而那个醉到了家的小子，见客人走了，便又安然地坐下，十分投入地给他那只小猫梳理着颈毛。
这个月到底冲犯了哪颗星辰，行这等逆运。老板娘无地消愁，忍不住慨叹着倒了杯酒喝。
醇浆过舌之际，紧闭的店门蓦地又开启了一条细缝。推门的人就站在外面，静静的并无声息，仿佛在透过那一条狭窄的门缝审慎地观望着，甚至只是在嗅着屋内的丝缕气味。
谨慎得好像一头狐狼，敏锐得又好像一个猎人。擎杯的女人用眼角斜着那道门缝——那里，绝不是一个买醉消闲的酒客会发出的气息。
“……客人？请进……”素星痕放下小猫迎上门去，猫儿不满地叫了一声，他身后的人墙则又像一排拉线木偶似的轰然起立。
门被拉开，外面的那位客人笔直地立着，探询的眼睛一一扫视房内的每一张面孔，脸上挂着浅笑，并无丝毫退走的意思。
店小二素星痕的四大护驾助手却都不禁怔住。“……第七绣衣使大人？”一瞬之后，百木英近乎警惕地打了个招呼。
“我只是来喝一杯的。”门外，叶天卿笑了一笑，抚着自己腰间的佩刀，坦然迈步走进店来。
老板娘现在觉得，这个月的星运也许没那么差。
虽然一整天只有一位客人肯入店光顾，但这一位却是足够有钱，过分清闲。被称为“第七绣衣使大人”的峻拔带刀男子自从在店角里的桌边落座，便一直不曾移开，几个时辰过去，他将醉忘斋最值钱的酒菜点了个遍，满满地摆了一桌——尽管自始至终他滴酒未沾。
猎人是沾不得酒的，否则会走脱了猎物。老板娘明白，他不停地花钱，只是为了能安静地坐在这里。
这样安静的窥伺，一直持续到入夜时分。这个时候，轻拍着熟睡小猫的素星痕悄悄站起身，准备为邻舍的几家熟客送去他们订买的酒。不由分说，阿蒙抄起棍子跟在素星痕的身边，还帮他分扛了大半的酒坛。为了确保这一个拙笨的男人与一个失忆的男人不会迷路、丢钱或弄出别的什么出格的蠢事，离离也跟了上去，一手一个牵着他们出了酒馆。
如同幽影的静坐又持续了片刻，而后，猎人出动。叶天卿倏然起立，蹑踪而出，颀长的身影眨眼间消隐于虚掩的门缝，步履轻如踏雪的狐。
可以说，百木英已悉心地盯了他一整个下午。但这个精干过人的男子轻悄地脱离视线，最终仍不过只需一刹那。“好好待在这儿，别动！”男装姑娘对白琬丢下一句肃然的嘱咐，便一步轻跃出了酒馆，急追叶天卿而去。
今夜月黑，远景看不真切。不知素星痕是往哪家送酒，此刻左右已不见了他们三个人的踪迹，叶天卿的衣影却犹在眼中，只见他轻捷而迅疾地往深巷中前去，似是正在穷追不舍地跟踪着。百木英极尽敏捷地跟了上去，左手不觉间抚上了背后的剑柄，时而贴近，转而又会被甩开很远。那男人的步法飘忽精绝，好在自己的功夫也不算差，总归不曾跟丢。这般追过几个转弯，带刀男子奔到一堵高墙之下，腾身一纵，鹞影般掠入了墙后的宅院。百木英一急，径直踏上高高的墙壁，凌空翻入院落之际，锋利短剑已铮鸣着拔出。
“采风使，何事如此刀剑相向？”姑娘的足尖踏上地面、定睛细看时，却见那位身手不凡的绣衣使正凝立在眼前三尺之处，直面着她犀利的剑锋，背负双手，只这般淡淡地平静问话。
百木英并不应答，先是仔细地环顾了四周。这是一座不大的四方院落，暗无灯影，看起来只是无人居住的空宅，星痕他们不会到这里送酒。心头这才稍稍一松，转而，明透警惕的眼睛对上叶天卿的脸——那男人看起来并无敌意，作为一个行走天下的武人，通常这种状况下百木英也会礼让，但这一次，她却没有收敛自己的剑。
“那日，我们连夜离开客栈，便不曾再与你见面。也可以说，我们是故意要躲开你。”须臾过后，姑娘简洁地说完话，就如她的剑势一般直接与坦白，没有丝毫赘语周旋的兴趣，“素星痕的下落是阿蒙梦中所得，唯有我们几个朋友知晓。数日以来我昼夜提防，确信我们并未遭人跟踪。你却何以能寻到此处？”
叶天卿略显冷漠的脸上，现出一丝少见的笑，些微诡秘：“搜寻素星痕、带他回去见江大人，是本使的任务。绣衣使，没有不能完成的任务。”
“……这，便是我对你拔剑的缘由。”百木英微微睁大了眼睛，“我不能让你就这样带走星痕！”
