而讨逆军在程元桢的指挥下，兵分三路进攻，长驱直入，杀到京城中，展开攻势猛攻天坛。元博负隅顽抗，然而毕竟寡不敌众，再加上弹药不充足，根本没有能力抵抗讨逆军的枪林弹雨。两军自午前开战，双方都是枪弹声络绎不绝，到了午后，讨逆军依旧士气不减，而天坛守军却已经弹尽粮绝，自知不妙的元博，骑上马像老鼠一样窜进城中，主帅一走，虾兵蟹将们也只好竖起白旗投降。
另一方面，元博的妻子正在位于南河沿处的私宅中心急如焚。事实上，元博的妻子一直就不赞成丈夫倒行逆施的举动，之前见赵梓良一直怂恿元博，曾痛骂赵梓良道：“你这个小人！你一直在我夫君跟前兴风作浪，这次又极力怂恿他复辟，若我元氏子孙日后无安身之所，那罪过都在你一人身上，我一定不会放过你！”
对于元博妻子的警告，赵梓良置若罔闻，他跟随元博多年，清楚元博大大小小的事，家中私事也不例外。元博对复辟一事可谓是蓄志多年，且一直就与妻子不和，自然就不会听对方的劝告。因此，赵梓良在怂恿元博复辟这件事上也就更加自信了。
此次元博兵败后，赵梓良早就溜得没了踪影，妻子恨不得对其千刀万剐，以出胸中这口恶气，更有将元博大骂一顿的火气。但后来，她见兵败后的元博如此狼狈不堪，也就不好再火上浇油，只问元博现在如何安身？如何安家？元博心中痛苦，也不理睬。妻子哭哭啼啼地埋怨道：“当初我怎么就跟了你呢，我真是瞎了眼了。”
元博气得一拍桌子，怒吼道：“你若不是跟了我，能够穿金戴银、衣食无忧这么多年？”妻子也不示弱，道：“穿金戴银又怎么样，哪一天不是提心吊胆的？衣食无忧又怎么样，现在还不是连命都保不了！”
元博被气得说不出话来，一甩衣袖，招集家中全部卫队和留京守卒总共五百多人，占据了中央公园，还想奋力一战。讨逆军没攻多久，便进入园内，元博这五百多人即便个个铜头铁臂，也难以抵挡这千军万马。元博自知不敌，顾家心切的他急忙往家赶，谁料，讨逆军旅长柳承运在南河沿附近架起了机关炮，对准元博的私宅就是一阵乱轰。赶回来的元博正碰上魂不附体、慌忙往外逃窜的家眷，于是急忙带着妻妾子嗣等一行人趁乱逃往东交民巷，奔向荷兰大使馆。
元博的私宅被炮火摧毁，守军全部缴械投降，元博本人携家眷逃跑。傍晚，讨逆军致电程元桢收复京城，大战告捷。身在天津的程元桢正准备第二日乘车入京，不料，当天夜里，徐宗盛急忙来访，他悄悄地对程元桢说道：“此次复辟，非清室所为，请勿加罪于清室人员。而此次罪魁祸首元博也是一介莽夫，还须顾及昔日同袍旧谊之情，穷寇莫追，望君三思！”
程元桢欣然一笑，回答说：“理应如此，优待清室的条件，仍需尽力遵守。公多虑了，即便没有公这番话，程某也不忍心加害！”
第二日天刚蒙蒙亮，程元桢便乘车入京。抵达京城后，程元桢依照徐宗盛的话，没有下令缉拿元博，同时又派步兵统领蒋朝中到日本使馆去请宋朴初回大总统府。蒋朝中到了日本大使馆，笑眯眯地请宋朴初回府，谁知宋朴初宁死也不肯再回去当大总统。当蒋朝中问及为什么时，宋朴初毫不犹豫地回答说：“我好不容易才从那里逃出来，现在又要我回去，虽说危难解除了，可我算是看明白了，大总统不是那么好当的啊！”
无论蒋朝中怎么说，宋朴初就是不肯跟他回去。直到蒋朝中走后，宋朴初才松了一口气，这时，彭克定跳出来说：“总统，您怎么能放过如此大好机会呢？”宋朴初一听，叹了一口气道：“你还没看明白啊，现在我总算是看明白了，与其在那个位置上做一个虚假的盖章机器，不如真真实实地做一回普通人。”
彭克定听后连连摇头道：“总统，别人可以这么想，您可不能这么想。”宋朴初问道：“为什么我就不能这么想？”彭克定解释道：“因为总统一直就不是普通人，所以不能有普通人的想法……”宋朴初打断彭克定的话，说道：“我心意已决，你无须再说下去。”
