自从朝堂上受了气，这半年来王守仁倒很愿意把心里的委屈讲给别人听，于是将皇帝如何驱逐阁老、监禁御史，自己怎么上奏劝谏，却因言获罪，受廷杖，下诏狱，被贬驿丞，连累父亲外放南京做了闲官，现在刘瑾这个奸贼竟派刺客来杀他，种种苦难悲惨走投无路，都对老道士说了一遍。
听了这些话，老道士沉思良久，说了一句：“依我看，居士并不适宜出家。”
道门虽然清净，可道法却是劝人出不劝人进的。现在王守仁满心都是惶恐悲凉自伤自怜的杂念，这样的心气儿，根本做不得出家人。老道士修行多年，心思澄明，早把王守仁的心事看透了，故而有此一说。王守仁却不能解，忙问：“老法师为什么说我不能出家？”
那些有修为的和尚、道士都最会劝人，现在老道士就笑着对王守仁说：“若论你的悟性，做个出家人未尝不可，可如今你被朝廷贬为龙场驿丞，虽然官微职小，毕竟还是官身，有旨意在，你怎么能不去赴任呢？倘若居士就此隐居武夷山，做了出家人，时间一长，贵州那里不见你到任，必然报上去，刘瑾这个奸贼正好抓住机会，说你不奉皇命，不肯上任，回过头来陷害你父亲，要是这样你该怎么办？”
老道士的一句话真把王守仁问愣了，半天才说：“这我倒没想过……”
王守仁这个人表面上聪明透顶，才情过人，其实没经过世面，没吃过苦，心里也没有大主意，这样的人其实好劝。现在听了这话，老道士微微一笑，又说：“孝亲是大节，岂可不顾？我看居士不要再生非分之想了，还是赶紧想办法到贵州上任去吧。”
老道士果然有本事，随随便便一句话就打消了王守仁出家的闲心。赶紧谢了人家，又在道观里住了几天，就离开武夷山，由福建进江西，沿章江东下，到南京找老父亲去了。
无尽的苦难
侥幸躲过一场追杀，又到武夷山走了一遭，王守仁终于还是要去贵州当那个命里注定的驿丞。
这时的王守仁已成惊弓之鸟，总觉得自己被人跟踪，时时担心遭到暗害，不敢直接到南京去，只得绕了个大弯子，先横穿半个福建到了江西，从赣江东下到南昌，又从这里雇船出鄱阳湖进入长江，经安庆、芜湖到南京，这一路上始终走水路，没事不上岸，尽量隐藏形迹，以免被人盯上。
这时候老父亲王华已经知道王守仁被贬为驿丞的消息，也估计儿子去上任之前必来南京相见，可等了很久也不见人来，忽然又接到王守章送来的信，说兄长在杭州跳了钱塘江！真把王华吓得够呛。正在悲伤之时，王守仁忽然从天而降，一家人又惊又喜。
王守仁到南京已是正德二年十月间的事了，这时御史言官被皇帝释放已近一年，离王守仁在杭州遇到刺客也有大半年了。这段日子朝廷的局势更趋缓和，大臣们早已不敢反抗，正德皇帝对文臣的迫害也停止了。大太监刘瑾权倾朝野，手里掌握着京城禁军十二团营，东厂、西厂、内行厂三个特务机关，对外以司礼监掌印的身份与内阁首辅平起平坐，满朝官员无不仰其鼻息，心惊胆战。而刘瑾意气风发，大权独揽，每天卖官鬻爵，收贿索贿，忙得不可开交，早把“王守仁”三个字忘到九霄云外去了。
对刘瑾来说王守仁不过是只蚂蚁，踩了一脚没踩死，就不值得再踩第二脚。这对王守仁而言当然是值得庆幸的事，在南京城里休息了一个多月，这才和父亲商量到贵州当驿丞的事。于是王华给儿子准备了一笔钱，找两个忠实可靠的仆人跟着他，又嘱咐了无数的话，这才让王守仁离开南京，到龙场驿上任去了。
正德三年春天，也就是被贬为驿丞整整一年之后，王守仁在王祥、王瑞两个仆人的陪同下慢吞吞地到了贵阳，先到知府衙门递了公文，又歇了几天，这才出了贵阳城往深山中的龙场驿走去。
贵州一省山高林密，土瘦石多，地僻民稀，自古是个边远贫穷的地区。在这里生活的百姓各族杂处，其中又以苗族、彝族实力最强。在贵阳城外的深山里就有一家著名的彝族土司，号称水西土司，在此建立基业千年之久，至今已传七十四代，据说古人相传的“夜郎国”指的就是这位大土司的领地。
明朝刚建立的时候，明太祖朱元璋在边远地区分封土司，以土司们的地盘大小、功劳多寡而定官职，有宣慰司，宣抚司，招讨司，安抚司，长官司等土官职务。因为水西土司领地东起威清，南抵安顺，北临赤水，西面越过贵州省境一直延伸到四川的乌撒。领地之内分为十三个“则溪”，相当于汉地的十三个县，其中最大最富裕的则窝则溪由大土司自领，另外的于的则溪、化角则溪、六慕则溪、以著则溪、陇胯则溪、朵你则溪、的都则溪、火著则溪、架勒则溪、要架则溪、雄所则溪等十二则溪分别由土司家族的十二个宗亲执掌。号称有土地千里，子民四十八万，土司自称“君长”，与手下的土舍、土目都以血亲为纽带，针穿不进，水泼不透，雄霸一方，实力极强，朱元璋就封水西大土司为从三品宣慰使并赐姓“安”，这是土司之中最高的品级。从此以后，水西土司就以“安”为姓，以表归附朝廷之意。
