“刚才你又拿了一片。一共已摘过三片了吧？”他凭空挥动鞭子，笑着，却不容抗拒，“三十鞭。挨完了，下次还可以去偷。”
原忍的鞭子，素星痕是见过的。他不禁摇着头，移动身子，将阿蒙挡在自己的背后。“船主，他……还小，不能挨这么多的。”他有些颤抖，竭力地控制着，尽量让自己说得平静，“请让我替他分一半。叶子，他是拿给我的。”
“不用！”阿蒙扯住了他的衣衫。
“就这样。”素星痕转目看他，固执地低声说道，“我们一起。”
原忍微笑地看着他们，竟颇有几分赞许。而后他弯下腰来，将脸凑近星痕，忽而很遗憾地摇了摇头。“不行啊。你是珍贵的货物，打坏了，我们就赔钱了。”他说着便伸手抓住阿蒙，却是转头一笑，“不过，你就坐在这儿别动。我打他，你听着。”
阿蒙被拉扯到血迹纵横的空地上，按着跪倒。他抬头看素星痕，竟咧嘴笑了一笑，摸出藏在怀中的绿叶，挥手抛给了他。这一瞬，凶狠的皮鞭，呼啸而落。
鞭子一下接着一下地落下，小小的乐曲也被慢慢吹响。乐曲在某一个音戛然断止，后来鞭声也终于停了下来。自己与星痕，是谁先倒了下去，阿蒙已记不太清了。
浑浑噩噩间，做了似乎无数的梦。再度醒来的时候，却只觉身周一片雪亮银白。月亮不知何时已完全变圆，洒下饱满明亮的光；黑船并不像往常那样颠簸——竟然是靠了岸，暗夜笼罩的远处，隐约可见山原起伏的曲线，那是一片陆地。
阿蒙怔怔地看着，爬起身来，背上的鞭伤犹如撕裂般的痛。猝然，一张冰冷坚硬的木脸紧贴上他的侧颊——不是脸，而是雕画作美女脸孔的面具。
“看见了吗？那是瀚州的陆地。”洛鬼士枯瘦尖长的手爪勾住阿蒙的脖子，诡异的嗓音紧贴在他耳边响起，“是草原——是你的家哦。”
骤然滞住呼吸，蛮族孩子僵在那里。洛鬼士的耳朵贴着他的肩背，倾听心跳须臾，而后大笑着转身离开。
“我赢了。不用琴，就叫他一醒来就伤心到哭。”他边走边嗤笑着言道，“你可别赖账啊！”
“我什么时候赖过赌局？”原忍淡然说道，与他同行而去，两人的脚步与那喑哑诡异的笑声，渐渐都消失在远处。
阿蒙独自跪坐在甲板上，眺望着船栏外那据说是草原的地方。离得真的很近，风迎面拂来，分明是泥土与青草的香味。
素星痕昏睡在甲板的角落，不知听到了什么，径自慢慢睁开眼睛。那个蛮族孩子正站在眼前，衣衫残破，伤痕干凝，肮脏的脸上泪迹横斜。
“星痕哥哥……”他哑哑地开口，圆睁着的眼睛转向一侧，“那边、那边就是草原。”
“草原”二字甫一出口，干涸的眼却瞬时溃堤，他一下扑倒在素星痕的膝上，大声地痛哭起来。
素星痕呆了片刻，依他所言望向船边的海岸，转而却循着什么轨迹仰视向上，凝目在点点疏淡的星光。“那边……就是草原吗？”喃喃念叨着，他的手轻抚上阿蒙颤抖的肩背。
就是那一刻，所有的命运，已静悄悄地逆转了。
月光，悲恸，星痕哥哥抚在背上的手，记忆之中始终如昨。
十二年前，八月之望，黑色的海船停靠在瀚州岸边。那只瘦小的手轻举向天际，蒙苏普克，展翅飞向自由。
【忘】
“整条街的酒家都找过了，没有见到人。”百木英活动着略有些疲累的腿脚，对阿蒙说道。
“我倒是寻得两个打工的机会，‘留仙居’想雇我品评名酒，‘百宴楼’有意请我做陪席相公。”白琬摇扇而笑，插着闲话，“可阿英不让做，拉着我一下子就跑出来了！嗯，我都还没问明白‘陪席相公’是干什么的。”
百木英脸色肃硬如蜡雕，狠狠地瞪他两眼，将头扭向一边。
阿蒙听了两人所言，皱着眉点了点头：“我们这边也没找到。可我梦里看见的，就是这一带没错。要不，咱们再回头去找一遍吧？”
百木英转目看着他，想说什么，先是深深地吸了口气。自从昨夜阿蒙从所谓“神启”的梦中惊醒，他们几个人便跟着他在茫茫闾阎间寻找素星痕的踪迹，通宵连昼地奔走，眼看又到了黄昏时刻，大家都已是十来个时辰没有休息了。
“阿蒙，梦中所见其实……未必作准。”阿英把话说得很小心，声音放低，“也许，是你日有所思……”
“天神报梦，不会有假！”阿蒙睁圆眼睛，有些激动地喊起来，“我、我怎会拿神的事情来开玩笑！”
站在他身边的离离见状，连忙双手握住了他的手掌。百木英也适时地合上了唇。
