潮州、梅州既然已经失去了，省里面大为震动，莫荣新以下的各军事长官瞠目结舌，这才知道陈炯明果然不是好惹的，后悔以前没有听郭椿森的话，酿成了今天这个局面。愤怒以后，只能调兵遣将，分道堵住陈炯明。一边由林虎、马济，由惠州出三多祝，取海陆丰为右翼；一边由沈鸿英、李根源在惠州过河源，分紫金、老隆两道，会攻潮州。这种调度，表面上似乎没有什么道理，却不知道这可是莫荣新煞费苦心的结果。
民国以来，军事上的长官升得越高，往往越难做人。莫荣新在广东的这些年，虽然与地方上的人相处融洽，但广西陆荣廷觉得他太自主了，眼里没有长官而感到不高兴。所以将年轻又英俊的马济，派到广东办理兵工厂，实际是想叫他乘机取代莫。莫荣新感觉自己老了，也感谢老陆提挈的恩情，现在既然意见不同，他是愿意请辞的，但是他却极其反对马济来继任。他的心目中，只有他的亲家沈鸿英是最适合的人选。但是沈鸿英又被陆荣廷厌恶，于是马、沈相持，互不相让。其余的将领，只有林虎、李根源对这事无所谓。因此这一次用兵让林虎、李根源两人帮助沈、马二人，免得沈、马二人到了前方还闹矛盾耽误正事，真是用心良苦。他们之间的关系是有史料可循的，由此可看出桂派内讧的剧烈和失败的原因。
军队出发以后，左翼沈、李两方到了河源，便分道进攻。陈炯明连吃败仗，感到惊恐万分，于是写信给省中的李福林、魏邦平，动以利害，责以约言。李、魏二人因为粤人势力薄弱，一直被排斥和猜忌，这时候更加有兔死狐悲的感受。陈炯明的失败让桂系更加排挤广东人了。
莫荣新虽然没有野心，但手下的将士功高望重，正缺晋升的位置，所以他俩的地位就有点岌岌可危了。俩人都这样想着，一边听着战况，一边接到陈炯明的来信，魏邦平便去找李福林商议办法。李福林说：“桂军内讧已经很久了，老头子也没有办法调和，失败是意料之中的事情，但恐怕陈竞存不能维持，一旦溃散，各军还师省城，你和我的兵力有限，到时怎么支撑？”魏邦平说：“我也是这样想，要做就立刻动手，否则就终始效忠，听别人的支配。老头子为人正直，也不一定会杀害你我。不说别的，就讲这一次我向他要求几艘兵舰，他竟然一口就答应了。虽然有申葆藩再三劝说，说魏某一旦得到了兵船，马上就会独立，但老头子竟然不听他的，可以看出他非常相信我。说到这里，我们即便要独立，也不能委屈老头子呢。”李福林冷笑着说：“老莫原来算是好人，但是那批莫有先生，早就已经嫉视我们了，又怎么能够相安无事呢？依我看来，这件事情平定以后，老莫本人都不一定能待在他的位置上，何况你跟我呢？还不如趁着军队出去了，省里的防备空虚，更好的是省河兵舰在你的手上，海军老林是向来不管这些闲事的，只要我去和他说一说，请他保持中立，那时老莫没有兵可以调遣，没有船可以用，竞存在前面进攻，我们在后面截击，莫有派难道还不束手就擒吗？古人说得好‘无毒不丈夫’，又说‘先下手为强’。莫有派牵制广东恶贯满盈，我们都是本省的人，就算不为自己着想，为本省的人立点功绩也是应该的。说起来是有点狠毒，但也是实实在在的需要，何必因为老头子的一点小仁小义，而耽误所有的广东人呢？”
原来广西人说话，没字读音像莫，莫有是没有的意思。广东人深恨桂派，把莫有派三个字代表桂派，后来又特制了一个冇字，即将有字的中间，缺其两划，表示没有的意思。冇派，就是莫有派。这原是一种轻薄的语言游戏，后来大家传着传着，就把这个冇字作为广东的一个特别的字。魏邦平想了一想，点头说：“这话说得不错，人不害虎，虎却伤人，我也顾不了这么多了，大家拼着干吧。”谈好之后，便分头行动。
