“星痕兄，你干什么！你住手啊！”白琬急得大叫，也不顾屁股好像碎成了八瓣，竭力地爬起来要往上冲。离离用力扯住他的衣袖，伸脚将他绊了个趔趄。
只这一瞬间的工夫，即将舔上柴堆的跳跃火焰，忽然噗地凭空熄灭。素星痕与百木英同时抬起头，却谁也没有回头去看——但其他人都看见，那本该是空无一人的祠堂，大门突然被从里面推开。
须臾之后，幽幽的脚步声从暗影密布的祠堂内响起，一个瘦瘦高高的身影缓缓地走出那两扇古旧的大门，形貌渐渐暴露在天光之下。那是一个中年落拓的男子，披着长发，一袭深灰色的宽大衣袍，近乎瘦弱的脸上，眉间却有几分疏离冷淡的英秀气度，那双深褐色的眼瞳里，隐藏却是一种不同于世俗的别样的桀骜与愤恨。在他的身后，跟随而出的是一个衣衫褴褛的瘦小少女，一头凌乱的灰色短发——是灵媒，“绯”！
“绣衣使，不必故意颠倒黑白。”那褐色眼瞳的男人说道，“我才是岚偃修会的会首，我薛偃尘，才是！”
他话音方落，平平地伸出手掌，那被弃在柴堆上的骨雕吊坠竟凭空慢慢地浮起，如生了翅膀一般，径自飞到他的手上。
村民们再也忍不住惊异，满场哗然。
素星痕倏忽转回了身子。“他果然就藏在这祠堂里！”他双眼盯着薛偃尘，口中却在对百木英说话。
“你，早就知道？”阿英垂着眉梢，有些凄然地低声问道。
“昨夜去看你时，我闻到了祠堂里的血气。你说过，他的拿手好戏，便是将自己的血衅上人身或者外物，借由血衅之物的阴影隐遁。”星痕目不转睛，也低言道，“我都已知晓，你更是早就知道了，对吗？”
百木英苦涩一笑，闭上了眼睛。
薛偃尘冷漠地打断了他们的对话：“你们，不就是想激我现身吗？干得漂亮，绣衣使。”
星痕皱起了眉：“你终究不是为了阿英的安危而现身。你不觉得有亏情义吗，前辈？”
一声毫无笑意的冷笑，听得真是让人寒心：“不必废话。”薛偃尘走到被捆绑着的百木英旁边，漠然扫视着在场的所有人，极是冰冷地说道，“百木英根本不懂秘术，也不是岚偃修会中人。我才是造出粟雨之人，这个女子你们应当认识，”他一指身边的绯，“她是我的弟子，也是我的使者。绣衣使，请在你那案卷上也如实记下，别让全宛州认错了人。”他昂然扬起下巴，苍白的嘴角勾起一丝病态的笑意，“粟雨，只是个见面礼。你们会慢慢认得我的，来日方长。”
“哪还有来日！”一旁的阿蒙，突然喝了一声，拽着棍子便纵身攻上。
就像早有准备一样，薛偃尘身边的绯，突然挤开星痕，近乎冷静地拔出匕首，回手抵在百木英的颈边。阿蒙登时止住了攻势，白琬和离离惊得大叫，附近几个捕快紧张地围了上来。
素星痕举起禁止的手势，黑衣捕快们都未敢妄动。薛偃尘静静地一笑，两指拈起一颗细物弹到空中。“哗啦”巨响，金黄色的谷粒突然漫天而下，仿佛巨大的一盆水瞬间倾倒而下，密集到迷了所有人的视线，只眨眼的工夫却已停下。众人勉强睁开眼看时，只见堆了柴的木桩周围唯余粟谷满地，被割断的绳子挂在上面，而百木英——却已被绯挟持着，死力拖进祠堂。薛偃尘灰暗的衣角在门边一闪，两扇大门随即关闭。
“阿英！阿英！”白琬大叫着，想要冲上去拍门，却被阿蒙死死地拉住：“阿英在他们手上，别逼他们！”
人群有些骚动，商会捕快们极力地压制着：“绣衣使大人，如何行事？”
众人都看素星痕，却见他望着那紧闭的祠门，默不作声。“稍等一下吧。”须臾，他垂目思忖，低声言道。
“等？还等什么！”离离也忍不住跳起了脚，“阿英都被劫了，别告诉我这也是你计划好的！”
星痕看了看她，微微摇头：“这不是我的计划。但……依你所知，”他忽然放低了声音，“她，会是无力反抗之人吗？”
离离一怔，合上朱唇，转着灵动的眸子。
“……她，还没死心吗？”默了一会儿，她也低声问道。
星痕仍是望着那祠堂大门：“大概有些事，总需亲自弄明白才甘心。”
离离眨了眨眼：“要多久？”
“半刻钟总够了。”星痕算计着说道，“正好，我先排好人马。”
“哎，等一等。”离离莹亮的双眼忽然一转，抬了抬下巴，指向正如同热锅上的蚂蚁般转圈的白琬。“稍后，先给他一小会儿工夫，可好？”
星痕略怔了怔，随即会意，默然片刻，点了一下头。
离离不禁绽出了笑，转身轻快地跑到白琬那边。“嘿，别转啦！”她突然一拍白琬的后背，唬得他一个趔趄，晕头转向地晃了几晃。“哎，‘英雄救美’的事，你会弄吗？”长辫姑娘得意地挑了挑眉梢。