“我相信阿蒙，梦启的事，他是不会弄错的。”离离慢慢地解释了一句，望着那性子憨直的草原少年，宽慰地笑了一笑，“不过，依我说，已找过的地方就不需再去。我看见那边还有一条小巷子，里面兴许也有卖酒的地方。大酒家里既没寻到，咱们再去小巷里看看，可好？”
阿蒙看了看她，激动的粗喘平息下来，颇认同地用力点头道：“好，好！”
“……一起去。”百木英默然一瞬，平静笃定地说了一声。
淮安城里的坊巷渊源久远，历代人间烟火堆叠，形成弯斜周转的格局，蛛网般延展，令人看不透前路。四个伙伴步入一条小巷，很快便遇到岔道，于是决定分头行动，各自往陌生的歧路深处探寻而去。离离在一个三岔巷口与阿蒙分开，独自拐进一条狭细古旧至极的小路。
秋日爽晴，斜阳的光是金色的，将这条灰青与旧黄点画而成的古巷映得一霎灿然。参差起翘的铺路石板，檐角上随风摇动的细草投下的影，还有自己脚步的轻微回响，此间的一切皆幽僻宁静。两壁高墙就这样隔开了繁华世界，隔开了黏稠周转的心机、奔流不息的交易；一时只觉得好像这里不是商都淮安，甚至不是宛州，不是这个熙熙攘攘、遍地往事的天下。
“一直走到尽头，然后就回去吧。”姑娘这样想着，悠然地慢行着，长辫子的发梢随步轻摇。暮风掠过，舒爽却又引起一丝孤凉的情绪，末了，飘着一缕微淡的酒香。
她忽然停步。
阿蒙说，梦启中见到素星痕，在一个堆着许多酒的地方。离离的确相信他的梦不会错，但却并未指望真的能在这种行人罕至之处有什么收获，来此探寻，不过是为了哄慰那个呆傻的蛮族孩子。然而不想，这条看起来完全没有生意可做的幽巷之内，好像竟真的有人卖酒。心头似乎异动了两下，她左右探看着向前奔走，步调变得快了许多。
循香而行，果然见到一家题作“醉忘斋”的酒馆，小小的门面半掩半开，寻常外人路过，恐怕都很难留意得到。离离推门奔了进去，晶亮的眼睛急切地扫视一圈，却看见这小馆中唯摆着几张空桌，并无一客，账台边只闲倚着一个掌柜的女人，见人进来，露出个慵懒的笑，也并不热切招呼。
这里也没有呀，似乎有一点失望，转而又觉得是自己有些犯傻了。离离嘴边自笑了一笑，掉头离去。他才出门两步，却猛听得“啪”地一响——是一片屋瓦落地摔成了碎片，吓得姑娘不禁缩肩。尚未退去惊愕，一串更夸张的声响又紧接着袭来，她小跳着回头去看，只见一个人手忙脚乱地从小酒馆倾斜的屋顶上滑下，又挤掉了一两块瓦片，终于摔下房檐，凿实地跌落在她的眼前。
屋檐虽低，这一下却似也摔得不轻，那人趴在地上揉了手肘又揉膝盖，好半晌还爬不起来。离离讶然睁大了眼睛，须臾，才不禁走近他背后，弯身搀扶住他的胳膊。
“啊，谢谢……”他口中无意地叨咕，回头去看她。看见之时，却一瞬怔在那里，整个人只那般呆坐着，一切动作全都滞住。
“你……”离离微张双唇，却只吐出一个字来。“你真的在这里啊！”——本来是要说这句的，却不知为何，这般对视着他那双凝定不移的眼瞳，话，竟有些讲不畅达。她抿了抿嘴，用力扶着他站了起来。
他却仍只是怔怔地盯着她，身子已经站稳，瘦细而微凉的手却仍握在女孩子的皓腕上，竟是牢牢抓着不肯放开。离离敏感地眨了眨眼睛，有些窘迫，徒劳地掣动两下手臂，便也一时呆呆地立着。光润的旧石墙反射着夕晖，将少年的脸映出从所未见的光彩，却又轮廓朦胧，好像有些陌生。
“姑娘，你的眼睛……很好看呢！”
竟然是这么一句话。他说罢笑了笑，便松开手，转身去收拾那碎落一地的瓦片。
离离一下愣住了，好半晌，渐渐地瞪圆了眼：“……你说什么？”
他却只蹲在那里忙碌，将碎瓦丢进墙根的一个簸箕，东一片、西一片的，乱无头绪，显得有些丢三落四。好容易拾掇完了，他捧起簸箕慢慢地向酒馆中走，走了几步忽想起什么，回头望向离离，又怔怔地看了须臾，方浅笑着走进醉忘斋里去。
“素星痕！”离离大叫，而那个人却全无反应，只见那清瘦的身影隐入了虚掩的门后。愣怔一瞬，姑娘跺了跺脚，跟着跑进了酒馆。
“屋顶没补好……破洞，更大了。”素星痕捧着簸箕站在闲散的女掌柜面前，慢慢地说。
老板娘只一笑，轻摇着头，指了指店堂的后门，叫他将碎瓦拿去后院。他点了一下头，便自去了。
