恰好这天一早，袭人的母亲来贾府接袭人回去吃年茶，晚上才能回来。
宁国府唱戏，请宝玉去看。宝玉看着没劲，悄悄溜了出来，正巧碰上他的小厮茗烟。
茗烟是个极聪明调皮的小子，又和宝玉关系最好。见了宝玉便说：“这会子没人知道，我引二爷去城外逛逛吧！”宝玉说：“去远地方不行，要让他们发现了，事就闹大了，不如往近些的地方去。”茗烟说：“就近的地方谁家可去？这就难了。”宝玉笑着说：“依我的主意，咱们就到袭人姐姐家里去，看看她在家里干什么？”茗烟说：“好，好！我倒忘了她家。”茗烟机灵得很，故意说：“如果人家知道了，说是我引二爷胡走，要打我怎么办？”
宝玉说：“不用怕，有我呢。”茗烟有宝玉这句话在先，就放心了，拉了马，二人偷偷地从后门走了。幸而袭人家不远，不过一半里路程，转眼已到门前。
茗烟先进去叫袭人的哥哥花自芳。花自芳听见外面有人叫，出来看时，见是宝玉和茗烟主仆两个，吓得惊疑不定，连忙把宝玉从马上抱下来，到院内说：“宝二爷来了！”别人听见还可，袭人听了忙跑出迎着宝玉，一把拉着问：“你怎么来了？”宝玉说：“我怪闷的，来瞧瞧你做什么呢！”
袭人听了才把心放下来，问道；“你们来，别人知道不知道？”茗烟笑道：“别人都不知道。”袭人听说他两个人是偷着出来的，便说：“这还了得，要是让老爷知道了，或者从马上掉下来，怎么交待。你们的胆子比斗还大！这都是茗烟调唆的，我回去告诉妈妈们，一定会打你个半死。”茗烟嚷了嘴道：“宝二爷打着骂着叫我带着来的，这会子推到我身上，我说别来嘛。要不，我们回去吧！”袭人哥哥劝道：“已经来了，也不用多说了。只是我家茅檐草舍，又窄又不干净，宝二爷怎么坐呢？”
袭人的母亲也迎了出来。袭人拉着宝玉进了屋，忙把自己的坐褥拿了来，铺在炕上，扶宝玉坐下。一会儿又将宝玉脖子上的“通灵宝玉”摘下来，让大家看。袭人说：“你们也见识见识。时常说起来都当稀罕，恨不能一见，今儿可以好好瞧瞧。瞧了这个，再瞧别的什么稀罕物儿，也不过如此罢了。”说毕，递给大家传看了一遍，又与宝玉戴好。
在袭人的催促下，袭人哥哥雇了一乘干干净净的小轿送宝玉返回家中。
傍晚，袭人也回来了。袭人对宝玉说：“我今儿回去听见妈和哥商量，叫我再等一年，明年他们就来赎我出去了。”宝玉听了这话赶忙问：“为什么赎你呢？”袭人说：“这话奇怪了！我们一家子都在别处，独我一个人在这里，怎么行呢？”宝玉说：“要是我不叫你去也难办！”袭人说：“从来没这个理。就是朝廷宫里，也有定例，几年一选，几年一放，没有长远留下人的理，别说你们家！”
宝玉想一想，果然有理，思忖了半晌才说：“依你说，是走定了？”袭人骗他说：“走定了。”宝玉自叹道：“早知道都是要走的，我就不该弄了来。最后就剩下我一个孤鬼！”
说着赌气上床睡了。
袭人原来是想吓唬吓唬宝玉，借此给他提些条件。她见宝玉真生气了，走向前说：“这有什么伤心的？你真要留我，我自然不肯出去。”宝玉听见这话头儿活动了，便问：“你说说，我还要怎么留你？我自己也难说了！”袭人说：“我说出两三件事来，你果然依了，那就是真心留我了，刀搁在脖子上，我也不出去了。”
宝玉忙说：“好姐姐，别说两三件，就是两三百件我也依的。只求你们看守着我，等我有一日化成了飞灰，唉，飞灰还不好，灰还有形有迹，等我化成一股轻烟，风一吹就散了的时候，你们也管不了我，我也顾不了你们了，凭你们爱到哪里去就去是了。”袭人忙说：“这就是头一件要改的，再不敢这么胡说了。”