彭克定沉思片刻，又叹了一口气，这才道：“总统，我们这样寄人篱下也并非长久之计，若不回总统府，这日后又该如何是好？”宋朴初点头不语，良久过后才道：“那就先迁回东厂胡同的旧宅再说。”于是，宋朴初带着一行人谢过山本少将和日本使馆官员后，便迁回了东厂胡同的旧宅中，并于当日就向全国通电，宣布辞去中华民国大总统一职。
宋朴初宣告了辞职，按民国临时约法来讲，该由副总统蒋经伦就任大总统一职，况且，蒋经伦现在还是中华民国代理大总统。然而，尽管宋朴初已经通电全国正式宣布了辞职，蒋经伦却带着三分客气，没有骤然登台，而是亲自给宋朴初发了一份通电，通电中说：“现在京师收复，叛逆已逃，大总统应该立即回归大总统府，照旧统领，本人即将代理大总统一职奉还给宋大总统。”
但是，宋朴初却仍然坚持再不当大总统，并回电让蒋经伦依法继任大总统一职。一方面，程元桢想要再次组织内阁，却又碍于这二人彼此推让，一直令大总统之位虚空，究竟让谁颁布重组内阁文令，程元桢很是踌躇。虽然总统印章现在就在自己手上，一盖即可。然而，如今局势初定，还需要谨慎行事为好。
程元桢私下见到蒋经伦，对其说道：“副总统，大总统已经说得很明白了，他没有能力再胜任大总统一职，依照中华民国约法，你就是理所应当的大总统了。这还有什么好迟疑的吗？”蒋经伦回应道：“我也明白，这样做本来无可厚非，可如今局势初定，大总统只一句辞职，并无实际文件申请，也无议员投票结果，我若就此上任，岂不是名不正，言不顺。况且，还不知局势会有何变数？”
和蒋经伦谈过的当晚，程元桢便找来了昔日的心腹陆增公，并趁机恢复了其国务院秘书长一职，并让其深夜去宋朴初私宅要个明白话。陆增公到了之后，便直入主题，对宋朴初说：“元博、段仲贤等人谋逆，令国体动摇，多亏了总理和副总统在野兴师，入京讨伐，才能再造中华民国。不知大总统对他们要如何相待？”
尽管陆增公已经不在程元桢身边很久了，但宋朴初仍旧一直不喜欢陆增公，于是没好气地说道：“我已经说过，并且已经发了通电给副总统蒋经伦，让他继任。他即刻就可以入住大总统府，一切全凭他主张。我现在已经是一介平民，请你们以后不要再来烦我！”
陆增公听后笑了笑，说道：“我看总统心意已决，无人再能挽回，那总统何不现在拟一文令，通电全国，这样副总统上任也就名正言顺了，也才能够服众！”宋朴初一听，无奈地叹了口气，并当即拟下一份文令交给陆增公。陆增公接过文令，也没行礼，便头也不回地走了。
陆增公将宋朴初亲拟的文令呈给程元桢，后者一看，立即在上面加盖了大总统印，紧接着电告蒋经伦，请蒋经伦马上出任大总统一职。蒋经伦声称，仍需要再仔细考虑一番，为此，程元桢也不好再催促，只是让蒋经伦早点上任，以免多生事端。刚挂断电话，蒋经伦又复电程元桢，称重组内阁之事全由程元桢自行裁定。
程元桢谦虚地说，将重组内阁的人员选定之后，便呈给蒋经伦审批。与此同时，程元桢又令各部总长通缉怂恿复辟的重犯段仲贤、赵梓良等人，并令京城内外各军长官协助缉拿。此时，段仲贤、赵梓良早已逃出京城，而复辟的首犯元博已躲在荷兰大使馆，一干人等奉程元桢之命前来搜查，元博竟左手握一枪，右手紧紧拎着一大包书函，对着前来搜查的人哈哈大笑道：“当时召开徐州会议时，你们之中赞成光复大清的大有人在，且都有签名，这些笔记我一直存着，就是防着你们日后卖友求荣。呵呵，既然你们执意拿我，我便告知国人，与你们同死，看你们谁敢拿我？”
前来搜查的人员中的确有不少人的把柄握在元博手里，料知此事甚为难办，也只好先行退了出去，之后他们又恳请程元桢，不想再查管此事。程元桢正觉得纳闷，不料部下急报，说留驻在徐州的神武军得知元博复辟之事以失败告终之后，便蠢然思动，而且当涂、南通、宿迁、沭阳等处驻军相继发生了暴乱。所幸，徐州镇守使武朝阳联合海州镇守使白宝山率精锐部队剿伐，才没有出大乱子。
