我说过，要不是偶然间前往塔希提，那么毫无疑问，我将永远不会写出这本书。查尔斯·斯特里克兰辗转去过很多地方，最后来到了塔希提，正是在那里创作出的画作让他名垂青史。我觉得，没有哪个画家能够彻底诠释出他们心心念念的梦想，至于斯特里克兰，他因为与技巧的斗争而不胜其烦，所以不能像别人那样去表达用心灵之眼看到的事物。可到了塔希提，周围的环境得到了他的青睐，他在周围的环境中发现了很多事，由此获得灵感，能够顺利地进行创作。他的晚期作品至少暗示了他所追寻的目标，那些画表达出了全新和奇异的想象力。这就好像他那没有实体的灵魂一直四处游荡，终于在这个遥远的国度找到了一个住所，终于能够和肉体相容在一起。用句老掉牙的话来说吧，他在这里终于找到了他自己。

    乍一看，我一到这个遥远的小岛上，应该立即就对斯特里克兰重燃兴趣，可我从事的工作占去了我的全部精力，我无暇顾及不相干的事。我在岛上住了好几天，才想起他与这里的联系。毕竟我都有十五年没见他了，而且他已经去世九年了。可我觉得，来到塔希提，不管那些事对我来说多么重要都会被赶出我的脑海，然而过了一个礼拜，我发现要想抽出一点时间并不容易。我还记得，在我到达那里的第一个早晨，我很早就醒了。当我来到旅馆的露台，发现别人都还在睡觉。我来到厨房，可门还锁着，有个当地的男孩子在外面的沙滩上睡觉。似乎过一会儿才能吃到早餐，于是，我漫步到海滨。华人已经在他们的店里忙里忙外。此时还是黎明，天空依旧苍白，环礁湖上一片死寂。十英里外的莫里阿岛像是一座圣杯形状的高耸要塞，守卫着它的秘密。

    我简直不敢相信我的眼睛。离开惠灵顿后的日子显得那么不可思议，异乎寻常。惠灵顿干净又整洁，充满英伦风情，能让人想起英国南海岸上的海港城镇。出发之后，一连三天大海上都有暴风雨，天空中乌云密布。跟着，风停了，大海一片蔚蓝，平静无波。太平洋要比其他大海更显荒凉。太平洋一望无际，即便是穿越太平洋的最普通的航程，也像是在探险。你呼吸的空气如同万能药，能让你准备好接受意外。在这样的空气下，人们会以为他们是在靠近神奇的黄金地，而不是在接近塔希提。塔希提的姐妹岛屿莫里阿岛进入视线，只见岛上怪石嶙峋，整座岛巍峨耸立，在荒芜的大海上神秘地矗立着，犹如魔棒变出来的一般，缥缈无形。莫里阿岛的轮廓参差不齐，如同太平洋中的蒙特色拉特岛。你或许会想象波利尼西亚武士正在举行奇怪的仪式，来守卫他们的秘密，不让别人知晓。随着距离越来越近，这座岛屿的美逐渐显露出来。你能看到秀美的山峰各有各的形状，可在你从岛边驶过的时候，它却隐藏它的秘密秘而不宣。岛上看起来漆黑一片，布满岩石，阴森可怖，显得难以靠近。就算你靠近，想要寻找暗礁之间的入口，这座岛也会突然从你眼前消失，触目所及只有太平洋蔚蓝孤寂的海水，你不要为此感到惊讶。

    塔希提是一个绿意盎然的岛屿，巍峨高耸，深绿色的深深凹地是寂静的山谷。山谷里光线幽暗，神秘莫测，谷中有水流汩汩的清凉溪流，在那里树荫幽幽的地方，你会感觉到，远古时代的生命正以古老的方式存活至今。即便是在这里，你也能体会到一些悲伤和恐怖。可这种印象一闪即逝，只会让人更强烈地体会到当前生活的幸福。这就好像你在小丑的眼中看到了悲伤，可联欢的人却被他逗得哈哈大笑。他的嘴唇上扬，形成笑容；他的笑话逗趣搞怪，看到别人都在笑，他却觉得他自己陷入了难以忍受的孤独之中。塔希提笑脸迎人，十分友好，它就像一个美丽的女人，千娇百媚，倾国倾城。没什么比进入帕皮提港更能抚慰人的事了。停泊在码头的每一艘帆船都干净整洁，海湾小镇一片白色，颇具大都市之风；火红的凤凰木映衬着蓝天，炫耀着它们那炫目的色彩，如同在热情地呐喊。凤凰木带给人们极大的享受，带着不加掩饰的狂热，让你呼吸急促。轮船驶入码头，人们蜂拥走到码头上，看起来快乐轻松。他们大声说着话，做着手势，是那么高兴。触目所及皆是一张张晒得黝黑的脸孔。你会感觉眼前出现的是：在明媚蓝天的映衬下，有一片色彩在移动。卸行李，海关检查，一切的一切都是那么熙来攘往，所有人似乎都在对你微笑。那里非常热，色彩会叫你眼花缭乱。

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