巧，就在两人此次私下谈话后不久，宋朴初果真抓到了程元桢的把柄。由于自家窗户上面破洞太多，袁小妹偷偷把程元桢的公章拿去换了钱，重新裱了一层窗户纸。这对于宋朴初而言，何尝不是天助之幸啊，他当然不会放过这个大好机会。于是，他瞅准时机下令克扣了程元桢半年的薪水。
“元桢，这不是宋某有意寻事，你身为民国的总理，却丢了公章，到哪里都是说不清楚的！”
这一次是不是宋朴初给自己设下了圈套，程元桢心中还是很明白的。袁小妹回到家后一直哭，程元桢也是到了半个月之后才弄清了事情的来龙去脉。
当时袁小妹从宋家串门回来，却发现眼前有一个糊窗户的，静静地守在她家门前。匠人身边还有一个五岁大的孩子，手里攥着一把石子儿。看到袁小妹之后，匠人点点头：“夫人，您家窗户破了，我给您补补吧！”
袁小妹手头没有钱，她在家里寻了一遍之后，找到了那枚公章。记得程元桢说过，这枚公章很贵重，于是她就把它拿到集市上面卖掉了。但是到最后，这个宝贝只卖了半个大洋，袁小妹觉得丈夫太穷了，于是一伤心，就哭了半个月。
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