打发了他，老板娘转过头，看着站在门边的离离：“姑娘，既来了，何不坐坐，用杯水酒？”她笑脸迎客。
离离默然片时，挨着一张桌边坐了下来。老板娘便移步过来，为她倒上盏茶。“姑娘识得他？”轻轻将茶盏推给离离，她悠闲地问道。
“……老板娘，识得他？”离离眨着晶亮的眼睛，反问道。
老板娘摇了摇头：“他也只是个酒客。两三天前到这里吃酒，看样子，是想忘掉什么事情。”她自己也斟了盏茶端着，嘴边噙着浅笑，“不想饮下几盅，他竟真的什么都不记得了。”
离离不由得目光一凛，转而，却是笑道：“哟，老板娘卖的什么酒，这等厉害？”
“不过是家酿的淡酒啊，以前可从没见人醉成这样。”老板娘踱着步子，淡然自若地饮茶，“我也不知他从哪儿来，也只得让他在这里待着。亏他好心，愿意帮我做些杂事，只好笑十桩倒有九桩办不利索，到了晚上，便是没完没了地画这些画儿。”她说着从柜台里拈出几张纸来，递给离离看。
离离展开那些纸张，却是一怔。只见每一张上涂着的都是人像，墨线缭乱下，那人长发披垂、衣衫飞舞，却都没有画出眉眼，只留着半张空白的脸。
“这个人的相貌……他也忘记了。”离离看着画有些出神，喃喃地说了一句。
“也可能，这是他唯一还记得的人呢。”老板娘说。
离离怔了一怔，眸光有些闪烁：“醉成这样还记得的……会不会，是他心里最惦念的事？”
“却也未必。”老板娘淡然言道，“酒之为物，何尝是顺着人的心意？沉醉之时，拼命想记住的可能会忘掉，最想要忘掉的，倒也许记得更牢呢。”
离离微微瞠目，一时默然。老板娘笑了笑，望着门缝里透进的斜晖：“记或者忘，都要看缘分。”
夜幕已降临，小酒馆里暖暖的灯光摇曳着。阿蒙、离离、百木英和白琬围坐在墙角的小桌上，全都默不作声。在他们的注视之下，素星痕端着一些酒菜慢慢地走来，将托盘放上桌子，拿一块抹布轻轻地擦着桌面。
阿蒙倏地站起来，想要动手帮忙；离离扯住了他的胳膊，不动声色地拉他重新坐下。素星痕却只兀自做着手里的事情，横斜地将桌面抹了一遍，在四位客人的面前依次摆上杯盏，而后他捧起瓷壶，特意为离离的杯子斟上了酒浆。离离有些惊讶，不禁抬眼看他，只见他那总似有些神思游离的双眼也正向她望着，唇角边溢出浅淡的一笑。
又是这般怔怔的凝视，清甜的醴酒渐渐满溢出杯，已有大片淌在桌面上他却犹然不觉。直到看够了之后，他收回目光，才收了酒壶。坐在离离下首的白琬见状，忙笑盈盈地举起杯子等着，素星痕却没看见他，放下瓷壶径自走开，又去为别的桌上的客人送酒。
白琬举着空杯，望着桌面上一大摊香气扑鼻的浆液，若有所思：“阿英你看，打工端盘送酒这种事，确实很难。不光是我做不来，就算星痕兄出马，也搞得很糟。”
百木英双手捧住头，看起来郁闷至极。
阿蒙愣怔地望着素星痕忙碌的身影，唇间喃喃：“他真的，不认得我们了。”
“你相信？”百木英捂脸的手掌下传出低低的话语，“他真不是在骗我们？为了甩掉咱们四个，他可什么都干得出来。”
“我看，这回是真的。”离离说道，“他存心骗人时候的样子，一眼便看得出。又不是没被他骗过。”
“老板娘，头顶上这么大个洞，让咱们怎么吃酒？”隔桌传来几个酒客的抱怨声。素星痕正在帮他们倒酒，听了这话，茫然地抬头看看屋顶，傍晚时被他“补”成了个大洞的破损处正在那里透着天光。
“我再去修修。”他叨咕了一句，把抹布丢在客人的桌上，走出门去。那老板娘不禁一惊，连忙喊他，却全然喊不住。“星痕，我帮你！”这边阿蒙叫了一声，起身也冲了出去。
……半个时辰之后，酒馆里的宾客就只剩下离离他们几个。屋顶的破洞时不时就会惊悚地往下掉土，摆在它正下方那张桌上已堆满了尘沙，还有蒙了一层土色、被客人未付账便丢下的酒菜。
“要不……叫你家白琬去搭把手吧？”离离直勾勾地抬眼看着，“原本他比起阿蒙，还算聪明一点，可现在醉坏了脑子，这个房顶上就等于是趴了两个阿蒙。”
百木英往杯中斟酒，一脸破罐子破摔的表情：“第一，‘我家’没有一个叫白琬的人。第二，你认为加上一个白琬，状况会变好吗？”
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