“呃……啊？”白琬急得好像已在发烧，完全不知她在说什么。
“就知道你这白痴不会啊。”离离叉起腰，“所以要睁大眼看清了啊，时辰紧，我只教一遍哦！阿蒙过来配合一下！你们你们，帮着弄出块地方来！”她东跳西跳，指挥着黑衣劲装、一脸严肃的捕快们驱赶人群，在周围清出一块不断扩大的空地。
“大人，这……”那捕快中的领队见这情形，瞠目结舌，皱着眉向素星痕请示，“人质生死不明，情势万分紧急。这、这位姑娘这是……”
素星痕有些无奈地望着欢蹦乱跳的离离，转眼看看那领队，举手挡住嘴唇，清了清嗓子：“这位姑娘所行乃是……重要公务。”他一本正经地直视前方，硬着头皮说道，“尔等须认真协助于她。”
【七】
陈旧的木门关闭之后，祠堂内唯余一道惨白的天光斜射进小窗，远看灰尘翻扬，一条条黢黑的柱子，投下支离暗影，横斜交错。薛偃尘负手站立着，静得也仿佛一条幽影，堂内只闻得绯的粗重而急促的呼吸声，她一手利刃紧抵着百木英的咽喉，另一只手极力勒住她的颈项，五根手指死死地抓住她的头发，这咬牙切齿的力道，就如当日茅屋前一刀割断她的衣袖——这份心情是“嫉妒”，一场情爱当中，懵懂却又重要的一步。
百木英只是静静的，像没有一丝力气一样坐在地上，垂着长睫。薛偃尘昂着头，只将双眼向下扫视着看她，须臾，轻轻摇头道：“你不该跟那些人，混在一起。”他的教训，冷漠到足以抹杀掉一切过往。
一瞬默然，委顿在地的姑娘突然举手扣住挟持着自己的瘦细手腕，匕首当啷落地，而后她一个利索地翻身，反手擒拿，将绯牢牢地按在地上。单手扭住充满恨意的灰发少女，她半跪着，举目望着薛偃尘的脸。
秘术士微微一惊，默了片刻，转而却又冷笑道：“不想你这些蛮力之术，倒也进益了不少。”
百木英松开手，轻轻推了绯一下。那女孩惊慌地蹿了出去，扑向薛偃尘抱住了他的腿，他便垂下一只宽袖，轻轻地笼住那少女的肩背。
“我只还想再问一句，恳请先生直言相告。”百木英仍单膝跪着，仰望那人，眼中是期许，却脆弱如纸，“你出山，当真是为了名利……不，没有什么利，只是为了‘虚名’二字而已？”
薛偃尘垂首看着她，瞬间，瘦弱的脸变得更是苍白。沉默了许久许久，他忽然连连笑了几声，此番不仅是毫无笑意，甚至连带着几分怨毒。
“你就是这样，”他笑着开口说道，“一味自傲，一味自说自话，好像你什么都是对的，你把什么都看得通透，你从来就没犯过错。你知不知道，这方是你最大的错！你凭什么问这些话？我所要的你何曾知道？我所求的，你能帮得上吗？！”
“我……”百木英不禁惶然，睁大了双眼，“先生的志向我怎不明白？”她委屈地咬了咬下唇，却强忍住未落出泪水，“……这些年，我一心所做的，都是想要帮先生啊！”
“错的便是你所做的一切！”薛偃尘骤然猛力地拂袖，“我可曾说过要你帮？谁要你做那些？谁要你去赚钱？你已不是岚偃山的人！修会有我这会首在，何劳你一个外人操心！……你看我不能成事吗？别忘了我还曾是你师尊！纵使我做不成这复兴之业，也、也不需要你来安排！”
百木英怔怔地望着薛偃尘，记忆中，他永远是一派清孤淡定的风姿，如今这恼羞成怒般的咆哮，令她恍惚不敢称相识。良久，她慢慢地退开了身子，一寸寸远离那个让她感到陌生的男人。
“先生，当真这般讨厌阿英吗？”长发姑娘将清澈双眸从那人脸上移开，神思游离，“先生……难道不曾、不曾真心，喜欢过阿英？”
薛偃尘布满尘霜之色的眉，此时却也一瞬悲凉。他蹲下身子，深褐的眼睛凝视那旧日情人秀雅的容颜，不禁伸出手，抚上她的脸颊：“喜欢，怎会没喜欢过？”他露出一丝疲惫的笑，眼望当前，心却遐想在久远之外，“为了喜欢你，得罪了所有人，还失去了一个最好的徒弟。你十五岁时候，你十六岁时候……那时候，当真可爱，可爱至极。”
他这样说着，一时痴住，紧紧倚在他身边的绯，却已嫉妒得剧喘着，茶色双眸泛出泪光，在暗影中映出青蓝的亮光。
百木英默默望了一会儿，忽然一笑：“先生所爱的阿英，只是个小孩子。”她青白分明的眸子，仍笼着伤心之色，却已凝定出一如既往的澄澈与了然，“可阿英是会长大的。如今阿英已长大了，不可能像她一样——”她指了指绯，“整日只崇拜在师父的脚下。”
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