为了进一步表明归顺朝廷的诚意，水西土司在其领地上先后建起龙场、六广、谷里、水西、奢香、金鸡、阁鸦、归化、西溪九座驿站，以奢香驿为中心，联结成一个消息传递的网络，使朝廷和土司互通声气，既保证了朝廷的政令畅通，又让中原的文明教化流入水西的深山密林。在这九座驿站之中，王守仁担任驿丞的龙场驿站规模最大，离贵阳城也最近，其间相距只有九十里。
然而这区区九十里路其实山高水远，山里山外简直是两重天下，两个世界。
出贵阳城不久就进了山，目之所及尽是古树藤萝，耳中所闻全是狼嚎虎啸，原始丛林一直伸展到天际，到处是一股沉闷的腐臭气息，空气中夹杂着致命的瘴疠，随时准备把贸然进入莽林的外乡人拖垮打倒，让他埋骨于此。
这吓人的林莽其实只是小患，对王守仁而言，当地的局势民情才是大患。
水西一带多民族杂居，各民族、各山寨之间多有世仇，纠结不清，征战仇杀数不胜数，自古就是一块多事之地。明朝建立之后，彝族土司在朝廷扶植下一家独大，成了当地的首领，而苗人既要受土司的统治，又遭大明朝廷压服，不得不结寨自保，既不服从土司，又对抗官府。水西旁边就是普安州，这里的苗人和明朝官府为敌作对已经多年，屡次大规模起事反叛，朝廷不得不一次次派兵镇压，而水西土司既受了朝廷敕封，当然要替朝廷卖命，于是一次次进兵普安州，与当地苗人互相攻杀，仇恨结得越来越深。
在水西土司周边又有播州土司、酉阳土司、恺黎土司、广西的岑氏土司、湖广的彭氏土司，一个个凶强好斗，为了争夺地盘不断相互攻杀，战火从未停息。水西土司内部的各土舍、土目都是土司宗亲，对外之时尚能抱成一团，回到家里却争权夺势，内讧不停，大到争夺土司之位，小到土目之间的仇杀乱战，这片无边莽林之中到处是凶手，处处埋尸骨，没有一天消停。小小的龙场驿站就像血腥战场中漂着的一座孤岛，背靠贵阳府城，面对千里蛮荒，仗着官府的势力和水西大土司的保证才勉强维持下来。在这个地方当驿丞，随时可能染病而死，或被猛兽拖入树丛，或被毒虫之类咬上一口，不治而亡，或者自己也不知道得罪了什么人，忽然被捅上一刀，射了一箭，就这么稀里糊涂送了性命。
现在龙场驿丞王守仁提着脑袋走进这么一座恐怖的莽林，能不能活着出来，他自己也不知道。
短短九十里山路，王守仁整整走了五天，到第六天，这位原礼部侍郎的公子才被两个仆人搀扶着一步步挨到了驿站，可抬头一看，王守仁顿时傻了眼。
想不到龙场驿站早就垮了。
龙场驿站原本只有驿丞一名，驿卒一人，房舍数间，置办铺盖二十三副，备有驿马二十三匹，可王守仁到任之前，龙场驿丞早就死了，现在只有一个驿卒照顾着那些驿马。驿站的房子也塌得只剩了两间，全都拿来养马，连个住人的地方都没有。
其实驿站上有没有房子，王守仁都住不得。
在贵阳府报到的时候地方官早就告诉王守仁，驿站是朝廷传递消息用的，官员赴任、出行也可以在驿站住宿，可王守仁是个戴罪贬职的官员，依例不得入住驿站，哪怕他担任的是驿丞，也是个戴着罪的驿丞，照样不能在驿站住宿。
身为驿丞，却不配在驿站里住宿，这个规矩真让人哭笑不得。王守仁和王祥、王瑞只能大眼瞪小眼地干坐着。愣了半天，王守仁不得不问：“咱们今天夜里住哪儿？”
王守仁活了三十五年，一向是衣来伸手饭来张口，像今天这样眼巴巴地询问住处，还是有生以来第一次。可荒郊野外的，两个仆人也不知道如何安排。好在王瑞手巧，从驿卒那里借了把砍刀，胡乱砍了些树枝在空地上搭了两个棚子，一个让王守仁住，两个仆人挤着住在另一个棚子里。王祥跑到驿站里生了个火，熬了点儿粥，三人勉强填饱肚子，天也黑了，就各自钻进窝棚躺下了。
可这时的王守仁哪里睡得着？
贵州的初春阴冷异常，刚砍下的树枝上还带着露水，人往上一躺，衣裳都湿透了，潮气浸入肌骨，只片刻工夫就觉得骨缝儿里生疼，浑身冷得打战，身下硌得难受，躺了半天，实在忍无可忍，坐起来就想骂人，话到嘴边又收住了。
人在难处，不像往常了，还是把脾气收起来的好。
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