宝玉说：“好，再不说这些了，再说你就拧我的嘴！还有什么？”袭人说：“这第二件，你真爱念书也罢，假爱也罢，只是在老爷跟前，或在别人跟前，只做个爱念书的样儿来，也叫老爷少生些气。你再不知道，老爷心里一定在想，我家代代念书，自从有了你，不但不爱念书，背后还乱批评。凡是读书上进的人，你就给人家起个外号，还说书都是别人胡编出来的，这些话，老爷听了怎么能不打你呢？”
宝玉笑道：“再不说了。那是我小时候不知天高地厚信口开河胡说的，如今再不敢说了。还有什么条件？”袭人说：“还有最要紧的一件，就是再不许弄花儿弄粉儿，偷着吃人嘴上擦的胭脂了。”宝玉说：“都改，都改！”
一天，宝玉闲得无聊，便去黛玉房中看望。当时黛玉正在床上睡午觉，丫鬟们都出去玩了，满屋内静悄悄的。宝玉揭起绣帘，进入里间，只见黛玉睡在那里，忙去推她说：“好妹妹，才吃了饭，又睡觉。”将黛玉唤醒，黛玉见是宝玉，就说：“你且出去逛逛，我昨天闹了一夜，今天还没歇过来，浑身酸疼。”宝玉说：“酸疼事小，睡出病来事大。我替你解闷儿，等困意一过就好了。”黛玉只是合着眼说：“我不困，只想歇会儿，你先到别处玩一会再来。”宝玉推着她说：“我往哪里去，见了别处都怪烦的。”
黛玉听了，笑着说：“你既要在这里，那就老老实实地坐着，咱们说话儿。”宝玉说：“我也要躺着。”黛玉说：“你就躺着。”宝玉说：“没有枕头，咱们在一个枕头上罢。”黛玉说：“胡说！外面不是枕头？拿一个来枕着。”宝玉出去看了看，回来笑着说：“那个我不要，也不知是哪个脏老婆子的。”黛玉听了，睁开眼起身笑着说：“你真的就是我命中的魔星，你就枕这一个。”说着，将自己枕的推与宝玉，又起身将自己的又拿了一个来枕上，二人对着脸儿躺下。
黛玉转眼看见宝玉左边腮上有钮扣大小的一块血渍，便欠身凑上去，以手抚摸着细看，说：“这又是谁的指甲划破的？”宝玉侧身，一面躲，一面笑着说：“不是划的，只怕是刚才替他们淘弄胭脂膏子，溅上了一点儿。”说着，便找手帕要擦。黛玉就用自己的手绢替他擦拭了，咂着嘴说：“你又干这些事了，干了就算了，为什么还非要带上幌子来，便是舅舅看不见，别人看见了，又当作奇怪事新鲜话去学舌讨好儿，吹到舅舅耳朵里，大家又不得安宁了。”
宝玉似乎没听见这些话，只闻得一股幽香，却是从黛玉袖中发出，闻着令人心旷神怡。一把便将黛玉的衣袖拉住，要瞧瞧里边究竟放着什么东西。黛玉笑着说：“这时候谁戴什么香？”宝玉笑着说：“既那么着，这香是从哪里发出的？”黛玉说：“连我也不知道，可能是柜子里香气熏染的也说不定。”宝玉摇头，说：“不一定，这香的气味奇怪，不是那些香饼子、香球子、香袋子的香。”黛玉冷笑着说：“难道我也有什么罗汉、真人给我些奇香吗？便是得了奇香，也没有亲哥亲兄弟弄了花儿、朵儿、霜儿、雪儿替我炮制。我有的是那些俗香罢了。”
宝玉笑着说：“只要我说一句，你就拉扯上这些，不给个利害，也不知道，从今天起可不饶你了。”说着翻身起来，将两只手呵了两下，便伸向黛玉胳肢窝里两肋下乱挠，使她笑得喘不过气来，口里说：“宝玉，你再闹，我就恼了。”宝玉才住了手，笑问：“你还说这些不说了？”黛玉笑着说：“再不敢了。”一面整理头发，笑着说：“我有奇香，你有暖香没有？”