那个时候外面议论纷纷，督署中也有了一些风声。参谋长傅吉士、省长杨永泰、财政厅长龚政和桂派的几个绅士都请求莫荣新注意。莫荣新虽然也有一些觉悟，但是奈何省里防备空虚，兵舰又被魏邦平骗去，即使知道了他们的秘密，一时也没有办法防备，就这样过了几天。
到阴历八月十五中秋的晚上，李、魏二人布置完毕后，便宣告独立起来。省里顿时大乱，人心惶惶。李福林又派飞机向督省两署丢掷炸弹，把督署门前炸了一个大洞，又以中秋送礼为理由，派人担着担子分别给督军、省长、军府三个机关送礼，把炸弹做在箩筐里，只要把盖子一揭，立刻爆炸。幸亏军府查得严，进门的时候就被侍卫检查，当时只炸死了一个卫队长。督省两署，听到这个消息，更加警戒，虽然还没出现大祸，人心却越来越恐慌。莫督军倒是非常镇定，因为前方胜利了，专心等候林、马、沈、李回来相助。李福林和魏邦平的兵力有限，不一定敢死死相逼。
谁知道桂派的气数真的尽了，不好的事情一起逼来。当省城正紧张的时候，虎门要塞的司令邱渭南，又被陈炯明等策动，倒戈相向。海军方面也被李福林勾结，说不参与内斗，这些事情的影响，比李、魏独立，关系还大。同时在湖南方面，谭延闿又派陈嘉佑、李明扬，攻袭韶关，士兵已经到了砰石。沈鸿英在前方听到这个消息，认为那是他的大本营所在，决不能放弃，便也不管什么是非利害，立刻调动队伍，星夜赶到韶关去了。将领居然如此自由行动，怎么能不坏大事？沈鸿英既然退回去了，李根源为了保存自己的实力，也只能一步步退下。于是林虎、马济也不愿意再战，分道各退，所有夺回的地方，又被陈炯明抢去了。
陈炯明又收到李、魏二人发来的电报，知道了桂军的危险情形和内讧的状况，一时间军心大振，节节进逼，势如破竹。而这边撤退的兵，因为主将失和，互争意气，便再也不管自己部下的纪律了，沿途烧杀抢掠，无所不为，抢的东西多了，就把军器抛弃，只见枪械子弹到处都是。有些发了财的，就四散逃跑了，这原本就是中国旧式军队的常态，能进攻但不能败退，一退就散，再也不能集结成军，当时的军队大概都是这样，也不能单怪桂军。说破了，旧式军队的通病，其实是主将不好的原因。不过桂军经过这一战，多年来积蓄扩充的实力可就损失殆尽了。就我中华的国运来说，这样的军阀恶势，铲除一分是一分，未尝不是前途的曙光，但在桂系自己的角度来看，只怕事后回想起来，也要悔恨当时互争意气不顾大局的失策了。
再说各军退回来以后，莫荣新急得搓手顿足，连说“糟了糟了，万万没想到沈、马两个人，竟然误事到这个程度，我已经老了，还有什么留念的呢？只是这班人还年轻着，将来失去了这个地盘，让他们到哪里去呢？”参谋长傅吉士在旁边劝说：“事情已经这样了，督军尽管抱怨别人，也没有用。现在各军都聚集在省会，李印泉部属是最善战的，这一次退下来的时候，纪律很好，军需物资也没缺少，可以调他守观音山的大本营，其余的军队，应该赶紧请林虎、马济整理编配，一起作战，或许还可以挽回这个危机。”荣新摇头说：“这种人还讲得明白吗？我看大势已去了，我在广东这五年，与民国成立以来的官吏比起来，不可以说不久，既然没有德政，还不如早点让贤，让竞存、丽堂等人快点来维持秩序吧。”这老头子还是有良心的。