然而，还有四川的兵乱尚未平息，程元桢只好特意委派周仓率重兵平息暴乱。原来，在元博复辟事件发生前，兼任四川督军的顾存厚率麾下所统领的黔军与前任四川督军王朴初的兵力在北伐之事上大动干戈，并在成都展开了激战，且严重扰乱了成都百姓的生活。之前宋朴初曾主张他们和平解决。然而，京城被元博复辟一事闹得鸡犬不宁，宋朴初又离职出逃，哪里还记得四川省的暴乱呢？
因此，顾存厚和王朴初二人一直相持不下，难分胜负，而这也害苦了当地的老百姓，西蜀境内，可谓是民不聊生。还好，处理完复辟之事后，程元桢总算是抽出了一点时间，他命周仓前去成都勒令前任四川督军王朴初迅速撤离成都。
此时，前清皇室上下经历此番剧变，一直寝食难安。元博逃走后，程元桢入京，清世续太保急忙请内务府致电程元桢，声明一切都是元博一人的主张，他们也是受制于人，请程元桢一定要明查。程元桢本来就没有怪罪清室的意思，为了让他们相信，他立即命内务府致电蒋经伦，主张对清室的优待条件依旧，蒋经伦也欣然应允。
转眼间又过了半个月，程元桢屡次催促蒋经伦火速进京接任大总统一职，而蒋经伦却迟迟不肯入京，这事惹得程元桢疑虑重重。蒋经伦为直隶人，程元桢为安徽人，二人都是门生故吏遍天下，且自悬一帜。此次二人联手无非是为了除去元博，打败元博后，一个可复任国务总理，一个可接任民国总统，彼此以利相联，但却并没有以诚相待。
而蒋经伦迟迟不愿入京，实际上他是害怕重蹈前任总统宋朴初的覆辙，谁都知道，宋朴初只是一个负责盖章的机器人，谁都不愿意做一个没有思想的人。
因此，蒋经伦一直极为踌躇。他在想，自己一旦进京就任了大总统一职，若是处处受到程元桢的限制，到时候可谓是进退无门。在程元桢的再三催促之下，蒋经伦冥思苦想，终于想到了一个可以帮他的人。这个人就是江西督军沈正万。在此之前，蒋经伦和沈正万二人曾一起攻打过汉阳，并且二人之间相处得非常愉快。蒋经伦想，如果将沈正万调到南京，作为自己的后盾力量，即便到时候自己受制于人，也不会没有还手之力。主意一定，蒋经伦当即派心腹赶往江西，和沈正万商议。沈正万听罢欣然允许，即刻随蒋经伦的心腹到了南京。
沈正万一到，蒋经伦与之密谋后，才带着卫队入京就任。蒋经伦一行人抵达京城后，程元桢安排京中大大小小的官吏全部到车站去恭候迎接。下车后，蒋经伦并没有直接入住总统府，而是来到了宋朴初的私宅中，当面恳请宋朴初复职。宋朴初笑着辞谢，并说：“我心意已决，你既然已经来到京城了，就上任吧，莫要再推辞了。”
蒋经伦告别宋朴初后，又去了国务院找程元桢，并一再谦让继任大总统之位。程元桢当即提出“当仁不让”四个字以此敦勉，蒋经伦这才入住总统府。当日，程元桢让国务院秘书长通电全国各省，声明副总统依民国约法正式接任大总统一职。各省都回电庆贺，只有两粤不肯附和，仍然宣布独立，不愿臣服于蒋经伦。
蒋经伦上任后，与程元桢商量两粤不肯服从的事，程元桢认为，两粤离京城甚远，就算不服从也不怎么影响大局，所以应该暂时搁置他们的意见。蒋经伦想想也不无道理，于是也就同意了程元桢的意见，将两粤暂时放在一边任其折腾。因蒋经伦与沈正万早就有密谋，因此上任之后，蒋经伦便与程元桢商量，要将沈正万调往江苏任督军，江西督军一职改由王致远接任。
程元桢不愿意如此调换，但因蒋经伦刚刚继任总统不久，不便与之相争执，只好勉强同意。但程元桢似乎预感到了一些什么，因此，他当即提出让唐宗远做湖南的督军。唐宗远曾是程元桢的学生，也曾担任陆军次长，且与陆增公是生死之交，这也就等于和自己是生死交情。程元桢信任陆增公，当然也信得过唐宗远。让唐宗远任湖南的督军，一方面增强了自己在长江中游一带的实力，从而为自己安插了抵制沈正万和王致远等人的心腹；另一方面，这样可以控制岭南一带，从而抵制粤、滇。彼此心照不宣，于是总统让秘书拟了几份文令，宣布沈正万、王致远、唐宗远等人上任。
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