宝玉听了，一时搞不明白，问：“什么暖香？”黛玉摇着头叹了口气说：“蠢才！你有玉，人家就有金来配你，人家有冷香，你就没有暖香去配她？”宝玉这才听出来，就笑着说：“刚才求饶，如今又一个劲地说了。”说着，又要伸手，黛玉忙笑着说：“好哥哥，我可不敢了。”宝玉笑着说：“饶你不难，只是把袖子让我闻闻。”说着，便拉住了袖子笼在面上，闻个不住。黛玉一缩胳膊说：“这回你该走了。”宝玉笑着说：“不行，要不咱们俩斯斯文文的躺着谈话儿。”说完又躺下，黛玉也躺下，用手帕盖在脸上，宝玉上一句下一句地说些鬼话，黛玉总不理睬。宝玉问她几岁上京，路上有何景致，扬州有什么古迹，风俗民情怎么样，黛玉只是笑而不答。
宝玉只怕她睡出病来，便哄她说：“嗳哟！你们扬州衙门里有一件大故事，你可知道么？”黛玉见他说得郑重，又正言厉色，就以为是真事，便问：“什么事？”宝玉看她那样，便忍着笑顺口胡诌说：“扬州有一座黛山，黛山上有一个林子洞。”黛玉笑着说：“又在撒谎，从来就没听过这山。”宝玉说：“天下山水多着呢，你哪里知道，等我说完了，你再批评。”黛玉说：“你说。”
宝玉又接着说：“林子洞里原来有群耗子精，那一年腊月初七，老耗子主持议事，会上说：明天是腊八，世上的人都熬腊八粥。如今我们洞里果品缺少，须得趁此打劫些来才好，于是拔一枝令箭，遣个能干的小耗子前去打听。小耗子回报：各处都打听了，惟有山下庙里果米最多。老耗子问：米有几种？果有几品？小耗子说：米豆成仓，果品只有五种：一是红枣，二是栗子，三是落花生，四是菱角，五是香芋。老耗子听了，很高兴，立即拔了一枝令箭问：谁去偷米？一个耗子便接了令箭去偷米。又拔令箭问：谁去偷豆？又一个耗子接令去偷豆，然后一一的都各领令而去了。又拔令箭问：谁去偷香芋？
只见一个极小极弱的小耗子答应说：我愿偷香芋。
“老耗子和众耗子见他这样，担心他不熟练，又怯懦无力，不准他去，小耗子说：我虽然年小身弱，却是法术无边，口齿伶俐，计谋深远。这一去肯定比他们偷得还巧呢！众耗子忙说：怎么比他们巧呢？小耗子说：我不学他们直接偷，我只摇身一变，也变成个香芋，隐在香芋堆里，让人瞧不出来，却暗暗地搬运，渐渐地就搬运完了，岂不比直接偷更行些？众耗子听了都说：妙却妙，只是不知道怎么变，你先变个我们瞧瞧。小耗子听了，笑着说：这个不难，等我变来。说完，摇身一变，竟变成了一个最标致美貌的小姐。众耗子笑着说：变错了，原来说变果子，怎么变出个小姐来了？小耗子现了原形，笑着说：我说你们没见过世面，只识得这果子是香芋，却不知盐课林老爷的小姐才是真正的香玉呢！”黛玉听了，翻身爬起来，按着宝玉笑骂：“我就知道你这张烂嘴，准是在骗我。”说着便拧，宝玉连声哀求说：
“好妹妹，饶了我罢，再也不敢了。我因为闻见你的香气，忽然就想起这个典故来。”黛玉笑着说：“骂了人，你还说这是典故呢。”
一天，王熙凤说有事想和自己的丈夫商量，贾琏问：“你要和我商量什么事？”
凤姐笑着说：“当然是正经事，二十一日是薛妹妹的生日，你说说看，该怎么给她过呢？”
贾琏说：“如此一件小事，还来问我，你都办过多少大生日了，这么个小孩子的生日你倒没主意了！”凤姐说：“这大生日都有一定的规矩，如今她这生日大也不是，小也不是，所以要和你商量商量。”贾琏想了一会说：“你怎么就犯糊涂呢，前有先例，以前怎么给林妹妹做的生日，今天照样给薛妹妹做就是了。”