正说着的时候，军府的总裁岑春煊也慢慢走了进来，莫荣新便又把退让的意思向他说了，可岑春煊生性好强，还打算背水一战。莫荣新退意已决，便苦劝岑春煊说：“我已经老了，你正好和我一起优游林下，安享晚年，何苦再替这班不自爱的蠢奴作牛马傀儡呢？”岑春煊原本就没有实力，看见荣新如此地坚决，于是点头说：“既然这样，我还有一句话要说。我们组织军府是以护法为号召，法虽未复，最初和我们作对的皖派，现在已经推倒，上次李秀山提出的和议，我本来就有心迁就，没想到秀山一死，和议就停了，一直拖到现在耽误了许多事。现在既然要放下官职，此事不可以没有一个交代，我想给中央发电报，说明辞官的意思，请中央派员来承接事务，将军府的文书印信，也送去北京，你看怎么样？”莫荣新知道岑春煊的意思，不过是为了敷衍面子，自然点头表示一切照办。于是岑春煊先回了上海，莫荣新也派人和魏、李接洽妥当后，便由北江出韶关，绕道江西，最后到上海开始了他的寓公生涯。一场大戏，就这样滑稽地结束了。
听说莫荣新到了上海以后，在麦根路租了一幢小洋楼，安顿好了家属，日常生活的费用，还需要仰仗一班旧部的接济。后来魏邦平打广西的时候，部下误烧了莫氏桂平的老屋，魏邦平心里很愧疚，斥责了部下后，汇了五千块钱给莫荣新，赔偿他的损失。莫荣新得了这笔钱，就像卖了一所房子，倒也拿它维持了几年生活。民国以来所有督军的下场中，要算莫荣新最窘迫，也最可怜。也因为这个，所以莫荣新的名誉比普通拥财害民的军阀还是好一点，这倒也是一时的公论。
莫荣新退下了，陈炯明进入省城后，以废督为理由，任自己为省长，又害怕自己的威望还不高，不能让全省的人信服，一致对付北方，于是派人来上海，欢迎国民党总理孙先生回粤，组织大元帅府，打算休养一段时间后，再对桂系用兵，驱除陆、谭的势力。这时陈炯明的部下，回想出兵的时候那位算命大师所说的话，他那“在内者胜”的“内”字，原是指粤人。粤为本省，正符合“内”字的意思，只怪当时大家都没有想到，事情虽然接近迷信，但也真让人觉得奇怪。这事就不说了。
现在作者的笔锋，又要指向北方去了。这时正是九、十月间，北方的军阀正在争权夺利，忽然出现李纯的自杀事件，已经是骇人听闻了，谁知几个月以后，陕西督军阎相文也自杀了，这使人非常意外，真是无独有偶啊！
陕督陈树藩原来是安福部下的健将，皖系倒了以后，奉直代兴，陈树藩也被政府解职，然后阎相文继任。阎相文自己知道实力不及陈树藩，深怕被陈树藩挡了自己的路，接到命令后，又喜又悲。经过政府的一再催促，只好带着部下几营人马，前去接事。到了西安，陈树藩果然不愿意接受命令，厉兵秣马，出城迎敌。陈树藩在陕西经营多年，势力已经深固，加上兵力多，而且以逸待劳，阎相文又怎么能支撑得住？接连打了几仗，损失惨重，只能回电请政府快点派人来救援。政府也认为不除陈树藩，终究会是西部的大患，于是调遣大军相助。相持了许久，陈树藩打不赢走了，阎相文终于欣欣得意地进了省城。可见他的自杀，绝对不是为国为民。阎相文接管了督军的印信后，自己就搬进了督署居住，没想到过了半个月，就发生了督军自杀的奇闻。
这天上午，部下将校聚集在督署议论事情，阎相文平时有勤政的名声，这天正是开会的时间，大家等他出来主持，等了很久，都没看见他出来。大家都觉得奇怪，便问里边听差的，听差的也不知道怎么回事，都说：“督军不知道为什么，今天这睡得这么沉，还没有起来，我们又不敢去打扰他，怎么办才好？”大家只能耐心地等着，直到快中午了，里面又没有备饭，大家等得都饿了。有几个脾气暴躁的，早就等得一肚子火，把阎相文的护兵喊来严厉责问。护兵只好进去请阎督军，喊了几声，都没有反应，这才知道出事了，撩起帐子一看，吓得目瞪口呆，大喊着：“督军完了！”一句话还没说完，阎相文的家属人等一起进入，大家向督军一看，只看见他面色惨白，双目紧闭，抚摸他的身体，发现已经冰冷。再仔细一看，胁下有鲜血潺潺流出，旁边还放着一枝手枪，再看伤口处，一个小小的枪洞，才知道他是中枪而死，但是不知道他被害的原因是什么。大家哭着，把他的血渍擦干净，这才看见衣角上露着一角纸头，抽出来一看，上面写着：