“你担心他被我带回去，会受到责罚？”叶天卿问。
百木英却摇了摇头：“星痕弃职出走，必有他的道理。如果这也算是罪责，只要他自愿承担，我们也都无话可说。但，除非他自己选择跟你回去，否则作为朋友，我绝不容许你强迫他做任何事。”她的话语清晰而坚定，“何况如今，他这个样子……”
“如今他这个样子，我怎么会带走他呢？”叶天卿却出声打断，浅笑道，“今日我静观他三个时辰，已可确定，他是真的什么也不记得了。江大人命我带回去的，是‘第十三绣衣使素星痕’。而如今，他不记得一身使命，不记得你们这几位朋友，也不记得‘流金归藏’——你认为，如此的他，还是原来那个‘十三绣衣使’吗？此时纵然带走他，又有何用？”
百木英闻之，不禁纤眉微皱：“……既然如此，你为何追他出来？”话甫一问出，她却忽地一怔，惊疑猛然袭上心头，“不，你……并非追他，你是为了引我出来？”
姑娘的心思敏锐，然而，已来不及有所反应。只见那叶天卿淡笑之际，这空寂的庭院四周，四个矫捷的暗影同时纵出，带着风响的雪亮刀刃，霎时将她严密地包围。
“这几位是我手下兄弟，功夫都很不错。”叶天卿平静地笑道，“他们不会伤你。半个时辰之内，也不会放你离开这座空院。”
百木英瞪圆明澈的双眼，瞬间悟出了对手的用意。她挺剑欲前，却被两把长刀迎面拦阻，不禁惊急地喝道：“你——要对白琬做什么？！”
叶天卿笑而不语，只是悠然地转身离去。飞纵上这庭院高高的墙头，闻得身后传来百木英的大喊：“站住！”接着便是兵刃磕碰，以及自己部下武士吃痛的叫声。
“大人，当真不准伤她？！”院中一名武士高声追问了一句，显然眼前任务目标的彪悍超出了他的预料。
“辛苦兄弟们啦！”叶天卿摇头低叹，而后轻身跃下，随着幽巷中暗弱的夜光，向醉忘斋酒馆疾行奔去。那里，英芒记白公的独子正留守在酒桌旁，而他所有的朋友，都不在身边。
叶天卿推开酒馆的大门时，白琬正散漫地伏在桌上，展开纸扇笼在油灯盏前，一只手藏在扇后乱比画，自己给自己演手影戏呢。玩得投入，不察纸扇蹭上了灯火，眼看着烧了起来。这般过了片刻，他一愣，猛然“啪”地扔下了火扇——这才看见有人进来。他呆呆望了一瞬，却不禁咧嘴笑了。
“叶大人，你回来了。”白公子热情地打了个招呼，跳起来往叶天卿身后张望，“他们几个呢？阿英呢？”
他的样子看起来，年少、轻佻、荒唐、无聊、幼稚……可笑。叶天卿肃然闭着薄唇，惕厉地审视着眼前这个十八岁的少年，上述的每一个词，依次地被写进了判断。
怎么看都只是个白痴。这样下去，永远也不可能得出更进一步的结论。
静默须臾，绣衣使握住了佩刀的手柄，慢慢近前几步。“公子，喝点酒吧。”他突然提议道。
“啊？呃，这个哦……”白琬怔了一怔，低头翻着腰间的金丝荷包，“阿英给的零用钱，说了不让买酒吃的。”他蹙眉叨咕，十分认真地为难着。叶天卿透彻世情的双眼一扫可知，那荷包里装的钱断乎赶不上荷包本身价值的百分之一。
“……我请客。”无语片刻，带刀的男子冷然丢出这三个字，转身直走向酒馆的柜台。
柜台边靠墙堆放着几瓶小酒，一条条红笺酒名，题的是“思相忘”三字。叶天卿走上前，与斜倚在台边的老板娘对视一眼，便自抓了两瓶，扔下一个金铢。那老板娘却一把抄起那枚沉甸甸的酒钱，扔回到了叶天卿的掌心。“这个钱，我可不要。”她古怪地低言一句，淡然地移开眼神。叶天卿望她片时，也无多言，便转身回到桌边，将两个酒瓶轻放在白琬的面前。
“白公子之名，在下久仰。前次一晤仓促，却未及深谈。”清香的浆液淌入杯中，叶天卿一边斟酒，一边轻描淡写地搭话，“令尊大人安好？”
白琬自十二岁开始品酒，价值千金的琼浆，也算阅尽舌端。但这种醉忘斋独有的家酿，一股民间醪醴般低调的芬芳，甘甜间却混着似有若无的浅酸，微辣中又含有莲子心般的一丝苦味，苦却沁着清水鲜花干干净净的香——闻到时，总会想起什么名家骚客的诗，大约是写在季节交替之时的那些，篇篇章章忆着轻盈的过往，就算少年无心，也不免产生几分感慨。在这小酒馆里待了两天，尝过几盏，他喜欢得很，奈何阿英管着，却不能贪杯。此刻深深地嗅了两口漫溢在空中的香气，他不觉舒平了眉梢，白皙细嫩的手指轻拈起叶天卿推过来的酒，真心感激地向他展开笑颜。