凤姐听了冷笑一声说：“难道我连这个也不知道吗？原来我也是这么想的，但是昨天听老太太问起大字的年岁，生日，听说薛妹妹今年只有十五岁，虽然不算什么整生日，也算个成年的年份了，老太太说林妹妹比她小几岁，自然和往年给林妹妹做生日要大有不同了。”贾琏说：“你的意思是，要比林妹妹的生日多增加些内容。尤其是钱方面。”
凤姐说：“我正是这样想的，所以我预先给你打声招呼。不然的话，我自作主张，你又要怪我没和你说了。”贾琏笑着说：“算啦，算啦，你这空头人情我领受不起，你不再盘查我我就满足了，我还能责怪你？”说完，就出去了。
前几天，史太君（贾母）娘家的内侄孙女史湘云来玩，这位史姑娘，性格开朗，爱说爱笑，是个很活泼的姑娘，她走到哪里哪里就响起不断笑声。那湘云已在荣府中住了两天，和宝玉黛玉宝钗等玩了个痛快，今天想早点返回家去。贾母说：“你先别急着回去，等过了你宝姐姐的生日，看完戏，再回去。”湘云听了，只好住下来。
贾母自从见了宝钗以后，就喜欢上了这个为人处事稳重和气、八面玲珑的姑娘。此时正好她过十五岁生日，便拿出自己的二十两银子，叫了凤姐来，交待她准备酒、戏，凤姐为了让老太太开心，讨她喜欢，就笑着说：“老祖宗给孩子们做生日，不管怎么着，难道还有人敢提出异议吗？既然大伙高兴，就少不了要花费几两老库里的钱了。这银子都快放腐烂了，她老人家赶紧把箱子里存放的那些金的银的圆的扁的，都快快拿出来花吧，老祖宗，在座的哪个不是你的骨肉，难道只有宝玉将来能顶你上五台山不成，那些金银财宝，都留给他一个人？我们虽然不配，可也别太苦了我们，这二十两银子够酒钱呢还是够戏钱呢！”王熙凤这一串子话，说得满屋人都哈哈大笑起来，贾母也跟着笑起来：“你们都听听她这张嘴！我也算是个能说会道的，怎么就说不过这个猴儿呢？你婆婆也不敢和我嘴厉害，你倒敢和我梆子似地说出这么多话！”凤姐笑着说：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我当然也没地方诉冤，倒说我嘴强！”说完了，又逗得贾母笑了一阵子，贾母十分高兴。
到了晚上，贾母问宝钗爱听什么戏，爱吃什么饭，宝钗深知贾母喜欢看热闹戏，喜欢吃甜的和软的食物，便按贾母喜欢的说了一遍。这一下贾母更加欢喜得不得了。
到了二十一日，在贾母的院落里搭了个小巧的戏台子，定了一班新出道的小演员，就在贾母的上房摆了几桌家宴酒席，并没有一个外客，只有薛姨妈、史湘云、薛宝钗是客人，其余的都是自己人。
这天天刚亮，宝玉因为看不见黛玉，便到她的房中来找，只见林黛玉斜躺在炕上，宝玉笑着说：“快快起来吃饭去，戏就要演了，你爱听哪一出戏，我好点！”黛玉冷笑着说：“你既然这样说，就应该专门叫一个戏班子来为我唱戏，专拣我爱听的唱，这会儿用不着借着人家的生日问我。”宝玉笑着说：“这有什么难处，明天我就叫一班子人来，也叫他们借借咱们的光儿。”一面说，一面拉着黛玉就出去了。
吃过饭，点戏时，贾母先让宝钗点戏，宝钗又点了一出《出门》。宝玉说：“宝姐姐就爱点这些热闹戏，我就不爱看。”宝钗说：“这出戏的唱词太好了。”宝玉求宝钗告诉他有什么好词，宝钗便念给他听：
胸怀大志的英雄人物，当离开富有的家庭生活，决心去过苦行僧的生活时，发现自己适应不了，又重新回到尘世，来去自由，无牵无挂。宝玉听了，高兴地拍着膝盖摇头晃恼，称赞不已，称赞宝钗无所不知。黛玉把嘴一噘说：“看戏的时候能不能安静点，还没唱《出门》你就《妆疯》了。”