余本武人，以救国为职志，不以权利萦怀抱，此次奉命入陕，因陈督顽强抗命，战祸顿起，杀伤甚多，疚心曷极？且见时局多艰，生民涂炭，身绾一省军府，自愧无能补救，不如一死以谢天下。相文绝笔。
大家见了，才知道阎督军早已经有自杀的想法，但是追究不出他之所以自杀的原因。因为阎相文并不是淡泊的人，现在又升职了，意气风发，正是得意的时候，怎么会突然萌生厌世之心呢？即使根据他的遗嘱来看，里面的话也和他的行事自相矛盾。即使临时发生难为情的事情，也不至于自杀。所以他的自杀和李纯相比，更令人费解。根据笔者所听到的，这里头也含有暧昧的性质。因为阎相文有一个爱妾，不知道和阎相文的什么亲人，有了不正当的行为，阎相文一时气愤，才出此下策。又想到同样是死，不如说得光明正大一点，于是又弄出这样一张遗嘱，为了遮羞而掩人耳目。也有人说：“这张遗嘱并不是阎相文亲自写的，也和李纯一样，是别人代写的。”在我看来，不管他的遗嘱是真是假，总之他是因为羞耻而自杀，终究不失为有气节的人，在这个道德沦丧的时代，这样的人太少了。开开玩笑！
阎相文死了以后，中央命令冯师长玉祥代理督军任务。冯玉祥为直系的健将，阎相文走了以后，直系的势力扩张了许多。同时虎踞在洛阳的吴子玉（吴佩孚字子玉）又得到了两湖的地盘，他自己又有驰骋中原，澄清四海的愿望。这王占元原本是一个无赖，在湖北有七年，除了晋督阎锡山之外，就算他在位最久了。都说官久必富，何况王占元是个只管自己搜刮，不害怕人民怨恨的人，积攒下来的钱更不用说了。我真不明白他们要那么多钱干什么？不但湖北省的人民对他恨之入骨，甚至他的部属将校以至全体士兵，也都因为积欠军饷，怨声载道。
王占元耳目很多，消息灵通，也知道自己犯了众怒，害怕中央加罪，要是到时候部下既不卖命，士绅商贾也对他群起而攻，那不但位子难保，多年的体面恐怕还会丢尽。他想了很久，觉得只有联络有实力领袖，互相支持，才可以既让军民侧目，也不怕政府降罪了。谈起目前势力最大的人，无非张作霖和曹锟。从方便上来说，联张不如联曹，好在天津的会议正在开幕，曹、张两位都在天津，因此他也不怕别人阻拦，亲自到了天津，加入了议团。
这王占元一边对张暗送秋波，一边与曹密切勾结，倒也是个会拉关系的角色。他又看见曹锟的部下吴子玉是个英雄，无异于曹锟的灵魂，于是对吴子玉格外巴结和逢迎。却不知弄巧成拙。这三个人中，只有吴子玉眼光最远，见识最高，况且平日里听人说王占元是一个贪心残酷的人，心里早就看不起他了。而且吴子玉自己也正有远大的想法，只是没有得到根据地，武汉居天下的中心，可以控制南北，震慑东西，他当时就已经暗暗盘算着，想驱逐王占元，自己取而代之。所以吴、王两方，是没有联合的可能的。偏偏这王占元还昏天黑地当他是好朋友，用尽办法拉拢他。吴子玉自然不会和他撕破脸，看见曹、张两个人都接受他的拉拢，自己也乐得装傻，假装亲善。
这样一来，可把王占元高兴得不得了，于是放大了胆子，跟着曹、张一起进京，天天到总统府和财政部两处地方嚷嚷，逼讨欠饷六百万。他这样做，一是为了钱，一是表示自己的威力，免得中央看不起他，这也是一种先发制人的计谋。果然，政府被他逼得无计可施，只能勉勉强强挖肉补疮地筹了三百万元给他。王占元这才欣欣得意地离开北京回到湖北。
聚合中文网 阅读好时光 www.juhezwn.com
小提示:漏章、缺章、错字过多试试导航栏右上角的源