“家父啊，一向都很好吧。”年少公子随口答话，举一只袖遮着杯子，饮了一口便放下，顺手将酒杯微微地捻转了半寸。
杯沿沾唇之处对准室内的下风方向，以便自然拂去唾液的浊味，不扰残酒之香。叶天卿为这微不可察的细节耸动了眉梢——这般考究到矫情的酒礼，在淮安，唯有一个极小圈子当中的人懂得遵循。
被划入这个圈子的人，高踞在财富的巅峰，金铢、银毫子对于他们的意义，与别人所能够理解到的全然不同。他们俯瞰世人，就如站在南暮山清凉的绝顶，俯瞰碌碌低回的江水：多少人一世的心机，不过作汹涌浪潮中的一浪，而唯有他们，手可摘星。
叶天卿直视白琬，一瞬犀利到冰冷的目光中，静静地泛起笑意。
“像公子这样饮酒的人，我从前只认识一个。”他自己并不碰酒，端坐着说道。
“是吗？哪一个？”白琬待舌上的酒香自鼻腔散尽，而后笑问。
“江子美大人。”
白琬眨眨眼，遐想了片刻，忽而大是赞许地拍了下手掌：“啊，是了！江大人在酒品上很有修为，我还蒙他教导过的！”
“原来竟有这等渊源……难怪。”叶天卿说了一句怪话，淡笑着为白琬添酒，“江大人曾说，杯酒之中，便可品出一个人的心性。在下也觉得，酒是好物，酒过三盏，人才会说真话。”他说着，悠然自若，唇角微勾。“白公子，为何要跟在第十三绣衣使身边呢？”继之而来的，是很突然的一问。
“嗯？”白琬愣了一下。为什么？好像这个问题，他从没想过。
“因为这是令尊白公的，有意安排？”不待回音，叶天卿已又追逼上一句。他自问自答，微微探身向前，冷澈的目光中已尽是“了然”二字，所等的似乎只是对方的一声亲口承认。
连连追问之下，白琬慢慢托起了腮，两眼圆睁，十分认真地思考了一会儿。片刻之后，他轻轻开口道：“不是呀。”
“其实是因为‘喜欢’啊！”表情幼稚的白衣公子不禁拍了下桌子，显得略有激动，“我喜欢跟大家在一起，很喜欢呢！”想通了这个结论显然是件很畅快的事，他脸上绽出笑来，举酒一口饮尽了一杯。
叶天卿一默，望着白琬，眯起了狭长的眼睛。
白琬却有些兴致盎然了，敲着空杯，开心讲道：“我随星痕兄他们同行，日日都觉得很是快活。从前也有很多好玩的东西，却都不及我们几人在一起这样好玩。我也不知这是为何，啊……叶大人，你可有朋友吗？”他说着将酒杯推到叶天卿的手边，看那意思是要求给添酒，“我想大概，就是阿英时常说的——因为我们几个，是‘朋友’啊！”
杯中并未再添上酒，叶天卿只是良久地沉默着。
“朋友？”忽然，叶天卿出声地仰天一笑，“公子啊，素星痕是江大人的属下，而你，是白公的儿子。难道公子当真认为，你与他，可以做朋友吗？”
这一句问出口时，整个酒馆都变得十分寂静。白公子的表情凝滞了，直直地望着，这一番沉默，比方才叶天卿的还要漫长。过了不知多久，他忽而慢慢地前倾身子，白皙漂亮的脸，贴近绣衣使犀利的审视。
“不……可以吗？”
那圆睁的双眼，明秀如水，空白如纸。
【白琬】
萧清甲捧着上了七道连锁的玉匣，穿过浓密的花荫。
蔓藤织成的绿墙后面，那位风姿绰约的高贵主人已经等在那里。他用一把乌金小锄翻理着花根附近的紫色泥土，清晨的光斑滚过一袭雪白的布衣，那样子恬淡得不过就像是个平凡的花匠。萧清甲小心地停下脚步，静静地观看，不禁产生几分遐想。
主人喜爱花草，也曾说过做个花匠正是他心之所愿。若然他真的是花匠——那么整个宛州，都是他锄下的土。
“白公，东西已取来了。”寻了一个合适的时机，萧清甲恭敬地开口说道。
白思退依旧躬身运锄，并未回看，只淡淡地应了一句：“嗯，叫琬儿来吧。”
“已传过话了，可公子他……”萧清甲应答着，脸上现出无奈之色，“在下已遣人四处去找，白公也许还须稍等……”
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源