贾母很喜欢唱小旦和扮小丑的两个戏子，让人把这两个戏子带到跟前看看。这时，凤姐指着那个唱小旦的小戏子说：“这个孩子打扮上活像一个人，你们难道瞧不出来吗？”事实上，宝钗、宝玉都看出像黛玉了，只是不敢明说罢了，而湘云是个口无遮拦，心直口快的人，她抢着说：“我知道，是像林姐姐的模样儿。”宝玉想提醒史湘云已经很晚了，他瞅了湘云一眼，众人听了湘云的话，留神细看那个小旦，就笑着说：“的确像她！”一时众人散去。
晚间，史湘云换衣服时命令丫环赶紧收拾东西，生气地说：“明天一大早就走，还待在这里干什么，看人家的脸色！”宝玉听了连忙走上前去说：“好妹妹，你错怪我了，林妹妹是个小心眼的人，别人分明知道像谁，都不敢明说出来，也都是因为怕她生气，谁知你口无遮拦一下子全说出来了，她能不恼吗？我怕你得罪了人，才使眼色，你这会儿恼了我，岂不辜负了我，要是换了别人，哪怕她得罪了人，与我有什么关系呢？”湘云甩手说：“你别花言巧语和我说这些，我原不如你林妹妹，别人拿她取笑就行，我说了就不行，我本来就不配和她说话，她是主子姑娘，我是奴才丫头。”宝玉急得说：“我全是为你，反而成了坏事。我如果有坏心，立刻化成灰，让万人拿脚踹！”湘云说：“大正月里，不要满嘴胡说这些无关紧要的歪话，你要说，说给那些小心眼儿，举止让人讨厌，专挑别人刺的人听去！别叫我烦你。”说着，进贾母里间屋里，气忿忿地躺着去了。
宝玉自觉没趣，只好又来找黛玉。谁知刚走进门，就被黛玉推出门去，把门关上。宝玉不知为什么，只是在窗外低声喊：“好妹妹，好妹妹。”黛玉就是不理他，宝玉闷闷不乐地垂头不语。紫鹃知道为什么，但又不好劝解。宝玉呆呆地在外边站着，黛玉以为他已经走了，就开了门，只见宝玉还站在那里，没办法，只好让他进来。宝玉问：“凡事都有个前因后果，你究竟有什么心事，说出来，心里也好受些。你好端端地就生气，到底是为了什么？”
黛玉说：“你还来问我，我也不知道为什么。我原本是拿来给你们取笑儿的。拿着我比戏子给众人取笑。”宝玉说：“我并没有比你，也并没有笑你，为什么要恼我！”黛玉说：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人家比了笑了的还厉害呢。”宝玉听了，也无可分辩。
黛玉又说：“单这一点，还可以原谅你，你为什么又和云儿使眼色儿？这安的是什么心？莫非她和我开玩笑，她就变得低贱了？她是公侯的小姐，我原是民间的丫头，她和我开玩笑，假如我回了口，那不是她自惹轻贱。你是不是这个主意儿，你却也是好心，只是那一个不领你的情，一般也恼了。你又拿我作轻，反倒说我小性儿，行动爱恼人。你又怕她得罪了我。
我恼她与你何干？她得罪我，又与你何干呢？”
宝玉听她这么说，才知道刚才和湘云说悄悄话，她也听见了。细想自己原为怕她二人恼了，所以在中间调停，不料自己反落了两处的数落，正合着前日所看《南华经》的内容“干事的人劳碌，而管理者忧虑，平庸的人没有多少思虑，过着平凡的生活，像飘荡不定的小船一样。”又说“山木自身约束自身，源泉自被吸收”等句，因此越想越无趣，再细想来，如今不过这几人，尚不能应酬妥协，将来怎么办，想到这里，也不再分辩，自己转身回房。
黛玉见他走了，知道他自认为没多少意思，赌气走的，一言也不发，不禁自己更加生气，便说：“这一去一辈子也别来了，也别跟我说话。”宝玉也不说话，竟回去躺在床上，只是呆呆发愣，袭人虽深知原因，也不敢多说，只得以别事来解说。笑着说：“今天听了戏，又勾出几天戏来。宝姑娘一定要找你的。”宝玉冷笑着说：“她找不找与我有什么关系？”袭人听这话不同往日，所以又笑着说：“这是怎么说呢？好好的大正月里，姐妹们都欢欢喜喜的，你又怎么这个样儿了？”宝玉冷笑着说：“他们娘儿们姐儿们喜欢不喜欢，也与我没关系。”袭人笑着说：“大家彼此随和儿，你也随和点儿好不好？”宝玉说：“什么大家彼此！
她们有大家彼此，我只是赤条条无牵挂的。”说到这里，不觉泪下，袭人见这光景，不敢再说。宝玉细想这一句的意味，不禁大哭起来，翻身站起来走到桌子旁边，提笔写了几句短诗：
你我都可证实，内心也可证实，即使没有证据，这也可作证。确实不想寻根究底时，便达到成熟的境界了。
写完，自己虽知道意思，又怕人看了不解，于是又填《寄生草》写在诗后，又念了一遍，自觉心中舒服了许多，便上床睡了。
黛玉见宝玉赌气而去，便以找袭人为借口，来看动静。袭人说：“已经睡了。”黛玉听了，就想回去。袭人笑着说：“姑娘请站着，有几个字儿，瞧瞧写的是什么话？”便将宝玉刚才所写的拿给黛玉看。黛玉看了，知道宝玉因为一时感忿而作，不觉又可笑又可叹，便向袭人说：“作的是个打油诗，没有多大关系的。”说完了，便拿了回房去，次日和宝钗、湘云同看，宝钗口中说：
没有我也没有你，跟随着我，就可以无拘无束，来去自由，不管人间悲伤喜悦，错综复杂的关系，回想起从前的忙忙碌碌，真没有意思。
看完，又看那偈语，就笑着说：“这是我的不是了。我昨儿一支曲子把他这话惹出来，这些言语笔锋最能惹起性儿的，他又认真说起这些疯话，存了这个念头，难道不是从我这支曲子引起的吗？我成了个罪魁了。”说完，就撕得粉碎，交给丫头们，说：“快烧了。”黛玉笑着说：“不该撕了，等我问他，你们跟我来，包管叫他收了这个念头。”
三人说着，过来见了宝玉。黛玉先笑着说：“宝玉，我问你，至贵者宝，至坚者玉
。你有何贵，又有何坚？”宝玉无言可答，二人笑着说：“这样愚笨的人，还想参禅悟道吗？”湘云也拍手笑着说：“宝哥哥可输了。”黛玉又说：“你道不拘小节，才是人生的大境界，固然好了，只是据我看来，还未尽善。我还读两句话：完全超脱世俗的人，才是最洁白无瑕的。”宝钗说：“这才是真正的彻悟，当年佛教南宗六祖惠能，当初拜师到了韶州，听说五祖弘忍在黄梅，他便当了火头僧。五祖想找一个真正的继承人，令诸僧各出一偈，上座神秀说：身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使惹尘埃。惠能在厨房舂米，听了道：美则美矣，了则未了，于是也念一偈：菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。五祖便将衣钵传给了他。今儿这偈语也是这个意思了，只是刚才这句机锋，还没有完全了结。难道就这样算了？”黛玉笑着说：“他不能答，就算输了，这会子答上了也不算出奇了，只是以后再不许谈禅了。连我们两个人所知道的，你还不知道，还去参什么禅呢。”宝玉自以为觉悟，不想被黛玉一问，便不能答；宝钗又比出“语录”来，这都是不能看见她们所能的，自己想了一想：“原来她们比我的知觉在先，尚未解悟，我如今何必自寻苦恼。”想到这里，便笑着说：“谁又参禅了，不过是一时的玩笑话儿罢了。”
说罢，四人仍旧和先前一样。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源